Ubicación, Relieve y Clima de la zona de El Rodeo

Ubicación, Relieve y Clima de la zona de El Rodeo
Alfredo Cascante-Marín
Escuela de Biología y Herbario USJ
Universidad de Costa Rica
alfredo.cascante@ucr.ac.cr
Abstract. The El Rodeo zone is located on the Western Central Valley of Costa
Rica. Biologically, this zone stands out for possessing the most extensive forest
fragment in this highly populated area of the country. El Rodeo is naturally
delimited by the Virilla, Quebrada Honda, and Jaris rivers. The topography is
irregular due to a series of hills, named Fila Diamante, that reach a maximum
elevation of 1 016 m and a minimum of nearly 400 m at the riverbeds. The
climate is seasonal with a dry period from January to March; during the rainy
period occurs two precipitation peaks, in May and October respectively. The
mean annual rainfall is 2 467 mm and mean temperature 23.4 ºC. The area
contains the following “life zones” (sensu L. Holdridge): Premontane Wet
Forest along the higher parts of the hills and a transitional zone to Premontane
along the slopes of Fila Diamante.
Resumen. La zona de El Rodeo se localiza al occidente del Valle Central de
Costa Rica. Biológicamente, se destaca por poseer el fragmento de bosque de
mayor extensión en esta muy poblada parte del país. La zona está delimitada
naturalmente por los ríos Virilla, Quebrada Honda y Jaris. Su topografía
es irregular debido a la presencia de una serie de lomas denominadas Fila
Diamante que alcanza una elevación máxima de 1 016 m y mínima de ca. 400
m en los cauces de los ríos. El clima de la zona es estacional, enero a marzo
constituye la época seca; mientras que en la época lluviosa ocurren dos picos
importantes de precipitación (mayo y octubre). La precipitación media anual
es 2 467 mm y la temperatura 23,4 C. Las “zonas de vida” (según L. Holdridge)
presentes son el Bosque Muy Húmedo Premontano, particularmente sobre las
partes altas de las lomas y la transición a Premontano sobre las laderas de la
Fila Diamante.
BRENESIA 77:15-22, 2012
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Key Words. Climograph, forest fragments, premontane forest, seasonal
forest, Fila Diamante, Costa Rica.
Introducción
El clima es uno de los factores ambientales que influye directamente sobre
la vegetación y su comportamiento en el tiempo determina fenómenos biológicos
importantes como la floración y los períodos más adecuados para el crecimiento de
las plantas. La localización geográfica a nivel de país y factores topográficos locales
delimitan y modifican las condiciones climáticas de una zona particular.
Este trabajo presenta información sobre el contexto geográfico de la zona de
El Rodeo, su relieve y condiciones climáticas, además de su clasificación por zonas de
vida. No existen datos meteorológicos precisos de El Rodeo, las inferencias sobre el
clima de la zona se hicieron a partir de datos de lluvia y temperatura de las estaciones
meteorológicas más cercanas. En el año 2011, el Instituto Meteorológico Nacional
(IMN) del Ministerio del Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (MINAET) instaló
una estación meteorológica automatizada en la Universidad para La Paz que brindará
información detallada y específica de la zona.
Ubicación y Relieve
La zona de El Rodeo se localiza en el distrito Colón, cantón de Mora, de la
provincia de San José, entre las coordenadas geográficas 9º 52´ – 9º 56´ N y 84º 14´ –
84º 20´ W (hojas cartográficas Abra 3345 I y Río Grande 3345 IV, Instituto Geográfico
Nacional 1989), a una distancia de 18 Km en línea recta desde la ciudad capital. Los
límites naturales de la zona están dados por la depresión que forma el río Virilla al norte,
el río Jaris al sureste y el río Quebrada Honda al noreste (Fig. 1).
Los cauces de los ríos Jaris y Virilla representan los sitios de menor elevación
de la zona (ca. 400 m) y al subir las pendientes de las laderas se alcanza la altura
máxima de 1 016 m en el sitio denominado “Alto Gracias a Dios”, localizado sobre la
Fila Diamante. La Fila Diamante es una serie de lomas con orientación SE – NE que
prácticamente se alinea a lo largo de la parte central de la zona de estudio (Fig. 1); en
sus estribaciones se originan diversos cauces de agua la mayoría de ellos estacionales
y que drenan principalmente hacia los ríos Jaris y Quebrada Honda. En una distancia
de aproximadamente 2 Km se pasa de 400-500 m.s.n.m. a 900-1 000 m.s.n.m. por lo
que la topografía de la zona es bastante irregular y las pendientes van de moderadas a
fuertes, siendo más pronunciadas sobre la ladera con orientación al río Jaris. Las zonas
de topografía más plana se encuentran cerca de la unión del río Virilla y el Jaris, camino a
Figura 1. Mapa de relieve de la zona de El Rodeo (cantón de Mora, San José, Costa Rica).
