TEMA 3. GEOGRAFÍA. EL ESPACIO EXTERNO. 1. DEFINICIÓN La geografía es la ciencia que estudia los elementos físicos, biológicos y humanos que ocurren e influyen en el planeta Tierra en su condición de lugar de residencia del hombre. Etimológicamente, la palabra geografía significa descripción de la tierra. La geografía estudia los elementos que constituyen la superficie terrestre desde dos puntos de vista diferentes, que forman dos ramas principales: Geografía general: estudia cada elemento o característica por separado considerando a la Tierra como una unidad. Geografía regional: estudia todos los elementos simultáneamente sobre diferentes regiones por separado. 1 2. ELEMENTOS BÁSICOS DE COMPRENSIÓN DEL ESPACIO. 2.1. SISTEMA SOLAR. LA TIERRA. ESTACIONES. HUSOS HORARIOS Sistema solar: Un planeta es un cuerpo celeste que: - Órbita alrededor del Sol. 2 - Tiene suficiente masa para que su gravedad supere las fuerzas del cuerpo rígido, de manera que asuma una forma en equilibrio hidrostático (casi esférica). El Sistema Solar consta de ocho planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Plutón, que hasta 2006 se consideraba un planeta, ha pasado a clasificarse como planeta enano, junto a Ceres, también considerado planeta durante algún tiempo .Los nuevos planetas de nuestro Sistema Solar son: Ceres, Caronte y Eris, que son planetas enanos al igual que Plutón.Ceres es el más pequeño de los planetas enanos, aunque hasta la reunión de la Unión Astronómica Internacional el 24 de Agosto de 2006, era considerado el mayor asteroide descubierto por el hombre. Eris o 2003 UB 313, es el mayor planeta enano, y el mayor objeto transneptuniano ya que es algo mayor que Plutón. 3 2.1.1. Movimiento de Rotación: La tierra gira sobre si misma El día y la noche. (23 h 56´y 2”) La Tierra da una vuelta completa sobre sí misma cada 24 horas, día solar. Este movimiento de rotación se realiza de Oeste a Este, por lo que el Sol aparenta salir por Oriente y se pone por Occidente, y da lugar a la alternancia entre los días y las noches. El conocimiento de la rotación terrestre y de sus consecuencias nos permite localizar cualquier punto sobre la superficie terrestre y dividir el tiempo en horas. 2.2.2. Movimiento de Traslación: la tierra gira alrededor del sol (365 días y ¼ de día) en el sentido contrario a las agujas del reloj. AFELIO: Punto de la órbita de un planeta más alejado del sol. PERIHELIO: Punto de la órbita de un planeta más cercano al sol. 2.2.3. Los Husos Horarios. Localización por coordenadas. Latitud y Longitud. En la tierra encontramos una serie de líneas imaginarias que dividen la esfera terrestre (La tierra esta ligeramente inclinada sobre su eje N- S.) Encontramos líneas y círculos horizontales y verticales. ECUADOR: línea que divide la tierra en dos hemisferios (equidista de los polos). Hemisferios norte y sur (circunferencias cuyos planos son paralelos al ecuador). PARALELOS: Circunferencias cuyos planos son paralelos al ecuador. Siempre menores que el ecuador y decrecen al distanciarse de él. MERIDIANOS: Circunferencias máximas que pasan por los polos (norte y sur), cortan perpendicularmente al ecuador. Los meridianos dividen a la esfera terrestre en Hemisferio oriental y occidental. *Meridiano de Greenwich: punto de referencia (como el ecuador). La longitud será 0 y a su derecha estará la longitud este y a su izquierda la oeste. 4 HUSOS HORARIOS Todos los lugares de la Tierra que están en el mismo meridiano tienen la misma hora solar, ya que todos los puntos que atraviesa tienen al Sol en la vertical a medio día. 5 Como la circunferencia de la Tierra tiene un total de 360º y el día solar se divide en veinticuatro horas, la Tierra se puede dividir en veinticuatro franjas imaginarias de una hora, los denominados husos horarios. Por tanto, cada 15º de longitud hay una hora de diferencia, una más hacia el Este y una menos hacia el Oeste. Sin embargo, cada país tiene su propia hora oficial, que en muchas ocasiones no coincide con la hora solar. EQUINOCIO: Momento del año en el que los días son igual en duración a las noches. Ocurre el 21 o 22 de marzo y el 22 y 23 de septiembre. SOLSTICIO: Tiempo en que se halla el sol más lejos del Ecuador. Existe más desigualdad entre días y noches. Ocurre del 21 al 22 de junio (en verano) y del 21 al 22 de diciembre (en invierno). 