La enfermedad del sueño : las moscas tse-tsé contra

Ficha 320 - Junio de 2009
© IRD-CIRAD/ J. Janelle
La enfermedad del sueño :
las moscas tse-tsé contra-atacan en las ciudades
© IRD / Philippe Solano
L
a enfermedad del
sueño es una infección
parasitaria que afecta a
hombres y animales en el
África. Como su nombre
lo indica, perturba el ciclo
del sueño: el enfermo
duerme el día y vela la
noche. Sucesivamente,
se presentan trastornos
sensoriales, motores,
psíquicos y finalmente
neurológicos los cuales
sin ningún tratamiento, lo
conducen fatalmente a la
muerte. Controlada en los
años 1960, esta plaga ha
venido incrementándose
desde hace unos 15 años.
La OMS estima en unos
300 000 el número de
nuevos casos presentados
en el hombre cada año. No
existe ninguna probabilidad
a mediano plazo que se
obtenga una vacuna y
los pocos tratamientos
disponibles hasta la fecha
son muy tóxicos.
¿Los culpables? La mosca
tse-tsé y el parásito
que ésta transmite con
su picadura. Pero en el
transcurso del siglo XX,
la cantidad de moscas y
su extensión geográfica
han disminuido. De hecho,
los investigadores del
IRD y sus contrapartes¹
han demostrado que la
demografía galopante, el
desarrollo económico y el
cambio climático en África
occidental han modificado
profundamente y en gran
parte destruido su hábitat
natural, la sabana. Una
esperanza de retroceso
de la enfermedad?
sería no contar con la
capacidad de adaptación
a las condiciones urbanas
de algunas especies,
principalmente la más
peligrosa para el hombre.
Éstas invaden hoy en día
las ciudades y aumentan el
riesgo de focos epidémicos
urbanos.
Captura de moscas tse-tsé en el borde del río Comoé, al Sur de Burkina Faso.
A principios del siglo XX, para protegerse y salvaguardar su ganado, los
hombres huían de las moscas tse-tsé,
o glossinas. En efecto, estas últimas les
transmiten el parásito responsable de la
enfermedad del sueño, picándolos. Es
así como dicho parásito, denominado
Trypanosoma brucei, invade la sangre
y luego el sistema nervioso de su huésped, provocando de esta manera una
inversión del ciclo del sueño al cual se
añaden trastornos sensoriales, motores,
psíquicos y neurológicos. Si no es tratado, el enfermo cae en un coma profundo
y termina falleciendo.
En la actualidad, los roles se han invertido: es el asentamiento humano que
modela la distribución de las moscas.
El crecimiento demográfico, el desarrollo económico y los cambios climáticos ocurridos en África occidental
desde hace un siglo han modificado
sensiblemente el asentamiento humano y los paisajes. Siendo totalmente dependientes de la sangre de los animales
y de los hombres para alimentarse, las
moscas tse-tsé sufren las consecuencias de estas importantes evoluciones.
Las moscas han tenido por lo tanto que
adaptarse.
Las moscas tse-tsé menos numerosas…
Los insectos se han visto así disminuir
en número y su área de repartición retractarse globalmente en África occidental. Algunas especies han desaparecido
completamente de la sabana, su hábitat
natural. El rol del hombre es indiscutible.
Investigadores del IRD y sus contrapartes1 han analizado fotografías aéreas
tomadas entre 1952 y 2007 en la región
del Boucle du Mouhoun, al Oeste de Burkina Faso, donde la enfermedad en el
hombre ya ha sido erradicada, las cuales
muestran la degradación del paisaje.
Destrucción de la cobertura vegetal, desaparición de la fauna salvaje, etc. : el aumento de las densidades humanas, multiplicadas por cuatro en 50 años en África
occidental, y los desplazamientos de poblaciones engendrados por los desarreglos climáticos (sequía en los años 70,
inundaciones…) han modificado considerablemente y deteriorado los nichos
ecológicos del vector. El cambio climático ha influenciado igualmente de manera más directa la distribución de las
moscas. En efecto, debido a la disminución de precipitaciones, el límite Norte
de las moscas tse-tsé se ha desplazado,
en 100 años, hasta 200 km hacia el Sur,
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Philippe SOLANO,
chercheur à l’IRD
UMR Interactions
hôte-vecteur-parasite
dans les infections par des
Trypanosomatidae
(IRD/CIRAD)
Dirección :
CIRDES Bobo Dioulasso
01 BP 454
Bobo Dioulasso
Burkina Faso
Tél. : (226) 20 98 51 94
philippe.solano@ird.fr
solano@ird.bf
REFERENCIA :
Courtin F., Sidibé I.,
Rouamba J., Jamonneau
V., Gouro A., Solano P.
