Documento de debate presentado por el Director Ejecutivo

NACIONES
UNIDAS
EP
Consejo de Administración del
Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente
Distr.
GENERAL
UNEP/GC.22/10
31 de diciembre de 2002
ESPAÑOL
Original: INGLÉS
22º período de sesiones del Consejo de Administración/
Foro Ambiental Mundial a Nivel Ministerial
Nairobi, 3 a 7 de febrero de 2003
Temas 4 a) y 6 del programa provisional
Cuestiones de política: Estado del medio ambiente
Resultados de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible
DOCUMENTO DE ANTECEDENTES PARA EL EXAMEN DE LA PLENARIA
Documento de debate presentado por el Director Ejecutivo
Estado del medio ambiente
El presente es un documento de antecedentes que tiene por objeto estimular el debate e identificar
cuestiones que preocupan a los gobiernos y que serán tratadas por la plenaria del 22º período de sesiones del
Consejo de Administración/Foro Ambiental Mundial a Nivel Ministerial del Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

UNEP/GC.22/1.
K0263748.s
210103
210103
Para economizar recursos, sólo se ha impreso un número limitado de ejemplares del presente documento. Se ruega a los delegados que
lleven sus propios ejemplares a las reuniones y eviten solicitar otros. Impreso en papel reciclado al 100%.
UNEP/GC.22/10
Introducción
1.
El tercer informe sobre las Perspectivas del Medio Ambiente Mundial y otras evaluaciones del
PNUMA proporcionan una visión amplia del estado del medio ambiente y su evolución en los últimos 30
años. Estas y otras evaluaciones contribuyeron a las deliberaciones de la comisión preparatoria de la Cumbre
Mundial sobre el Desarrollo Sostenible y, por lo tanto, influyeron en cierta medida en los resultados
consagrados en el Plan de Aplicación de la Cumbre Mundial1. El estado actual del medio ambiente mundial
muestra varios problemas que deberán abordarse en este momento o en un futuro cercano y proporciona
material para las deliberaciones sobre las principales cuestiones que tiene ante sí el Consejo de
Administración/Foro Ambiental Mundial a Nivel Ministerial en su 22 período de sesiones.
I. EL ESTADO DEL MEDIO AMBIENTE
2.
El tercer informe sobre las Perspectivas del Medio Ambiente Mundial y otros informes de
evaluaciones realizadas por el PNUMA confirman que durante los últimos 30 años se han producido
importantes cambios en las condiciones tanto de la dimensión humana como de la dimensión ambiental. En
un período de crecimiento demográfico sin precedentes, se impusieron pesadas cargas a los recursos
naturales para satisfacer una diversidad de necesidades humanas. Aunque se han logrado algunos avances,
en muchas esferas funcionales y zonas geográficas el estado del medio ambiente es más frágil y está más
degradado que en 1972. Las siguientes conclusiones principales relativas al estado del medio ambiente,
agrupadas por tema, se han derivado del tercer informe sobre las Perspectivas del Medio Ambiente Mundial:
a)
La tierra. La creciente población del mundo ha sido la principal fuerza impulsora de las
presiones sobre los recursos de tierra. En la actualidad hay que alimentar a 2.220 millones de personas más
que en 1972. Alrededor de 2.000 millones de hectáreas de suelos, equivalentes al 15% de la superficie
terrestre del planeta o una superficie mayor que la de los Estados Unidos de América y México combinados,
están ahora clasificadas como tierras degradadas a causa de las actividades humanas. El pastoreo excesivo
contribuye a la degradación del suelo en un 35%; la deforestación en el 30%; las prácticas agrícolas en el
27%; la explotación excesiva de la vegetación en el 7%; y las actividades industriales en el 1%;
b)
El agua dulce. Alrededor de la mitad de los ríos del mundo están seriamente agotados y
contaminados. Un 60% de los 227 ríos más largos del mundo ha sido fragmentado, en gran medida o
moderadamente, con represas y otras obras de ingeniería. Estas obras de ordenación de las aguas han
producido importantes beneficios, entre ellos un aumento de la producción de alimentos y energía hidráulica.
Por otro lado, grandes extensiones de tierras húmedas y otros ecosistemas han sufrido daños irreversibles.
