Napoleón Bonaparte

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NAPOLEON BONAPARTE
(1769-1821)
Introducción Histórica:
El trono de Francia, vacante por la muerte de Luís XIV, rey que se caracterizó por
su firmeza de carácter y absolutismo ("El Estado Soy Yo"), fue ocupado por su
bisnieto, Luís XV, niño de 5 años. El reinado de este soberano duró 59 años, desde
1715 hasta 1774. Durante su minoría de edad, gobernó su tío, el duque de Orleáns,
príncipe de costumbres deshonestas, que terminó por arruinar las finanzas públicas.
Cuando Luís XV llegó a la mayoría de edad, continuó el gobierno con la misma política
de su tío. Fue una época de corrupción y despilfarro. En varias guerras Francia,
perdió territorios, colonias y ejércitos. Luego de su desastroso reinado, en 1774,
asume a la corona, su nieto: Luís XVI, que hereda un país arruinado y tambaleante,
que no podía arreglar ni con sus mejores intensiones. Para comenzar la organización
llamó a hombres competentes, pero fue en vano, porque la nobleza no deseaba hacer
ningún tipo de sacrificio por el bien público. Entonces Luís XVI convoca a Estados
Generales, compuesta por representantes del clero, la nobleza y el pueblo que eran
las tres clases sociales existentes en aquel momento. Las medidas adoptadas en ella,
fueron anuladas por el rey, medida muy imprudente, que unida al estado alterado de
un pueblo cansado de injusticias, produjo un estallido revolucionario. El 14 de Julio
de 1789, el pueblo dirigido por oradores y agitadores, asalta y destruye la Bastilla,
fortaleza medieval, que había sido usada como prisión del estado. De esta forma cae
la monarquía y comienza un nuevo estado republicano, regido por una Constitución.
Luís XVI, el 21 de Enero de 1793, fue procesado y condenado a muerte por la
guillotina. Más tarde, su mujer María Antonieta, también es ejecutada.
En 1769, nacía en Córcega, un niño llamado Napoleón Bonaparte, hombre que durante
esta nueva etapa de Francia, presta importantes servicios, y el Directorio lo nombra
general en jefe del ejército, que debía operar en el norte de Italia, cuando ésta
estaba sometida por el dominio austriaco. Este hombre llegó a tener en sus manos el
destino de Europa.
Un año y medio duró su campaña en Italia, dominando a italianos y austriacos. Fue la
revelación de un genial estratega. Como Inglaterra era inaccesible por su potente
escuadra naval, Napoleón decide atacar Egipto (en poder de los turcos), para luego
conquistar la India. Napoleón en la batalla de Pirámides, vence a los turcos, pero
Inglaterra destruye mas tarde sus flotas, y Napoleón debe retirarse a su país.
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Al llegar a Francia, a pesar de su derrota, es recibido con todos los honores y con un
entusiasmo delirante. Válido de su prestigio, Napoleón trata de reformar la
Constitución, como el Directorio se opone, Napoleón lo clausura mediante un golpe
militar, creando el Consulado, siendo él, el Primer Cónsul.
A partir de esta usurpación, Napoleón se dedica a reorganizar su país con
inteligencia y previsión en todas las áreas de la administración.
Inmediatamente vence a Austria, dos años más tarde Inglaterra firma la paz. Por el
prestigio militar, que dieron sus victorias militares, el pueblo de Francia, acepta el
cambio de gobierno, y el Papa Pió VII, le corona con el título de Emperador de los
franceses, con el nombre de Napoleón I.
Inmediatamente vence a Austria, dos años más tarde Inglaterra firma la paz. Por el
prestigio militar, que dieron sus victorias militares, el pueblo de Francia, acepta el
cambio de gobierno, y el Papa Pió VII, le corona con el título de Emperador de los
franceses, con el nombre de Napoleón I.
Las naciones europeas sintieron recelos e intranquilidad frente a esta política
expansionistas de Napoleón. Inglaterra, Austria y Rusia aliadas fueron
sucesivamente vencidas por los franceses. Luego fueron vencidos los prusianos. Más
tarde se apodera de España, colocando a su hermano José Bonaparte a cargo del
trono, soberano que nunca tuvo adhesión popular.
