Guía de lectura “Firmin” www.planetalector.com Guía de lectura: “Firmin” Capítulo 1 1. Los narradores, especialmente en los relatos cortos, suelen afirmar que un buen inicio es primordial: se quiere que la primera frase tenga una relación especial con el resto de la obra y que consiga, además, enganchar al lector desde el primer momento. Nuestro narrador afirma que va a comenzar «la crónica de mi vida», para la que busca una «primera frase excelente» (p. 11). Esto le lleva a recordar algunos ejemplos de grandes inicios. Copia algunos de los que ofrece aquí e intenta localizar las obras a que pertenecen. 2. El último de los ejemplos es el del propio libro que tenemos entre manos: «Siempre imaginé que la crónica de mi vida, si acaso alguna vez llegaba…» (pp. 11 y 13). ¿Qué opinión le merece al narrador este comienzo? 3. Después de este excurso sobre cómo comenzar una obra literaria, se inicia propiamente la trama. ¿Cómo comienza, pues, en realidad la narración? ¿No hemos “oído” antes este inicio? 4. Para fijar el momento en que quiere comenzar su recuerdo el narrador se sitúa en un momento muy exacto: «3.17 de la tarde del 13 de abril de 1961» (p. 14). Fíjate en la descripción de la escena que aparece en esta página y explica por qué concluye diciendo «podemos no saber nunca dónde empieza un relato, pero a veces sí que podemos decir dónde no puede empezar» (p. 15). 5. El segundo momento en que se sitúa el inicio de la acción es «1.42 de la madrugada, 9 de noviembre de 1960» (p. 15). Como si estuviéramos inmersos en el rodaje de una película, a continuación el narrador nos describe la acción con la perspectiva de quien ve todo desde arriba y enfoca aquí y allá los detalles que le parecen más significativos (pp. 16-17). Primero, el lugar y la situación: Boston, plaza Scollay, ambiente húmedo y frío, cinco marineros dando tumbos hasta que un zapato lanza volando a una rata por encima de la acera. Seguidamente, el detalles, acercándose como si activáramos el zoom: una rendija en un portal y la rata en peligro (Flo) acaba refugiándose en el sótano de un local comercial de Cornhill. www.planetalector.com -2- Guía de lectura: “Firmin” A cubierto y calentita, se duerme. Cuando despierta, la cámara abre el plano para que contemplemos el lugar: todo está cubierto de libros, en lo alto de una de las paredes, dos ventanucos con cristales. Y, de fondo, el ruido del tráfico que va aumentando en la calle. De aquí deduce que pronto comenzaría «un nuevo día laborable» y «la tienda de arriba abriría sus puertas» (p. 17). 6. Tras ofrecernos el contexto detallado, el narrador nos dice que la rata tiene que echar a correr «sobre todo por la cosa enorme que sucedía en su interior … no exactamente una cosa … sí que había cosas en su interior (trece cosas), más bien un proceso, eso que la gente … ha dado en llamar un Feliz Acontecimiento» (p. 18). ¿A qué hace referencia? 7. ¿Por qué afirma el narrador que la gente tiene «enorme sentido del humor” al hablar de “Feliz Acontecimiento”? 8. Para crear su nido, la rata destroza un libro enorme. ¿Qué libro hubiera deseado el narrador? ¿Cuál fue el elegido en realidad? La elección no parece casual, ¿por qué? 9. En ciertas ocasiones el narrador juega con los libros a que hace referencia. El libro está, en este sentido, plagado de citas más o menos implícitas. En la página 21, por ejemplo, se nos dice que «pronto fuimos trece los apelmazados entre las ruinas de Finnegans o, por decirlo como se diría en el libro, trece “moléculos mamalúculos amasajados, lampando por sus mamadas”». ¿A qué hace referencia esta frase? 