Impacts des évolutions
démographiques et
climatiques sur la
répartition spatiale des
hommes, des tsé-tsé et
des trypanosomoses en
Afrique de l’Ouest. Parasite
- Journal de la Société
Française de Parasitologie,
16 (1), p. 3-10, 2009
PALABRAS CLAVE :
Enfermedad del sueño,
mosca tse-tsé, demografia,
clima, África occidental
RELACIONES CON
LOS MEDIOS :
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+33 (0)4 91 99 94 87
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estas migraciones aumentan los riesgos
de difusión de la enfermedad y conducen a las poblaciones que nunca han
estado en contacto con el vector y por
lo tanto más vulnerables, a las zonas de
endemia. Por otra parte, la inestabilidad
política impide la instauración de planes
de intervención médica y de lucha antivectorial eficaces y duraderos.
Por consiguiente, la enfermedad del
sueño ha sufrido modificaciones profundas epidemiológicas debido a las evoluciones demo-climáticas en el último siglo.
Menos numerosas y acantonadas a un
área geográfica restringida, las moscas
tse-tsé se encuentran concentradas en
las grandes ciudades. Conjugar los saberes (demografía, ecología, clima,
entomología, salud) permitirá a los investigadores proponer escenarios de
epidemización/extinción y determinar
las zonas prioritarias de intervención
médica y de lucha anti-vectorial en el
futuro. Este enfoque multidisciplinario
podrá extenderse a las demás patologías vectoriales como el paludismo o el
chikungunya.
Redacción DIC – Gaëlle Courcoux
Traducción IRD Perú – Liliana Lalonde
1. Estos trabajos han sido realizados en colaboración con los investigadores del Centro
Internacional de Investigación para el Desarrollo sobre la Crianza en zona Sub-húmeda
(CIRDES) y del Centro Muraz, de Bobo-Dioulasso en Burkina Faso, y de los Programas
Nacionales de Lucha contra la THA (trypanosomiasa humana africana) de los países de
África occidental.
2. Las moscas tse-tsé viven principalmente
en las zonas más húmedas de la sabana
tales como los valles fluviales.
Encuesta de detección de la enfermedad del
sueño en Burkina Faso.
© IRD
CONTACTO :
más húmedo. ¿Resultado? La enfermedad ha desaparecido de la sabana y
ha aparecido en zonas de bosque y de
manglar, más al Sur.
Por otro lado, la construcción de instalaciones hidráulicas, en los años 1980, ha
reducido progresivamente los contactos
moscas-hombres2, ya no estando estos
últimos obligados a desplazarse al río
para aprovisionarse de agua, permitiendo así el retroceso de la enfermedad.
… pero más peligrosas
Con 617 millones de habitantes previstos en el 2050 en un contexto de variabilidad climática, ¿es posible que las moscas desaparezcan del África occidental?
Si bien es cierto que algunos grupos de
moscas tse-tsé no soportan la presión
antrópica, desgraciadamente, por el
contrario, otras se aclimatan muy bien a
concentraciones humanas importantes.
Es el caso principalmente de las más peligrosas para el hombre, las moscas del
grupo palpalis, que han sabido adaptar
su régimen alimentario a las condiciones
urbanas. Estas últimas viven hoy en día
en gran proporción en la mayoría de las
grandes ciudades de África occidental y
África central como Kinshasa en República democrática del Congo, Abidjan en
Costa de Marfil o inclusive Dakar en Senegal.
Cuando los conflictos se inmiscuyen
A la inseguridad ligada a la lucha por
recursos económicos, territoriales e hidrológicos como consecuencia del crecimiento demográfico, se añade la multiplicación de los recientes conflictos en
Liberia, en Sierra Leona o inclusive en
Costa de Marfil que agravan el fenómeno de movilidad importante de la población del África occidental. Ahora bien,
© IRD-CIRAD/ Fabrice Courtin
Ficha 320 - Junio de 2009
Para mayor información
Campaña de lucha contra la enfermedad del
sueño del IRD.
Gaëlle Courcoux, coordinadora
Délégation à l’information et à la communication
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