El dominio de Francia se extendía por toda Europa, pero faltaba la conquista de
Rusia. Con un formidable ejército de 500.000 hombres, llegó a Moscú. Los rusos se
opusieron inicialmente, pero siempre retrocedían, y Napoleón los perseguía sin
cansancio. Cuando quiso retirarse, un invierno espantoso lo tenía aprisionado.
Carente de abrigos y alimentos y rodeado de desiertos helados, el formidable
ejército quedo reducido a 18.000 hombres. La fortuna se alejaba del emperador.
Esta vez Europa unida, se enfrentaba a Napoleón, el cual es vencido finalmente en la
Batalla de Leipzig, en 1813. El trono de Francia es ocupado ahora por Luís XVIII,
hermano de Luís XVI. Napoleón no se dio por vencido, y con un escaso ejército
invade Francia, y ocupa nuevamente el trono francés. Cien días le duró este imperio,
Europa estaba cansada de él, y mandó en contra sus ejércitos, derrotándolo en la
Batalla de Waterloo, el 18 de Junio de 1815. Prisionero de los ingleses, lo confinaron
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en un islote en Santa Elena, donde falleció 6 años después. Napoleón tenía 52 años.
El trono de Francia fue recuperado por Luís XVIII.
Sus restos fueron trasladados a París en 1840 a petición del rey Luís Felipe I de
Orleáns y se enterraron con grandes honores en los Inválidos, donde permanecen
actualmente
El Arco del Triunfo (París)
Napoleón Bonaparte, emperador de Francia, encargó en 1806 la construcción del
Arco del Triunfo para conmemorar sus victorias. Este monumento, que tiene 50
metros de alto y 45 de ancho, está situado en el extremo occidental de los Campos
Elíseos de París. En sus muros interiores se hayan inscritos los nombres de
numerosos generales y victorias de Napoleón.
Biografía: El genio y la ambición de este militar y estadista francés le llevaron a
dominar gran parte de Europa. Sus tropas extendieron los ideales de Revolución
Francesa por todo el continente, contribuyendo a cambiar la historia incluso después
de su derrota
Napoleón Bonaparte nació el 15 de agosto de 1769, en Ajaccio, Córcega, en el seno
de una familia de escaso patrimonio que pretendía descender de la nobleza italiana.
En 1784 ingresó en la escuela militar de París. Un año después, a los dieciséis años,
ya era teniente de artillería. Ese año murió su padre y tuvo que ocuparse del
mantenimiento de su numerosa familia. Durante tres años de servicio estudió las
obras de Rousseau, Voltaire o Mirabeau, aunque le interesaban especialmente la
geografía y las artes militares. Escribió entonces muchos de sus trabajos sobre
balística, novelas como La máscara del profeta o Diálogos sobre el amor y algunos
poemas en los que ya se vislumbra su deseo de gloria. Cuando estalló la Revolución
(1789) estaba en Auxone y en 1792, en París, fue consciente de la importancia
mundial del acontecimiento. De permiso en Córcega, se produjo un motín antífrancés
y, tras tomar el mando de los guardias nacionales, aniquiló a tos insurgentes.
Regresó a París para justificar sus actos y presentarse como defensor de las ideas
revolucionarias, recibiendo el apoyo de la Asamblea Legislativa, que le nombró
capitán. Fruto de esta acción, el consejo local corso obligó a abandonar la isla a la
familia Bonaparte. Se trasladaron a Vallete (Tolón) y después a Marsella.
En 1793 Napoleón fue nombrado jefe de los artilleros encargados de la reconquista
de Tolón, que había sido entregada a los británicos por los realistas franceses
enemigos de la Revolución. Tolón se rindió y, como recompensa, la Convención le
ascendió a general de brigada. En 1794, el hermano de Robespierre le propuso para
ocupar el mando de la artillería en el ejército que se estaba organizando contra el
Piamonte. Sin embargo, después del golpe de Estado de termidor (27 de julio 1794)
Robespierre fue ejecutado y se acusó a Napoleón de conspiración, por lo que se le
arrestó y degradó.