Alrededor de 1.100 millones de personas siguen careciendo de acceso a agua apta para el consumo y 2.400
millones de personas necesitan mejores condiciones sanitarias, principalmente en África y Asia. Unos 80
países, que representan el 40% de la población del mundo, sufrían las consecuencias de una grave escasez de
agua ya a mediados del decenio de 1990;
c)
Los bosques y la biodiversidad. Los bosques, que cubren aproximadamente un tercio de la
superficie terrestre del planeta, o 3.866 millones de hectáreas, se han reducido en un 2,4% desde 1990. Las
pérdidas más grandes se han producido en África, donde el decenio pasado desaparecieron 52,6 millones de
hectáreas o el 0,7% de su cobertura forestal. Los bosques de manglares -que son defensas naturales contra el
mar, viveros de peces y sitios principales de reproducción y descanso de aves migratorias- están amenazados
por la tala excesiva para obtener madera y combustible, por el turismo y por el desarrollo de las costas. El
50% de los manglares destruidos recientemente han sido sustituidos por granjas de camarones. La pérdida, y
quizá lo que es más grave, la fragmentación de hábitat como los bosques, las tierras húmedas y los pantanos
de manglares han aumentado las presiones sobre la vida silvestre, las plantas y la funcionalidad de los
sistemas vivos del mundo. El 12%, o 1.183 especies de aves, y casi un cuarto, o 1.130 especies de
mamíferos, se consideran actualmente amenazados a nivel mundial;
d)
Las zonas costeras y marinas. En todo el mundo, las aguas cloacales son la fuente de
contaminación más grande por volumen, y las descargas de los países en desarrollo siguen aumentando
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como resultado de la rápida urbanización, el crecimiento de la población y la falta de capacidad, medios de
planificación y financiación para sistemas de alcantarillado y plantas de tratamiento de aguas. El impacto
económico mundial de la contaminación marina, en términos de enfermedades humanas y mala salud, puede
estar cerca de los 13.000 millones de dólares. Otras amenazas a los océanos y las grandes masas de aguas
interiores son los cambios climáticos, los derrames de petróleo, las descargas de metales pesados, los
contaminantes orgánicos persistentes y la basura. La sedimentación, como resultado del desarrollo de las
costas, la agricultura y la deforestación, es ahora una importante amenaza mundial a los arrecifes de coral,
particularmente en el Caribe, el Océano Índico y el Asia meridional y sudoriental. Casi un tercio de las
poblaciones de peces del mundo se consideran agotadas a causa de la pesca excesiva, o en recuperación tras
la pesca excesiva alimentada por subvenciones que se estiman en hasta 20.000 millones de dólares anuales;
e)
La atmósfera. Las concentraciones de dióxido de carbono, el principal gas vinculado al
calentamiento mundial, se encuentran actualmente en 370 partes por millón o un 30% más alto que en 1750.
Las concentraciones de otros gases de efecto de invernadero, como el metano y los halocarbonos, también
han aumentado. El agotamiento de la capa de ozono, que protege la vida de la luz ultravioleta nociva, ha
llegado a niveles sin precedentes. En septiembre de 2000, el agujero de ozono sobre la Antártida cubría más
de 28 millones de kilómetros cuadrados. La producción de los principales clorofluorocarbonos (CFC),
sustancias que destruyen la capa de ozono, alcanzó su máximo en 1988, un año después que se aprobó el
Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono. Los estudios científicos
muestran ahora que la cantidad total de productos químicos que agotan la capa de ozono presentes en la
atmósfera inferior está declinando, aunque lentamente. Esto confirma la eficacia de la política en vigor, pero
demuestra también el largo intervalo entre las medidas de política y los cambios en el medio ambiente.
Desde 1991, se han aportado 1.500 millones de dólares para ayudar a los países en desarrollo a eliminar las
sustancias que agotan la capa de ozono. En 2000, el consumo total de esas sustancias químicas se había
reducido en el 85%. La capa de ozono volverá a los niveles anteriores a 1980 a más tardar a mediados del
Siglo XXI.
3.
En general, las medidas de política no han sido adecuadas para contrarrestar los efectos de las
presiones impuestas por el consumo incontrolado y el aumento de la pobreza. Pese a que se han logrado
éxitos reconocibles, hay pruebas fehacientes de una degradación ambiental continuada y difundida. El
colapso funcional de la base ambiental del desarrollo sostenible es una posibilidad real si no se adoptan
medidas urgentes, en los planos local y mundial, para tratar el impacto de las actividades humanas, que han
resultado en:
a)
Más contaminantes en la atmósfera;
b)
Vastas extensiones de recursos de tierra degradados;
c)
Bosques agotados y degradados;
d)
Amenazas a la diversidad biológica y al funcionamiento de la trama vital;
e)
Recursos de agua dulce cada vez menos adecuados y de peor calidad;
f)
Recursos marinos gravemente agotados.