10. ¿Cómo describe el narrador los primeros momentos de vida junto a sus hermanos y su madre? Por primera vez el protagonista de esta historia tiene nombre. ¿Cómo se llama? 11. Al final del capítulo, el narrador se dirige de nuevo al lector. Qué insinúa la frase «este personaje se ha pasado toda su inútil existencia tratando de encontrar la decimotercera teta» (p. 23). 12. VOCABULARIO: “rebatiña” (p. 16), “borujo” (p. 20), “cacofonía” (p. 20). www.planetalector.com -3- Guía de lectura: “Firmin” Capítulo 2 1. La madre tiene un hábito peculiar: le gusta empinar el codo. ¿Cuál resulta ser el «lado bueno del alcoholismo» (p. 26)? 2. Relaciona las frases «A buen hambre no hay pan duro» y «En el sótano de la librería en que residíamos no había carbón ni tampoco tierra propiamente dicha» (p. 29)? 3. Entre las páginas 29 y 32, Firmin describe su propia adicción. ¿En qué consiste? 4. El siguiente paso es la lectura: la adicción al papel lleva a Firmin a salir de su escondrijo familiar para acudir a la librería. Allí llega primero a ciertas estanterías de “ficción”, que considera su formación primera, la de la niñez. «Al principio me limitaba a comer, royendo y masticando … pero pronto empecé a leer … y según trasncurría el tiempo fui leyendo más y masticando menos, para terminar pasándome prácticamente todas las horas de vigilia leyendo y comiéndome sólo los márgenes» (p. 35). ¿Qué otro personaje, citado anteriormente, se pasaba “las horas de vigilia” leyendo como si sólo ése fuera su alimento? 5. A esta adicción es a la que el protagonista prefiere llamar «amor» (p. 32). Es la que va a dominar su vida y que va a provocar sus padecimientos (p. 33). Es también, la que le proporciona un «insólito desarrollo mental» (p. 31). ¿Por qué, sin embargo, se habla de “derribar la vanidad” del ratón en las últimas páginas del capítulo? 6. VOCABULARIO: “Huronear” (p. 25), “calamocana” (p. 27), “glutinoso” (p. 32), “vapuleo” (p. 33), “titilante” (p. 33), “hipertrofia léxica” (p. 34), “siervo de la gleba” (p. 35), “oprobioso” (p. 36). Capítulo 3 1. ¿Qué es el Globo? ¿Y el Balcón? 2. ¿Cómo se llama la librería? www.planetalector.com -4- Guía de lectura: “Firmin” 3. ¿Cómo se describe el ratón físicamente en las páginas 45-46? ¿A qué atribuye su constitución? ¿Qué desventajas comporta? 4. Entre las páginas 49-55 se cuenta la primera salida al exterior de los ratones. Su experiencia fuera le lleva a concluir que «al salir yo era, a pesar de mi inteligencia, un macho bastante común. Al volver ya estaba muy adelantado el proceso por el que me transformaría en un pervertido, en un fenómeno de feria» (p. 55). ¿Por qué afirma tal cosa? 5. La acción se sitúa el 26 de noviembre de 1960 (p. 51). ¿Qué edad tiene aquí Firmin? 6. VOCABULARIO: “tolva” (p. 40), “pez” (p. 41), “areóstato” (p. 42), “axioma” (p. 45), “cercenar” (p. 51). Capítulo 4 1. Siguiendo el hilo “cronológico” del relato, Firmin nos cuenta aquí cómo desapareció su familia poco después de «aquella vuelta de orientación por la plaza» (p. 58). Fíjate en cómo se despide de sus últimos hermanos. ¿Por qué crees que les suelta «¡Adiós, soplapollas; adiós, estúpidos infrahumanos!» (p. 58)? 