fenómenos naturales

FENÓMENOS NATURALES
A las puertas de un nuevo siglo, el reto es muy grande la salud de las áreas protegidas en nuestro
país, continúa deteriorándose en todos los frentes y la capacidad nacional para afrontar los
daños del medio ambiente no está al nivel del deterioro que está produciendo, la población no
esta haciendo un adecuado progreso para minimizar los impactos negativos, ya que continúa la
contaminación del agua, el aire, el suelo así como el uso inadecuado de los recursos naturales,
además el gran impacto que se sufre ante los fenómenos naturales.
Guatemala se encuentra ubicada en el cinturón de fuego del Circumpacífico, sobre placas
tectónicas que chocan y liberan energía constantemente, vigilados por volcanes en permanente
actividad y con la presencia constante de los huracanes del Gran Caribe, Guatemala como parte
de Centroamérica se encuentra en el verdadero ojo de la tormenta.
A pesar de la calificación de "naturales", estos peligros tienen ciertos elementos de participación
humana . Para estos efectos es preciso distinguir entre tres conceptos: evento físico, que es un
fenómeno natural que, de hecho, no afecta a los seres humanos porque sus efectos no entran en
contacto con ellos. Es un fenómeno natural que no resulta considerado como peligro natural.
Peligro natural que es un fenómeno natural que ocurre en un área poblada o con infraestructura
que puede ser dañada. Desastre natural, es un peligro natural que causa un número inaceptable
de muertes o daños a propiedades. En áreas donde no existen intereses humanos a vulnerar, los
fenómenos naturales no constituyen un peligro ni causan desastres.
FENOMENOS
GUATEMALA
NATURALES
ATMOSFERICOS
Tempestades de granizo
Huracanes
Rayos
Tempestades tropicales.
SISMICOS
Ruptura de fallas
Sacudimiento del terreno
Esparcimiento lateral
Licuefacción
Tsunamis
Seiches
POTENCIALMENTE
PELIGROSOS
EN
FENÓMENOS NATURALES
OTROS FENOMENOS GEOLOGICOS/HIDROLOGICOS
Avalanchas
Suelos expansivos
Deslizamientos de tierra
Caída de rocas
Deslizamientos
Hundimiento
HIDROLOGICOS
Inundaciones costeras
Desertificación
Salinización
Erosión y sedimentación
Inundaciones de ríos
Tempestades marinas y marejadas
VOLCANICOS
Tetra (ceniza, "lapilli")
Gases
Flujos de lava
Flujos de lodo
Proyectiles y explosiones laterales
Flujos piroclásticos
INCENDIOS
Encinales
Bosques
Pastos
Sabana
Los seres humanos pueden hacer muy poco o casi nada para cambiar la incidencia o intensidad
de la mayoría de los fenómenos naturales pero, en cambio, pueden tomar seguridades para que
los eventos naturales no se conviertan en desastres debido a sus propias acciones y omisiones. Es
importante entender que la intervención humana puede aumentar la frecuencia y severidad de
los peligros naturales. Por ejemplo, si se extrae tierra de la parte inferior de un derrumbe para
dar cabida a un nuevo asentamiento humano, el terreno puede moverse nuevamente y enterrarlo.
La intervención humana puede también generar peligros naturales donde no existían antes:
los volcanes erupcionan periódicamente, pero sólo pasan a ser clasificados como peligros
cuando los ricos suelos formados sobre sus productos de eyección son utilizados para cultivo, o
para el establecimiento de asentamientos humanos. Finalmente, la intervención humana reduce
el efecto de mitigación que tienen los ecosistemas naturales: la destrucción de los arrecifes de
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coral que elimina la primera línea de defensa de las costas contra los efectos de las corrientes y
tempestades marinas, es un ejemplo claro de una intervención que disminuye la capacidad del
ecosistema para protegerse a si mismo. Un caso extremo de intervención humana destructora del
ecosistema es la desertificación que, por propia definición, es un peligro "natural' inducido por
el ser humano.
La clave para desarrollar medidas efectivas de reducción de vulnerabilidad consiste en lo
siguiente: si las actividades humanas pueden causar o agravar los efectos destructivos de los
fenómenos naturales, también pueden reducirlos o eliminarlos.
Medio ambiente, peligros naturales y desarrollo sostenible.
