Historia Política y Social Contemporánea. Siglo XIX II 1870

Historia Política y Social Contemporánea. S. XIX
TEMA 8
1
UNIVERSIDAD DE SALAMANCA
FACULTAD DE DERECHO
ESPECIALIDAD : CIENCIAS POLÍTICAS y DE LA ADMINISTRACIÓN
AREA DE HISTORIA CONTEMPORANEA
Historia Política y Social Contemporánea. Siglo XIX
Profesora: Mercedes Samaniego Boneu
Curso: 2008-2009
II 1870-1898.
LA EUROPA DE BISMARCK. LA EXPANSION DEL
GRAN CAPITALISMO.
Tema 8:
La "era victoriana" en el Reino Unido. Disraeli y Gladstone
1. Los rasgos de la prosperidad británica en esta época
2. El turno de partidos en Gran Bretaña
3. Reivindicaciones proletarias: el movimiento obrero
inglés
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SINTESIS BIBLIOGRAFICA ESPECIFICA: Además de las obras generales , ya
mencionadas, señalamos:
BEDARIDA, F.: - L'Angleterre triomphante. 1832-1914, Paris, Hatier, 1974
- L'Ere victorienne, Paris, PUF, Coll. Que sais-je?, 1974
CASATI, M.: Le Royaume-Uni de 1914 à nos jours, Paris, SEDES, 1967
(Ver primeras páginas para este tema.)
CIPOLLA, C. M.: Historia económica de Europa, Vols. 4-5, Barcelona, Ariel,
1980
CROUZET, F.: L'Economie de la Grande Bretagne victorienne, Paris, SEDES,
1978
MARX, R.: - Le Déclin de l'Economie britannique, Paris, PUF, Dossiers Clio,
1972 - La Grande Bretagne contemporaine, 1880-1973, Paris, Colin, 1973
WILLIAMSON, J. G.: Capitalismo y desigualdad económica en Gran Bretaña,
Madrid, Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, 1987
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1. Los rasgos de la prosperidad británica en esta época:
Alrededor de 1864 llega a primer plano la nueva generación liderada por
DISRAELI y GLADSTONE; es la hora de la máxima prosperidad para el
Reino Unido: en el Interior del país la paz absoluta, el negocio fácil y una
buena organización , permiten el enriquecimiento y el desarrollo; en cuanto al
Exterior, el dominio de los mares, el colonialismo, imperialismo y la
expansión económica, se unen para procurar igualmente una etapa de de
enorme crecimiento.
Esta época, denominada la "Era victoriana", define todo un ambiente que el
historiador español, Jesús Pabón, concretaba en la existencia de una sociedad
aristocratizada, un tanto convencional ciertamente, pero llena de virtudes
domésticas, espíritu cívico y prodigiosa capacidad de iniciativa.
La prosperidad británica, pues, alcanza en estos años sus más altas cotas. La
política inglesa sigue un principio básico para este país -según Fisher-: "la
política tiene por objeto - en el R. Unido- hacer reformas para evitar
revoluciones". Y, en efecto, se hicieron reformas a tiempo y a un ritmo
apresurado de manera que pudiera conseguirse situar la estructura política y la
legislación social británicas a la par de las trascendentales transformaciones
socio-económicas que estaban operándose.
Jamás en Gran Bretaña se registró, como entonces, una evolución de tipo
constitucional tan radical como la realizada entre 1864 y 1913, evolución
que, insistimos, equivalía a realización de reformas y nunca a revoluciones.
La dirección del país, en términos generales, fue pasando de: una aristocracia
terrateniente, a la burguesía industrial, luego a la clase media intelectual -inquieta y emprendedora--, para terminar dando un importante papel a la
masa trabajadora representada sobre todo por las conocidas "Trade Unions".
Pero todo ello sin saltos bruscos, como ocurrió en otros países. Fue un
proceso de adición de fuerzas, no de sustitución.