2. Una vez solo en la librería, Firmin descubre un nuevo lugar en que aposentarse: el Cubil de la Rata o la Puerta del Cielo. ¿Qué tiene de especial este sitio? ¿Por qué lo llama así? 3. En las páginas 61-62, Firmin viaja a través de los libros e imagina que interactúa con autores y personajes. Recorre un poco los lugares y los nombres que aparecen aquí e intenta explicar por qué se citan. 4. Sin embargo, algunos acontecimientos despiertan a Firmin de sus ensoñaciones. En ese capítulo se narran dos. ¿Cuáles son? 5. También es en esta época cuando descubre por primera vez a Norman, el dueño de la librería. ¿Qué lleva a Firmin a “enamorarse” de él? 6. VOCABULARIO: “anteportada” (p. 59), “cabo” (de una vela, p. 69), “frenología”, “escepticismo” (p. 70). www.planetalector.com -5- Guía de lectura: “Firmin” Capítulo 5 1. Firmin describe su vida cotidiana. Gran parte de ella la pasa espiando lo que ocurre en la librería. Norman toma un café y lee el Globe cada día, sabe recomendar a cada cliente lo que necesita y no se equivoca al localizar los títulos. ¿Por qué dice que «nunca le ponía Peyton Place en las manos a alguien que habría sido mucho más feliz con el Doctor Zhivago” (p. 77)? 2. ¿Cómo adquiere Norman sus libros? ¿Qué es lo que provoca tristeza en Firmin? ¿Por qué lo llama «dueño de la mesa», «maestro de esgrima», «portador de las llaves del conocimiento» (p. 86) o lo compara a San Pedro (p. 86) o a fray Tuck (p. 87)? 3. Más allá de la librería, Firmin necesita procurarse sustento real y por ello también necesita ir por la ciudad. Sale de noche y en ocasiones se encuentra con sus hermanos o por lo menos tiene noticias de ellos (por ejemplo, de la muerte de Peewee, p. 76). ¿Cuál es su destino favorito en estas salidas nocturnas? 4. ¿Qué va a ocurrir en el barrio, según se explica al final de este capítulo? 5. VOCABULARIO: “adrajoso”, “tufo” (p. 73), “finta” (p. 79), “almoneda”, “carrozada” (p. 83), “bibliófilo” (p. 86), “de matute”, “perista” (p. 87), “adiposo” (p. 91). Capítulo 6 1. Firmin sueña con que un día aparezca por la librería un escritor. Y entonces llega Jerry Magoon. ¿Cómo es este escritor? ¿Se asemeja a las celebridades imaginadas por Firmin? 2. Poco después llega a la librería la novela de Magoon, El nido. Resume su argumento en un párrafo. 3. ¿Por qué deduce Firmin de la novela que su autor es un hombre desesperado? www.planetalector.com -6- Guía de lectura: “Firmin” 4. Firmin siente admiración por Norman, le da pena no poder ayudarle cuando no encuentra un libro determinado y decide hacerle regalitos. ¿Qué dos presentes le deja sobre la mesa? ¿Por qué deja de hacer regalos? 5. Jerry Magoon dice que «Hay que mantenerse en movimiento … Como los tiburones. Si te paras, te vas al fondo» (p. 99). Más adelante, Firmin afirma que Norman también «era un tiburón», a quien «le daba miedo hundirse hasta el fondo» (p. 106). ¿Por qué se afirma tal cosa? Relee el final de este capítulo (pp. 109111) y contesta a esta pregunta: ¿es también Firmin un tiburón? 6. VOCABULARIO: “ralo” (p. 97), “tipi” (p. 103), “blasé” (p. 110). Capítulo 7 1. ¿Cómo se aplica a Norman y Firmin la afirmación: «los grandes amores se transforman en grandes odios, la callada paz deriva en estrepitosa guerra, el tedio infinito genera enorme excitación» (p. 116)? 2. ¿Cómo descubre Norman a Firmin? 3. VOCABULARIO: “cenit” (p. 116), “poltrona” (p. 117), “etérea” (p. 118), “protuberancia”, “aladar” (p. 121) Capítulo 8 1. ¿Por qué considera Firmin que «hay dos clases de animales en este mundo: los que poseen el don del lenguaje y los que no lo poseen» (p. 123)? 