PYTHIUM SPP. EN MAÍZ Dr. Anselmo Avila. Área de Agronomía de Pioneer Argentina S. R. L. INTRODUCCÓN La planta de maíz, aunque de reconocida adaptabilidad y resistencia, sufre frecuentemente de enfermedades. Estas consisten en trastornos o anomalías que alteran la fisiología o el funcionamiento normal de la planta, la cual modifica su desarrollo y reduce o anula su producción. La planta enferma se reconoce a través de los síntomas, que son manifestaciones a veces bien visibles y llamativas (como ciertos tumores, pudriciones y manchas foliares); mientras que otras veces son casi imperceptibles (como algunas virosis y deficiencias de origen edáfico o nutricional). Por lo general, todas las enfermedades causan una reducción de la producción, o sea, una pérdida que ha sido calculada para el cultivo del maíz, en un 10 ó 15% de la producción teórica o potencial, la cual se obtendría si la siembra estuviese totalmente libre de adversidades. La evaluación de la pérdida o del daño económico causado por una enfermedad, en determinadas condiciones ambientales y agronómicas del cultivo, es de suma utilidad para establecer su importancia y su umbral económico, o sea, el límite hasta el cual la "cantidad" de la enfermedad y el daño que causa es tolerable, por ser el valor de esa pérdida inferior al gasto que representaría una eventual medida de control. algún hongo de suelo, y que sus raíces adventicias también estaban reducidas (Figuras 4, 5 y 6). Figura 1: Diferentes tamaños de plantas. Mismo híbrido, igual fecha de Figura siembra. 1: Diferentes tamaños de plantas. Mismo híbrido, igual fecha de siembra Figura 2: Planta grande en V5 con 30 cm de altura. Planta Figura2:1: Diferentes tamaños Mismo híbrido, Figura grande V5de conaltura. 30 de cm plantas. de altura. Planta chica en V4 con chica enPlanta V4 con 15encm igual fecha 15 cm de altura.de siembra El objetivo del presente trabajo es determinar el agente causal de una anormalidad en el sistema radicular de plantas de maíz. Sintomatología observada Lo primero que se observó fueron diferentes tamaños de plantas. Es decir, había plantas de aspecto normal que tenían una altura de alrededor de 30 cm y plantas con una altura cercana a los 10 cm, (Fig. 1) con una coloración púrpura en la base de los tallos en general. Estas se encontraban tanto en zonas con mucha cobertura como también en áreas con suelo desnudo o con muy poco rastrojo (Figura 2). Planta reducida Planta normal Esta sintomatología se observaba en plantas seguidas, es decir cuando había una planta de menor desarrollo, en la línea había tres o cuatro más (Figura 3). Al desenterrar estas plantas pequeñas observamos una escasa producción de raíces, que la raíz principal estaba dañada con una sintomatología similar a la causada por 1 Figura 1: Diferentes tamaños de plantas. Mismo híbrido, Figura 3: Varias plantas chicas seguidas en la misma línea igual3:fecha de siembra Figura Varias plantas chicas seguidas en la misma línea de siembra. Poco de siembra. Poco rastrojo. rastrojo. Figura 6: Raíz principal con severa lesión causada por Figura 6: Raíz principal con severa lesión causada por patógeno. patógeno. Plantas reducidas Figura 4: Raíz principal con lesiones necrosadas. Muy escaso desarrollo radicular. Figura 4: Raíz principal con lesiones necrosadas. Muy escaso desarrollo radicular. Materiales y Métodos El muestreo se realizó el 12 de noviembre de 2007 en la localidad de Coronel Moldes, sur de la provincia de Córdoba, en el establecimiento del señor Marcelo Rechichi. La sintomatología descripta es en un lote con presencia de napa cerca. Los materiales evaluados son: 31Y04 y 31B18, tratados con PONCHO® y MAXIM®. La fecha de siembra fue el 1 de octubre de 2007 y las precipitaciones caídas desde septiembre hasta el 12 de noviembre (fecha en que se muestrearon las plantas) fue de: 20 de septiembre : 40 mm, 6 de octubre: 40 mm, 16 de octubre : 70 mm, 26 de octubre: 26 mm y 9 de noviembre: 35 mm. Se muestrearon varias plantas y como no se pudo identificar al patógeno causal de esta anomalía, las muestras fueron llevadas al laboratorio de Pioneer en Pergamino donde el