Dados estos planteamientos veamos en que se fundamenta la prosperidad
inglesa en estos años: señalemos
1º.- la expansión económica: se debe a una serie de factores ccomo:
A. Crecimiento de la Población:
El Reino Unido experimentó uno de los crecimientos demográficos más
fuertes de Europa a lo largo del siglo XIX: aunque se constata la
disminución de las tasas de natalidad, disminuye fuertemente la mortalidad
de manera que si en 1870 Gran Bretaña tenía una población en torno a los
26 mill. de habitantes, en 1912 alcanzaba ya los 41 mill.
Al mismo tiempo se produjo un cambio en la distribución de la
población: el campo va a despoblarse en favor de la ciudad: en 1864 la
población rural estaba en torno al 38% de la población total y la población
urbana en torno al 62%, para seguir incrementándose la diferencia a
finales del s. XIX: 1891: pob. rural, 28%; pob. urbana 72 %. La
explicación viene dada por la decadencia de la agricultura , por el desrrollo
y triunfo de la industria, del comercio, y por la misma distribución de la
tierra en manos de pocos propietarios de forma que casi nadie trabaja su
propia tierra y por ello prefiere emigrar a la ciudad.
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B. Industria y Comercio:
Siguiendo la evolución de la población activa se constata el incremento
del sector
industrial y comercial que atrajeron grandes masas de
campesinos tanto a las minas de carbón, como a la industria siderúrgica y a
la producción textil, sectores que duplicaron en el último tercio del siglo
XIX su producción en el reino Unido.
El comercio exterior aparece como uno de los sectores fundamentales de
la economía inglesa, el más voluminoso de todos los países y lo seguirá
siendo por más tiempo: no olvidemos que Gran Bretaña fue siempre el
"almacén" del mundo.
C. Las Finanzas:
Es otro de los grandes sectores en los que descansa la prosperidad inglesa.
El Banco de Inglaterra era el primer Banco de depósito del mundo así
como el mayor prestamista: recordemos cómo los británicos eran los
mayores inversores en el extranjero hasta principios del siglo XX.
Inclusive cuando Gran Bretaña se convierta en un país cuyo desarrollo se
haya tenido que moderar en relación con la etapa en que ahora nos
movemos; no en vano la competencia de la producción de la Alemania
unida, rebajará las cotas de prosperidad.
2º. La expansión político-militar:
La expansión económica y la transformación social reclamaban del Reino
Unido una enérgica y coordinada política interior y exterior que se tradujeron
en reformas electorales, en _el apoyo de la democracia y en ___ el
engrandecimiento de su Imperio.
2. El turno de partidos en Gran Bretaña:
Los dos grandes políticos de la época: Disraeli y Gladstone se dedicaron
tempranamente a la política, sin embargo uno y otro tardaron en convertirse
en jefes de sus propios partidos. Conviene señalar algunos rasgos del
"hombre" que era cada uno de estos dos, sin duda, grandes estadistas :
DISRAELI (conservador) = fue el líder de la juventud inglesa de su época;
ligero, expresivo, el astro del Parlamento donde se imponía. Su programa más
característico en política exterior fue el de la "promoción del Imperio",
mientras en política interior se inclinó, especialmente, por el desarrollo de la
legislación laboral. Se ha indicado que su máxima aportación fue la de
unificar su propio partido en un momento en que parecía condenado -se dicea la dispersión, y ello infundiéndole una síntesis de conservadurismo y
democracia (fue el autor de la Reforma Electoral de 1867)
GLADSTONE (liberal) = serio, solemne, hasta envarado se dice, intachable,
religioso, ahorrador. Es el hombre de las REFORMAS: su lema era: paz,
ahorro y reformas, para el país; De acuerdo con estos planteamientos su
política fue un tanto impopular aunque parece fue acertada para aquellos
años. El términos generales podemos resumir su obra de gobierno en dos
planos: el de la política exterior, donde siguió el llamado "espléndido
aislamiento"; y el de la política interior en donde propició medidas como las
del voto secreto junto a otras que veremos más adelante.
Hasta la llegada a la escena política de ambos estadistas como jefes de
Partido, la política inglesa aparecía como algo monótono sin que faltaran
reformas, más bien parciales, en las que los dos partidos --liberal y
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conservador-- rivalizarán buscando la "oportunidad" política; las diferencias
entre ambos grupos políticos, estribaban más que nada en el nivel pragmático,
ya que teóricamente la diferenciación no era demasiado fuerte en la política
interior practicada por los dos partidos de ideología liberal.
