Davidson County Health Department

Davidson County
Health Department
SALUD PARA USTED A– Z
HOJA INFORMATIVA
Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, EPOC
¿Qué es EPOC?
Cuando se toma y bota aire, este viaja por la tráquea y luego por los conductos bronquiales. Millones de sacos
de aire bien pequeños están al final de los conductos bronquiales. En pulmones saludables estos sacos se llenan
de aire, y ese aire va y viene rápidamente. EPOC hace difícil la entrada y salida de aire de los pulmones. Fumar
cigarros es la causa del 80% al 90% de los casos de EPOC. El 20% es causado por las partículas industriales
contaminantes en el sitio de trabajo. Otros factores de riesgo de EPOC son la polución ambiental, el humo de
fumadores (tabaquismo pasivo), las enfermedades heredadas, e infecciones respiratorias. Las irritaciones
crónicas de los factores de riesgo previos causan una pérdida de la cualidad elástica. Con sólo no poder meterle
aire a un globo sin la cualidad elástica, no se podrá obtener aire en los sacos de los pulmones. EPOC es un
trastorno progresivo, es decir, empeora con el tiempo. EPOC incluye dos problemas pulmonares:
 Bronquitis Crónica – Aumento de la tos con más mucosidad o flema causada por la inflamación de las
vías aéreas. Ver Salud para Usted A – Z Bronquitis Crónica
 Enfisema es el daño de los sacos de aire y/o el colapso de los conductos respiratorios más pequeños en
los pulmones. Ver Salud para Usted A – Z Enfisema
¿Cuáles son los síntomas?
 Respiración fatigosa durante actividad física o incluso cuando descansa
 Tos crónica que produce mucosidad o flema
 Dolor o sensibilidad en el pecho
 Falta de aliento, usted respira con más dificultad, y aún siente que se queda sin aire
 Sibilancia
 Infecciones pulmonares más frecuentes como neumonía
 Pérdida de peso
¿Cuándo se debe visitar al médico?
 Una persona diagnosticada con EPOC debe tener un(a) médico con quien sentirse cómoda. Una relación
cercana entre paciente con EPOC y médico es muy importante. El tratamiento para EPOC puede aliviar
los síntomas, disminuir la severidad y la frecuencia de la intensificación o empeoramiento de la
condición, y aumenta la tolerancia al ejercicio.
 Con fiebre por encima de 100.5 o lo que indicó el médico
 Aumento de la falta de aliento
 Aumento de la tos con mucosidad/flema. Mucosidad que cambia de colores, especialmente hemorrágica
 Aumento de la fatiga
¿Cómo se trata EPOC?
 Dejar de fumar y reducir la exposición a irritantes lo más que se pueda
 Aumento del consumo de líquidos para aflojar la mucosidad y la flema
 Medicina para reducir la tos y la sibilancia
 Terapia de oxígeno cuando sea necesario
 Rehabilitación pulmonar
Translated by G. Sandoval 3/2015
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