X MUNDO ATLETI Jueves 19 de agosto de 2004 ATENAS 2004 NATACIÓN 'VDH' entró en la leyenda al repetir oro en 100 l. como Popov, Weissmuller y 'Duke' La naranja mecánica ( David Llorens Atenas ) El holandés Pieter van den Hoogenband volvió a exhibir ayer, en la final de los 100 metros libres, el aplomo que define a los superclase. El oro que logró ayer, tras un segundo largo excepcional, le equipara a tres leyendas mayúsculas de la natación: el 'Zar' Alexan- der Popov, quien se quedó en el vestíbulo de las semifinales en Atenas, el 'Tarzán' cinematográfico Johnny Weissmuller y el legendario hawaiano Duke Kahanamoku, un nadador excepcional que también logró medallas olímpicas en waterpolo y piragüismo, como únicos hombres capaces de ganar la prueba reina de la velocidad en dos Juegos Olímpicos distintos. Y 'Hoogie' entra en este selecto club con todo merecimiento. Siempre oculto tras las enormes espaldas mediáticas de Ian Thorpe y Michael Phelps, este estudiante de medicina de 26 años y 1,93 m. ha ido acumulando un palmarés mucho más elocuente que su discreción. mera posta en 48”17, segunda mejor marca de todos los tiempos en el hectómetro, sólo superada por los 47”84 que encumbraron a 'Hoogie' como plusmarquista mundial y oro olímpico en Sydney'00. Schoeman es más explosivo que 'VDH' y sabía que su opción de vencerle estaba en una salida meteórica, para resistir la remontada del holandés en los últimos 50 metros. Siguió su plan al pie de la letra: su primer largo lo cubrió en 22"60, un tiempo de paso más de medio segundo inferior (56 centésimas) al que efectuó Pieter cuando batió la plusmarca universal, una verdadera locura. Pieter tocó pared, en segundo lugar, 67 centésimas más tarde, un margen eterno en una prueba tan corta. Pero el hijo del médico del PSV Eindhoven no iba a dejarse ganar por un advenedizo; sólo Popov, en los 100 libres, y Thorpe, en los 200, pueden tutearle y, en ocasiones, vencerle. En un esfuerzo supremo certificó una remontada sensacional, llegando a destino seis centésimas antes que el surafricano con el mismo crono, 48”17, que éste había utilizado para darse a conocer ante el mundo en Atenas. El tiempo ha dado la razón a los padres de van den Hoogen- Amenaza surafricana Sorprendentemente ausentes Popov y la 'armada' estadounidense, la gran amenaza del holandés procedía del descaro de los surafricanos Roland Schoeman y Ryk Neethling, los 'tapados' del relevo 4x100 libre que se han manifestado ya en toda su magnitud de extraordinarios velocistas pulidos en la americana universidad de Arizona. El primero se había ganado el respeto en aquel sorprendente relevo cubriendo la pri- n Los cuatro 'grandes' Pieter Van den Hoogenband entró ayer en la leyenda de los bicampeones de 100 libres que integraban hasta la fecha el 'Zar' Alexander Popov, el 'Tarzán' cinematográfico Johnny Weissmuller y el legendario hawaiano Duke Kahanamoku REUTERS