6 PUNTOS CARDINALES: Cuatro direcciones derivadas del movimiento de rotación terrestre que conforman un sistema de referencia cartesiano para representar la orientación en un mapa o en la propia superficie terrestre. La tierra posee 2 nortes el magnético (lo marca la brújula) y el geográfico ( Hemisferio Norte) a nuestra izquierda tenemos el norte , a nuestra derecha el Sur , delante el este y detrás el oeste. Para orientarnos o localizar un lugar se utilizan los puntos cardinales, que poseen una relación directa con el movimiento aparente del Sol en el cielo a lo largo del día, consecuencia del movimiento de rotación de la Tierra. Los puntos cardinales se sitúan siempre en cada uno de los cuatro lados del rectángulo o cuadrado que contiene un mapa: El Este corresponde al espacio de la parte derecha del mapa. Una persona puede orientarse en función del movimiento del Sol en el horizonte, si señala con el brazo derecho hacia donde sale el Sol este lugar corresponde con el Este. El Oeste corresponde al espacio de la parte izquierda del mapa. Cuando nos orientamos en cualquier lugar de la Tierra, como en el caso anterior, coincide con el brazo izquierdo, el que señala el lugar donde se pone el Sol. El Norte corresponde al espacio de la parte superior del mapa. Delante cuando nos orientamos en cualquier lugar de la Tierra. El Sur corresponde al espacio de la parte inferior del mapa. Detrás cuando nos orientamos en cualquier lugar de la Tierra. Además, el espacio que existe entre dos puntos cardinales puede designarse mediante los denominados puntos cardinales compuestos: Noreste, Noroeste, Sureste y Suroeste. 7 8 2.2. EL RELIEVE. El relieve lo representamos mediante curvas de nivel o isohipsas (igual altura), que son las líneas imaginarias que unen en un plano los punto de igual altitud sobre el nivel del mar. Para determinar la altitud tenemos como referencia el nivel del mar (Aneto 3404 m) y para medir la altura se toma como referencia el suelo 9 En 1852 se midió el Everest y se concluyó que era la montaña más alta con 8.848 metros. Se utilizó un teodolito, un instrumento de precisión que se usa para medir ángulos, y que es una técnica clásica topográfica. El topógrafo elige dos puntos A y B de idéntica altitud y mide la distancia que los separa. Se sitúa en uno de ellos (A) y apunta con el teodolito a B, y seguidamente al C o cumbre de la montaña. Obtiene así el valor del ángulo X. Repite la operación desde B, apuntando a C y a A, lo que le da el valor del ángulo Y. Por otra parte, el punto D es la proyección de C sobre el plano formado por ABD. Conociendo la distancia AB y los ángulos X e Y, puede conocerse la distancia BD. Como el triángulo BCD es rectángulo, y además el topógrafo conoce el valor del ángulo Z, apuntando con el teodolito desde B a C, puede calcularse con facilidad la altura H existente entre el plano ABD y la cima C. La suma de la altitud de la línea base y H nos da la altura del pico a medir. 2.3. PRESIÓN ATMOSFÉRICA. Las ISOBARAS son líneas imaginarias que unen puntos con misma presión en un gráfico o mapa. En las borrascas las isobaras están muy juntas y en los anticiclones separadas. Las Isobaras dan información acerca de la fuerza del viento y la dirección de éste en una zona determinada. El Barómetro es el instrumento que se utiliza para medir la presión atmosférica. Se mide en milibares (menos de 760 mb es una posibilidad de lluvia, por encima de 760 mb tiempo estable). Son instrumentos fundamentales para medir el estado de la atmósfera y realizar predicciones metereológicas. 10 Esta imagen muestra tres maneras comunes de medición de la presión atmosférica - usando un barómetro de mercurio, un barómetro aneroide o un barógrafo. Los signos de los mapas Tal y como ocurre en los mapas que todos conocemos (topográficos, de carreteras, turísticos...etc) en los que los accidentes geográficos, las poblaciones o cualquier punto de interés vienen señalados por una serie de dibujos (signos convencionales), en los mapas del tiempo también sucede de igual forma. Sin embargo, en éstos últimos, estas referencias reciben el nombre de configuraciones isobáricas. Los campos de presión presentan una configuración bastante compleja, como resultado de la combinación de cierto número de configuraciones simples que se presentan a menudo en los mapas a nivel del mar. Los diagramas que vamos a ver a continuación están representados en casos en que son relativamente simétricos, para simplificar las figuras. A cada una de estas representaciones simples se le denomina a veces sistemas isobáricos y todos ellos están asociados a ciertas características del tiempo. ANTICICLONES Y BORRASCAS. Se designa con el término anticiclón a una región de presiones relativamente altas. La presión máxima está siempre en el centro, que está rodeado por una o varias isobaras cerradas. En las zonas próximas al centro del anticiclón, el tiempo es generalmente bueno y los vientos allí son débiles. En el hemisferio norte, la circulación del aire alrededor de las altas presiones tiene el mismo sentido que las agujas del reloj; en el hemisferio sur, el sentido es inverso. 