Giardia

COMISIÓN DE SALUD PÚBLICA DE BOSTON | HOJA DE DATOS
Giardia
¿Qué es la Giardia?
La Giardia es un parásito que provoca una enfermedad llamada giardiasis. La Giardia se encuentra en todo
el mundo, incluidos los Estados Unidos.
¿Cuáles son los síntomas de la giardiasis?
Los síntomas más comunes son diarrea, gases o flatulencia, calambres estomacales, debilidad, pérdida del
apetito y pérdida de peso. Los síntomas de la giardiasis generalmente aparecen de 1 a 3 semanas después
del contacto inicial y pueden durar de 2 a 6 semanas. Si no se tratan los síntomas, pueden durar más
tiempo.
¿Se enferman todas las personas infectadas con Giardia?
No. Hay personas que no presentan ningún síntoma.
¿Cómo se transmite la Giardia?
La Giardia aparece en la materia fecal (caca) de las personas infectadas. Otras personas adquieren Giardia
al ingerir el germen. Algunas formas de transmisión de la infección incluyen:

Ingerir Giardia de superficies contaminadas (como baños, cambiadores, cestos para pañales o
juguetes) que contienen materia fecal de una persona o un animal infectados.

Beber agua o usar hielo hecho con agua contaminada con Giardia (como agua de lagos, arroyos o
pozos no tratados o tratados de forma incorrecta).

Tragar agua al nadar o jugar en agua contaminada con Giardia, especialmente en lagos, ríos,
manantiales, estanques y arroyos.

Comer alimentos crudos que contienen Giardia.

Estar en contacto con la materia fecal de alguien enfermo con giardiasis.

Viajar a países donde la giardiasis es común.
No es posible infectarse a través del contacto con sangre.
¿Quién puede adquirir Giardia?
Cualquiera puede desarrollar giardiasis. Las personas más propensas a contraer la infección incluyen:

Niños en guarderías, especialmente aquellos que usan pañales.

Contactos cercanos (como personas que habitan el mismo hogar) o personas que cuidan a otras
que están enfermas con giardiasis.

Mochileros, excursionistas y campistas que beben agua de fuentes riesgosas o no mantienen una
buena higiene (como lavarse las manos de forma correcta).

Personas que tragan agua al nadar o jugar en aguas recreativas contaminadas con Giardia,
especialmente en lagos, ríos, manantiales, estanques y arroyos.

Viajeros internacionales.

Personas expuestas a materia fecal humana (caca) mediante el contacto sexual.
¿Pueden las mascotas transmitir la Giardia?
El riesgo de que las personas contraigan una infección por Giardia transmitida por perros o gatos es muy
bajo. El tipo exacto de Giardia que infecta a los seres humanos generalmente no es el mismo que el que
infecta a perros y gatos.
CONTINUACIÓN
¿Cómo se diagnostica la Giardia?
Si cree que puede tener Giardia, hable con su médico. Se analizará una muestra de su materia fecal (caca) en
el laboratorio. El laboratorio observará la muestra con un microscopio u otra herramienta de prueba para
determinar si contiene parásitos de Giardia.
¿Cómo puedo prevenir la Giardia?

Lávese siempre las manos con agua y jabón durante al menos 20 minutos antes de preparar o
ingerir alimentos, después de usar el baño, después de cambiar pañales y después de tocar a sus
mascotas.
o
Ayude a los niños pequeños y otras personas que cuide a lavarse las manos, según sea
necesario.
o
Si no tiene a mano agua y jabón, utilice un desinfectante de manos con alcohol.

No beba agua que no esté tratada de un suministro de agua superficial, incluidos lagos, ríos,
manantiales, estanques y arroyos.
o
Ante la duda que el agua es segura, beba agua embotellada o desinfecte el agua del grifo
hirviéndola durante 1 minuto.

No beba agua al nadar o jugar en lagos, ríos, manantiales, estanques ni arroyos.

Siga las pautas generales de seguridad de los alimentos, que incluyen:
o
Use agua tratada y segura para lavar todos los alimentos, incluidas frutas y verduras.
o
Evite comer alimentos crudos o sin cocinar cuando se encuentre en países en los que el
tratamiento del agua y los alimentos es insuficiente.
o
Obtenga más información en www.bphc.org/foodpoisoning.

Si cuida a una persona con Giardia, lave sus manos con agua y jabón después de entrar en contacto
con la materia fecal de esa persona (por ejemplo, después de cambiar pañales). De forma rápida y
cuidadosa, deseche el material que se haya contaminado con materia fecal. Lávese siempre las
manos después de este tipo de contacto.
¿Existen restricciones sanitarias para las personas con Giardia?
Sí. La Giardia es una enfermedad que se puede transmitir a otras personas, de modo que los proveedores
de atención médica de Boston deben, por ley, informar de los casos de Giardia a la Comisión de Salud
Pública de Boston. A fin de proteger al público, las personas que trabajan en negocios relacionados con los
alimentos y que tienen giardiasis deben ausentarse del trabajo hasta que ya no tengan diarrea y los análisis
de laboratorio de materia fecal indiquen que no hay parásitos de Giardia.
Los trabajos relacionados con los alimentos incluyen restaurantes, tiendas de sándwiches, cocinas de
hospitales, supermercados y plantas procesadoras de alimentos. Esta norma también incluye a empleados
de escuelas, programas residenciales e instalaciones de cuidado de niños o atención médica donde se
alimente, se proporcione atención bucal o se expendan medicamentos a los clientes.
Comisión de Salud Pública de Boston | Oficina de Enfermedades Infecciosas
1010 Massachusetts Avenue | Boston, MA 02118 | www.bphc.org | 617-534-5611
Giardia | Spanish | May 2015