II. NUEVOS PROBLEMAS
4.
Se ha determinado que iniciativas como las relacionadas con el alivio de la pobreza, la reducción del
consumo excesivo por los más ricos, la mejora de la gobernanza, el suministro de financiación adecuada y la
eliminación de la deuda son fundamentales para tratar y reducir las diferencias entre los que tienen estilos de
vida de consumo y los que viven en la extrema pobreza, y asegurar el éxito del desarrollo sostenible. Las
evaluaciones, sin embargo, determinaron también nuevos problemas relacionados con el medio ambiente
que los entes normativos a todos los niveles deberán enfrentar en los próximos decenios; estos son:
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a)
Una gran cantidad de personas, especialmente las que viven en zonas rurales y urbanas de
países en desarrollo, todavía carecen de acceso a agua limpia y servicios de saneamiento adecuados, aire de
buena calidad en interiores y exteriores, energía más limpia y gestión de desechos. Esto sigue exacerbando la
degradación de la base de bienes naturales, la mala salud y la creciente vulnerabilidad a las amenazas
ambientales;
b)
El rápido crecimiento urbano en los países en desarrollo y la incapacidad para proporcionar
en forma adecuada servicios urbanos como los servicios de saneamiento, da lugar a importantes problemas
ambientales y para la salud, que afectan sobre todo a los pobres de las zonas urbanas que no pueden
competir por los escasos recursos o protegerse de condiciones ambientales dañinas;
c)
Los conflictos no resueltos sobre la propiedad y la gestión de los recursos comunes (como el
agua, el aire, la tierra, la biodiversidad, los bosques y los océanos);
d)
Cuestiones ambientales sumamente complejas que todavía no se han resuelto
adecuadamente, incluida la creciente abundancia de sustancias tóxicas persistentes, la manipulación,
eliminación y dispersión inseguras de productos químicos y desechos peligrosos, las fuentes no puntuales de
contaminación, la ordenación de los sistemas fluviales transfronterizos y las masas de agua compartidas, y la
excesiva carga de nitrógeno;
e)
Los cambios climáticos tendrán inevitablemente consecuencias a mediano y a largo plazo
(afectando a las islas bajas y las zonas costeras, y los ecosistemas áridos y semiáridos, y creando un
potencial para desastres naturales de mayor escala e intensidad), que repercutirán en forma adversa en las
sociedades más pobres que no tienen la resistencia necesaria ni la capacidad para hacer frente a estos
problemas. Los países en desarrollo, en particular los pequeños Estados insulares en desarrollo, son los que
tienen menos capacidad de adaptación frente a las consecuencias de los cambios climáticos, pero son los que
con toda probabilidad se verán más afectados por ellos;
f)
Los arrecifes de coral están amenazados en todo el mundo por diversas presiones, incluidos
los métodos de pesca insostenibles, la contaminación y el turismo insensible al medio ambiente. Un aumento
en la frecuencia e intensidad del blanqueo de corales, fenómeno vinculado al aumento de la temperatura del
agua de mar causado probablemente por los cambios climáticos, puede dañar los arrecifes y hasta
destruirlos;
g)
La tasa de la pérdida de diversidad biológica amenaza la capacidad de los ecosistemas para
producir las condiciones, bienes y servicios que apoyan las necesidades humanas y la integridad funcional de
la biosfera tal como se le entiende actualmente. El mantenimiento de la diversidad biológica, por lo tanto, es
una condición necesaria para el desarrollo sostenible y el mantenimiento de la salud y el bienestar humanos,
y por lo tanto constituye uno de los grandes desafíos de la era moderna. Esto tiene también vínculos con el
acceso a los recursos genéticos compartidos y los conocimientos indígenas, y sus beneficios;
h)
La creciente incidencia de las partículas acumuladas en la troposfera plantea preocupaciones
sobre el alcance y los efectos de la contaminación atmosférica más baja, como se desprende de los estudios e
investigaciones científicas de la “nube marrón” de Asia;
i)
La proporción de mercurio en el medio ambiente resultante de actividades humanas está
aumentando en todo el mundo, lo que plantea riesgos para la salud humana y el medio ambiente;
j)
La intensificación de la agricultura en las montañas, que abarcan un cuarto de la superficie
terrestre del mundo, está dando lugar a la pérdida de bosques y otras coberturas vegetales, creando
condiciones que pueden acelerar la erosión del suelo, reducir la capacidad de captación de agua para el