Genéricamente hablando, estas tareas pueden ser denominadas "planificación ambiental" y
consisten en lo siguiente: (1) diagnóstico de las necesidades de un área determinada, (2)
identificación de los recursos disponibles , y (3) uso de la información antedicha para la
formulación de una estrategia integrada de desarrollo compuesta por varios proyectos
sectoriales de inversión. Este proceso usa métodos de análisis de sistemas y de manejo de
conflictos, para llegar a una distribución equitativa de costos y beneficios. Al hacerlo, vincula la
calidad de la vida humana a la calidad ambiental. Así, pues, el esquema conceptual del trabajo
de planificación será el medio ambiente, entendido como la estructura y funcionamiento de los
ecosistemas que sostienen la vida humana. En el contexto del desarrollo económico, el medio
ambiente es la mezcla de bienes, servicios y las limitaciones que ofrecen los ecosistemas
circundantes. Un ecosistema es un conjunto coherente de relaciones de cosas vivientes y sus
entornos, que están entrelazados. Por ejemplo, un bosque es un ecosistema que ofrece bienes
entre los que puede encontrarse los árboles que producen madera, frutas y pueden ser utilizados
como combustible. El bosque también proporciona servicios bajo forma de almacenamiento de
agua y control de inundaciones, habitat para la fauna, almacenamiento de nutrientes y
recreación. No obstante, como cualquier otro recurso natural también tiene sus limitaciones y
requiere un período fijo de tiempo para reproducirse y es vulnerable a incendios y plagas. Esas
vulnerabilidades, o peligros naturales, limitan el potencial para el desarrollo del ecosistema
forestal.
Terremotos
Los terremotos son causados por una súbita liberación de energía acumulada lentamente por
deformaciones a lo largo de una falla en la corteza terrestre. Los terremotos y tos volcanes
ocurren más comúnmente en la zona de colisión entre placas tectónicas. Los terremotos
representan una amenaza; particularmente severa debido a los intervalos irregulares de tiempo
entre eventos, imposibilidad de predicciones adecuadas, y los peligros asociados con ellos:
- El sacudimiento del suelo es un peligro que afecta directamente cualquier estructura ubicada
cerca del epicentro del terremoto. Las fallas estructurales cobran muchas vidas humanas en
áreas densamente pobladas.
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- El fallamiento, o sea aperturas en material dé superficie, ocurre como una separación de la
roca firmé a lo largo de zonas de debilidad.
- Los deslizamientos da tierra ocurran debido al sacudimiento del terreno en áreas que tienen
topografía relativamente escarpada y poca estabilidad de taludes.
- La licuefacción de material no consolidado, con poco desnivel, puede ser iniciada por el
sacudimiento del suelo. Los flujos y el esparcimiento lateral (fenómenos de licuefacción) son
algunos de los peligros geológicos más destructivos.
- La subsidencia o depresión de superficie, resulta del asentamiento de sedimentos flojos o no
consolidados. La subsidencia ocurre en suelos saturados de agua, rellenos, aluviales, y
compuestos de otros materiales que están sujetos a asentamiento.
- Los tsunamis u ondas sísmicas marítimas, generalmente generadas por actividad sísmica
submarina, causan inundación de áreas costeras y pueden afectar áreas a miles de kilómetros de
donde ha ocurrido el terremoto, generalmente son casi nulas en Guatemala.
Volcanes
Los volcanes son perforaciones en la corteza de la tierra a través de las cuales la roca fundida y
los gases escapan a la superficie. Los peligros volcánicos provienen de dos clases da erupciones;
- Erupciones explosivas que se originan por la disolución rápida y expansión de gases de la roca
fundida a medida que ésta se aproxima a la superficie da la tierra. Las explosiones son un riesgo
al dispersar bloques de rocas, fragmentos y lava a diferentes distancias del volcán.
- Las erupciones difusivas en las cuales el flujo de material más que las explosiones es el
principal peligro. Los flujos varían en naturaleza (lodo, cenizas, lava) así como en cantidad y
puedan originarse en múltiples fuentes. Los flujos estén gobernados por la gravedad, por la
topografía circundante y por la viscosidad del material.
Los peligros asociados con las erupciones volcánicas incluyen flujos da lava, lluvia da cenizas y
proyectiles, flujos de lodo y gases tóxicos. La actividad volcánica también puede dar lugar a
otros eventos naturales peligrosos incluyendo tsunamis locales, deformación del terreno,
inundaciones cuando hay la ruptura da lagos o Cuando se represan riachuelos o ríos, y
deslizamientos provocados por los tremores.