Tras ascender un nuevo Directorio, Barras, miembro de la comisión encargada
frenar la contrarrevolución, le nombró comandante en jefe del ejército del interior
(octubre de 1795) y, junto con Murat, atacó a los amotinados realistas
presentándose así como salvador de la Convención y convirtiéndose en el hombre
más polar de Francia. En 1796 se casó con la viuda Josefina de Beauharnaís, antigua
amante de Barras. En ese mismo año recibió el mando del ejército francés en Italia.
Fundó la República Cisalpina y Liguriana, e impuso la paz a Austria con el trato de
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Campo Formio (octubre de 1797). Esta fulgurante y victoriosa campaña hizo que se
le recibiera en París como un héroe. Receloso el Directorio ante su poder, decidió
alejarle de Francia y le encomendó la conquista de Egipto para interceptar las líneas
comerciales británicas. Pronto obtuvo victorias en Alejandría y airo (julio de 1798).
Mientras, el almirante británico Nelson destruyó en Abukir la flota francesa
(agosto de 1798). Napoleón decidió volver a Francia, donde recibió las noticias de la
pérdida de Italia y del avance por el Rhin del enemigo. El peligro exterior propició la
vuelta al poder de los jacobinos, al tiempo que desde el ¡flor mismo del Directorio se
preparaba el golpe de Estado con la participación de Sieyés, Talleyrand y Fouché!,
quienes consiguieron nombrar a Bonaparte comandante militar de París. El 18 de
brumario (9 de noviembre de 1799), Napoleón entró la Asamblea con sus tropas.
El consulado
Napoleón fue designado primer cónsul por diez años y dictó la Constitución del año
VIII. En 1800 sufrió un atentado que utilizó como excusa para depurar a los
sospecho-jacobinos. Pronto se descubrió que los verdaderos responsables eran los
chuanes (realistas), a los que también eliminó. Se reconcilió con la Iglesia y con el
papa Pío VII, firmando el concordato de julio de 1801. En el exterior, atacó a
Austria, que ocupaba el norte de Italia. Tras la victoria de Marengo (junio de 1800)
y la de Hohenlinden (diciembre de ese mismo año), Austria reconoció la frontera del
Rhin y entregó parte de los territorios italianos. Gran Bretaña, viendo afectado su’
comercio, firmó la paz de Amiens (marzo de 1802), por la que se comprometía a
devolver las colonias francesas.
En 1802, Napoleón dictó la Constitución del año X que le nombraba cónsul vitalicio,
controlando desde entonces todos los poderes. Fue nombrado presidente de la
República Italiana (enero de 1802), mediador de la Confederación Helvética,
reorganizador de Alemania, y anexionó a Francia la isla de Elba y el Piamonte, pero
la guerra con Inglaterra se reanudó al negarse ésta a abandonar Malta (mayo de
1803). Mientras, los realistas intentaron un nuevo atentado que sirvió de excusa a
Napoleón para endurecer la policía y reforzar la dictadura.
El Imperio
El 18 de mayo de 1804 se proclamó emperador con el nombre de Napoleón I y fue
consagrado en Notre-Dame por Pío VII. Organizó una fastuosa corte imperial
recuperando las viejas instituciones borbónicas abolidas en la Revolución. Como
contrapunto, dotó a la sociedad de un Código Civil, que afirmaba las concepciones
burguesas de propiedad y fue imitado en muchos países. Además, creó institutos y
universidades, estimuló las actividades financieras gracias a la creación del Banco
de Francia y se convirtió en mecenas y modelo de artistas como David.
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Napoleón pretendía unificar el continente bajo el dominio de Francia y aislar a Gran
Bretaña, por lo que ocupó toda Europa expandiendo también, junto a sus soldados,
las ideas modernas nacidas de la Revolución.