abastecimiento de agua dulce, y tiene consecuencias para la vida silvestre;
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k)
La introducción de especies exóticas de una parte del mundo en otra se ha planteado en los
últimos años como una cuestión importante del medio acuático y otros ambientes. Las especies exóticas por
lo general no tienen predadores naturales en su nuevo ambiente y pueden competir con las especies nativas
desplazándolas de los sitios de reproducción y alimentación. Se estima que ya en 1939 se habían introducido
en ambientes acuáticos de todo el mundo 479 especies exóticas marinas y de agua dulce. En el período de
1980 a 1998 el número estimando de especies exóticas había aumentado a 2.214;
l)
El impacto del mundo industrializado y otras comunidades costeras sobre el medio ambiente
mundial es mayor que el de los pobres del mundo en desarrollo, pero es probable que el desarrollo
económico futuro y el aumento de la población en estos últimos incremente en forma espectacular sus
efectos sobre el medio ambiente.
5.
El tercer informe sobre las Perspectivas del Medio Ambiente Mundial confirmó que las cuestiones
emergentes más importantes determinadas en el segundo informe seguían revistiendo importancia
fundamental; entre éstas figuraban los cambios climáticos y los recursos de agua dulce. Otras cuestiones
clave que continúan son la deforestación, la degradación de la tierra y, cada vez más, la intensificación de la
degradación del medio ambiente marino y costero.
III. EL PLAN DE APLICACIÓN DE LA CUMBRE MUNDIAL
SOBRE EL DESARROLLO SOSTENIBLE
6.
El Plan de Aplicación de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, aunque se refiere
principalmente al desarrollo sostenible, constituye la base para tratar diversos problemas ambientales
destacados en los informes de evaluación del PNUMA. Muchas de las conclusiones de las evaluaciones
principales recientes descritas más arriba pueden y deben estar vinculadas a los resultados de la Cumbre
Mundial.
7.
El tercer informe sobre las Perspectivas del Medio Ambiente Mundial confirma que se requieren
medidas para mantener la integridad del sistema ambiental como uno de los principales pilares de la salud y
el bienestar humanos, y que esto debe hacerse a diversos niveles: local, nacional, subregional, regional y
mundial. La participación de todos los interesados a los niveles apropiados es fundamental para hacer frente
a los desafíos mencionados más arriba y muchos otros que requieren atención. El debate a nivel ministerial
sobre la aplicación de los resultados de la Cumbre Mundial tiene que ver, en particular, con la necesidad de
volver a definir y distribuir funciones y responsabilidades entre los niveles de gobierno local, regional y
mundial para aportar soluciones eficientes a la gestión de situaciones complejas y variadas en diferentes
escalas.
8.
La Cumbre Mundial adoptó pocos objetivos concretos nuevos; más bien, respaldó y amplió los que
figuraban en compromisos internacionales existentes como la Declaración del Milenio de las Naciones
Unidas2. Entre los compromisos existentes adoptados en Johannesburgo figuran los de la sexta reunión de la
Conferencia de las Partes en el Convenio sobre la Diversidad Biológica, celebrada en abril de 2002, cuando
los ministros responsables resolvieron fortalecer las actividades para aplicar medidas encaminadas a detener
la pérdida de la diversidad biológica en los planos mundial, regional, subregional y nacional a más tardar en
2010.
9.
La Cumbre Mundial identificó las modalidades de producción y consumo como otra esfera que
requiere atención. En casi todas las evaluaciones principales del medio ambiente se había determinado que
estas modalidades eran una de las causas básicas de la degradación ambiental. Cada vez hay más pruebas de
que muchas modalidades de producción y consumo no son sostenibles y tienen efectos negativos
determinables sobre el medio ambiente. Las evaluaciones retrospectivas de las interacciones entre la política
integrada y el medio ambiente también muestran que existen muchas posibilidades de modificar esas
modalidades utilizando en forma más efectiva las políticas comerciales y otras en beneficio del desarrollo
sostenible. Es posible aprovechar las nuevas oportunidades que brinda la liberalización del comercio. De
igual modo, se puede aprovechar más eficazmente el potencial de tecnologías nuevas para lograr adelantos
5
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ambientales y sociales considerables en beneficio de la conservación del medio ambiente, siempre que se
identifiquen y administren los riesgos conexos.