Deslizamientos de tierra
El término deslizamiento de tierra incluye deslizamientos, caídas y flujos de materiales no
consolidados. Los deslizamientos de tierra pueden iniciarse por terremotos, erupciones
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volcánicas, suelos saturados por lluvias intensas, o por al acercamiento de la capa freática a la
superficie y por erosión causada por ríos. El sacudimiento sísmico de suelos saturados orea
condiciones particularmente peligrosas. Aunque los deslizamientos son localizados, pueden ser
muy dañinos debido a la frecuencia con que ocurren. Las clases de deslizamientos incluyen:
- Caída da rocas, que son caracterizadas por rocas con carda libre en acantilados. Estas suelen
acumularse al pie del acantilado en forma de taludes, lo que as un riesgo adicional.
- Deslizamiento y avalanchas, un desplazamiento del recubrimiento en superficie debido a falla
de corte a lo largo da un accidente estructural. Si el desplazamiento ocurre en material da
superficie sin deformación total, se le conoce como un desprendimiento.
- Los flujos y esparcimientos laterales, que ocurren en material reciente no consolidado,
asociados con una capa freática poco profunda. Aunque identificados con una topografía
moderada, estos fenómenos de licuefacción pueden desplazarse a grandes distancias desde su
lugar de origen.
El impacto da estos eventos depende de la naturaleza específica del deslizamiento. Las caídas de
roca son peligros evidentes para la vida y la propiedad pan, en general, sólo representan un
peligro muy local debido a su limitada área de influencia. Por el contrario, los deslizamientos de
tierra, avalanchas, (lujos y esparcimiento lateral, frecuentemente con gran extensión espacia),
pueden traer como consecuencia una pérdida masiva de vidas y da propiedades. Los flujos de
lodo asociados con las erupciones volcánicas, pueden trasladarse a gran velocidad desde el
lugar da origen y son uno de los peligros volcánicos más destructivos.
Los estudios sobre las limitaciones del medio ambiente, se ocupan de ecosistemas urbanos,
rurales o de terrenos silvestres, deben incluir: (1) la naturaleza y severidad de la degradación de
los recursos, (2) las causas subyacentes a la degradación, que incluyen el impacto tanto de los
fenómenos naturales como del uso humano, y (3) el rango de intervenciones económicas,
sociales, institucionales, políticas y financieras que resulten factibles y estén diseñadas para
retardar o aliviar la degradación. En este sentido, los peligros naturales también deben ser
considerados como un aspecto integral del proceso de planificación para el desarrollo.
Los proyectos para el desarrollo deben incorporar un manejo ambiental sólido si han de ser
sostenibles. Por definición, esto quiere decir que deben ser diseñados para mejorar la calidad de
vida y, al mismo tiempo, para proteger o restaurar la calidad del medio ambiente. Al mismo
tiempo, deben asegurar que los recursos no serán degradados y que la amenaza correspondiente
a los peligros naturales no será incrementada. En resumen, un buen manejo de los peligros
naturales es un buen manejo del proyecto para el desarrollo.
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En áreas de alto riesgo, el desarrollo sostenible es posible en el mismo grado en que el potencial
destructivo de los peligros naturales es tomado en cuenta dentro de las decisiones de
planificación para el desarrollo, tanto las que corresponden al ámbito público, como al privado.
Esto es particularmente importante en situaciones post-desastre, porque en ellas se aplican
tremendas presiones a las agencias locales, nacionales e internacionales para reconstruir las
instalaciones destruidas en el mismo sitio en el que estaban previamente. Es en tales momentos
en los que resulta más evidente la necesidad de información sobre los peligros naturales y la
evaluación del riesgo, así como su incorporación al proceso de planificación.
Para tratar sobre el manejo de peligros, se deben incorporar acciones específicas en las diversas
etapas del estudio de planificación para el desarrollo integrado. Primero, una evaluación de la
existencia y efecto de eventos naturales sobre los bienes y servicios proporcionados por los
recursos naturales en el área del plan; segundo, los estimados del impacto potencial de eventos
naturales sobre las actividades de desarrollo, y tercero, la inclusión de medidas para reducir la
vulnerabilidad de las actividades propuestas para el desarrollo. En este marco, las redes de
"líneas vitales" deben ser identificadas: los componentes o segmentos críticos de las
instalaciones para la producción, la infraestructura y los sistemas de apoyo para los
asentamientos humanos deben ser lo menos vulnerables posible y tienen que ser reconocidos
como elementos prioritarios para la rehabilitación después de un desastre.