Ing. Agr. Alejandro Franchino se dispuso a realizar la identificación del hongo. Figura Raízprincipal principal lesiones necróticas. Figura 5:5:: Raíz con con lesiones necróticas. Muy escasoMuy desarrollo radicular. desarrollo radicular. escaso Resultados y Discusión Observando la sintomatología en raíces bajo la lupa no se pudo identificar el patógeno, por lo tanto se debió recurrir al cultivo del mismo en una caja de petri. Al cabo de dos o tres días aparecieron los signos del patógeno y finalmente se pudo determinar y aseverar que se trata de la presencia de Pythium spp. Si bien no resulta sencillo realizar un cultivo de los hongos de raíz, en base a los síntomas observados, más las fotografías obtenidas de la lupa y el microscopio, se puede asegurar que el causante de los síntomas encontrados en las plantas analizadas es Pythium spp. (Figuras 7 y 8). 2 Los síntomas que permitieron determinarlo son, el deterioro de las raíces o el nulo desarrollo de las mismas, las necrosis en las raíces absorbentes (observada en la Figuras 1, 4 y 5), la presencia de oosporas en la muestra de cultivo observada en el micro, más el síntoma típico de comprobación de presencia de Pythium spp que es la decoloración de la parte7:exterior de la raíz (córtex) el cual spp. es fácilmente Figura Fructificaciones de Pythium extraído con los dedos y que al desprenderse deja la parte interior de la raíz totalmente blanca (Figura 9). Figura 7: Fructificaciones de Pythium spp. Figura 8: Hifas y micelio de Pythium spp. Figura 8: Hifas y micelio de Pythium spp. Los materiales evaluados que presentaban esta sintomatología en la raíz estaban curados con MAXIM ® XL. Este es un fungicida de amplio espectro, sistémico y de contacto, que controla hongos de la semilla de maíz y los presentes en el suelo. Está especialmente recomendado para el control de: Aspergillus spp., Penicillium spp., Fusarium spp., Pythium spp. y Rhizoctonia spp. que son los principales hongos causantes de Damping Off en maíz. Por otro lado cabe mencionar que Pythium es un hongo que causa podredumbre de tallo normalmente. Se manifiesta en plantas jóvenes pero que siguen manteniendo el color verde hasta varios días incluso semanas. Se aprecian podredumbres acuosas en el primer entrenudo que no afectan a los haces vasculares, por esto conservan el color verde después de la infección. Finalmente los híbridos están sembrados en un lote que contiene napa cerca y que dado las lluvias que se produjeron y que fueron mencionadas anteriormente, produjeron anegamiento en varias partes del lote durante los primeros estadios del cultivo. Quizás esto esté relacionado a que el funguicida aplicado no tuvo ninguna protección o que quizás la presión del patógeno bajo estas condiciones fue superior a la protección que brinda el MAXIM® en situaciones normales. Conclusiones • No es muy común encontrar a este patógeno afectando plantas de maíz en un estado de V3 a V4. Lo normal es que ataque antes y a nivel del cuello de la planta. • Probablemente las condiciones de anegamiento no permitieron un control eficaz de MAXIM®. • Puede que la presión de inóculo en este lote sea muy elevada o quizás las condiciones ambientales favorecieron el desarrollo de Pythium spp. • Las condiciones de crecimiento no fueron favorables para el maíz dado la presencia de días nublados, mucha humedad y frío. • El escaso desarrollo radicular es el causante del reducido tamaño de las plantas. Figura 9: Decoloración de la parte exterior de la raíz Figura 9: Decoloración de laPythium parte exterior (cortex) producida por spp.de la raíz (cortex) producida por Pythium spp. Recomendaciones • Hacer análisis de suelo para determinar la presencia de patógenos del mismo. • Utilizar otro cultivo en la rotación. • Curar la semilla con un fungicida más específico para Pythium spp. • Asegurarse de que el curado esté bien realizado. Agradecimientos Al Ing. Agr. Alejandro Franchino, responsable del laboratorio de Pioneer Pergamino, por su desinteresada colaboración en la identificación del patógeno. Sin su aporte no sabríamos con seguridad que patógeno estaba causando esta anormalidad. 3