10.
El Plan de Aplicación de la Cumbre Mundial reafirma el objetivo de desarrollo del milenio de
reducir a la mitad, a más tardar en 2015, la proporción de personas que no tienen acceso a agua apta para el
consumo. Un factor clave para el logro de este objetivo será el establecimiento de mecanismos de
gobernanza adecuados para proteger a los componentes del medio ambiente que promueven la conservación
y la calidad del agua. El objetivo conexo de reducir la proporción de personas sin acceso a servicios básicos
de saneamiento también debe estar vinculado a buenas prácticas de ordenación del medio ambiente en
diversos sectores.
11.
Cada vez es mayor el vínculo entre la seguridad y el medio ambiente. Las evaluaciones indican que
los conflictos no resueltos sobre la propiedad y la gestión de recursos de propiedad común (como el agua, el
aire, la tierra, los bosques y los océanos) siguen constituyendo una amenaza potencial tanto al bienestar de
los seres humanos como a la integridad de los recursos. Una de las cuestiones que en el Plan de Aplicación
está relacionada con la gestión del uso de los recursos, y que debe ser considerada en ese contexto, es la del
acceso equitativo a los recursos genéticos.
12.
Es importante tener presente que en el tercer informe sobre las Perspectivas del Medio Ambiente
Mundial se señala que muchas de las políticas pertinentes para el medio ambiente que se adopten en los
próximos 30 años no tendrán efectos hasta mucho después. En el informe se identifica la necesidad de
reestructurar las instituciones ambientales para que puedan adaptarse a nuevas funciones y asociaciones y
tengan la capacidad de cumplir sus obligaciones actuales y hacer frente a las desafíos ambientales
emergentes. Se pide también un ciclo de políticas fortalecido, para que sea más riguroso, sistemático,
integrado y capaz de elaborar políticas más ajustadas a las condiciones y situaciones locales específicas. Esta
conclusión se refleja en la recomendación de la Cumbre Mundial de que se apliquen plenamente las
disposiciones de la decisión SS.VII/1 adoptada por el Consejo de Administración del PNUMA en su séptimo
período extraordinario de sesiones, sobre la gobernanza ambiental internacional, que la Asamblea General
recordó en su resolución 57/251, de 20 de diciembre del 2002.
IV. ORIENTACIÓN FUTURA
13.
En el tercer informe sobre las Perspectivas del Medio Ambiente Mundial se insiste en que los
próximos 30 años serán tan fundamentales para conformar el medio ambiente del futuro, como lo fueron los
30 años pasados. Persistirán los antiguos problemas y aparecerán nuevos desafíos, ya que se sigue
imponiendo una pesada carga a recursos que, en muchos casos, ya están fragmentados. La evaluación, sin
embargo, indica también que es posible invertir las tendencias ambientales de manera positiva. Se han
logrado éxitos evidentes, como ciudades más limpias, sistemas fluviales revitalizados y bosques y otros
sistemas repoblados. Se han probado tecnologías, técnicas y métodos con los se han logrado diversos grados
de éxito. Preocupa el hecho de que esos avances y ejemplos positivos de integración del medio ambiente y el
desarrollo están limitados por una falta de visión, voluntad política, conocimientos, capacidades, conciencia
y financiación.
14.
La misión del PNUMA consiste en determinar las esferas y los sectores que requieren especial
atención y promover las políticas, prácticas, tecnologías y enfoques que pueden promover cambios.
15.
