Salinización y sodificación - agrilife

Agricultura sostenible y conservación de los suelos
Procesos de degradación del suelo
Ficha informativa n.º
Salinización y sodificación
¿En qué consisten?
La salinización es la acumulación en el suelo de sales
solubles en agua. Estas sales son el potasio (K+), el
magnesio (Mg2+), el calcio (Ca2+), los cloruros (Cl-), los
sulfatos (SO42-), el carbonato (CO32-), el bicarbonato
(HCO3-) y el sodio (Na+). La concentración de sodio
también se denomina sodificación. Las sales se
disuelven y son transportadas por el agua. Cuando el
agua se evapora, las sales se depositan en el suelo.
La salinización primaria implica el depósito de sal mediante
procesos naturales debido a un alto contenido de sales en
la propia tierra o en las aguas subterráneas. La salinización
secundaria está causada por las intervenciones del
hombre, tales como prácticas de riego inapropiadas —por
ejemplo riego con aguas salinas— o drenaje insuficiente.
Destrucción de la estructura
del suelo por exceso de sodio
(Fuente: Soil Atlas of Europe)
¿Por qué es importante combatir la salinización y la
sodificación?
La acumulación de sales (particularmente de sales sódicas) es una de las principales amenazas fisiológicas
para los ecosistemas. Las sales reducen la absorción de nutrientes de las plantas y disminuyen la calidad
del agua, con lo que afectan al desarrollo vegetal. Alteran el metabolismo de los organismos del suelo,
disminuyendo enormemente la fertilidad del suelo. Un nivel elevado de salinidad en el suelo aumenta el punto
de marchitamiento de las plantas como consecuencia del incremento de la presión osmótica y de los efectos
tóxicos de las sales.
El exceso de sodio destruye la estructura del suelo, que, por la falta de oxígeno, es incapaz de sustentar el
crecimiento de las plantas y la vida animal.
La salinización hace más impermeables las capas profundas del suelo, lo que provoca que las tierras no sean
aptas para el cultivo.
Causas
Los factores que originan la acumulación excesiva de sales en el suelo pueden ser naturales o antropogénicos.
Factores medioambientales (naturales) que originan salinización o sodificación:
•acontecimientos geológicos, que pueden aumentar la concentración de sales en las aguas subterráneas
y, como consecuencia de ello, en los suelos;
•factores naturales, que pueden provocar el afloramiento de aguas subterráneas ricas en sales a la
superficie, o cerca de la superficie, o en horizontes situados por encima de la capa freática;
•infiltración de aguas subterráneas en zonas situadas por debajo del nivel del mar, es decir,
microdepresiones con poco o ningún drenaje;
4
Ficha informativa n.º 4: Salinización y sodificación
•inundaciones de agua procedente de zonas con sustratos geológicos que liberan grandes cantidades de sales;
•la acción del viento, que, en las zonas costeras, puede acarrear cantidades moderadas de sal tierra adentro.
Los factores naturales que inciden en la salinidad de los suelos son el clima, el material de roca madre, el tipo
de ocupación del suelo, el tipo de vegetación y la topografía.
Factores de origen humano que pueden dar lugar a salinización o sodificación:
•riego con aguas salobres;
•subida de la capa freática como consecuencia de las actividades humanas (filtración de canales y
depósitos sin revestir, distribución desigual del agua de riego, malos métodos de regadío, drenaje
inadecuado);
•uso de fertilizantes y otros insumos, especialmente en zonas de agricultura intensiva en las que la tierra
es poco permeable y las posibilidades de lixiviación son limitadas;
•utilización de aguas residuales salobres para el riego;
•vertido de aguas residuales salobres;
•contaminación de suelos por aguas y subproductos industriales salobres.
Los factores de origen humano que más inciden son el uso de la tierra, los sistemas de explotación, la
ordenación territorial y la degradación de las tierras. Los métodos inapropiados de riego (como el empleo de
agua salina para el riego) y el drenaje insuficiente provocan salinización.
Frecuentemente, la salinización y sodificación son características de las zonas de regadío con escasa
pluviometría, elevados índices de evapotranspiración o una textura del suelo que impide el lavado de las sales
del suelo, que, debido a ello, se acumulan en las capas superficiales. El riego con agua que tiene un contenido
elevado de sal agrava considerablemente el problema.
En las zonas costeras, la salinización puede ir asociada a la sobreexplotación de los acuíferos que se deriva
de la demanda cada vez mayor de agua por efecto de la urbanización, la industrialización y la agricultura. La
extracción excesiva de aguas subterráneas puede hacer bajar el nivel normal de los acuíferos y favorecer la
infiltración de agua de mar.
Localización y magnitud
La salinidad es uno de los procesos de degradación
del suelo más extendido en todo el planeta. En
Europa, hay tierras salobres en Hungría, Rumanía,
Grecia, Italia y la Península Ibérica. En los países
nórdicos, los tratamientos antihielo a base de sal
pueden ocasionar una salinización localizada.
