Este es el primer artículo de una serie de tres sobre este cultivo El cultivo del almendro GI SE RECOMIENDA PLANTAR EN ZONAS LIBRES DE HELADAS. 9 SE ADAPTA MEJOR A LOS SUELOS ARENOSOS Y A LOS DE TEXTURA FRANCA. Jorge Castro Salas Ingeniero Agrónomo M.S. El almendro es nativo de Asia y Norte de Africa, existiendo referencias de él en la Biblia. Una vez llegado a El requerimiento de horas de frío es reducido, alcanzando sólo .a 300-600 horas con temperaturas bajo Grecia, los helenos lo habr(an transmitido a los roma- 7o nos y éstos a España desde donde las misiones lo trajeron a América especialmente Méjico y Estados Unidos, a comienzos del siglo XIX desconociéndose la fecha de su llegada al país. Los principales países productores del mundo son: Estados Unidos (California). España e Italia. En 1980, en nuestro país la superficie plantada alcanzó a 2.245 ha con una producción de 1.230 ton. de pepa (ODEPA) distribuidas entre la Región Metropolitana y la VI Región, principalmente. Los rendimientos promedios son muy bajos, debido al escaso cuidado que se brindaba a esta especie y la creencia muy común de la rusticidad de la misma. La experiencia ha demostrado que árboles bien cuidados producen rendimientos que podrfan más que triplicar el promedio nacional actual. CARACTERISTICAS BOTANICAS El almendro pertenece a la familia Rosácea y el género Prunus. Su nombre científico es Prunus Amygalus. Batsch. Posee flores blancas o rosadas las cuales se producen en centros frutales llamados dardos, cuya duración es de alrededor de cinco años, y en ramillas o brotes de un año. Sus hojas son lanceoladas de color verde claro. El fruto corresponde a una drupa. Esta especie es autoíncompatible, es decir requiere polen de otra variedad para obtener fecundación y fructificación. c. Las heladas producidas a fines de invierno o comienzos de primavera constituye una limitante para su cultivo. No se recomienda por lo tanto plantar en aquellas localidades donde se producen heladas con cíerta frecuencia dado el alto riesgo de daño. Se debe recordar que el almendro es una de las primeras especies en florecer; algunas variedades se encuentran en plena floración a mitad y fines de agosto cuando ocurren estas bajas temperaturas. El estado más susceptible a las bajas temperaturas es cuando el fruto está formado y la semilla se encuentra al estado acuoso. En el Cuadro 1 se presentan tres estados vegetativos en diferentes variedades y los daños observados a distintas temperaturas. Entre las variedades comparadas, Non Pareil es la más resistente. Así por ejemplo, al estado de botón rosado con -5º C, la Non Pareil presenta sólo un 10º/o de daño comparada can las otras que presentan en las mismas condiciones, un 50 y 800/o. Sin embargo al estado almendra pequeña todas presentan el mismo porcentaje de daño. En cuanto a humedad relativa, se ha observado que si ésta es alta favorece el desarrollo de algunas enfermedades fungosas que pueden comprometer la producción. Por condiciones de clima no sería recomendable plantar almendros al sur de 1a V 1 Región. Hacia el norte su extensión estará limitada solamente al cumplimiento de la cantidad de horas de frío necesarios para el cultivo. REQUERIMIENTOS DE SUELO REQUERIMIENTOS CLIMATICOS El almendro requiere climas benignos para su buen desarrollo. 10 La adaptación del almendro a los diferentes tipos de suelos, a igual que todos los frutales, está muy relacia~ nada al patrón o portainjerto utilizado. CUADRO 1. ESTIMACION DE PORCENTAJE DE DAlllDS POR TEMPERATURAS INFERIORES A Oº C DURANTE 30 MINUTOS Grados Celsius Variedad Estado vegetativo -1,7 25 Ne Plus Ultra Almendra pequeña IXL, Texas Plena flor Botón rosado Drake Almendra pequeña Plena flor Botón rosado 25 Almendra pequeña Plena flor Botón rosado 25 Non Pareil -2.2 50 50 -2,B -3.3 100 25 50 -4,4 -5.ll -5,6 75 100 60 80 100 100 25 50 -3.9 50 75 25 100 50 75 40 60 10 75 20 100 20 Autor: Harry B. Hansen, U.S. Weather Bureau Chico, California. El almendro es una de las primeras especies en florecer, Jo que limita su cultivo en ciertas locaNdades donde se produzcan heladas con cierta frecuencia. El almendro se adapta mejor a suelos livianos (arenosos) y de texrura franca, es decir donde la aireación del mismo es buena. Como la mayor(a de los frutales el suelo no debe tener problemas de drenaje. Un mal drenaje limita la profun· didad efectiva del suelo, disminuye el oxigeno del mismo e impide el buen desarrollo radicular. Un mal drenaje favorece las enfermedades producidas por hongos y bacterias. El patrón almendro es mucho más susceptíble que el patrón duraznero a los problemas del mal drenaje. En algunos casos bastan 3 6 4 días de deficiencia de ox(ge· no en el suelo, para que se produzca muerte de ra(ces. En cuanto a salinidad el almendro es susceptible a los altos contenidos de sales en el suelo, especialmente a las de sodio y boro, problemas