El ritmo cada vez más rápido del cambio y el grado de interacción entre las regiones y las cuestiones
ha hecho que sea más difícil que antes enfrentar el futuro con confianza. En el tercer informe sobre las
Perspectivas del Medio Ambiente Mundial se presentan cuatro escenarios para estudiar lo que podría deparar
el futuro, con arreglo a diferentes enfoques de política. Los escenarios no permiten hacer predicciones, pero
permiten hacer un examen constructivo de la naturaleza y los efectos de diferentes modificaciones en las
políticas y las prácticas. Los cuatro escenarios son los siguientes:
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a)
En el escenario de predominio del mercado, las fuerzas del mercado dominan los programas
políticos y sociales y se confía en que la mayor globalización y liberalización permitirán resolver problemas
sociales y ambientales. Presenta la imagen de una sociedad en que los poderes de los funcionarios,
planificadores y legisladores estatales para regular la sociedad, la economía y el medio ambiente se ven
superados por la expansión de las demandas; las presiones sobre el medio ambiente siguen siendo fuertes,
planteando la posibilidad de conflictos e incertidumbres económicas; las sociedades más ricas pueden
mejorar su desempeño ambiental pero la pobreza persistente y la creciente desigualdad exacerbada por la
degradación ambiental socavan la cohesión social;
b)
En el escenario de predominio de las políticas, los gobiernos intentan realizar objetivos
sociales y ambientales específicos mediante directivas de política. Los costos y las ganancias ambientales y
sociales se incluyen en las medidas de política, los marcos reglamentarios y los procesos de planificación.
En un plazo de 30 años no se logran todos los objetivos a largo plazo, pero el mundo se encuentra en un
rumbo que permitirá realizar algunos de ellos; las iniciativas eficaces del sector privado han mejorado el
ambiente urbano; se han logrado avances importantes, aunque costosos, hacia la realización de los objetivos
relacionados con la protección de la base de recursos naturales; y las emisiones por unidades de actividad
económica se han reducido significativamente en todo el mundo, aunque a un costo alto;
c)
En el escenario de predominio de la seguridad se prevé un mundo de marcadas disparidades,
en el que prevalecen la desigualdad y los conflictos. Las tensiones ambientales y socioeconómicas dan lugar
a olas de protesta y a medida que éstas aumentan, los grupos más ricos y poderosos centran la atención en la
propia protección, creando enclaves. Esas islas de los aventajados proporcionan mayor seguridad y
beneficios económicos en sus cercanías inmediatas pero excluyen a la masa de desaventajados externos.
Fuera de las murallas, los servicios reglamentarios y de bienestar caen en desuso, pero las fuerzas del
mercado siguen operando. Este enfoque tiende a exacerbar la división económica, aumentando las
diferencias entre los ricos y pobres y entre la degradación ambiental y la conservación en las zonas
controladas por los enclaves;
d)
En el escenario de predominio de la sostenibilidad, aparece un nuevo paradigma ambiental y
de desarrollo en respuesta al desafío de la sostenibilidad, apoyado por nuevas instituciones y valores más
equitativos. Prevalece una situación más visionaria, en que las modificaciones radicales en la forma en que
las personas interactúan entre sí y con el mundo que las rodea estimula y apoya medidas de política
sostenibles y el comportamiento responsable de las empresas. Mediante la participación de los interesados,
se logra consenso sobre las medidas para satisfacer las necesidades básicas y realizar los objetivos
personales sin perjudicar las perspectivas para la posteridad.
16.
Una de las principales lecciones de política que se desprende de los distintos escenarios presentados
en el tercer informe sobre las Perspectivas del Medio Ambiente Mundial es que, si bien puede haber
importantes demoras entre las modificaciones del comportamiento humano, incluida la elección de las
políticas, y sus efectos sobre el medio ambiente, es posible visualizar cómo podrían desarrollarse las
sociedades en el futuro. Muestran también la posible orientación que pueden tomar las tendencias sociales,
económicas y ambientales a partir del estado actual de las cosas, lo que permite realizar análisis para
determinar formas de influir en las tendencias. El PNUMA ayuda a determinar las tendencias mediante
actividades de vigilancia, evaluación y presentación de informes, y colabora en el desarrollo de políticas,
hace demostraciones de prácticas recomendadas y apoya las modificaciones del comportamiento a diferentes
niveles de política mediante la aplicación de medidas acordadas.
V. MEDIDAS EFICACES: CUESTIONES QUE PUEDE EXAMINAR LA PLENARIA
17.
El ritmo de los cambios ambientales impone una mayor demanda de información oportuna y
ambientalmente racional, que pueda ser comprendida fácilmente por los encargados de adoptar decisiones.
Cualquier intervención necesaria, sin embargo, puede requerir respuestas coordinadas a diversas escalas,
entre otras cosas, la cooperación en el plano mundial, la determinación regional de las cuestiones generales,
y la acción nacional y/o local coordinadas para hacer frente a las causas básicas específicas de la cuestión
7
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internacional. Las cuestiones ambientales y de desarrollo suelen tener dimensiones mundiales, regionales y
locales, y esto requiere estructuras de gobierno adecuadas.
