Hacia la convergencia fijo-móvil

Hacia la convergencia
fijo-móvil
▲ ARCEP
La necesidad de renovar y aumentar la oferta
de servicios con nuevos productos, la oportunidad
de valorar mejor las bases de clientes existentes
y la madurez de las tecnologías crean un contexto
favorable para la convergencia fijo-móvil.
ientras que los mercados de la telefonía fija y móvil superan un
nuevo umbral de madurez (ralentización del aumento de los
índices de penetración en el móvil y generalización de las
ofertas de tarifa plana en el fijo), la necesidad de renovar y aumentar la
oferta de servicios con nuevos productos con márgenes más elevados, la
oportunidad de valorar mejor las bases de clientes existentes y la madurez
de las tecnologías crean un contexto favorable para la convergencia
fijo-móvil de las ofertas de servicios de dos segmentos de mercado hasta
ahora claramente autónomos.
M
Del simple acoplamiento comercial a la oferta de acceso
híbrido
En primer lugar, la oferta de convergencia puede ser puramente
comercial, sin adelanto tecnológico. En ese caso, en el plano funcional,
siempre existen dos ofertas de servicios (fijo y móvil) autónomas, con
accesos y terminales diferentes, pero que se comercializan de manera
conjunta, a veces con una facturación única, descuentos y ofertas de
servicios combinados. Estas ofertas son ya habituales en el mercado
“empresas” y empiezan a aparecer en el mercado “gran público”.
En segundo lugar, la convergencia puede servir para proporcionar
nuevos servicios complementarios a las ofertas de acceso fijo y móvil, que
siguen siendo, no obstante, diferentes. Nos referimos especialmente a las
ofertas de mensajería de voz única, de gestión inteligente de los reenvíos
de llamadas entrantes entre línea fija y móvil, de gestión de agenda de
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Hacia la convergencia fijo-móvil
La convergencia
permite
comercializar
un producto híbrido
sustentado
en las redes
fija y móvil, sin que
se trate de una mera
yuxtaposición
de ambos accesos
direcciones electrónicas única, de gestión de presencia, de plan privado de
numeración que cubra las líneas fijas y móviles de una empresa, etc.
En tercer y último lugar, en el plano tecnológico, la convergencia
permite comercializar un servicio totalmente nuevo, un producto híbrido
sustentado en las redes fija y móvil, sin que se trate de una mera
yuxtaposición de ambos accesos.
Los primeros productos de este tipo han surgido en el mercado de
servicios de datos con, por ejemplo, ofertas de acceso a Internet mixtas
como RTC/Wi-Fi/GPRS/Edge/UMTS. Estos sistemas ofrecen el mejor ancho
de banda que está disponible en cada momento y lugar:
• En el domicilio o la oficina: terminal Wi-Fi personal/profesional con un
acceso de banda ancha fijo.
• En situación de movilidad: hotspot Wi-Fi público en las estaciones,
aeropuertos, hoteles, etc., así como acceso UMTS/Edge/GPRS según la
cobertura de las redes móviles.
• En zonas sin cobertura móvil y sin ancho de banda: acceso RTC.
La tarificación por volumen (por ejemplo, por kilobytes), con
independencia de la red y, por tanto, del ancho de banda ofrecido, permite al
usuario despreocuparse del tipo de red al que accede en sus desplazamientos.
En lo relativo a la voz, los proyectos son todavía experimentales o
están en fase de desarrollo. Sin embargo, los distintos actores europeos
parecen compartir un núcleo de arquitectura común: un terminal
telefónico híbrido que permite acceder a las redes móviles (GSM/UMTS) y
que está dotado de una conectividad Wi-Fi o Bluetooth para acceder desde
un punto de acceso de banda ancha a las redes fijas.