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Figura 2. Climogramas de El Rodeo y otras localidades del Valle Central y la costa Pacífica. Datos climáticos
del Instituto Meteorológico Nacional (IMN-MINAET).
Piedras Negras en el llamado Llano Limón y en los alrededores del poblado de El Rodeo
y las instalaciones de la Universidad para La Paz (Fig. 1).
Datos meteorológicos
Los datos climáticos de referencia disponibles para la zona de El Rodeo provienen
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de dos estaciones meteorológicas diferentes y que abarcan períodos similares. La
información sobre temperatura corresponde al período 1961-1987 tomados en la estación
Lornesa en Santa Ana (No. 084011 del Instituto Meteorológico Nacional), localizada a
aproximadamente 7-8 Km al noroeste de El Rodeo y 909 m de elevación. La lluvia o
precipitación corresponde a datos del período 1968-1991 de la estación Villa Colón (No.
084056 del Instituto Meteorológico Nacional), localizada a aproximadamente 3 Km al
oeste del sitio de estudio y a 700 m de elevación. Datos adicionales de otros sitios del Valle
Central: la capital San José, Alajuela (Aeropuerto Juan Santamaría) y de la costa Pacífica:
Puntarenas centro, se incluyen para efectos comparativos. Para cada sitio se confeccionó
un climograma que ilustra el patrón de lluvia, los meses que abarca la estación seca y
lluviosa, los meses de mayor precipitación y la lluvia total (Fig. 2).
Clima: lluvia y temperatura
El clima de El Rodeo sigue el patrón general descrito por Herrera (1985) para el
Valle Central Occidental, el cual está influenciado por los vientos alisios procedentes del
Caribe que penetran al valle a través de las depresiones montañosas entre el volcán Poás
y el volcán Barva (paso del Desengaño) y entre el cerro Zurquí y el volcán Irazú (paso
de La Palma), además de los vientos ecuatoriales o suroestes que incursionan a través
del paso del oeste o del Aguacate, entre el cerro Turrubares y los Montes del Aguacate.
Cuadro 1. Valores mensuales promedio, mínimo y máximo de
del aire (ºC)promedio,
medidos en
la estación
Santade
Ana,
Cuadrotemperatura
1. Valores mensuales
mínimo
y máximo
temperatura del
aire (ºC) medidos en la estación1961-1987.
Santa Ana, 1961-1987.
Mes
Enero
Febrero
Marzo
Abril
Mayo
Junio
Julio
Agosto
Setiembre
Octubre
Noviembre
Diciembre
Mínimo
mensual
17,9
17,9
18,0
18,3
18,4
17,9
18,1
17,8
17,1
17,2
17,7
18,0
Máximo
mensual
28,5
29,8
30,9
31,2
30,0
28,5
28,5
28,7
28,2
27,9
27,9
28,1
Promedio
mensual
23,2
23,9
24,5
24,8
24,2
23,2
23,3
23,4
22,7
22,5
22,8
23,0
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El Rodeo experimenta una temperatura media anual de 23,4 ºC y una precipitación
anual media de 2 467 mm, con una época seca y otra lluviosa definidas. La época seca
abarca cuatro meses, desde diciembre a marzo que corresponde con la predominancia
de los vientos alisios, que se refleja en días soleados, despejados y frecuentemente
ventosos en los primeros meses. El cambio a la estación seca es drástico, noviembre
representa el mes de transición a la época seca y en diciembre se siente el efecto en
la disminución de la lluvia (Fig. 2). Enero representa el mes más seco con apenas 19,0
mm en promedio, la presencia de aguaceros esporádicos durante los meses secos va
aumentando gradualmente el volumen de precipitación desde enero hasta marzo y el
mes de abril representa la transición a la época lluviosa, pasando de 55 mm en marzo
a 130 mm en abril donde los aguaceros se tornan más frecuentes en las primeras horas
de la tarde. La temperatura promedio se incrementa a partir de diciembre, los días más
calurosos se perciben en marzo, abril y mayo debido al aumento de las temperaturas
máximas registradas (Cuadro 1).
La época lluviosa se dispara en el mes de mayo, como consecuencia de una
reducción de los vientos alisios y el aumento de la influencia de los vientos suroestes,
que producen aguaceros más frecuentes y de mayor intensidad en las horas de la tarde.
El patrón de lluvias de El Rodeo corresponde al régimen Pacífico, según el Instituto
Meteorológico Nacional (Herrera 1985) y que es propio de zonas montañosas y la costa
Pacífica, se caracteriza por precipitaciones abundantes desde mayo a noviembre, siendo
los meses más lluviosos octubre y noviembre. En El Rodeo se presentan dos picos de
lluvia, el menor en mayo (358 mm) y el mayor en octubre (453 mm), noviembre presenta
una reducción significativa en precipitación que marca la transición a la época seca (Fig.
2). Una reducción en la cantidad de lluvia se presenta en el mes de julio, que corresponde
al conocido “veranillo de San Juan”.