En 1865 murió Palmerston , sucediéndole GLADSTONE en la jefatura del
Partido por muy poco tiempo hasta que:
En 1866 se instalan en el poder LOS CONSERVADORES
especialmente
con DISRAELI (1868) que se presentaba como el campeón de la nueva
democracia inglesa: y es que en 1867 se aprobó, como hemos apuntado:
− la "REFORM ACT"= Reforma Electoral, que daba paso a un regimen
democrático en el que se disputan el poder la nobleza terrateniente y la
burguesía industrial y democrática.
En 1868-74: la reforma política permitió que en las nuevas elecciones los
LIBERALES se impusieran con GLADSTONE cuya actuación política
fue prudente: se mostró pacifista en política exterior -recordemos el
contexto general europeo-; y en política interior introdujo cambios que le
permitieran aparecer como un político reformista tal y como habían hecho
los conservadores en el turno de gobierno anterior. Así realizó una serie de
transformaciones que generaron:
− la Ley de Funcionarios (1870) (llegarían a ocupar sus puestos por
concurso);
− la Ley de Enseñanza (1870, (que consagraría poco después la
instrucción primaria obligatoria);
− La Trade Union Act (1871) ( por la que se legalizaban las Trade
Unions);
− la Ley de Reforma de la Administración de Justicia (=Judicature Act)
(1873)
Cabe preguntarse qué significaron tales reformas en la Gran Bretaña de su
época: en síntesis podemos apuntar que las reformas emprendidas por
Gladstone no convencían a los reformistas y escandalizaban a los antireformistas por lo que fue haciéndose impopular. Además se consideraba
que su política era excesivamente "doméstica".
En
1874-1880: los CONSERVADORES con DISRAELI a la cabeza,
sustituyeron a los liberales aprovechando el descontento que existía contra
Gladstone, entre numerosos grupos sociales:de terratenientes, de obreros y
de la misma Iglesia anglicana por cuestiones de contenido de la Ley de
Enseñanza. En las elecciones los conservadores obtuvieron en 1874 una
considerable mayoría.
Empezaron a gobernar llevando a cabo una política interior en la que
mantienen una política social y democrática que les permite formalizar
− una nueva Ley Sindical y
− una Ley de Sanidad Pública.
Mientras tanto y en política exterior, los británicos tomaron parte en el
· Congreso de Berlín, de 1878, donde su pudieron frenar las ambiciones
rusas sobre Turquía y los Estrechos para poder situarse en el Mediterráneo,
uno de los objetivos por los que Rusia seguirá luchando. No obstante el
gran error de Disraeli en este campo , fue el no ver el planteamiento
hegemónico que hacía Bismarck y seguirá haciendo luego en la ·
Conferencia de Berlín y que situaban a Alemania como la cabeza de
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Europa. De todos modos desde 1874, Gran Bretaña emprendió un gran
despliegue colonialista e imperialista que, como se sabe, conducirá hasta
coronar Emperatriz de la India a la Reina Victoria.
En 1880 el gobierno de los Conservadores cayó debido a los efectos de la
gran crisis de 1873 y de 1880. Más que una crisis de partido, fue una crisis
económico-financiera que afectó al país en todos los campos.
En 1880-1886: vuelta de los LIBERALES
con GLADSTONE: llegan al
poder en circunstancias adversas: no logran frenar la corriente nacionalista
e imperialista que había desarrollado el gobierno anterior y además tienen
que enfrentarse con las dificultades provenientes de la crisis económica
más fuerte del siglo XIX, la del 73: Crisis de superproducción, de paro, de
disminución de precios... como ya vimos en su día.
Se ven obligados a emprender una
• política laboral que sin embargo resulta tímida y contradictoria y que
acaba por desengañar a la masa obrera que se aleja del Partido Liberal y
propicia un rápido desarrollo del Laborismo.
Se enfrentan también con un • problema agrícola de tipo estructural ya
que la situación social del campo inglés, sometido a sistemas de colonato,
no podía competir con un campesinado evolucionado en países en
desarrollo como Canadá, Estados Unidos o Argentina.