Desde esta base común, los distintos actores tratan de encontrar el mix
perfecto para construir una oferta de servicios que combine:
• disponibilidad de servicio en situaciones de movilidad;
• calidad de servicio superior en el acceso fijo desde el domicilio o desde
el lugar de trabajo y, eventualmente, desde los hotspots Wi-Fi públicos;
• parrilla híbrida de tarificación de las llamadas dependiendo de la red
utilizada, competitiva con respecto a las ofertas de telefonía fija y
móvil actuales;
• gama de servicios complementarios con fuerte valor añadido (número
único, opción data, servicios multimedia, etc.).
En Europa, British Telecom fue la pionera con su proyecto
BluePhone, lanzado en 2003 y comercializado en 2005 bajo la marca BT
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Hacia la convergencia fijo-móvil
Fusion. En Francia, Neuf Cegetel ha anunciado un experimento
comparable con su proyecto Beautiful Phone y France Télécom
desarrolla también un proyecto denominado Home Zone. En 2004, seis
operadoras (BT, Swisscom, NTT, Korea Telecom, Brasil Telecom y Rogers
Wireless) se unieron para crear la Fixed-Mobile Convergence Alliance
(FMCA), que pretende favorecer el desarrollo de las ofertas de
convergencia fijo-móvil y, especialmente, acelerar el desarrollo de los
terminales híbridos. La FMCA cuenta actualmente con 23 operadoras
que representan una base de clientes de más de 500 millones de
consumidores en todo el mundo.
Convergencia y sustitución fijo-móvil
En el mercado
de los servicios
de datos han surgido
las primeras ofertas
de acceso a Internet
mixtas, como
RTC/Wi-Fi/GPRS/
Edge/UMTS
La convergencia fijo-móvil se distingue claramente de las estrategias de
simple sustitución que han aplicado desde el principio las operadoras
móviles, consistentes en fomentar el consumo de sus clientes y, por tanto,
el uso de su red, en detrimento del uso de las redes fijas.
La creciente importancia de las llamadas a móviles realizadas desde el
domicilio o desde el lugar de trabajo ilustra esta tendencia. Esta estrategia
de desarrollo de las operadoras móviles se apoya en tres elementos:
1. La introducción y generalización de estructuras y tarifas más ventajosas
fomenta el incremento de los servicios (mejora de la gama, desarrollo
de la tarifa plana, etc.).
2. Las fuertes diferencias que se han producido en el mercado en función
del destino de la llamada penalizan estructuralmente a las operadoras
fijas a la hora de efectuar sus ofertas y contribuyen a ese movimiento
de sustitución fijo-móvil. Así, comercializar ofertas de tarifa plana para
llamadas a fijos y a móviles resulta más difícil para una operadora fija
que para una operadora móvil. El atractivo de la oferta para el cliente y
el margen que obtiene la operadora son, en efecto, extremadamente
sensibles a los diferenciales de destino de llamada y a la distribución
entre llamadas fijas y móviles del cliente.
3. La telefonía móvil lleva aparejada una gran individualización y
personalización –incluso la identificación de la persona con el terminal
móvil–, que choca con la tradición de la línea fija, que sigue siendo la
línea del hogar, no la del individuo. Esta personalización también
contribuye al fenómeno de sustitución fijo-móvil.
Por tanto, la convergencia y la sustitución fijo-móvil son dos
estrategias casi antagónicas. Las operadoras que disponen de una doble
implantación en las redes fijas y en las móviles, y, especialmente, las
operadoras tradicionales parecen orientarse más hacia las estrategias de
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Hacia la convergencia fijo-móvil
La FMCA cuenta
actualmente con
23 operadoras
que representan
una base
de clientes de más
de 500 millones
de consumidores
en todo el mundo
convergencia fijo-móvil. En cambio, algunas operadoras con gran
presencia en las redes móviles, incluso los pure players mobiles, parecen
dispuestas a apostar con cada vez más fuerza por su estrategia de
sustitución fijo-móvil.
Así, O2 y Vodafone comercializan en Alemania nuevas ofertas
tendentes a atacar todavía más directamente el uso de los fijos. Más de
dos millones de abonados de O2 disfrutan, a través de la oferta
denominada Genion, de una tarificación base (tres céntimos de euro por
minuto hacia la red fija y los móviles de O2) cuando se encuentran en su
Home Zone. Esta zona, elegida por el abonado, tiene un diámetro medio
de 500 metros.