Inundaciones
Se pueden distinguir dos tipos de inundaciones: (1) inundaciones terrestres o inundaciones de
ríos, a causa de una excesiva descarga debido a fuertes lluvias, (2) e inundaciones costeras
causadas por aumento en el nivel del mar, frecuentemente exacerbado por descarga de tormentas
en la parte alta de las cuencas respectivas. Los tsunamis son un tipo especial de inundación
marítima.
a. Inundaciones costeras
Las inundaciones marinas originadas por tormentas, son un aumento anormal del nivel del mar,
asociado con los huracanes y otras tormentas marítimas, Las inundaciones son generadas por
fuertes vientos hacia la costa o por celdas intensas da baja presión y tempestades oceánicas. El
nivel del agua es controlado por el viento, la presión atmosférica, la marea astronómica
existente, los tumbos y el oleaje, la topografía y batimetría costera local y la proximidad de la
tormenta a la costa. con mayor frecuencia la destrucción debido a las inundaciones marinas es
atribuible:
- al impacto de las olas y al choque físico con objetos asociados al paso de las olas.
- a las fuerzas hidrostáticas/dinámicas y los efectos del agua al levantar y acarrear objetos.
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El daño más significativo resulta frecuentemente del impacto directo de las olas sobre
estructuras físicas. Los impactos indirectos incluyen inundaciones y socavamiento de estructuras
importantes tales como carreteras y ferrocarriles.
La inundación de estuarios y otras áreas costeras de bajo nivel es exacerbada por la influencia
de la acción de las mareas, de la tormenta, y también por frecuentes cambios de canales.
b. Inundaciones de ríos
Las inundaciones terrestres ocurren cuando se excede la capacidad de los lechos de los ríos para
conducir el agua y esta rebalsa las riberas. Las inundaciones son fenómenos naturales que
pueden ocurrir a Intervalos irregulares en cualquier riachuelo o río. El asentamiento en llanuras
de inundación es la causa principal de los danos producidos por las inundaciones.
Tsunamis
Los tsunamis son ondas marinas de período largo generadas por eventos tales como los
terremotos, actividad volcánica o deslizamientos de tierra submarinos. La cresta de estas ondas
puede ser superior a alturas de 25 metros al llegar a aguas poco profundas. Las características
singulares de los tsunamis (longitudes de onda generalmente mayores de 100 km, velocidades en
el océano profundo hasta de 700 km por hora, y alturas de ola muy pequeñas en agua profunda)
hacen que su detección y monitoreo sea muy difícil. Las características de las inundaciones
costeras causa de tos tsunamis son las mismas que aquellas correspondientes a las inundaciones
marinas.
Huracanes
Los huracanes son depresiones tropicales que se convienen en tormentas severas, las cuales se
caracterizan por vientos que se desplazan hacia su interior en forma de un espiral. Son
generados por el agua oceánica caliente en latitudes bajas y son particularmente peligrosos
debido a su potencial destructivo, su extensa zona de influencia, generación espontánea y
desplazamiento errático. Los fenómenos asociados con los huracanes son:
- Vientos que exceden los 64 nudos (74 millas/hr o 118 km/hr), que es la definición de una fuerza
huracanada. Los danos resultan del impacto directo del viento sobre estructuras físicas o del
acarreo de objetos por e) viento.
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- Lluvias muy fuertes que generalmente preceden y continúan después de los huracanes durante
muchos días. La cantidad de lluvia depende de la cantidad de humedad en el aire, la velocidad
del movimiento del huracán, y su magnitud. En tierra, (as fuertes lluvias pueden saturar tos
terrenos y causar inundaciones debido a una excesiva descarga (inundaciones terrestres);
pueden causar deslizamientos de tierra por el mayor peso del agua y por lubricación del material
de superficie; también pueden dañar las cosechas al debilitar la firmeza de las raíces.
- Una inundación marina cuando se combina con marea alta, fácilmente puede inundar áreas
bajas no protegidas.