que se manifiestan con mayor intensidad en períodos de sequla. REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES El almendro es una de las especies frutales que responde mejor a las aplicaciones de nitrógeno. Un huerto en plena producción (más de 8 años) puede fertilizarse con más de 2 kg de urea por árbol, para obtener una respuesta positiva en crecimiento y producción. Sin embargo, aún existe gran cantidad de huertos comercia· les donde la fertilización nitrogenada es bastante reducida. Un elemento que se presenta deficitario con cierta frecuencia en esta especie es el zinc. La sintomatología de su deficiencia se manifiesta en una marcada disminución del tamaño de las hojas, las que se presentan amarillentas, cloróticas y formando un crecimiento en roseta. Tanto la brotación como la floración se presentan retrasadas en relación a los árboles normales, llegando finalmente a una cosecha menor y con fruta de tamaño reducido. Su corrección se puede lograr con asper~ siones de sulfato de zinc en invierno y de óxido de zinc 11 Duraznero en primavera después decaída de pétalos. ANALISIS FOLIAR El análisis foliar permite conocer el contenido de nutrientes que poseen las hojas en un momento determinado. La toma de muestras de hojas para efectuar este análisis debe efectuarse entre el 15 de enero y 28 de febrero. Las hojas deben provenir de dardos o centros frutales con o sin frutas. A través de este análisis se podrá ajustar el programa de Los árboles obtenidos con este patrón son de menor tamaño pero tienen la ventaja de entrar en producción algunos años antes que usando almendro. Esto permite aumentar la cantidad de árboles por hectárea; sin embargo, tiene el inconveniente que la longevidad del huerto es menor. Esta especie también es afectada por nematodos y "agallas del cuello", y es más sensible a los suelos calcáreos. fertilización, puesto que se pueden determinar los elementos que están deficientes o en exceso. Nemaguard: Es un patrón de duraznero que tiene la ventaja de ser tolerante al nematodo de la raíz. Su uso es recomendable especialmente en suelos arenosos. En el Cuadro 2 se presentan los niveles críticos y adecuados de algunos elementos en hojas de almendros tomados en la fecha indicada. POLINIZACION CUADRO 2. NIVELES CRITICOS Y ADECUADOS DE ALGUNOS ELEMENTOS EN HOJAS DE ALMENDROS Elemento Nitrógeno (º/o) Deficiente (menos de) 2,0 Fósforo (O/o) Potasio (O/o) 1,0 Adecuado 2,2 a 2,5 0,1 1,4 0,25 2,0 Magnesio (º/o l Calcio (º/o) 0,3 Cloro (O/o) 0,25 Sodio (O/o) Zinc (ppm) Boro (ppm) Manganeso (ppm) Exceso (sobre) 15,0 25,0 20,0 30a 65 Cobre (ppm) 85,0 4,0 Fuente: University of California, 1977. Almond Production, Leaflet 2463. PATRONES O PORTAINJERTOS Comercialmente los patrones más usados en Chile son el almendro amargo y e! duraznero. Dentro de esta especie se está usando en forma creciente el duraznero Nemaguard. Se entiende por polinización la transferencia de granos de polen desde las anteras al estigma de la flor. En el almendro generalmente es realizada por insectos polinizadores, en especial por abejas, recomendándose colocar entre 5-6 colmenas por hectárea,durante todo el período de floración de manera de obtener polinización y cuaja. La mayoría de las variedades son autoinfructíferas, es decir, son incapaces de cuajar y producir fruta en forma comercial con su propio polen. Es por esto que necesitan el aporte de polen de otra variedad para obviar e_ste problema. Sin embargo, existen también algunas variedades que son interinfructíferas, es decir, pueden recibir el polen viable de una variedad determinada, pero son incapaces de producir fruta en forma comercial. Ejemplo de esta situación es Non Pareil con IXL. Si en un Puerto se plantan solo estas dos variedades, no serán capaces de producir comercialmente. Es por esto que se recomienda plantar en un huerto a lo menos tres variedades distintas que sean compatibles entre sí. Debe tenerse presente que las primeras flores de la variedad principal, deben recibir polen de la variedad polinizante que florece primero, y las últimas flores de la variedad principal deben recibir polen del segundo po!inizante. En la Figura 1 se presenta las fechas de floración de algunas variedades de la zona central. FIGURA 1. SEPTIEMBRE Almendro Los patrones amargo y dulce producen árboles vigorosos, con abundante sistema radicular y rafees profundizadoras. Es por esto que requieren suelos profundos y sin problemas de drenaje. Este patrón (especie almendro) es poco tolerante a suelos húmedos siendo muy susceptible a pudrición del cuello (Phytophthora cactorum) especialmente el almendro amargo. También son afectados por nematodos y "agallas del cuello". Este patrón tiene cierta tolerancia a suelos con alto contenido de calcio, donde se pueden producir clorosis por deficiencia de fierro. 12 2 Jordanolo Ne Plus Ultra IXL Merced Non Pareil Ruby Drake Texas 3 4