El río que se aleja

El río que se aleja:
Cambio del curso del
Amazonas, estudio
Histórico-técnico
Joaquín garcía Sánchez, nicole bernex de falen
el río que
se aleja:
cambio del curso del amazonas,
estudio histórico-técnico
CETA – IIAP
Iquitos, 1994
Primera edición: 1987
Segunda edición corregida y aumentada: 1994
Supervición editorial
Composición
©
: Alejandra Schindler
: Alva Isern
CETA
Putumayo
Apdo. 145
Teléf. 233552
Iquitos – Perú
ISBN: 84-89295-85-9
IIAP
Avda. Quiñones Km. 2 1/2
Teléf. 232925
Iquitos – Perú
CONTENIDO
Presentación.................................................................................... 9
Cambio del curso del Amazonas:
estudio histórico .....................................................................
Relatos de la historia .......................................................
1761: el primer dato ........................................................
Maynas en la soledad, de nuevo huye el río (1808) ........
Otra vez al lado de Iquitos (1849) ...................................
Más intentos de fuga........................................................
Ahora, ¿qué pasará? ........................................................
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Integración, teledetección SIG:
estudio técnico ....................................................................... 25
Exposición del problema ................................................. 27
Objetivos ......................................................................... 29
Metodología .................................................................... 29
Reflexión conceptual ................................................ 29
El procedimiento metodológico................................ 30
Los productos obtenidos.................................................. 31
Estudio multitemporal............................................... 31
Estudio monotemporal.............................................. 34
Síntesis ............................................................................ 35
Conclusiones ................................................................... 36
Bibliografía................................................................................... 37
Anexos.......................................................................................... 39
PRESENTACIÓN
os ríos son la vida de la Selva. Cuando florece, cuando se mueve,
cuando tiene aliento es hijo del agua. De oriente a occidente, desde
eras geológicas arcaicas, fueron deslizándose corrientes de drenaje
del inmenso mar Mediterraneo de agua dulce que más tarde
irrumpió en el Atlántico.
L
Llegaron probablemente sucesivas migraciones del norte y se fueron
asentando en la cuenca de modo disperso. Al pasar del tiempo elaboraron
modelos de cultura adecuados a los grandes interrogantes de la existencia y
a las complejidades del medio. Alimentación, transporte; fecundidad y
muerte; mito y magia, crecieron como árboles al borde del fluir
ininterrumpido de los ríos. Y como éstos corren por una llanura hecha a
través de los siglos sobre suelos aluviales y cambian veleidosamente de
curso, también las comunidades humanas supieron acomodarse a ese ritmo
y navegaron identificadas con el río, o fueron desesperadas tras él cuando
se ahuyentaba, o salieron de los recintos más ocultos en busca de caudales
más anchos. Porque sin río era imposible la vida.
Siglos, muchos siglos han transcurrido: no han variado en lo esencial las
condiciones. Ciudades florecientes de hace mil años, con nutrida y
organizada población como nos muestra la arqueología y los primeros
cronistas, se apagaron al quedar mediterráneas. Al iniciarse el ciclo
extractivo-mercantil había caseríos que prometían años de esplendor y se
quedaron reducidos al aislamiento, simplemente porque a su majestad, el
amazonas o sus grandes tributarios les dio el capricho de cambiar la ruta.
¿Quién pudo jamás escudriñar los secretos planes del agua? Ni las más
audaces técnicas de la hidrodinámica han sido hasta hoy capaces de
enfrentarse con la determinación terca de la corriente más caudalosa de la
Tierra
11
A pesar de sus ínfulas de metrópoli, Iquitos no es excepción. Desde que
nació vive a la sombra de esta amenaza de un r{o que cada cierto tiempo le
da la espalda en actitud displicente. Sabemos que antiguamente por donde
hoy se alza la ciudad solamente discurría el Itaya, como lo relata Uriarte en
su Diario de un Misionero de Maynas (1761). Sucesivos desvíos
preocuparon a los gobiernos y se trató con los recursos y tecnologías en
uso, de procurar medios para conocer por dentro la voluntad aparentemente
caprichosa de las aguas. Así por ejemplo, en la década del treinta se
iniciaron las mediciones de nivel del Amazonas mediante una regla
limnimétrica instalada en el área del terminal fluvial.
Por los años 60 se realizaron estudios para intentar detener la erosión de la
margen izquierda, sobre todo en el tramo del edificio de la Prefectura. Entre
los principales pueden mencionarse los realizados por las consultoras
extranjeras Mc Kreary Koretekly y Engeniering Bruneiter. Existe además
otro estudio realizado por Hidrotecning Corporation, mencionado por
Oscar Angeles Caballero, de la UNAP, que recoge información sobre una
serie de niveles del r{o, a la altura de la actual refinería de Petroperú, desde
el año 1933.