En 1884 la • nueva Reforma Electoral, concedió el voto a los colonos y
modestos arrendatarios lo cual permitió incrementar el número de
militantes de ambos partidos liberales: tanto es así que llegaron a
establecerse asociaciones de tipo popular seguidoras de una u otra
formación política: La Federación Nacional Liberal y la Unión Nacional
Conservadora.
Por otra parte en esta legislatura los liberales tuvieron que enfrentarse con
el • problema de IRLANDA, un problema antiguo, ya que en 1857 el
grupo "Fenier" se reunió para llevar a cabo actuaciones violentas. En 1874
la situación trágica de Irlanda se vió agravada por las crisis agrarias, cuya
única solución fue la de dar paso a un fuerte y creciente nacionalismo
irlandés.
En 1881 Gladstone en vista de la grave situación del campo presentó al
Parlamento la célebre • Ley de las tres "F":
_ Fixity of Tenure = por la que se prohibía expulsar a los
arrendatarios de las tierras;
_ Free Sale = por la que se permitía la libre venta de sus
derechos a los arrendatrios;
_ Fair Rent = por la que se trataba de evitar abusos por parte del
propietario de la tierra.
A pesar de todo la Ley de las tres "F" significó muy poco. Parnell a la
cabeza de un movimiento partidario de la no-violencia, reclamó el
"HOME RULE", es decir, un gobierno autónomo para Irlanda.
En 1886 se produjo el "fin del aislamiento": empieza para el Reino Unido
un periodo distinto: los CONSERVADORES con LORD SALISBURY
suben al poder y realizarán la gran expansión británica por Africa, Asia y
el Pacífico ; la expansión colonialista de otros países impedía sostener la
política de "espléndido aislamiento" que habían mantenido los británicos.
Es un momento en que se dan por prácticamente terminadas las reformas
interiores. El principal problema por entonces, hacía relación a la división
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que sufrió el partido liberal a raíz de la Home Rule. Los que se separaron
formaron una fracción"unionista" que apoyaba al conservador Salisbury en
la lucha electoral mantenida en torno al tema irlandés.
La nueva generación conservadora de finales de los ochenta, heredó de
Disraeli el afán IMPERIALISTA pero no el prurito democrático que había
sostenido el partido en otras décadas, y no heredó la preocupación social
de sus predecesores. Con todo no puede pasarse por alto la importancia de
la LEY AGRARIA para IRLANDA aun cuando el problema irlandés
siguió arrastrándose.
Puede sostenerse que aquellos años constituyeron toda una época de
expansión para el Reino Unido: Salisbury se lanzó a la política exterior
colonialista con tanto ardor que nunca como en la etapa 1886-1890
adquirió el Imperio Británico tantas zonas de influencia.
No obstante y teniendo en cuenta que el nacionalismo era un fenómeno
general en aquellos años, los ingleses no podían mantener una política
imperialista sin chocar con los intereses de otras potencias, como bien se
sabe. Así en 1889, Lord Salisbury proclamó el principio del "TWO
POWERS STANDARD" por el que Gran Bretaña se comprometía a
poseer la flota más poderosa del mundo, tanto que debería poseer más
barcos y más potencial que la suma de las dos flotas que le siguieran en
importancia e incluso sobrepasar este tope por temor a los pactos antibritánicos. No debe olvidarse que en estos años se mantuvieron
conversaciones entre ingleses y alemanes sobre la conveniencia de que los
británicos se asociasen a la Triple Alianza formada por el Imperio Alemán,
cosa que no llegó a efectuarse, como sabemos, sosteniéndose el equilibrio
de poderes con otras formulaciones diplomáticas.
-----------------------------------------------------------------------------------------La herencia de los grandes líderes a finales del siglo XIX:
Como apunte final añadimos que entre 1890 y 1914, los últimos años del
siglo XIX, el Gobierno inglés sufrió modificaciones dignas de tenerse en
cuenta aunque no estemos ya en esa época de la Gran prosperidad y de la
alternancia de poder entre Disraeli y Gladstone, como acabamos de ver.