Vodafone ofrece, desde junio de 2005, un servicio denominado zu
Hause (en casa), que consiste en utilizar un combinado GSM que sólo
funciona dentro de una célula (la del lugar de residencia del abonado,
cuya extensión puede abarcar unos cuantos kilómetros). Por 20 euros al
mes, el abonado tiene derecho a 1.000 minutos en llamadas realizadas a la
red fija o a otros abonados de Vodafone zu Hause. Fuera de la célula
correspondiente a su lugar de residencia, el abonado no puede recibir ni
realizar llamadas. Ambas operadoras ofrecen, asimismo, una variante
UMTS de ese servicio que permite el acceso a Internet sin línea fija desde
el domicilio.
Esta nueva oleada de ofertas de sustitución fijo-móvil se debe a dos
factores:
• Una generalización progresiva de la voz en el contexto del desarrollo
de las redes UMTS y el aumento de capacidad de las redes que esto
origina.
• Un saldo positivo de llamadas entre tráfico de entrada y tráfico de
salida para las operadoras móviles.
Convergencia y riesgos competitivos
El desarrollo de la convergencia fijo-móvil puede suscitar dos tipos de
interrogantes con respecto a la permanencia de condiciones de
competencia justa y leal en el mercado.
Por un lado, el desarrollo de nuevas ofertas por parte de la operadora
tradicional, con gran fuerza en los mercados de telefonía fija, que controla
una infraestructura fundamental (las líneas locales) y que dispone,
generalmente en Europa (con la notoria excepción del Reino Unido), de
una posición dominante en el mercado de la telefonía móvil, puede
plantear grandes problemas de competencia, como, por ejemplo, la
exclusión de los mercados mayoristas y minoristas, la utilización cruzada
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Hacia la convergencia fijo-móvil
de las bases de abonados fijos y móviles, la duplicidad abusiva de
prestaciones, etc.
Por otro lado, en el contexto francés, el mercado mayorista de acceso
es todavía embrionario y poco sofisticado desde el punto de vista
tecnológico. En la situación actual, no permitiría a una operadora móvil
virtual obtener las prestaciones de acceso que British Telecom compra a
Vodafone en el Reino Unido para desarrollar su oferta BT Fusion.
La maduración técnica de las ofertas llevará tiempo
A pesar de que las ofertas se multiplican, su industrialización y
comercialización a gran escala llevará cierto tiempo, por razones tanto
técnicas como comerciales. El número de retos que hay que superar
continúa siendo impresionante:
• La integración de la red fija y móvil, todo ello en un contexto de
migración hacia las redes NGN.
• El control de la continuidad de servicio durante la transferencia de una
red a otra (handover).
• La industrialización de los terminales híbridos respetando los factores
de formas y la autonomía de los terminales móviles actuales.
• La normalización de las especificaciones funcionales de las soluciones
técnicas, previa a toda industrialización.
A pesar de que
las ofertas
se multiplican,
su industrialización
y comercialización
a gran escala llevará
cierto tiempo,
por razones
tanto técnicas
como comerciales
El papel de la FMCA y su adecuada integración con los diferentes
foros internacionales existentes (3GPP SA1, CT1, 3GPP2, ETSI-TISPAN,
IEEE y Wi-Fi Alliance) pueden, por tanto, ser de ayuda para el desarrollo
de la convergencia fijo-móvil.
No hay que olvidar que el desarrollo de la oferta debe correr
paralelamente al desarrollo de la demanda. Esto exigirá controlar la
ergonomía de esos nuevos servicios, eliminando la complejidad técnica
subyacente, y desarrollar ofertas que seduzcan a los consumidores y
que respondan al mismo tiempo a las promesas de incremento del
ARPU que han acompañado el lanzamiento de la era de la convergencia
fijo-móvil. ■
ARCEP
L’Autorité de Régulation des
Communications Électroniques
et des Postes.
© ARCEP.
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