En 1971 se concluyó el armado de un dique de 114 metros de cortinas
tablaestacas frente al malecón de la misma zona, sufriendo un colapso
importante ames de la entrega de la obra. Poco más tarde, en 1972, se
realizó otro estudio a cargo de la firma Gallegos, Ríos, Casabonne,
Ingenieros Consultores, que comenzó a ejecutarse pero fue repentinamente
detenido por el alto costo que significaba y probablemente porque el río
comenzaba ya de nuevo a alejarse.
Es lo cierto que en los últimos veinte años de modo geométricamente
progresivo en la espaciosa ensenada de Belén, se ha ido formando una
gigantesca playa que poco a poco va ahogando el acceso del Amazonas al
costado de la ciudad. Al mismo tiempo el Itaya tiende a buscar un curso más
al norte, mientras la Isla de Iquitos cambia precipitadamente de
configuración al irse desmoronando por efecto de la erosión.
El inminente riesgo de alejamiento es el que nos llevó, en 1987, a ofrecer a
los técnicos y a la opinión pública de la región este ensayo que recogía,
primero, un breve recorrido histórico y, después, de modo más amplio y
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técnico, el resultado de las investigaciones realizadas por el Servicio de
Hidrografía y Navegación de la Marina, entonces al mando del entusiasta
Capitán de Corbeta A.P. Luis Amat y León Negri.
Aquello, que era una amenaza patente, se ha ido convirtiendo desde
entonces en una realidad irreversible. El río se va y parece no mostrar
interés en regresar. La soñolienta ciudad debe decir/e un definitivo adiós, al
menos por un tiempo imposible de calcular. Por eso ofrecemos esta segunda
edición con el capitulo histórico tal cual apareció en la primera y un
segundo realizado por el Centro de Investigación de Geografía Aplicada de
la Universidad Católica (CIGA), bajo la dirección de la excepcional
profesional en geografía, Dra. Nicole Bernex, autora de los atlas regionales
del Perú. Esta segunda parte es un análisis hecho por los medios más
avanzados de la tecnología, los sensores remotos, aplicados a la progresiva
erosión de la Isla de Iquitos en las últimas décadas.
No pretendemos dar siquiera una explicación definitiva al fenómeno menos
aún queremos adelantar soluciones, impresionados por la fuerza de los
hechos. Nuestra intención es abrir un debate serio y urgente sobre el
problema que concluya en una clara decisión política, regional y municipal,
no sea que nos sorprenda en un futuro cercano e Iquitos haya de afrontar
encrucijadas urbanísticas, económicas y sociales mayores aún de las que
viene sufriendo, desordenada, en el acelerado crecimiento de los últimos 20
años.
Pretendemos así, continuar con el ciclo iniciado en 1987. Es una voz de
alarma más. Habrá instituciones y personas, memoria de sabios ancianos
que tan de cerca conocieron el río y sus desvaríos, técnicos que con
entusiasmo y recursos suficientes estén en condiciones de dar respuesta a
estas premoniciones que cada vez hacen más patente una realidad: el río
sigue cambiando y, con su distancia, cambia para la historia el perfil de
esta más que centenaria ciudad, cuya fuerza e identidad estuvieron siempre
medularmente vinculadas al curso majestuoso y solemne del "Monarca de
los Ríos".
P. Joaquín García Sánchez
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CAMBIO DEL CURSO DEL AMAZONAS:
estudio histórico
Joaquín garcía sánchez
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RELATOS DE LA HISTORIA
ADIE -ni los batiscafos de Cousteau- fue capaz jamás de
desentrañar los misterios del corazón del Amazonas. Aguas
terrosas bajadas desde las estribaciones de los Andes, muyunas
voraces, toneladas de vegetación en las crecientes y un volumen
de torrentadas inconmensurables forman allá adentro una vorágine imposible
de descifrar. Ese es el Amazonas: el "Monarca de los Ríos", de Amézaga, el
cantado por la bohemia criolla loretana, el "Río Mar", que ha sido desde
siempre la sangre viva de la casi ya vieja ciudad de Iquitos. Son muchas las
cosas que este gigantesco caudal llevó consigo; sin contárnoslas, hasta
dejarlas en el Atlántico: el reflejo de las antiguas imágenes de guerreros
ibéricos hambrientos de El Dorado; los buques a vapor que surcaban
anhelantes en busca de caucho; el esplendor provinciano de la ciudad que
presumía de opulenta al nacer este siglo... Todo se lo llevó para siempre.
N
Ahora guarda un enigma nuevo: ¿Se irá o no se irá del costado de nuestra
ciudad? Si hay algún lugar donde el cálculo de probabilidades se hace
aleatorio es aquí. Nadie tiene la palabra definitiva. Los cambios de curso de
los miles de afluentes y quebradas de la llanura amazónica siempre se han
atribuido, en el sabio decir de las gentes, a "caprichos". ¿Qué caprichos nos
tiene reservado nuestro inseparable amigo de todos los días, el único que,
incluso en los tiempos peores, estuvo a nuestro lado? Un amplio reportaje de
T. V. que tuve la oportunidad de elaborar con la colaboración del equipo del
Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana, que fue transmitido por
el Canal 2 de T.V. en el programa Temas y Figuras del día 24 de agosto de
1986, muestra el crecimiento imprevisto de las .playas a punto de juntar con
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la isla los arenales del río Itaya. Parece que, al menos, se ha desencadenado
un debate de interés público al que hay que dar toda la amplificación posible.