2. Firmin intenta hablar a través de una máquina de escribir y después aprendiendo el lenguaje de los signos. Pero la práctica de los signos provoca gritos en la calle y una persecución que acaba con Firmin escondido, con una pata rota y arriesgando su vida por comer un cacahuete. ¿Por qué acude a un parque para poner en práctica el lenguaje de signos? 3. VOCABULARIO: “albores” (p. 123), “palio”, “caer chuzos de punta” (p. 129) www.planetalector.com -7- Guía de lectura: “Firmin” Capítulo 9 1. A Firmin lo recoge precisamente Jerry Magoon. El escritor no sólo lo cura, sino que le cuida y le da de comer sus propios alimentos. Su actitud contrasta con la de los anteriores humanos con los que ha “topado” Firmin. Enumera algunos. 2. Durante la convalescencia en el interior de una caja, a Firmin, inmóvil, no le queda más remedio que recorrer con la vista y la imaginación todos los elementos de la casa de Magoon. Qué nombres da a los diferentes objetos. 3. También el escritor da un nombre al ratón: Ernie.¿Por qué Firmin añade inmediatamente «la importancia de llamarse Ernesto. Ernest Hemingway» (p. 140)? 4. Una vez recuperado, el ratón recorre la librería del escritor. Encuentra obras de Joyce pero echa en falta “el Gran Libro” (p. 142). ¿A qué obra se refiere? 5. VOCABULARIO: “esmerilado”, (p. 135), “carriola” (p. 136), “chisguete” (p. 138), “tullido” (p. 140). Capítulo 10 1. Jerry Magoon tiene la manía de arreglar objetos destartalados. Un día consigue devolver a la vida un viejo piano de juguete, que encanta a “Ernie”. Compara cómo se ve a sí mismo el ratón y cómo lo ve Magoon cuando toca y canta. 2. Firmin observa cómo trabaja el escritor. «Fue en aquella época cuando empecé a tomarme en serio mi propia escritura» (p. 149). ¿Qué es lo que le anima a ello? 3. En determinadas situaciones Magoon es como un “oso” para Firmin. Localiza algunas en el capítulo y describe qué lo lleva a llamarlo así en esos contextos. 4. Al ratón se le cura la pata y decide buscar alguna forma de salir de la habitación de Jerry. Finalmente hace un agujero por donde sale de vez en cuando a la librería o al Rialto. Analiza la reacción de Jerry y de Firmin cuando vuelve a la casa. 5. VOCABULARIO: “deslavazado” (p. 152), “atarjea” (p. 156) www.planetalector.com -8- Guía de lectura: “Firmin” Capítulo 11 1. Cierto día, Jerry coge un carrito y sale hacia la estación con “Ernie”. En el carro van ejemplares de sus dos libros. Las escasas veces que vende alguno, Magoon lo firma utilizando la apostilla «El hombre más listo del mundo, Extraordinario Artista Extraterrestre» (p. 164). ¿Por qué se siente “más listo” que nadie y también un “extraterrestre”? 2. En las páginas 165-169 Firmin resume el argumento de la segunda novela de Magoon: Proyecto rescate. ¿Cuál es el mensaje de este libro, que, según Jerry, asusta a los editores? 3. VOCABULARIO: “oriflama” (p. 162), “bramante” (p. 165) Capítulo 12 1. Jerry conversa con el ratón, con el sonido del jazz como música de fondo. El hombre cuenta aquí su historia personal. ¿Por qué asume que la mula Peter le hizo un favor? 2. Mientras Firmin sabe todo de Jerry, éste no puede saber nada de Firmin. «Mi natural reticencia le daba carta blanca en lo tocante a mi personalidad» (p. 175). ¿A qué se refiere el ratón? ¿Cómo cree que le ve el escritor? 3. Frente al carácter bonachón y sincero del escritor, ¿cómo se ve Firmin a sí mismo? 