Los ecosistemas y el hombre

La palabra ecología tiene dos definiciones:
• La ecología es el estudio de las relaciones entre los organismos y su medio ambiente(de Ernst
Haeckel).
• La ecología es el estudio científico de las interacciones que determinan la distribución y abundancia
de los organismos(de Charles Krels).
La segunda definición data del año 1972 y es la que aceptan actualmente todos los ecólogos.
La ecología estudia a las poblaciones. Éstas son un conjunto de individuos de una misma especie que viven en
un mismo tiempo y lugar. Las poblaciones tienen propiedades llamadas emergentes, que aparecen en grupos y
no individuos por separado. Éstas propiedades son las siguientes:
• Densidad poblacional: Cantidad de individuos que viven en una determinada superficie o en un
determinado volumen.
• Disposición espacial: Forma en que se presentan los individuos en le espacio donde habitan.
• Estructura poblacional: Porcentaje de individuos según el sexo y la edad.
• Crecimiento poblacional: Este número surge de la suma de la cantidad de individuos nacidos e
inmigrantes menos los muertos y emigrantes.
• Natalidad: Cantidad de individuos nacidos en el transcurso de un determinado tiempo.
• Mortalidad: Cantidad de individuos muertos en un determinado tiempo.
• Relaciones intraespecífica: se da entre individuos de una misma especie.
• Relaciones interespecíficas: Sucede cuando individuos de distintas especies establecen una relación.
• Variabilidad genética: Variaciones en la información hereditaria de los individuos que integran la
población.
Los conjuntos de poblaciones que conviven en un mismo tiempo y lugar, y se relacionan se llaman
comunidades. En las comunidades existen distintos tipos de relaciones, algunas pueden ser favorables y otras
desfavorables. Por Ej.:
• La competencia interespecifica: Se establece cuando dos o más especies distintas pelean por un
recurso que escasea. En este caso vemos, como resultado, una relación desfavorable, porque
disminuye el crecimiento de la población.
• La especificación: Sirve para disminuir el efecto perjudicial que provoca la competencia mediante el
manejo correcto de los recursos.
•
La palabra ecosistema fue utilizada por primera vez para ejemplificar que en un lugar existían factores
bióticos (la comunidad) y los abióticos (la radiación solar, el clima y el suelo) que se relacionan. En este
ecosistema se dan relaciones alimentarias o tróficas. En este proceso los compuestos químicos de los seres
vivos se transforman.
El agua y los alimentos contienen distintos elementos químicos. Estos son captados por distintos organismos
hasta que vuelven al medio ambiente, formando el ciclo de la materia. El orden que lleva este ciclo es:
• Las plantas absorben elementos químicos que los incorporan a sus tejidos junto con el agua.
• Por medio de la alimentación estos nutrientes pasan de un consumidor a otro.
• Los descomponedores que habitan en el suelo toman como alimento las sustancias orgánicas de los seres
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muertos.
• Se forma compuestos inorgánicos que son aprovechados por las plantas, y se cierra el ciclo.
El flujo de la energía no es un ciclo, o sea que no se renueva. Primeramente la energía luminosa es tomada por
los productores que la transforman en energía química. Parte de ella es utilizada para su propio crecimiento y
desarrollo. La energía química que hay en el cuerpo de las plantas pasa a los otros organismos del ecosistema.
Parte de esta energía se pierde en forma de calor.
Los recursos naturales son tipos de factores que necesitan los seres vivos de una especie para poder vivir.
Estos recursos pueden ser renovables o no renovables. Los recursos renovables son los que se regeneran
naturalmente y que el hombre no los puede agotar jamás. Algunos bosques pueden ser dañados
permanentemente por la contaminación producida por los hombres. Por ej. las lluvias ácidas, la contaminación
atmosférica, la tala indiscriminada de arboles, pueden llegar a lograr la destrucción de un ecosistema.
Entonces al faltar uno eslabón de una cadena es muy seguro que otra especie se extinga.
También si se extermina todo un bosque puede ser cambiado el régimen de lluvias de una región y provocar
inundaciones. Esto pasa porque la arboleda sirve como esponja del agua de lluvia, toma lo que necesita y se
forman ríos y lagos subterráneos. Además impide que se erosionen los suelos. Al mismo tiempo guarda el frío
en periodos de calor y el calor en tiempos de frío. Igualmente este lugar frena los vientos.
Los recursos no renovables no se regeneran naturalmente o sino tardan muchos años en volver a aparecer.
Algunos ejemplos de estos recursos son los siguientes:
Recurso Natural
Algas
Mero
Dorado
Mina de Carbón
Pozo petrolífero
Alcohol
Madera
Energía solar
Energía eólica
Energía del agua
Gas natural
Aluminio
Minerales radioactivos
Renovable
Si
Si
Si
No renovable
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si
El desarrollo sustentable de los recursos es el uso correcto y necesario de estos, para que las generaciones
futuras puedan gozar de ellos. Algunos soluciones son:
• Evitar contaminar los mares, lagos, ríos, lagos y aguas subterráneas.
• El manejo adecuado de la basura.
• Fuentes de energía no contaminantes.
• Medios de transporte no contaminantes.
• Redes de áreas naturales protegidas.
• Explotar racionalmente la fauna acuática y silvestre.
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• Controles de plagas biológicamente.
Plantas
Oso
Cadáver
Hongo
ATMÓSFERA
Sol
Plantas
Conejo
Puma
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