Me he propuesto hoy contribuir, en la medida de mi alcance de estudioso de
la historia, a que el asunto sea analizado también desde una perspectiva
quizás olvidada: la del pasado, la de la vida del río a lo largo de varios siglos
de su historia a partir de la colonia.
1761: EL PRIMER DATO
Poco o nada supiéramos de todo esto de no haber pasado por aquí un
personaje jesuita que nos dejara una de las joyas de relatos y observación
más hermosas de cuantas se conocen en lo que entonces se llamaba Maynas.
Este misionero llegó aquí por el año 1750 y salió únicamente cuando la
Pragmática Sanción del Rey Carlos III expulsó a la Compañía de los
territorios españoles (1764). Su centro de acción era San Joaquín de
Omaguas, en la margen izquierda del Amazonas, desde donde se abría un
corto varadero hasta el Itaya. Lo que hoy es Iquitos y alrededores fueron
testigos de los afanes de este cura andariego infatigable.
Uriarte relata cómo navegaba aguas abajo del Amazonas hasta encontrarse
con la boca del Nanay (que el llama Nanaí), por el que surcaba hasta
encontrarse con el Itaya (Itayaí), donde ya se iba perfilando el caserío de
Iquitos (San Pablo del Nuevo Napeanos). Es decir, que por el costado de
Iquitos corría el haya que desembocaba más abajo en el Nanay que, a su vez,
era tributario del Amazonas. Dice textualmente el pintoresco relato:
"... Comencé el camino de Nanai arriba. Como estaban los ríos muy
crecidos, apenas hallamos donde comer ni dormir; vez hubo que los
Iquitos hicieron fuego en un pequeño raigón que sobresalía en medio
del agua; por lo común, yo dormía en la canoa, y los indios, atadas
sus hamacas en los árboles, sobre el agua; mas divertía la diversidad
de caños por donde se metían y ahorraban camino; y los cantos de
diversos pájaros; cogieron algún perico ligero. y los mitayo traían
sus pescadillos espinosos... Acuérdome que fue conmigo en su garitea
el Simón Nicaricoro (que hacia la mía) y encontré en Muyui; éste
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quiso acompañarme hasta la boca del Itayai que le entra al Nanai
como uno día corto arriba; y es de advertir (lo que toqué en otra
parte) que un par de años antes habla partido el Marañón cerca de
Amaonos una altísima barranca que llaman por donde comiéndose
muchas leguas de monte alto hizo un piélago parecido a los del mar.
y después en donde encontró más resistencia quizá de peñas ocultas
volvió a meter un brazo por dicho Itayai que lo agrandó como una
media legua en ancho y muy profundo y rápido salía al Nanai en el
puesto dicho extendiendo su boca y derribando el monte contrario;
tanto que formó una grande ensenada y así crecido encontramos una
playa. que me acuerdo medí, de trescientos pasos vía recta, y de
ancha mucho más de donde saltan como en la madre las charapas. y
por eso vino el Simón, porque son más gordas y regaladas en esta
Laguna.
Con esta novedad del Marañón metido en el Nanai. lo hizo más
abundante de todo pescado desde esta boca del Itayai y al salir al
Napeanos, añadió fauces y arenales desmesurados; de modo que
cuando bajó el Marañón desaguaba el Nanai por la boca por donde
baja el Itayai e iba cerrando la antigua. Porque se vea qué bestia es
este gran río, aun antes que le entra el Napa. Esta fue la única playa
de arena parda en que pudimos dormir y decir Misa, que las demás
como dije, todo estaba cubierto, aun el monte de agua, y apenas se
descubrían puntas de playa blanca de la arena de río Blanco.
Iban conmigo los mitayos un par de los Napeanos con el buen
Salvador Roece viejo masamae de las orejas grandes que quisieron
de suyo acompañarme y sirvieron bien pues apenas velan monos o
patos les apuntaban con su virote y juntaron alguna caza, que
contamos todos; era también diversión ver golondrinas blancas,
como canarios que hacían su curso volátil de una vuelta a otra del río
y era cosa de alabar a Dios cómo estos animalitos, y aun los ánades,
iban adelantando a las canoas en corta distancia, a veces como
medio día entero, como si nos quisieran entretener la vista.
Ya toqué en otra parte la destreza de los Iquitos en cortar ramazón,
en abrir caminos en esta selva aquatil, ya con hachas, machetes;
cuchillos, ya con los dientes; cosa que si no se ve, no se puede creer;
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meten la proa por donde saben que hay atajo, aunque esté todo
cerrado de palos, venas, árboles caldos y una corriente a veces como
herida de molino, y todos a un tiempo rompen, cortan, muerden, y
doblegándose como culebra, aguantan en espaldas desnudas los ras
pones de espinas, y abren camino a las canoas. Tardamos unos seis
días hasta la desembocadura del río Blanco, que le entra por la
izquierda, engrosado con el Chambira y otros menores, al Nanai, de
manera que es más caudaloso que éste el otro solo.