11 Anticiclón y borrasca en el hemisferio norte El viento no sigue exactamente las isobaras, sino que tiende a desplazarse hacia el exterior. Ello es debido a la rotación de la tierra y ésta característica recibe el nombre de Fuerza de Coriolis. El máximo de estabilidad está situado cerca del centro del anticiclón. Si el aire es seco el cielo puede estar despejado; y si los vientos son débiles o hay calma, es posible la formación de rocío o incluso escarcha durante el invierno. Cuando el aire es húmedo se forman neblinas o nieblas matinales. Las condiciones son bien diferentes cuanto más lejos estemos del centro del anticiclón: El viento es más fuerte y el aire, menos estable. Entonces el tiempo depende fundamentalmente de las propiedades de la superficie subyacente, que actúan sobre la humedad y la estabilidad del aire. Se llama Borrasca o depresión a una zona en que la presión es relativamente baja. El centro de la borrasca es el punto en que la presión es mínima y está rodeado de una o varias isobaras cerradas. Cuanto más nos alejemos del centro, mayor es la presión. Existe un tipo "especial" de borrasca, denominada Borrasca térmica, la cual se debe a un calentamiento intenso del suelo continental. No estan ligadas a frentes y, a menudo, este tipo de situaciones no representan más que una circulación del aire, ya que la humedad del mismo es insuficiente para que puedan producirse formaciones nubosas importantes. Las líneas que rodean tanto a los centros de altas y bajas presiones, señalan a su vez la fuerza del viento. Al igual que ocurre en los mapas topográficos en donde la mayor proximidad entre sí de las curvas de nivel indican una pendiente mayor, en los mapas del tiempo la mayor o menor proximidad entre las isobaras indican un viento fuerte, moderado o débil. DORSAL ANTICICLONICA Una cresta de altas presiones (Dorsal) es una extensión alargada de alta presión a partir de un anticiclón. 12 Se llama línea dorsal a la línea que une los puntos de las isobaras más alejadas del centro anticiclónico. A lo largo de este eje, la presión es más alta que en los puntos situados a uno y otro lado de la misma. El aire en las dorsales es así mismo bastante estable y las características que predominan en los anticiclones se encuentran también en las proximidades de las dorsales. VAGUADA Una vagüada de presión designa una configuración isobárica en la que, a partir de un centro depresionario (una borrasca), las isobaras están más alejadas de este centro que en las demás direcciones. La línea que une los puntos de las isobaras más alejadas del centro es el eje de la vagüada. Las vagüadas están ligadas frecuentemente a los frentes, aunque tambien es frecuente observar vagüadas sin ellos. En este caso se trata de regiones donde la presión es relativamente baja y en donde la convergencia y ascendencia del aire provocan a menudo la formación de nubes y mal tiempo. COLLADO Un collado es la región que separa a la vez dos depresiones y dos anticiclones. El centro del collado está situado en la intersección de un eje de una vagüada y del eje de una dorsal. El viento es allí muy débil y de dirección variable. Las condiciones meteorológicas del mismo dependen sobre todo de las características de la masa de aire que se encuentre en él. Frecuentemente la variación diurna (temperatura), ejerce en el collado una notable influencia. BAJASECUNDARIA Otra configuración isobárica compleja resulta de la formación de una depresión en la proximidad de una depresión primaria preexistente, o de una combinación con ésta. Se la conoce con el nombre de depresión secundaria y forma parte, por lo general de la 13 circulación establecida alrededor de la depresión principal (o primaria), pero puede luego desarrollarse y convertirse a su vez en una depresión primaria. El tiempo, por lo general, es muy similar al de la borrasca principal, pero pueden presentarse episodios de fuertes aguaceros. FRENTES Un frente es la zona de transición entre dos masas de aire. Uno de los factores que influyen en la densidad del aire es su temperatura y las masas de aire separadas por un frente tienen, por lo general, temperaturas diferentes. Cuando un frente se desplaza hacia el aire caliente (el aire frio reemplaza al aire caliente) se denomina Frente frío. En un mapa sinóptico se le representa por una línea con triángulos cuya base se apoya en ésa línea y cuyos vértices señalan la dirección de movimiento. Representación de un frente cálido, un frente frio y un frente estacionario Cuando es al aire caliente el que se desplaza hacia el aire frio, la denominación de la figura isobárica es la de frente cálido. Se representa por una línea de semicírculos en el sentido del movimiento. Un