lar, y los agrupamos sucesivamente por sus analo

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INTRODUCCIÓN
l a r , y los a g r u p a m o s sucesivamente por sus a n a l o g í a s h a s t a l l e g a r a l a s divisiones g e n e r a l e s , entonces el método es analítico. La preferencia q u e merece
cada u n o de estos métodos, no p u e d e determinarse
en absoluto. Hasta h o y , los n a t u r a l i s t a s h a n s e g u i do el procedimiento de análisis, e x a m i n á n d o l o s individuos en particular p a r a relacionarlos s e g ú n sus
a n a l o g í a s , y formar g r u p o s n a t u r a l e s enlazados á
s u vez, por o t r a s semejanzas q u e los incluyen en
n u e v o s g r a d o s de asociación p a r a concluir en las divisiones superiores. Y este proceder se h a seguido,
no por conveniencia, sino por necesidad; pues l a botánica, como ciencia de hechos, no puede constituirse sino por el análisis. Pero si bien este método es el
único practicable m i e n t r a s n o conozcamos todo el reino v e g e t a l , no debemos olvidar q u e la aspiración
constante es á emplear el método sintético, como el mej o r medio de apreciar con exactitud los caracteres de
los g r u p o s , y d e s c a r t a r l o s conocimientos accesorios
q u e dificultan el conocimiento de l a b o t á n i c a .
P a r a dar á la ciencia esa r e g u l a r i d a d de formas
q u e t a n t o facilita la enseñanza d i s t r i b u y e n d o sus
p a r t e s sistemáticamente, necesitamos s e g u i r un procedimiento de división lógica, q u e no debe confundirse con la partición de los objetos similares q u e int e g r a n u n conjunto, p u e s , la división de q u e aquí
nos ocupamos, recae sobre ideas cuyo contenido es
m e n e s t e r desenvolver, y no sobre u n a partición de los
seres del reino v e g e t a l en partes i n t e g r a n t e s q u e su-