.
Aquí hallamos tierra alta en donde dormir en el pueblo viejo de Santa
María, donde yo ocho a los habla saqué a los Necamumus, que (como
dije en otra parte) hostigados de sus supersticiones, por haber
enterrados aquí viejos que tienen por brujos, obligaron al Hermano
Pedro a subirlos medio d{a más arriba a sitio ¡¡ano, pero bajo, que
por anegadizo, tuvieron al cabo que dejar. Hallaron los bogas
papayas (que son los melones de allá en árboles) y algunos plátanos
en las chagras o purmas viejas, de que llenaron las canoas. Al día
siguiente, limpiando la dejada iglesia que entre el monte estaba
medio derribada, dije Misa (la que nunca dejé en el viaje), y
almorzando, adelantaron los mitayos a dar aviso al buen Hermano
Pedro, que estaba con ansias de mi llegada. Ya por acá arriba,
porque no alteaba el Marañón, estaba el río Nanai más bajo, y
descubría algunas playas, blancas o cubiertas de hierbas, y las copas
de los árboles de las orillas, que hadan como dosel igual, nos
defendían de los rayos del sol, que con tantas vueltecitas que tiene
por acá el río, entre monte llano y cerrado, es muy activo y hace
sudar continuamente. Pero, gracias a Dios ya faltaban los zancudos y
mosquitos, plaga intolerable del Marañón, y el agua era más fresca
para beber". (URIARTE, P. Manuel. Diario de un Misionero de
Maynas. Monumental Amazónica, Serie B 2, Iquitos: IIAP-CETA,
1987.686 pp).
En otro pasaje dice:
"Por Itayai, evitando los peligros del Marañón (del Amazonas
pasaban al Itaya por un varadero a la altura de Muniches) salí a
Nanai, que es profundísimo, más no muy ancho. Y advierto que dicho
Marañón después ha roto por Itayai y hecho al Nanai un brazo
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considerable, habiendo tragado muchas leguas de mame alto...
"(URIARTE, Diario).
MAYNAS EN LA SOLEDAD,
DE NUEVO HUYE EL RIÓ (1808).
La expulsión de los jesuitas dejó en vacío la región. Pueblos abandonados a
su suerte, todo un programa de organización naciente abortado. Los pocos
viajeros que recorren estas inmensidades nos describen las condiciones de la
geografía. Francisco de Quecedo, transcribe literalmente un texto del
informe de la visita pastoral del Primer Obispo de Maynas, Fray Hipólito de
Rangel, en que se dice:
"... El veintiocho (de marzo) llegué al pueblo de Iquitos en una
quebrada del río Nanay, que desemboca en el Marañón, (el Nanay);...
y volviendo a buscar el Marañón segur mi navegación arriba, sin
hallar apenas un palmo de tierra donde poner el pie y descansar, por
hallarse todos aquellos bosques de las orillas inundados"
(QUECEDO. El Ilustrísimo Fray Hipólito Sánchez Rangel, p. 105).
De este relato se deducen dos cosas de interés, que un siglo más tarde habría
de destacar el conocido amazonólogo Avencio Villarejo: Primero, que por el
año 1808 Iquitos ya existía con el nombre actual y con totalidad censada de
15 familias y 81 habitantes. Segundo, que el Marañón se había desviado
nuevamente y había dejado a Iquitos sólo bordeado por el fiel Itaya.
OTRA VEZ AL LADO DE IQUITOS (1849)
Es esta vez el relato de una visita pastoral realizada por Monseñor Arriaga el
que nos viene a mostrar cómo por este tiempo de nuevo el curso del
Amazonas había roto en dirección al Itaya e iba a desembocar al Nanay,
aproximadamente en el mismo modo cual hoy sucede. La expedición surcó
desde Pevas y encontró a Iquitos en su ruta de navegación. Allí fueron
confirmadas ochenta personas. "El dieciséis, escribe el Presbítero Pedro
Ruiz, se dio el Sellar Obispo al remo en el puerto de Iquitos y a las diez y
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tres cuartos de la mañana y el siete de octubre arribó felizmente a la
Laguna, después de haber visitado los pueblos de Omaguas, Nauta, San
Regis, Parinari y el desamparado Urarinas'" (LARRABURE y CORREA,
Colección de Leyes...
Tomo XI, págs. 95 y 115).
Años más tarde pasa por aquí uno de los viajeros más ilustres de cuantos han
recorrido la región. Antonio Raimondi. En un minucioso diario consigna sus
movimientos y observaciones de cuanto hay alrededor.
"Día 16 de enero de 1869. De Iquitos a Pevas. Hora 8.07. Salida de Iquitos.