4. Al final del capítulo, en medio del cine y tras varias películas, Firmin afirma que «había que fijarse mucho para no confundir a Jerry con cualquier otro borrachuzo en su largo descenso hacia ninguna parte» (p. 181). ¿Qué opinión te merece esta frase? 5. VOCABULARIO: “frasca”, “vibráfono” (p. 172), “a la remanguillé” (p. 174) Capítulo 13 1. El capítulo se sitúa en octubre. ¿Por qué piensa Jerry en ir a San Francisco? ¿Por qué dice Firmin que «teníamos que marcharnos pronto, y yo lo sabía» (p. 183)? www.planetalector.com -9- Guía de lectura: “Firmin” 2. ¿Cuánto tiempo hace que Firmin vive con Jerry Magoon? 3. Poco después muere el escritor: sufre un infarto, cae por las escaleras y fallece en el hospital. ¿Por qué decide entonces Firmin hurgar entre los escritos de Magoon? 4. ¿Qué motes pone Firmin a la familia de Jerry? 5. VOCABULARIO: “aventado” (p. 185). Capítulo 14 1. El universo vital de Firmin se desmorona: la librería, el Old Howard, el cine Rialto… Describe cómo “mueren” cada uno de éstos sitios. 2. El capítulo sigue transcurriendo en octubre. Es, pues, otoño, una estación lluviosa que favorece la nostalgia. Un día de lluvia especialmente triste Firmin contempla lo que queda de la librería después de una sesión de “saqueo” y recuerda un poema de Paul Verlaine. ¿A qué poema se refiere? ¿Podrías localizarlo y copiarlo? 3. ¿Qué ocurre con las ratas del barrio? Tomando en cuenta la descripción que aparece en las páginas 204-205, ¿dirías que Firmin se siente identificado con los demás miembros de su especie? 4. VOCABULARIO: “aversión”, “enardecer” (p. 197), “vehemente” (p. 198) Capítulo 15 1. ¿Cuánto tiempo transcurre entre el principio y el final del capítulo? 2. Firmin se desplaza de la librería al cuarto de Jerry. ¿Qué le ocurre cuando llega allí y comienza a tocar el piano? 3. Durante el episodio del ratón con Ginger, ambos se comunican porque ella es capaz de leer su pensamiento. También afirma que Firmin cree ser una rata (p. 212), que todos tenemos dos caras (p. 214) y llevamos dentro a nuestro propio enemigo (p. 215) o que la orden de expulsión también puede ser una “invitación” (p. 215). ¿Qué significa todo esto? www.planetalector.com -10- Guía de lectura: “Firmin” 4. ¿Qué ocurre inmediatamente después de que Ginger salga de la habitación de Jerry? 5. El ratón vuelve a la librería. Se siente perdido y fuera del mundo. ¿Qué es lo que de repente le devuelve su seguridad? 6. Firmin toma la última página de un libro y se la come. Como Norman cuando dio libros gratis, nuestro ratón comete así su último acto de exquisita desesperación. Ha recogido la “invitación” de Ginger y se va. Antes de morir lee una página del Libro como firma de despedida. Copia esas “palabras de partida y adiós”. ¿A qué obra pertenecen? ¿Qué significaban ahí y qué sentido tienen aquí? 7. VOCABULARIO: “exigua”, “repulgo”, “desportillado” (p. 208), “cimbrearse” (p. 213), “sarmentosa” (p. 217) Propuestas generales 1. A lo largo del libro nuestro narrador va introduciendo frases sueltas que aparecen destacadas en cursiva como si fueran títulos de cosas que van surgiendo en su mente. Resigue toda la novela y apunta las frases que veas así. ¿Qué te sugieren? 2. Relaciona la cita de Las enseñanzas de Chuang Tzu que aparece al principio de la obra (p. 9) con una de las frases de Ginger a Firmin en del capítulo final: «Crees ser una rata» (p. 212). www.planetalector.com -11-