Nos referimos a lo que se ha denominado:
1º el "vaciamiento de la sustancia política de la Corona", es decir, la
imposibilidad de intervención de la monarquía en los asuntos políticos. El
rey reina pero no gobierna...
2º la abolición del veto de los Lores en la Cámara Alta, en 1911, y
3º la aparición en 1893 del INDEPENDENT LABOUR PARTY,
organización política al servicio de los trabajadores que en 1900 se lanzará
a la lucha por llegar al Parlamento con Ramsay MAC DONALD, el
mismo líder que en 1924 llegaría a formar el primer ministerio laborista de
la historia británica. El LABORISMO INGLES aunque imbuido de
doctrinas marxistas, no predicaba la lucha de clases, ni era partidario de
una única clase.
Aun cuando estos años no son objeto de nuestro estudios por su cronología
avanzada, conviene recordarlos en tanto que punto final de una época:
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La vida política inglesa en estos años finales de siglo -- y teniendo en
cuenta las transformaciones sufridas-- conoció dos etapas:
De 1895 a 1906 los CONSERVADORES forman Gobierno con figuras
como:
= Salisbury (1895-1902)
= Balfour (1902-1905)
= Chamberlain (1905-1906)
Ninguno llegó a practicar una política social como la de etapas anteriores. Sus
ocupaciones preferentes fueron las que concernían a la política exterior, pues
la política bismarckiana llevó a un planteamiento menos aislacionista.
Chamberlain que había abandonado el P. Liberal y militaba en el
Conservador a raíz de la política irlandesa de los liberales, arrastró tras sí a los
Unionistas y sabiendo que Gran Bretaña no podía permanecer aislada,
repensó la relación metrópoli/colonias de manera que vuelven a un
proteccionismo que evite los problemas de las crisis de pre-guerra; no
obstante el plan de Chamberlain no pudo hacerse realidad: demasiados
sectores se oponen a tal planteamiento:
desde los mismos "Dominios" que no desean asumir el papel de
vendedores de materias primas baratas y convertirse en compradores de
manufacturas procedentes de la metrópoli; su objetivo era convertirse
en países industriales y manufactureros.
a la masa de los sindicatos que creen que el proteccionismo arrastrará
una elavación del costo de la vida que no se vería compensado por alza
de salarios
al propio partido Conservador que se muestra tan librecambista como
el partido Liberal
e incluso algunos teóricos de la economía veían con pesimismo el
momento.
Ante semejante situación Chamberlain optó por proyectar la explotación
económica de las colonias africanas: Transvaal y Orange, lo cual le condujo
a problemas bien conocidos: la guerra de los Boers colmó de impopularidad
al gobierno a lo cual se sumaban los planteamientos proteccionistas
igualmente rechazados, de manera que en 1906 vuelven los Liberales al poder
gracias a la alianza con los Laboristas.
Entre 1906 y 1914 los LIBERALES van formando gobierno que presiden
figuras como CAMPBELL y Lord ASQUITH, aunque tras ellos se
descubre la presencia de LLOYD GEORGE que se había comprometido
con los laboristas a llevar a cabo una serie de reformas sociales:
en 1911 se propone la ***LEY DEL SEGURO NACIONAL, es decir
de un Seguro de Enfermedad obligatorio para los Trabajadores. El
momento no era el más propicio: los encargados de la defensa nacional
pretendían incrementar esta partida de gastos pero se aprobó una
drástica reforma fiscal que propuso al Parlamento LLoyd George,
pese a las protestas que suscitó.
en 1911 se aprobó igualmente la ***LEY PARLAMENTARIA por la
que quedaba suprimido el poder de veto de los Lores. como hemos
apuntado. Con ello se avanzaba en la democratización de la vida
inglesa con el predominio de la Cámara Baja.
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No obstante y pese a lo que pueden apuntarse como triunfos liberales,
no faltaron graves problemas:
fuerte agitación sindical: huelgas que se producen siguiendo las
consignas de la II Internacional
el problema irlandés al que trata de darse solución por la regulación
del régimen agrario irlandés y la Home Rule, aunque la guerra
complicó la situación que quedó en suspenso hasta terminar la
contienda.