Se observa chacritas de plátanos... 8.36. Llegada a la desembocadura del
río Nanay, que tiene comunicación con el Lago Morona, situado a una legua
de Iquitos. 8.45. Acaba la Isla de Iquitos, que empieza más arriba de la
población, en la banda derecha del río Amazonas" (RAIMONDI, A. El Perú,
Itinerario de Viajes. Tercer fascículo. pág. 91).
MÁS INTENTOS DE FUGA
Dos testimonios he podido recoger de la escasa documentación que nos
queda de los primeros años de la vida de Iquitos después de 1864, y que
tengan que ver con las variaciones del Amazonas.
El primero es de Carlos Fry, cuyo informe se recoge también en el Turno XI
de la obra de Larrabure y Correa. Dice textualmente:
"NAVEGACIÓN. Casi todas las casas comerciales tienen una a dos
lanchas a vapor. En invierno los buques de gran calado tocan las
playas de la ciudad naciente, pero en verano, cuando el brazo que la
riega disminuye, anclan a gran distancia los vapores y se hace un
difícil desembarque en canoa. Una obra verdaderameme útil y
patriótica fue iniciada por el Prefecto Benjamín Medina, con objeto
de romper una isla cercana, para formar un canal que diese agua a
este brazo de Iquitos, que lo hiciera navegable todo el año; pero no
se ha llevado a cabo tan laudable propósito... "(Año 1887. Diario de
Exploraciones.)
22
El mismo Larrabure y Correa, en el tomo V, página 526 de la obra citada,
transcribe el tenor de una Ley promulgada por el Presidente de la República,
Remigio Morales Bermúdez en 1892 y según la cual se asignaban "veinte
mil soles para abrir un canal que ponga en comunicación el río Amazonas
con la quebrada Ytaya, aumentando de esta manera el caudal de las aguas
que corren por ellas". No he podido comprobar si llegó a aplicarse la Ley o
el mismo río se encargó de volver a arrullar nuestra ciudad.
AHORA, ¿QUE PASARA?
La rapidez con que ha vuelto a repetirse el fenómeno de otros siglos obliga a
Iquitos a plantearse el problema y a tomar precauciones oportunas. Ni son
idénticas las circunstancias ni los recursos que ofrece la tecnología son los
mismos, es cierto. De cualquier manera la experiencia histórica nos anticipa
cambios que pudieran variar nuestra perspectiva urbana y el modo de
plantearse los servicios en su relación (la más vital sin duda) con el
Amazonas, padre que originó su vida y acompaño su desarrollo.
Este aporte histórico no pretende otra cosa que indicar los momentos más
cruciales de este fenómeno fluvial, para que aquellos a quienes corresponda
enfrentarlo técnicamente lo hagan a tiempo y no caigamos todos una vez
más en el descuido y la improvisación.
23
El Amazonas en la década de los sesenta. (P. Avencio Villarejo)
24
INTEGRACIÓN TELEDETECCIÓN SIG
PARA EL ESTUDIO APLICADO DE LA
DINÁMICA FLUVIAL EN MEDIO AMAZÓNICO:
estudio técnico
nicole bernex de talen
jean-philippe denux
verónica orihuela de la calle
25
Nicole Bernex de Falen: Doctora en Geografía. Profesora Principal de la Pontificia Universidad
Católica del Perú y Directora Académica del Centro de Investigación en Geografía Aplicada
(CIGA).
Jean-Philippe Denux: Ingeniero en Agricultura, especialista en Teledetección. Servicio
Cultural. Embajada de Francia.
Verónica Orihuela de la Calle: Bachiller en Geografía, especialista en SIG. PUCP-CIGA.
26
E
L área de estudio se ubica en el departamento de Loreto (NE
peruano) y abarca una pequeña parte del sistema fluvial del río
Amazonas. Este espacio fuertemente humanizado está ocupado
por la ciudad de Iquitos y varios asentamientos rurales, es decir,
una población del orden de 400,000 habitantes (figura 1).
El área pertenece a la ecorregión del bosque tropical amazónico o Selva Baja
y está caracterizada por precipitaciones pluviales con promedios anuales de
2600 mm con mayor abundancia entre los meses de diciembre a abril. Cabe
mencionar que el nivel de base del río Amazonas tiene una variación del
orden de 10 m que permanece estable de un año al otro (figura 2).
Crecientes y estiajes han favorecido el modelado de un relieve original
mediante una sucesión de elevaciones (restingas) y depresiones (bajiales).
Consecuentemente se han formado numerosas arrugas curvilíneas que
cruzan la llanura aluvial.
EXPOSICIÓN DEL PROBLEMA
Varios investigadores (Tricart J., 1977; Campos Serra C., 1980; Lamotte S.,
1988; Dumont, J. F. et al., 1988; Dumont J. F., 1988; 1991) han realizado
estudios de geomorfología dinámica en medio fluvial amazónico y tratado de
demostrar las correlaciones existentes entre evolución de las riberas,
litología, tectónica y cobertura vegetal. No obstante, lo subrayado por Tricart
1. (op. cit.: 1) es siempre válido hoy: "la Amazonía es todavía, desde muchos
puntos de vista, tierra incógnita en el plano científico".
