SALARES DEL NORTE DE CHILE: POTENCIALES FUENTE DE LITIO
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SALARES DEL NORTE DE CHILE: POTENCIALES FUENTE DE LITIO REUNIÓN DEL GRUPO DE EXPERTOS SENIOR SOBRE EL DESARROLLO SOSTENIBLE DEL LITIO EN AMÉRICA LATINA: ASUNTOS EMERGENTES Y OPORTUNIDADES Aníbal Gajardo Cubillos Rodrigo Carrasco Olguín agajardo@sernageomin.cl rcarrasco@sernageomin.cl CEPAL, 10-11 noviembre 2010, Santiago, Chile INTRODUCCIÓN • Salares del norte de Chile: depósitos salinos continentales con compuestos de litio, potasio, boro y sodio, de interés económico. • Ubicación y clasificación: norte del país, Regiones Arica-Parinacota a Atacama, en un área de 250.000 km2 , entre 1.000 y casi 5.000 m s.n.m.; clasificados en salares de la Cordillera de la Costa, de la Depresión Central, Preandinos y Andinos. • Salares de principal interés por litio y explotación: salares Preandinos y Andinos, que además tienen compuestos de potasio y boro; explotación de compuestos de litio y potasio en el salar de Atacama, desde la década del 80` del siglo 20`. • Características de la información: información pública de distinto origen, alcance y grado de detalle, e información privada de actividades de exploración y explotación. MAPA DE DISTRIBUCIÓN DE SALARES DEL NORTE DE CHILE FACTORES DETERMINANTES EN LA FORMACIÓN DE SALARES • Tectónica: determina (endorreicas). el establecimiento de cuencas cerradas • Volcanismo del Cenozoico: aporta los componentes químicos, mediante lixiviación de rocas volcánicas y actividad fumarólica. • Clima árido a semi-árido: favorece la depositación de los compuestos salinos mediante una alta tasa de evaporación (10 l/m2/día en el salar de Atacama) que hacia el Altiplano se reduce y aumenta la pluviosidad. PERFIL ESQUEMATICO GEOMORFOLOGICO DE DEPOSITOS SALINOS DEL NORTE DE CHILE SALARES PREANDINOS • Localizados en cuencas preandinas alineadas en dirección N-S, al oriente de la Precordillera y a unos 2.500-3.000 m s.n.m. • Son los más antiguos salares activos, con costras salinas bien desarrolladas y salmueras con alta concentración de sólidos disueltos, sobresaturadas en cloruro de sodio. • La recarga de aguas superficiales y subsuperficiales altamente concentradas, proviene de la Cordillera Andina. SALARES Y LAGOS ANDINOS • Localizados en cuencas controladas por el volcanismo PlioCuaternario, en la Alta Cordillera Andina y Altiplano, a más de 3.500 m s.n.m., y afectados por la pluviosidad. • Son los depósitos salinos más jóvenes y presentan salmueras subsaturadas en cloruro de sodio que contienen Na+, Ca2+, Mg2+, K+ y Li + como los principales cationes. • Contienen importantes concentraciones de sales de boro en la costra salina, como Surire, Ascotán y Aguas Calientes. FACTORES PARA DEFINIR EL POTENCIAL EN LITIO DE SALARES PREANDINOS Y ANDINOS, REGIONES ANTOFAGASTA Y ATACAMA De acuerdo a la información disponible para 24 salares: • Contenido de litio equivalente (mg/l) • Extensión areal de la costra salina (km2) • Razón litio/potasio (Li/K) CATEGORIZACIÓN DE SALARES PREANDINOS Y ANDINOS DE POTENCIAL INTERÉS POR LITIO, REGIONES ANTOFAGASTA Y ATACAMA Para 14 salares de principal interés: Categoría 1 220-1.080 mg/l Li*; 104-335 km2; 0,02-0,18 Li/K Categoría 2 337-640 mg/l Li*; 40-80 km2; 0,06-0,30 Li/K Categoría 3 205-620 mg/l Li*; 15-27 km2; 0,02-0,24 Li/K * = (valores máximos) CATEGORIA 1 Región Tipo Salares Litio (mg/l) Área (km2) Razón Li/K Atacama Preandino Maricunga 1-1.050 145 0,14-0,18 Atacama Andino La Isla 16-1.080 152 0,09-0,10 Preandino Pedernales 130-423 335 0,07-0,08 Antofagasta Preandino Pta. Negra 0,50-380 250 0,02-0,04 Antofagasta Andino Aguas Cal. Centro 0,80-220 134 0,02-0,06 Antofagasta Andino Pajonales 9,3-350 104 0,01-0,04 Atacama CATEGORÍA 2 Región Tipo Salares Litio (mg/l) Área (km2) Razón Li/K Antofagasta Andino Quisquiro 2,5-640 80 0,14-0,18 Atacama Andino Aguilar 257-337 71 Atacama Andino Tara 85-600 48 Atacama Andino Parinas 273-477 40 0,08-0,09 0,09-0,14 0,06-0,30 CATEGORÍA 3 Región Tipo Salares Litio (mg/l) Área (km2) Razón Li/K Atacama Andino Pujsa 2,7-620 18 0,07-0,08 Atacama Andino Aguas Cal. Norte 123-290 15 0,17-0,24 Atacama Andino Talar 2,5-285 27 0,02-0,03 Atacama Andino Aguas Cal. Sur Sur 1,8-205 19 0,03-0,04 PRIORIZACIÓN DE SALARES PREANDINOS Y ANDINOS POTENCIALES FUENTES DE LITIO, REGIONES ANTOFAGASTA Y ATACAMA ra da 1 Prioridad Salar 2 Li; Área; Li/K ra Prioridad Salar 3 Prioridad Li; Área; Li/K Salar Li; Área; Li/K 380; 250; 0,04 - - - - - Salares Preandinos Maricunga Pedernales 1.050; 145; 0,18 Punta Negra 423; 335; 0,08 - Salares Andinos La Isla Quisquiro 1.080; 152; 0,10 Aguas C. Centro 640; 80; 0,18 220; 134; 0,06 Aguas C. Norte 290; 15; 0,24 Pajonales 350; 104; 0,04 Talar 285; 27; 0,03 205; 19; 0,04 - - Aguilar 337; 71; 0,09 Aguas C. Sur Sur - - Tara 600; 48; 0,14 - - - - Parinas 477; 40; 0,30 - - - - Pujsa 620; 18; 0,08 - - CONCLUSIÓN Resumen de priorización de salares Preandinos y Andinos como potenciales fuentes de litio: • Grupo I: Maricunga, Pedernales, La Isla, Quisquiro Li: 423-1.080; área: 80-335 km2; Li/K: 0,08-0,18 • Grupo II: Punta Negra, Aguas Calientes Centro, Pajonales, Aguilar, Tara, Parinas, Pujsa Li: 220-620; área: 18-250 km2; Li/K: 0,04-0,30 • Grupo III: Aguas Calientes Norte, Talar, Aguas Calientes Sur Sur Li: 205-290; área: 15-27 km2; Li/K: 0,03-0,24 MAPA DE DISTRIBUCIÓN DE SALARES DEL NORTE DE CHILE MUCHAS GRACIAS