Se estima que la salinización del suelo afecta en la
UE a un total de entre 1 y 3 millones de hectáreas.
La salinización se considera una causa importante
de la desertificación y constituye, por lo tanto,
una forma grave de degradación del suelo. Con
la subida de las temperaturas y el descenso de
las precipitaciones que se están registrando en
los últimos años, el problema de la salinización en
Europa es cada vez más grave.
Deposición salina en suelos (Hungria) (Mollic
Solonetz - World Reference Base for Soil
Resources 2006) (Fuente: Gergely Tóth)
Agricultura sostenible y conservación de los suelos
Procesos de degradación del suelo
Ficha informativa n.º
Incidencia de la
salinización/sodificación
Suelos salinos >50 % de la superficie
Suelos sódicos >50 % de la superficie
Suelos salinos <50 % de la superficie
Suelos sódicos <50 % de la superficie
Zonas potencialmente afectadas
Chipre
00
250
250
500
500
11000
000
500
1 500
2 000
000
km
km
This map shows
the occurrence
affected areas miembros
and potentially salt affected
Occurrence
salinisation/
Mapa de losof
suelos
salinos y sódicos
en
los 27of salt
Estados
de areas
la inUnión Europea
agricultural areas on a scale of 1:1 000 000. To produce an overview of most significant
salt-affected regions the most appropriate is to use 3 main classes (saline soils, sodic or
sodification
alkali soils and potentially salt-affected soils).
Saline >50 % of the area
MAP INFORMATION
BIBLIOGRAPHIC INFORMATION
Authors: Gergely Tóth, Kabindra Adhikari,
Vladimir Stolbovoy and Katalin Bódis
For more information:
Gergely Tóth, European Commission,
Institute of Environment and Sustainability,
Land Management and Natural Hazards Unit,
Ispra, Italy.
Email: gergely.toth@jrc.it
Relaciones
con otros procesos de degradación del suelo y otros
Saline <50 % of the area
problemas
Sodicmedioambientales
<50 % of the area
Sodic >50 % of the area
Spatial coverage: 27 Member States of the
European Union where data available
Pixel size: 1 km
Projection: ETRS89 Lambert Azimuthal Equal Area
Input data - source
Map of salt affected soils in Europe (Szabolcs (1974))
Soil data - European Soil Database
Land use - CORINE Land Cover 2000
Digital datasets
can be downloaded
from consecuencia de la
Potentially
affected areas la calidad del suelo y la cobertura
La salinización reduce
enormemente
vegetal.
Como
© European Communities, 2008
http://eusoils.jrc.ec.europa.eu/
destrucción de la estructura del suelo, los suelos salinos y sódicos están más expuestos a la erosión hídrica y
eólica. Cuando la degradación del suelo se produce en zonas áridas, semiáridas o subhúmedas, el fenómeno
se conoce como desertificación. La salinización produce efectos de desertificación como la pérdida de
fertilidad del suelo, destrucción de la estructura del suelo, compactación y enconstración del suelo.
Más información
http://soco.jrc.ec.europa.eu
http://eusoils.jrc.ec.europa.eu/projects/soil_atlas/
4
Ficha informativa n.º 4: Salinización y sodificación
Esta ficha informativa se basa en los resultados del proyecto «Agricultura sostenible y conservación de los
suelos» (SoCo). Forma parte de un conjunto de diez fichas organizadas en torno a los tres temas principales del
proyecto. Los temas que abarcan las fichas son:
– Introducción:
– Ficha informativa nº 1: Relaciones entre los procesos de degradación del suelo, las prácticas
agronómicas no perjudiciales para el suelo y las medidas adoptadas en relación con ello;
– Procesos de degradación del suelo:
– Ficha informativa nº 2: Erosión hídrica y compactación;
– Ficha informativa nº 3: Pérdida de materia orgánica;
– Ficha informativa nº 4: Salinización y sodificación;
– Sistemas y prácticas agronómicas no perjudiciales para el suelo:
– Ficha informativa nº 5. Agricultura de conservación;
– Ficha informativa nº 6. Técnicas de laboreo no perjudiciales para el suelo;
– Ficha informativa nº 7: Infraestructuras agrarias no perjudiciales para el suelo;
– Medidas adoptadas en relación con ello:
– Ficha informativa nº 8: Requisitos para el mantenimiento de la tierra en buenas condiciones agrarias
y medioambientales;
– Ficha informativa nº 9: Medidas agroambientales;
– Ficha informativa nº 10: Servicios de extensión agraria.
Todas las fichas informativas del proyecto SoCo pueden descargarse en: http://soco.jrc.ec.europa.eu.
© Comunidades Europeas 2009. Reproducción autorizada, con indicación de la fuente bibliográfica.
Mayo 2009