.
27
Una de las variables más difícil de medir es la dinámica fluvial del mismo
río Amazonas; es decir, el desplazamiento del curso del río por migración de
los meandros. Desde siglos, este proceso ha sido descrito por los viajeros
científicos, y luego por profesionales (cuadro 1), todos ellos preocupados por
los constantes cambios de recorrido del río conocido por las poblaciones
locales como "el río que se aleja". También crece la preocupación por los
impactos ambientales que estos procesos significan en una región cuya
población ha decuplicado en medio siglo.
CUADRO 1
Fuentes históricas sobre la dinámica del río Amazonas
EPOCAS
COMPORTAMIENTO DEL RÍO (REFERENCIA)
1761
“Por el costado de Iquitos corría el Itaya que desemboca más abajo en el Nanay, que
a su vez, era tributaria del Amazonas” (P. Manuel Uriarte).
1808
El Marañon-Amazonas se desvió, dejando Iquitos bordeado por el Itaya (Fray
Hipólito Sánchez Rangel).
1849
De nuevo el curso del Amazonas había roto en dirección al Itaya e iba a desembocar
al Nanay (Mgr. Arriaga).
1869
Iquitos crece al borde del Amazonas, la desembocadura del Nanay se ubica a una
legua del puerto (Raimondi).
1887
Se aleja de nuevo el río: una obra fue iniciada con el objeto de romper una isla
cercana, para formar un canal que diese agua a este brazo de Iquitos, que lo hiciera
navegable todo el año… (Larrabure y Correa).
1948
El brazo occidental se expande a costa de la ribera de Iquitos. Informe sobre el
Muelle y Defensa de Iquitos (Ings. Young Bazo y M. Tenorio).
1962
Aceleración del proceso de erosión. Defensa de la ribera del río Amazonas en Iquitos
(Hidrotecnis Corporation para el Fondo Nacional de Desarrollo Económico).
1979
La misma evolución continúa. Informe de las mediciones y observaciones del río
Amazonas (ENAPU con la asesoría de los Ing. Ronald Moor y Jan Koemingk).
FUENTE: Este cuadro ha sido realizado según la obra del P. Joaquín García S.: El río que se aleja
28
OBJETIVOS
Esta problemática exigía entender en forma rápida, fácil y con bajo costo el
proceso de dinámica fluvial del río Amazonas en la ribera de Iquitos para
poder orientar las decisiones para el desarrollo. Eso es factible mediante la
utilización del Sistema de Información Geográfica (SIG) y el tratamiento
digital de imágenes y constituye el objetivo general del estudio.
Los objetivos específicos son los siguientes:
-
Presentar la evolución de la dinámica fluvial entre 1973 y 1991.
Establecer interrelaciones entre dinámica fluvial, vegetación del suelo y
poblamiento.
Intentar un documento de síntesis destacando la calidad de los impactos
ambientales.
METODOLOGÍA
Reflexión conceptual
Aunque nuestra área de estudio se encuentra muy localizada, la
interpretación de los efectos de la dinámica fluvial del río Amazonas,
"típica" de los ríos con meandros, nos obliga a situamos en un marco más
amplio, el de la dinámica fluvial en el medio amazónico.
Dos tipos de factores influyen principalmente en la morfogénesis del río
Amazonas (TRICART, 1977): el marco estructural y las oscilaciones
climáticas.
Asimismo, la presencia de los ríos con meandros tiene varias causas
interactuantes, entre otras:
-
Un régimen contrastado de los ríos, con crecientes rápida y elevada así
como una erosión diferencial resultante de las variaciones de nivel del
agua. Estas últimas, al modificar la zona de impacto de la corriente,
aumentan el efecto de la erosión en las riberas cóncavas, y permiten la
acumulación de depósitos de arena en las riberas convexas.
29
-
Un tipo de bosque en estrecha relación con un suelo deficitario en
nutrientes (con sistema radicular superficial).
-
Una textura de suelos que influye sobre los procesos de erosión,
sedimentación y calidad del transporte fluvial, implicando de un lado, en
presencia de suelos arenosos, un desplazamiento regular de los
meandros; y de otro lado, en presencia de suelos limosos, un
ensanchamiento del lecho del río, una acentuación de los meandros y la
aceleración de sus recortes.
Esta dinámica explica porque se puede diferenciar dos comunidades
vegetales correspondientes a las restingas y los bajiales, y siguen una
evolución desde el río hasta tierra adentro. Lamotte (1988) describe tres
etapas sucesivas de colonización en las restingas mientras que no observa
ninguna relación secuencial en los bajiales.
El procedimiento metodológico
Este trabajo va a limitarse a estudiar la evolución del río Amazonas en su
recorrido frente a la ciudad de Iquitos. Tal como se indica en el cuadro 2, la
información proviene de -cuatro documentos de fechas, fuentes, soportes, y
escalas diferentes.