Por su posición geográfica, El Rodeo se encuentra dentro de la categoría climática
de “Valles del Centro” que incluye el Valle Central Occidental, Valle de la Candelaria y
Valle de Los Santos, de acuerdo con la clasificación de Herrera (1985) y que presentan
una estación seca de diciembre a abril mientras que la estación lluviosa va de mayo
a noviembre. Los datos climáticos de referencia para la zona de estudio indican una
estación seca más corta (cuatro meses) y menos intensa en comparación con otros sitios
del Valle Central Occidental (Aeropuerto y San José centro) (Fig. 2). El mes de abril que
representa el último mes seco en esos sitios, en El Rodeo marca la transición a la época
lluviosa con un incremento en las lluvias. El patrón anual de lluvias es similar en cuanto
se presentan dos picos de mayor precipitación (mayo y octubre), pero comparativamente,
la intensidad anual de las lluvias es mayor en El Rodeo que en Alajuela y San José,
recibiendo 20% y 27% más lluvia en el año, respectivamente. Lo anterior podría deberse
a un mayor efecto de los vientos ecuatoriales que ingresan por la costa Pacífica y alcanzan
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la zona de El Rodeo, y que tienen una menor influencia en otros sitios localizados dentro
del Valle Central.
Zonas de vida
El sistema de “zonas de vida” desarrollado por L. R. Holdridge (1947) para la
clasificación de la vegetación, ha sido muy utilizado para la generación de mapas de
vegetación en diferentes países neotropicales y como base para estudios detallados
de capacidad de uso del suelo, manejo de recursos naturales y evaluación de
impactos ambientales. El sistema de Holdridge se basa en datos climáticos simples,
fundamentalmente temperatura y precipitación, así como la variación estacional y
distribución de los mismos, con ellos se definen unidades bioclimáticas denominadas
“zonas de vida”. Cada zona de vida describe una vegetación con una fisonomía y
estructura que se presenta donde sea que las condiciones climáticas similares existan
(Hartshorn 1983). Estas categorías permiten hacer comparaciones florísticas entre
bosques localizados en condiciones climáticas similares o que difieren en ellas.
En la primera versión del mapa ecológico de zonas de vida del país (Tosi 1969)
la zona de El Rodeo es clasificada como Bosque húmedo premontano. No obstante, la
versión disponible más reciente y de mayor resolución en el Atlas Digital de Costa Rica
(Ortiz Malavassi & Soto Montoya 2008), describe para la zona de El Rodeo tres zonas de
vida diferentes: Bosque muy húmedo premontano en las partes altas de la Fila Diamante,
Bosque húmedo tropical en las partes bajas que rodean los ríos Jaris y Virilla, y una zona
transicional que ocupa las estribaciones de la Fila Diamante (Fig. 3).
Figura 3. Zonas de
vida presentes en El
Rodeo
(cantón
de
Mora, San José, Costa
Rica) según el Atlas
Digital de Costa Rica,
2008.
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Basados en los datos climáticos disponibles para El Rodeo: temperatura media
anual 23,4 ºC y precipitación media anual 2 467 mm, y determinando la Razón de
Evapotranspiración Potencial (EVT= 0,56) siguiendo el método desarrollado por
Holdridge y colaboradores (1971) es posible determinar la zona de vida con ayuda
del diagrama de clasificación respectivo. Con base en lo anterior se obtiene que para
El Rodeo la zona de vida corresponde al Bosque muy húmedo premontano. Es probable
que la topografía de la zona, marcada por un cambio fuerte en elevación, modifique la
temperatura, no tanto así se espera que cambie la precipitación. Por lo que en las partes
más bajas, a lo largo del cauce de los ríos Jaris y Virilla se esperan temperaturas mayores
que corresponderían con el Bosque húmedo tropical.
Literatura Citada
Hartshorn, G. S. 1983. Plants: introduction. Pp.118-157. En: D. H. Janzen (ed.). Costa
Rican Natural History. The University of Chicago Press, Chicago. 816 pp.
Herrera, W. 1985. Clima de Costa Rica. Pp. 9-118. En: L. D. Gómez Pignataro (ed.),
Vegetación y Clima de Costa Rica, volumen 2. Editorial Universidad Estatal a
Distancia, San José, Costa Rica.
Holdridge, L. R. 1947. Determination of world plant formations from simple climatic
data. Science 105: 367-368.
Holdridge, L. R, W. C. Grenke, W. H. Hatheway, T. Liang & J. A. Tosi. 1971. Forest
Environments in Tropical Life Zones: a pilot study. Pergamon Press, Oxford. 735
pp.
Ortiz Malavassi, E. & C. Soto Montoya. 2008. Atlas Digital de Costa Rica. Instituto
Tecnológico de Costa Rica, Vice-rectoria de Investigación y Extensión, Cartago
Tosi, J. Jr. 1969. Mapa Ecológico según la clasificación de zonas de vida del mundo de
L. R. Holdridge. Escala 1:750 000. Centro Científico Tropical, San José, Costa Rica.