La guerra continuó con Gran Bretaña como principal e invencible enemigo. En 1805,
Austria, Rusia, Suecia y Nápoles se unieron a Gran Bretaña contra Francia, España y
los Estados meridionales de Alemania. Napoleón organizó la Grande Armée con la
que pretendía invadir Inglaterra, pero fue derrotado en Trafalgar por Nelson
(1805). Victorioso en UIm y Austerlitz, conquistó Viena y firmó la paz de Presburgo,
lo que le permitió reorganizar Alemania y construir un gran imperio que rodeaba a
Francia de Estados soberanos. El reino de Holanda fue entregado a su hermano Luís
y el de Nápoles, a José. Sin embargo, Napoleón no logró concluir las negociaciones
entabladas con Gran Bretaña, que, en 1806, organizó la cuarta coalición con Prusia y
Rusia contra Francia. Bonaparte venció de nuevo y firmó la paz de Tilsit (julio de
1807), por la que el reino de Westfalia pasó a manos de su hermano Jerónimo. A
pesar de tantas victorias, era incapaz de derrotar a su principal enemigo, por lo que
decidió presionarle económicamente mediante un bloqueo. Para ello organizó un
cinturón de Estados vasallos, anexionando Etruria, ocupando los Estados Pontificios
y conquistando Portugal. En España hizo abdicar a Carlos IV y Fernando VII y colocó
en el trono a su hermano José, quien se encontró con una fuerte resistencia del
pueblo español (2 y 3 de mayo de 1808). Austria aprovechó las dificultades en
España y le declaró la guerra. Napoleón fue derrotado en Aspern pero triunfó en
Wagram y firmó la paz de Viena (1809), dando a Francia nuevos territorios.
Aprovechando la victoria y ante el deseo de tener un heredero, concertó su
matrimonio con la archiduquesa María Luisa de Austria con la que, tras divorciarse
de Josefina, se casó en París en 1810.
Excepto España, toda Europa parecía sumisa, por lo que, confiando en las alianzas
firmadas con Prusia y Austria y desconociendo los acuerdos secretos de estas
potencias con el zar Alejandro I, decidió invadir Rusia (1812). Pero sus tropas
fueron derrotadas por el clima y la oposición de la población rusa. En la retirada
hacia Alemania, el resto del ejército fue aniquilado por las guerrillas nacionales.
Wellington entró en Madrid, obligando a José a huir tras la derrota francesa en
Vitoria. En agosto, Prusia, Rusia, Gran Bretaña, Austria y Suecia organizaron una
sexta coalición contra Napoleón, que fue derrotado en Leipzing (octubre de 1813).
El 31 de marzo de 1814, los aliados entraron en París. El pueblo francés estaba
cansado de las guerras, la grave situación económica y el desprecio de Napoleón
hacia los principios revolucionarios, por lo que no opuso resistencia. Los aliados
formaron un gobierno presidido por Talleyrand. Napoleón abdicó en Fontainebleau el
11 abril de 1814 y fue confinado a la isla de Elba, si bien conservaba el título de
emperador y se le otorgó el gobierno de la isla. El 30 de mayo de 1814 se firmó el
primer tratado de París, por el que Francia volvía a sus fronteras de 1792. Luís
XVIII regresó para ocupar el trono, lo que provocó el descontento de la población,
fiel a los principios de la Revolución. Descontento popular que animó a Napoleón a
regresar y recuperar su imperio.
Los Cien días y el último exilio
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Napoleón llegó a París, donde fue recibido con entusiasmo por el pueblo, redactó la
Constitución del año XII y reorganizó rápidamente el ejército, lanzándose contra
los ingleses dirigidos por Wellington. Estos, apoyados por los prusianos, le
derrotaron en Waterloo, su última batalla (18 de junio de 181 5). Napoleón abdicó
por segunda vez en su hijo y embarcó hacia Estados Unidos, pero fue interceptado
por los ingleses, que ordenaron su deportación a Santa Elena, donde escribió
Memorial de Sainte-Héléne y donde murió el 5 de mayo de 1821.
Fuente Consultada: Gran Enciclopedia Universal Tomo 27
Escrito por Frank Beltrán H.