Esos documentos fueron integrados en el SIG raster IDRISI (Eastman,
1988), utilizado sobre un ordenador personal, PC 84386. A continuación se
describe el procedimiento metodológico (cuadro 3).
Para disponer de documentos compatibles se requería un mismo sistema
georreferenciado, realizándose las correcciones geométricas en base a la
carta nacional. La escasez de puntos de control obligó a fijar unos puntos de
manera empírica; es decir, decidir la estabilidad de estos a las escalas de
tiempo y de espacio utilizados. Las cochas Viejacocha y Moronacocha, al
este de la ciudad, los ríos Nanay e Itaya y el malecón frente a la parte antigua
de la ciudad de Iquitos fueron consideradas como tales.
30
CUADRO 2
Documentos de trabajo
DOCUMENTO
FECHA
SOPORTE
ESCALA
OBSERVACIÓN
Imagen
Landsat
17.12.73
papel
1:100 000
sin corrección geométrica
Carta
Nacional
1977-83
papel
1:100 000
con puntos de control IGN
Mapa
Planimétrico
en base a
Landsat
19.09.83
papel
1:250 000
Imagen
SPOT XS
14.10.91
digital
con resolución espacial
20m x 20m
Asimismo, a pesar de presentar una fuerte dinámica, el brazo derecho del río
Amazonas y el área de Buenos Aires al este no tienen ningún punto de
control. En el análisis multitemporal, elaborando mapas de comparación
entre fechas secuenciales, se trató de ubicar cuatro tipos de espacios: tierra
sin cambio; agua sin cambio; zona de erosión y zona de depósitos.
En el análisis monotemporal, combinando el análisis de la imagen SPOT xs
de 1991 y el trabajo de campo de 1992/93, se identificó la influencia de la
dinámica fluvial en la transformación del paisaje.
LOS PRODUCTOS OBTENIDOS
Estudio multitemporal de la dinámica fluvial
Podemos determinar cuatro áreas que tienen aspectos distintos en cuanto a la
dinámica del espacio de estudio (ver figura 1):
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CUADRO 3
Procedimiento Metodológico
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-
El área noroeste que está conformada por el brazo izquierdo del río
Amazonas, desde el puerto de la Marina de Guerra en Punchana, hasta
el límite norte de la imagen.
-
Padre Isla enfrente a la ciudad entre los brazos izquierdo y derecho.
-
El área sur incluyendo la desembocadura del río Itaya y la ribera
izquierda del río Amazonas aguas arriba.
-
El brazo derecho del Amazonas y el área de Buenos Aires.
La precisión espacial de los documentos utilizados no nos permite medidas
cuantitativas, pero podemos calificar los principales rasgos de la dinámica
fluvial de cada una de estas áreas.
El área noroeste tiene una dinámica relativamente leve: las riberas del brazo
izquierdo son paralelas al sentido de la corriente; en la ribera izquierda, hay
un sector de erosión a la derecha y otro de acumulación a lo largo de Padre
Isla, la cual está fuertemente erosionada en su parte sur-sureste. En el sur, se
observa un depósito regular a lo largo de los 18 años.
El área al este del brazo derecho del Amazonas tiene una dinámica fuerte y
compleja, caracterizada por tres etapas:
-
Primera etapa: 1973-1977/1983: una acción de deposición dominante
con la creación de una isla partiendo el brazo derecho del Amazonas en
dos.
-
Segunda etapa: 1977/1983 - 1983: la acción conjunta del depósito y de
la erosión, la movilidad hacia el este de la nueva Isla y el
ensanchamiento del brazo derecho.
-
Tercera etapa: 1983-1991: la desaparición del canal central tras
colmatación y unión de la nueva Isla con Padre Isla. El canal derecho
parece ser casi de la misma importancia que el canal izquierdo.
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Estudio monotemporal de la dinámica fluvial
El análisis visual de la imagen SPOT xs resalta claramente las arrugas
curvilineales que testimonian de los cambios de riberas del río. La creación
de una banda de índices de vegetación (NDVI=X3-X2/X3+ X2) permite
precisar la actividad de las comunidades vegetales. A lo largo de transectos
perpendiculares al río, la construcción de perfiles de índices de vegetación
permite diferenciar una sucesión de tipos de vegetación. Con el trabajo de
campo se definió clases de vegetación, caracterizadas por un índice y
representativas de un período de colonización (cuadro 4).
CUADRO 4
Comunidades vegetales
NIVELES
GEOMORFOLÓGICOS
ESPECIES
Cocha
Bajiales
Agua sin vegetación
nivel 1
Gramíneas tipo Gramalote
Putus-putus (Eichhornia Kunth)
Vegetación flotante
(Foto 1 y 2).
nivel 2
Caña Brava (Gynerium sagitatum)
Amasisa jóvenes (Eritrina glauca)
Veg. De transición
(Foto 1, 2 y 3).