3. Reivindicaciones proletarias: el movimiento obrero
ingles:
Aun cuando remitamos al Tema 6 para cuestiones relacionadas con el
movimiento obrero europeo en la época de la II Internacional, recordemos
la aparición del LABORISMO en el Reino Unido a finales del XIX y
comienzos del siglo XX. Si bien hubo varios intentos de formar un partido
obrerista, el LABOUR
LABOUR PARTY se destacó diferenciándose de los
Partidos socialistas europeos de su entorno.
El Partido Laborista llegó a convertirse en uno de los dos partidos del
conocido turno partidista inglés: su finalidad era la de representar a los
obreros ingleses de manera global, lo cual le diferenciaba de otros partidos
de clase. Y es que la peculiar y temprana organización de sindicatos en el
Reino Unido -- como fue el caso de las Trade Unions--, hacía, si acaso,
menos necesaria y urgente la organización en partidos de clase defensores
de programas bien diferenciados ideológicamente.
En este sentido es también necesario volver a subrayar un elemento ya
mencionado: el talante humanista del socialismo inglés en todas sus
manifestaciones y representaciones. La herencia recogida de grupos como
la Sociedad Fabiana o como la impronta dejada por las reivindicacioens
de grupos obreristas de inspiración cristiana, permitió que el socialismo
inglés fuese ante todo un laborismo en el que la lucha de clases no era uno
de los postulados de partido. El Labour Party llegó a estar representado en
algunos Congresos de la II Internacional.
La política del laborismo fue eminentemente reformista: _ llegó a
rechazar la colectivización de los medios de producción; _ puso todo su
énfasis en la defensa de los intereses de los trabajadores y en la
consecución de las reivindicaciones de la clase obrera por medio de leyes y
de una acción parlamentaria que permitiera mejorar las condiciones de
los trabajadores entre las que la política socio-aseguradora estará muy
presente.
Resumiendo: Las reformas en Gran Bretaña fueron hechas a tiempo
y a un ritmo apresurado de manera que se logró situar la estructura
política y la legislación social a la par de las transcendentales
transformaciones socio-económicas propias del último tercio del
siglo XIX. Sobre estas bases puede subrayarse por tanto:
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.
. Jamás se había registrado en el Reino Unido una reforma
constitucional tan radical como entre 1864-1913, pero
siempre a través de una pacífica evolución
. La dirección del país, a tenor de los problemas y la nueva
legislación, fue pasando de las manos de una aristocracia
terrateniente, a las de una burguesía industrial, a las de la
clase media intelectual y finalmente a manos de la
representación de los trabajadores, pero siempre mediante
un proceso de adición de fuerzas y no de sustitución
. La Reforma Electoral propugnada por Disraeli en 1867
=Reform Act, daba la posibilidad de ser elector no sólo a los
propietarios, sino a todo granjero o inquilino principal de
una casa de alquiler. Así se dobló el cuerpo electoral
británico.
MATERIAL DE APOYO:
ϕ
Textos constitucionales ingleses:
1. CARTA MAGNA (1215)
2. PETITION OF RIGHT (1628)
3. HABEAS CORPUS AMENDEMENT ACT (1679)
4. BILL OF RIGHTS (1679)
5. ACT OF SETTLEMENT (1701)
6. THE PARLIAMENT ACTS (1911 y 1949)
7. LEYES ELECTORALES (1832-1867-1884-1885)
ϕ
Ministros británicos desde 1852:
ABERDEEN
(conservador-liberal)
1852-55
PALMERSTON
(liberal)
1855-58
DERBY
(conservador)
1858-59
PALMERSTON
(liberal)
1859-65
RUSSELL
(liberal)
1865-66
DERBY
(conservador)
1866-68
DISRAELI
(conservador)
1868
GLADSTONE
(liberal)
1868-74
DISRAELI
(conservador)
1874-80
GLADSTONE
(liberal)
1880-86
SALISBURY
(conservador)
1886-92
____________________________________________________________
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Disraeli
William Gladstone
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Reina Victoria
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Queen Victoria 1887
National Portrait Gallery,
London
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