frente que no se desplaza se le llama frente estacionario. En este caso el viento sopla paralelamente a la zona frontal y no hay vagüada a lo largo del frente, que es paralelo a las isobaras. Se dibuja con semicírculos dirigidos hacia el aire frío y triángulos dirigidos hacia el aire cálido. En la práctica este frente también se mueve y entonces se le denomina frente cuasiestacionario. En el transcurso de la evolución normal de una perturbación el frente frío tiende a alcanzar al frente cálido. Se dice entonces que se forma una oclusión y el sector caliente es empujado cada vez a mayor altitud. Un frente ocluído se representa por una línea en la que se alternan semicírculos y triángulos dirigidos en la dirección del movimiento. 14 15 3. LA REPRESENTACIÓN DE LA TIERRA. ESCALAS Y MAPAS. La escala en Cartografía es la relación matemática que existe entre las dimensiones reales y las del dibujo que representa la realidad sobre un plano o un mapa. Hay escalas numéricas y gráficas, de reducción y ampliación. *1 a 1000 – ( una distancia en la real esta representada 1000 veces menor en la realidad) 1 cm en el mapa= 1000 cm en la realidad= 10 metros realidad. El encargado de hacer los mapas en España es el Instituto Geográfico Nacional. EL MAPA TOPOGRÁFICO Un mapa es la representación geográfica de La Tierra o parte de ella. Si además, es topográfico lo que se representa en el mapa es la superficie del terreno de forma detallada. Así encontramos representados los ríos, las montañas, las poblaciones, las carreteras... y los nombres de cada uno. MAPA DE TEMPERATURAS Podemos dibujar mapas de temperaturas a partir de líneas imaginarias, llamadas isotermas, que unen puntos de la superficie terrestre que tienen igual temperatura. Se generaliza tomando superficies con parecidos valores de temperatura y representando superficies a las que asignamos valores medios próximos (iguales). Las temperaturas varían según los meses del año. El mapa muestra que las temperaturas medias anuales más altas, por encima de 20ºC, se registran en una amplia zona situada entre los trópicos de Cáncer y de Capricornio (zona intertropical). La Zona fría se sitúa en las zonas polares. Entre la zona cálida y la fría se sitúa una franja de valores intermedios que es la zona templada. LA ESCALA Lo que se representa en un mapa no se encuentra desordenado o al azar. Las representaciones se realizan estableciendo una relación entre la extensión y la localización real de un lugar y su representación en el mapa. Esa relación es la escala. La escala indica la relación matemática entre dos puntos en la realidad y esos mismos puntos representados en el mapa. Generalmente, la relación se expresa de forma numérica y la unidad que se utiliza es el centímetro. De forma que si en un 16 mapa observamos la siguiente relación 1:2000 la escala nos indica que 1 centímetro del mapa equivalen a 2000 centímetros en la realidad, esto es 20 metros. La escala también puede aparecer representado por una línea recta dividida en partes iguales. Cada parte nos indicará un determinado número de metros, kilómetros, centímetros,... 4. LOS PROCESOS DE DESTRUCCIÓN DEL RELIEVE. LA EROSIÓN. Tipos de erosión •La meteorización: La corteza terrestre sufrió numerosas alteraciones causadas por las fuerzas internas del planeta (volcanes, grietas, desplazamiento placas tectónicas…) •La erosión fluvial : Las aguas continentales son un agente erosivo de primera magnitud. En forma de ríos que discurren sobre la superficie, o de corrientes ... 17 • La erosión eólica: Comparado con el agua, el viento resulta un agente erosivo menos intenso, pero en las regiones secas adquiere una importancia enorme. •La erosión glacial: Los glaciares son agentes erosivos de gran importancia que, en el pasado, modelaron una buena parte de los paisajes 18 •Erosión marina: La costa es la zona limítrofe entre la tierra firme y el mar. Se encuentra constantemente sometida a la acción erosiva del agua, •Erosión biológica: También los seres vivos modifican el paisaje, a veces, de forma lenta y casi imperceptible y, otras, de forma rápida y violenta. 19 5. LA CREACIÓN DEL RELIEVE. Las Tierras emergidas se clasifican en: •Cordilleras: presencia de rocas muy plegadas y fracturadas. Cordilleras mecánicas: se forman por la colisión de fragmentos de la litosfera continental. Los materiales se pliegan y se elevan. Cordilleras térmicas: se forman donde la litosfera oceánica subduce por debajo de la continental provocan la elevación del terreno •Cuencas sedimentarias: En terrenos más bajos que las zonas circundantes lo que favorece el acúmulo y la deposición de sedimentos. •Escudos continentales y plataformas estables : localizados en el interior de los continentes. 20