Amasisa jóvenes (Eritrina glauca)
Caña Brava (Gynerium sagitatum)
Pocos árboles
(Foto 4)
Cetico (Cecropia)
Amasisa (Eritrina glauca)
Pájaro Bobo (Salix peruviana)
Árboles jóvenes
(Foto 4)
nivel 1
Amasisa (Eritrina glauca)
Árbol del pan (Artocarpus altilis)
Árboles de las familias de las
Bombacaceae, Moraceas y
Sapotáceas
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OBSERVACIONES
Árboles grandes
(Fotos 1 y 2)
En los sectores de acumulación, las clases de vegetación muestran una
sucesión cuya dirección es perpendicular al río. En las restingas, los índices
bajos corresponden a una vegetación joven en terrenos recién depositados;
estos índices crecen cuando uno se aleja de la ribera del río y corresponden a
comunidades vegetales más desarrolladas sobre depósitos más antiguos.
Aunque las clases de vegetación de bajiales no presentan una sucesión clara,
subraya la presencia de restingas.
Síntesis
Para esta última etapa se ha correlacionado las variables siguientes:
población, tipos de vegetación, expresiones espaciales de la dinámica fluvial
y efectos geomorfológicos (erosión y deposición). De este análisis resultaron
tres espacios originales cuyas características son las siguientes:
-
La ciudad de Iquitos con densidades poblacionales muy altas e impactos
ambientales distintos: al norte, riesgo por erosión y al sur, molestia de la
comunicación fluvial por rellenamiento.
-
El área al oeste de la ciudad donde la dinámica fluvial no ha sido el
mayor factor de modificación del paisaje en estos últimos 18 años.
-
En la tercera área, se subraya una evolución cualitativa de la edad de los
conjuntos (suelo vegetación), productos de la actividad acumulativa del
río. Además se representó los varios frentes de deposición y de erosión
caracterizando la dinámica actual del río.
Se destaca el resultado diferencial de la acumulación como impacto de
calidad variable según el tipo de uso de suelo: positivo como soporte de la
extensión urbana de Belén; positivo como constituyente de los suelos
agrícolas de los complejos de orilleras; negativo como traba a la
comunicación fluvial.
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CONCLUSIONES
El estudio aplicado de la dinámica fluvial de las riberas del río Amazonas en
el sector de Iquitos permite insistir sobre la necesidad de elegir ventanas
digitales más grandes abarcando espacios mayores aguas arriba; así como un
mayor lapso de tiempo, siendo él considerado (18 años) demasiado corto
para identificar verdaderos ciclos de evolución hidrogeomorfológica.
Esas limitaciones no permitieron plantear previsiones sobre la dinámica
futura del río Amazonas. Sin embargo, cabe precisar que este trabajo ha
permitido definir un procedimiento metodológico adaptado a la baja
Amazonía Peruana y a las necesidades de obtener una información rápida,
objetiva ya bajo costo.
La utilización conjunta del SIG IDRISI y de la teledetección permite una
síntesis eficiente y actualizable de la información disponible. Su alta
comunicabilidad facilita su lectura de parte del usuario no iniciado, en
especial el que tiene poder de decisión, y puede jugar así un papel orientador
decisivo en los proyectos de ordenamiento ambiental para el desarrollo.
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BIBLIOGRAFÍA
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en: Bol. Soco GeoL. Pero N° 65, pp. 23-39.
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Bol. Soco Geol; Per... vol. 80, pp.51-64.
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neotectonics of the andean foreland-brazilian Craton border" (Perú)
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N° 473, pp. 1-54.
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ANEXOS
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Pasan los siglos, las décadas, los años... el monarca de los ríos sigue
cambiando de curso a su antojo. Como se ha podido observar en el
transecto N° 1, existía una zona de mayor debilidad en la isla de Iquitos, a
la merced de una erosión frontal muy agresiva.
Es ahí que el 21 de febrero de 1994, a unos dos kilómetros aguas abajo
del embarcadero fluvial "José Silfo Alván del Castillo", que el río Amazonas
rompió en dos la isla de Iquitos en su parte más estrecha y abre un canal de
unos 30 metros de ancho. De esta manera, la ciudad de Iquitos corre el
riesgo de ser abandonada nuevamente por el río, guardando para ella la
esperanza secreta de verlo volver algún día.
Indudablemente, el río Amazonas es el gran "transformante del espacio
que él atraviesa, de un espacio continuamente creado a lo largo de su paso,
de unas tierras enriquecidas por sus limos y pérdidas por su violencia
erosiva. Intentemos descubrir no solamente los riesgos sino también la
capacidad existente en el medio ambiente. No olvidemos que la libertad
caprichosa de las aguas de este rey de los ríos es fuente de gran riqueza
para sus tierras; permite gracias al aluvionamiento del complejo de
orilleras desarrollar una actividad agropecuaria apreciable y responder así
a las necesidades de sus habitantes. Sepamos respetar la libertad de
nuestros ríos: de lo contrario perderemos no solamente la fertilidad de las
tierras sino también con ello su esperanza: una mejor calidad de vida para
los hombres, un desarrollo a escala humana.
"La ley de nuestro curso la dicta
el corazón: un río siempre será libre".
P. Joaquín García S.
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