MITIGACIÓN DE LA AMENAZA POR INUNDACIONES REPENTINAS EN LAS COMUNAS DEL SUR DE PUNILLA 5 - CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES Escala Regional, Cuenca del río San Antonio • El sistema hidrográfico de la cuenca del río San Antonio en su conjunto, debido a las características del medio físico, presenta una alta tendencia a la generación de crecientes repentinas, condicionada principalmente por la marcada predominancia de rocas cristalinas ígneas y metamórficas (poco permeables), y la energía del relieve; y en segundo término por la insuficiente protección hidrológica que proporciona la vegetación por condicionamiento natural y alteración antrópica. • Esta tendencia es afectada también por la ocurrencia frecuente de tormentas convectivas severas, condicionadas por el aspecto orográfico y la concentración de precipitaciones en un período del año debido a las condiciones climáticas de semiaridez. • Las subcuencas de los ríos Cajón e Icho Cruz son las áreas de recepción por excelencia en la cuenca. De los datos arrojados en el Capitulo 4.1 Clima, se desprende que es en la cuenca del río Icho Cruz donde mas frecuentemente se manifiestan los picos de precipitación, los que por las características de la cuenca, se traducen en picos de crecida en los colectores principales hacia aguas abajo. • El medio geológico es estable ya que el 83% de la superficie la cuenca es de roca cristalina (granito y gneis); estas son poco permeables y tienen poco suelo asociado. Las Pampas Altas que representan el 11% de la superficie de la cuenca, presentan cubiertas limo-loesicas (materiales sueltos); los suelos desarrollados en este sustrato tienen un buen grado de evolución. Por ultimo, solo el 6% de la cuenca esta conformado por material de piedemonte y de ríos: arenas, gravas y cantos rodados; materiales muy permeables y con suelos asociados. Cabe destacar el fuerte control estructural que ejerce el medio geológico sobre los cursos fluviales. La erosión si bien representa poco aporte de material al lago, localmente modifica el medio. • Los volúmenes más significativos de detritos medios y gruesos derivan de los relieves fuertes y muy fuertes de las áreas graníticas, en donde se organizan las nacientes de los ríos Icho Cruz, Malambo y Cajón. Las fracciones netamente dominantes derivadas de los procesos de disgregación y fragmentación mecánica, son en orden decreciente: arenas, gravas y bloques de tamaños diversos. • Las cubiertas sedimentarias de carácter limoloéssico de las altiplanicies y los materiales de piedemonte que rellenan el Valle de Punilla, son los que aportan la mayor cantidad de fracciones finas a los cursos (limos-arcillas). La acción del escurrimiento superficial, genera procesos de erosión laminar, difusa y concentrada en cárcavas, favorecidos por el carácter friable de los materiales geológicos y las pendientes naturales; procesos en los últimos años acelerados por el efecto antrópico. • El aporte más significativo de fracciones finas (limos-arcillas) derivadas de meteorización de rocas cristalinas, se relaciona a vertientes de rocas metamórficas; en INSTITUTO NACIONAL DEL AGUA - CENTRO DE LA REGIÓN SEMIÁRIDA 84 MITIGACIÓN DE LA AMENAZA POR INUNDACIONES REPENTINAS EN LAS COMUNAS DEL SUR DE PUNILLA donde el material es menos resistente y la cubierta de suelos residuales, más continua y de texturas mas finas. • En las vertientes de rocas cristalinas, las cubiertas de suelos son muy superficiales, de formación muy lenta y que no llegan a tener las características de los suelos de llanura, son mas bien roca disgregada y en su mayoría de texturas gruesas. • La pendiente es la que regula la acumulación de suelos; si ésta supera el ángulo de estabilidad del material disgregado los suelos no se acumulan, quedando expuesta la roca desnuda. En zonas de pendientes menores, por ejemplo los bajos, se produce la acumulación de roca disgregada en forma granular, dando comienzo a los procesos formadores de suelo que proporcionan una muy buena cobertura por ser mas profundos. • En lo que respecta a la geometría de la cuenca, según Barbeito y Ambrosino (1997), el análisis de los parámetros geomorfológicos considerados indica que: de las cuatro cuencas que desembocan en el embalse San Roque (ríos San Antonio y Cosquín y arroyos Los Chorrillos y Las Mojarras), la del río San Antonio por la distribución de sus formas, presenta una mayor tendencia a la generación de crecientes repentinas; y de las subcuencas que la integran, el río Cajón prevalece en este aspecto sobre el río Icho Cruz. Los índices referidos al sistema de drenaje, corroboran esta condición. Si bien el grado de ramificación de las grandes cuencas (Cosquín y San Antonio) es igual (orden 6), la densidad de drenaje y la frecuencia de ríos es mayor en la cuenca del río San Antonio. • Las subcuencas de los ríos Icho Cruz y Cajón, con nacientes en el bloque principal de la Sierra Grande por encima de los 2000 m.s.n.m. presentan una alta tendencia a la generación de crecientes repentinas, debido a: - Sus formas planas casi circulares que implican similares tiempos de concentración de los cursos de drenaje y significativos picos de crecida. - El elevado porcentaje de roca granítica desnuda y relieves fuertes, que condicionan drenajes excesivos y rápidos. - La baja permeabilidad del sustrato por tratarse de rocas cristalinas. - La ocurrencia frecuente de tormentas convectivas severas condicionadas por el aspecto orográfico. A modo de comparación y según estudios antecedentes, se menciona que estas subcuencas son las que mayor tendencia a la generación de crecientes repentinas presentan de todas las subcuencas de los ríos que conforman la cuenca alta del río Primero. En lo que respecta a los parámetros, la subcuenca del río Cajón tiene un grado de ramificación menor (orden 5) con respecto a la subcuenca del río Icho Cruz (orden 6), pero la distancia que debe recorrer el agua precipitada, de acuerdo a los valores de la extensión media de escurrimiento superficial, es sensiblemente menor en la primera (0.05 km) a diferencia de la segunda de (0.13 km); lo que sumado a la frecuencia de ríos (3.06 ríos/km2 y 2.28 ríos/km2 respectivamente), indica una mayor tendencia a la generación de crecientes en la subcuenca del río Cajón. INSTITUTO NACIONAL DEL AGUA - CENTRO DE LA REGIÓN SEMIÁRIDA 85 MITIGACIÓN DE LA AMENAZA POR INUNDACIONES REPENTINAS EN LAS COMUNAS DEL SUR DE PUNILLA • Desde el punto de vista geológico y geomorfológico, la alta predominancia de rocas cristalinas (granitos-gneises) y la reducida distribución de materiales sedimentarios, confieren al medio receptor de la cuenca cierta estabilidad morfodinámica: o La acción del escurrimiento superficial en forma de erosión hídrica laminar y difusa, presenta un grado moderado en las cubiertas residuales de los interfluvios; quedando la erosión concentrada en cárcavas restringida al fondo de vallecitos con relleno coluvio-aluvial. o Los deslizamientos de roca están controlados por la masividad del material cristalino. Movimientos asociados a la gravedad (caídas libres y taludes de derrubio), son localizados y no implican la movilización de grandes volúmenes de material con participación significativa en la dinámica fluvial (caídas masivas y taponamiento de cauces). Rocas desprendidas por caída libre fueron observadas en el recorrido de campo; estas tienen acción local en filones que asoman del entorno rocoso por erosión diferencial y en quebradas de disección fluvial cuando la esquistosidad o diaclasado son marcados y coincidentes con la pendiente topográfica. o Flujos rápidos en forma de coladas de barro y flujos en forma de desprendimientos de tierra, no se presentan debido a la ausencia de formaciones sedimentarias potentes y extendidas. o Flujos lentos se manifiestan en reptación en mantos en las laderas de mayor inclinación y con presencia de suelos; y localmente en procesos de solifluxión en la alta cuenca, sin participación significativa por aporte de detritos a los cauces. • Las áreas de recepción de la cuenca se encuentran con bajo grado de protección de la escorrentía por la vegetación natural, debido a: la escasa distribución areal de pastizales de grado medio de protección, amplia distribución de pastizales de bajo a muy bajo grado de protección o bien por disponer de Unidades de Forestaciones y Bosquecillos con buen grado de protección, pero de muy reducida extensión areal. • Las Unidades de Vegetación que mayor protección otorgan, se ubican en zonas donde sólo son efectivas para retardar la escorrentía local, no afectando a la que proviene de las áreas de recepción, responsables de las crecientes repentinas del río San Antonio. • En forma natural, es decir sin el efecto del hombre, el hábitat de vegetación esta en función de la latitud, altitud y exposición geográfica; mientras que la densidad de cobertura está en función de los materiales de superficie y cubiertas residuales, por lo que los límites de las Unidades de Vegetación se ajustan estrechamente a las Unidades Geomorfológicas. • La vegetación ha sido frecuentemente afectada por incendios en distintos niveles de la cuenca y escalas de gravedad, afectando a los distintos Pisos de vegetación existentes. El efecto negativo de los mismos, en cuanto al retardo de la escorrentía, aumenta cuando se producen en las cabeceras de las cuencas (media y alta cuenca). INSTITUTO NACIONAL DEL AGUA - CENTRO DE LA REGIÓN SEMIÁRIDA 86 MITIGACIÓN DE LA AMENAZA POR INUNDACIONES REPENTINAS EN LAS COMUNAS DEL SUR DE PUNILLA • La principal consecuencia que los incendios producen al dejar sin protección las cabeceras y vertientes de la cuenca, es la mayor escorrentía que a su vez llega en menos tiempo a los cursos colectores debido a la ausencia de cobertera vegetal que la retarde; aumentando considerablemente la tendencia a la generación de crecientes repentinas de magnitud, la cual ya es alta por condicionamiento natural. • El uso actual de la cuenca influye en la tendencia que ésta presenta a la generación de crecientes repentinas, fundamentalmente por la alteración de la vegetación natural (siendo los incendios incontrolados la causa principal). Sin embargo no son las causantes directas, ya que las características intrínsecas de la cuenca (litología, pendientes, clima, vegetación natural, etc.) son las causantes principales de las crecientes. • El manejo de las áreas rurales sin prácticas de conservación, si bien involucra la acción de procesos de erosión acelerados y el aporte de sedimentos a los cauces, es menos significativo dada la reducida extensión de las áreas de cultivo. • De acuerdo a las características fluviales y la posición geomorfológica que ocupan en la cuenca, las poblaciones turísticas emplazadas a las márgenes del río Icho Cruz-San Antonio, enfrentan en diversas medidas, un significativo grado de amenaza, en particular ante la ocurrencia de crecientes extremas. • Partiendo de la premisa que las medidas previas a los desastres, son las de mayor utilidad y menor costo, debe implementarse a corto plazo la etapa de evaluación de la amenaza especifica. Para tal fin es necesario en cada caso particular, evaluar a nivel de semidetalle y detalle la dinámica y extensión de las inundaciones asociadas a crecientes repentinas ordinarias y extraordinarias. La información a obtener plasmada en cartografía especifica, brindará una ayuda inestimable a los organismos encargados de la Defensa Civil y a la población en general, mediante programas de difusión que posibiliten la autoevacuación ante eventos extremos. INSTITUTO NACIONAL DEL AGUA - CENTRO DE LA REGIÓN SEMIÁRIDA 87