análisis de la situación hidrogeológica de las cuencas cerradas del

TOMO 2 - Simposio Geotermia
ANÁLISIS DE LA SITUACIÓN HIDROGEOLÓGICA DE LAS
CUENCAS CERRADAS DEL NORTE DE LA III REGIÓN Y SUR LA
SEGUNDA REGION
Luis Rojas Badilla
Departamento de Estudios, Dirección General de Aguas, luis.rojas@mop.gov.cl
OBJETIVO
El presente trabajo tiene por objeto realizar un análisis de la situación hidrogeológica general
de las cuencas cerradas ubicadas en la meseta altiplánica entre la II y III regiones, apoyado en
técnicas geoquímicas. Específicamente el área de estudio comprende las cuencas del Salar de
Pajonales, Salar de Gorbea, Salar de la Azufrera (Plato de Sopa), Salar Ignorado, Salar de Agua
Amarga (Llano Blanco) y Salar de la Isla.
ANTECEDENTES
Hoy en día, el área de estudio se encuentra bajo una fuerte presión por demanda de recursos
de agua subterránea, no obstante, la compleja situación hidrogeológica. Varias empresas que poseen
en trámite solicitudes de agua han realizado estudios hidrológicos e hidrogeológicos con el fin de
justificar sus requerimientos, sin embargo, el alcance parcial de estos estudios, limitados a sectores
específicos y localizados entre cuencas vecinas, ha producido distintas interpretaciones respecto de
la dirección de los flujos subterráneos, y por tanto, de las delimitaciones hidrogeológicas existentes,
todo lo cual ha generado un alto grado de conflictividad entre los potenciales usuarios, y sobre la
Dirección General de Aguas la imperiosa necesidad de contar con herramientas metodológicas que
permitan establecer criterios generales a partir de los cuales resolver la situación.
De acuerdo con lo anterior y para efectos de dar coherencia regional a los antecedentes existentes,
en el presente trabajo se analiza exclusivamente la componente geoquímica de las aguas, utilizando
para ello la base de datos geoquímicos generada por el estudio SIT N° 51, “Geoquímica de Aguas
en Cuencas Cerradas de I, II y III regiones, 1999”, consistente en cursos de agua de río, vertientes
fluyentes y difusas, lagunas y napas, todas las cuales, además de cubrir espacialmente toda el área
de estudio constituyen también un referente preferencial en términos de la calidad y cobertura de los
parámetros analizados.
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XI CONGRESO GEOLOGICO CHILENO
ANÁLISIS
En la figura N° 1 se presenta la localización de las cuencas que conforman el área de estudio.
Figura N°1 Ubicación del área de estudio
En general y desde el punto de vista geoquímico, este conjunto de cuencas presenta un
comportamiento muy peculiar. Las cuencas situadas al Este del área, a mayor altura y en forma
adyacente al límite fronterizo con Argentina, presentan aportes y salmueras sulfatadas y por tanto en
correspondencia con la geología superficial volcánica (Gorbea, Ignorado, La Isla). En cambio las
cuencas situadas al Oeste y a una menor altitud presentan un comportamiento contradictorio, sus
aguas de aporte y salmueras terminales son cálcicas, sin embargo, al igual que el grupo anterior su
geología superficial también es preferentemente volcánica, es esperable entonces que secuencias
sedimentarias encuentren ubicadas en a mayor profundidad. Esta diferenciación geoquímica se observa
en la figura N°2, en donde se puede observar que la línea equimolar Ca = SO4 separa ambos
quimismos definiendo en términos geográficos una línea Norte Sur.
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Figura N°2 Separación Geoquímica de las aguas
Esta diferenciación geoquímica, por si sola, no descarta una eventual conexión hidráulica
entre ambos sectores, por cuanto aún es posible que una vía evolutiva sulfatada se modifique en el
proceso de trasvase hacia una cuenca de vía evolutiva cálcica. Para ello, se ha propuesto complementar
el análisis con el estudio de la razón Li/Cl, definiéndola como una característica propia de la condición
litológica de cada cuenca cuando no existen aportes externos significativos, y gracias a que su
permanencia hasta muy al final del proceso de evaporación, relaciona perfectamente las aguas de
aportes y las lagunas terminales. Consecuentemente, si entre dos cuencas vecinas se observa una
clara diferenciación de la razón Li/Cl de sus aguas, entonces podremos decir que no existe una
conexión hidráulica significativa entre ellas, en caso contrario, sólo podremos asumir que dicha
conexión es probable. El la figura N°3, se presentan los resultados obtenidos para las cuencas
incluidas dentro del área de estudio, así como, otros sectores hidrogeológicos cuya conexión hidráulica
ha sido comprobada previamente sólo para efectos de validar la hipótesis.
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XI CONGRESO GEOLOGICO CHILENO
En estos gráficos se observa que:
1. Existe coherencia entre la concentración por
evaporación de las aguas de aporte y las
lagunas concentradas de cada cuenca (líneas
continuas horizontales)
2. En el área de estudio se diferencian tres
grupos de cuencas sin conexión hidráulica
significativa entre ellas.
Razón Li/Cl vs STD, área de estudio
3. Entre cuencas con conexión hidráulica
comprobada, existe superposición de valores
en la razón Li/Cl.
CONCLUSIÓN:
En las cuencas evaporíticas del norte de
Chile, el análisis de los componentes químicos
conservativos presentes en forma natural en el
Razón Li/Cl vs STD / Coposa y Michincha
agua, permite establecer un marco hidrogeológico
general en términos de poder identificar sectores
sin conexión hidráulica significativa.
Razón Li/Cl vs STD / cuencas Carcote y Ascotán
Figura N°3
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