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Café chapín prevalece en el
mercado japonés
Calidad del grano guatemalteco es reconocida en el Imperio del Sol Naciente en
sus distintas variedades.
Siglo XXI
Guatemala, 22 de abril de 2008
Por Miriam Pacheco
La calidad del café guatemalteco ha logrado penetrar en el mercado japonés,
convirtiendo al país asiático en el 2o. destino de exportación individual más
importante para los productores nacionales. Pero no
sólo eso. Mientras que la
permanencia de las bebidas en el mercado japonés
sólo abarca tres meses, la
de café chapín está allí
desde hace 4 años.
Schui Chi Deki, segundo secretario de la Embajada de Japón en el país y encargado de
prensa, indica que cada vez más la calidad del café guatemalteco es reconocida en el
mundo, pero especialmente en Japón.
Destaca que aunque la mayoría de los japoneses no sabe dónde se ubica Guatemala,
geográficamente sí reconocen el nombre del país. “En nuestro mercado se vende en
tiendas de conveniencia una bebida muy popular de café en lata, elaborada con producto de Guatemala. Es por eso que el nombre del país es reconocido”, comenta Chi Deki
(lea: Réplica nacional).
Por ello, agrega el diplomático, el Gobierno de Japón espera mejorar las negociaciones
comerciales de café con los productores guatemaltecos.
Durante la cosecha 2006-2007, la exportación nacional fue de 4.885,947 quintales de
café oro; de ellos, el 10% se envió a tierras niponas y el 50% a Estados Unidos, que sigue siendo el primer país comprador.
De los distintos tipos de aromáticos locales el que tiene mayor demanda mundial es el
“estrictamente duro”, del cual se exporta el 63%. Dicho grano se cosecha en los departamentos de San Marcos, Huehuetenango, Antigua Guatemala, Sololá, Cobán, Fraijanes y Acatenango. Esta amplia zona productiva facilita ofrecer muchos sabores con la
mejor calidad.
Según estadísticas de la Asociación Nacional del Café (Anacafé), en la cosecha
2004/2005, Japón registró un récord de compra de 571 mil sacos de 60kg. del grano a
futuro, viendo la oportunidad de un buen precio, lo cual ha incidido en la compra de las
siguientes cosechas (lea: Los envíos).
Sin embargo, a criterio de Ester Eskenasy, de Anacafé, la proyección es que en la
cosecha 2007/2008 se registre un incremento de compra por parte del país asiático.
“Los japoneses han cambiado su tendencia en los últimos años; la calidad que compran
es la mejor: grano estrictamente duro por el que pagan mejores precios, situación por la
que estamos muy satisfechos”, subraya el presidente de la entidad, Christian Rasch.
Además, la relación no sólo se refiere a lo comercial, pues se trabaja en varios programas educativos con entidades japonesas, como cursos completos sobre temas de café,
explica el empresario.
Bebidas de café chapín
La aceptación y demanda que tiene el grano de café guatemalteco ha generado otras
opciones para el consumo, como la producción de bebidas en lata, las cuales han logrado posicionarse en la preferencia del mercado japonés y nacional.
“Rainbow Mountain (arco iris de la montaña), producida por la empresa japonesa Suntory, es la bebida líder de su tipo, debido al café chapín con el que está elaborada. Este
tipo de productos en Japón tiene un límite de vida de tres meses después de su lanzamiento, pero en este caso ya lleva 4 años en el mercado, y siguen aumentando las ventas”, dice Rasch.
El empresario explica que el proyecto ha tenido un gran éxito. Se venden al año más de
430 millones de latas. Aunque se trabaja en exclusividad para la empresa Suntory, se
espera replicar este tipo de productos en otras regiones de Asia.
“La bebida está hecha con granos de diferentes regiones chapinas, y se puede degustar
fría o caliente; lo particular es que también se emplea para promocionar al país, ya que
en la lata está impreso el mapa de Centroamérica, en el cual se destaca la ubicación de
Guatemala para que los consumidores tengan una idea de dónde está el país”, indica.
Los caficultores nacionales están muy orgullosos por el resultado que ha tenido la bebida en Japón, asegura Rasch, al resaltar que para la campaña de lanzamiento del producto, hace cuatro años, se invirtieron $20 millones.
RÉPLICA NACIONAL
En Guatemala también se ha desarrollado una bebida de café en lata. Esta es distribuida en supermercados y tiendas de conveniencia. Su nombre comercial es Qmystic Coffees, y es producida por The Central America Beverage Corporation (CabCorp). Está
hecha con los mejores granos de café nacional (gourmet) y contiene leche.
De acuerdo con CabCorp, el producto está presente en Guatemala como su mercado
inicial, pero se tienen planes de exportarlo a Centro y Norteamérica, así como a Europa
y Asia.
“Próximamente se llevará a cabo el relanzamiento como QCoffees, con lo cual se espera incrementar las ventas en el país y la región”, anticipa la gerente de Marca, Michele
Marsicovétere.
“Qmystic tuvo muy buena aceptación, pero decidimos innovar con QCoffees, cuya
presentación será muy elegante en una lata de 8.5 onzas, la cual se lanzará también en
el mercado centroamericano y caribeño”, puntualizó la ejecutiva de CabCorp.
“Rainbow Mountain es la bebida líder, debido al café chapín con el que está elaborada”.
Christian Rasch
Presidente de Anacafé