18.
El acuerdo sobre los objetivos y los plazos plantea la cuestión de la medición de los progresos hacia
el logro de las metas sociales, económicas o ambientales pertinentes. Los respectivos interesados, así como
las comunidades mundial, regional y local, necesitarán saber si las metas se han realizado. Existe una
necesidad evidente de índices, indicadores y parámetros sencillos, significativos y eficaces en función del
costo, que se puedan usar tanto para determinar tendencias como para medir los avances hacia el logro del
objetivo. La mejora de la gobernanza ambiental depende de mejores sistemas de evaluación y vigilancia y de
la existencia de instituciones en los planos mundial, regional y nacional que puedan evaluar los cambios
entre el presente y, por ejemplo, el año 2010.
19.
Hay que determinar si contamos con los mejores mecanismos posibles para proporcionar o apoyar la
prestación de asesoramiento pertinente a la estructura existente o preferida de gobernanza ambiental
internacional. Es evidente que las evaluaciones en el plano mundial no son suficientes en sí mismas. Es
necesario contar con evaluaciones más focalizadas y de base científica en el plano subregional, que traten
cuestiones ambientales y de desarrollo de amplio interés internacional, pero no necesariamente regional o
mundial. También es necesario vincular esas cuestiones a las causas básicas, que pueden tener que resolverse
en los planos subregional, nacional o subnacional. Los sistemas internacionales tendrán que establecer las
estructuras necesarias para proporcionar la información requerida o ayudar a las instituciones nacionales a
realizar esas actividades en coordinación con las estructuras internacionales.
20.
Cabe plantearse las siguientes preguntas: el PNUMA y los sistemas internacionales ¿tratan
adecuadamente las necesidades de evaluación a todos los niveles? El creciente hincapié que se hace en las
evaluaciones regionales y subregionales y en la creación de capacidad más focalizadas son pasos en la
dirección correcta, pero ¿qué otros mecanismos y esferas concretas se deben estudiar? ¿En qué deben centrar
la atención las futuras evaluaciones: temas particulares, la interacción entre el medio ambiente y las
políticas, los vínculos entre los ecosistemas y su funcionamiento, o la medición del desempeño de los
instrumentos internacionales y las instituciones a las diferentes niveles?
21.
Una cuestión conexa es determinar la medida en que los programas ambientales de los entes
normativos, a cualquier nivel especificado, debe guiarse por las conclusiones de las evaluaciones
ambientales integradas o focalizadas. El establecimiento de un grupo internacional sobre los cambios
ambientales es un intento de asegurar una mejor vinculación entre las conclusiones de las evaluaciones y el
Consejo de Administración/Foro Ambiental Mundial a Nivel Ministerial. ¿Es esto suficiente? ¿Qué
asistencia puede prestar este grupo u otros similares a los entes normativos subregionales y nacionales?
V. MATERIA DE REFLEXIÓN - RECOMENDACIONES
22.
El tercer informe sobre las Perspectivas del Medio Ambiente Mundial presenta, mediante escenarios,
diversos ejemplos de opciones de política que se pueden utilizar como base para una acción coordinada. Hay
varias esferas que podrían considerarse como una base para la acción futura, incluida la necesidad de:
a)
Reestructurar las instituciones ambientales actuales para que puedan adaptarse mejor a
nuevas funciones y asociaciones, y cumplir sus obligaciones actuales y a la vez ser suficientemente sensibles
para hacer frente a nuevos desafíos ambientales;
b)
Fortalecer el ciclo de políticas para que sea más riguroso, sistemático, integrado y capaz de
desarrollar políticas que estén más en consonancia con las situaciones y condiciones locales específicas;
c)
Proporcionar un mejor marco de política internacional para superar la fragmentación y
duplicación inherentes del sistema actual;
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d)
Aplicar en forma más efectiva tendencias y políticas comerciales en favor del desarrollo
sostenible y aprovechar las nuevas oportunidades que ofrece la liberalización del comercio;
e)
Dominar la tecnología para el medio ambiente y administrar los riesgos conexos para
aprovechar al máximo el potencial de las nuevas tecnologías para lograr beneficios ambientales y sociales
sustanciales;
f)
Ajustar y coordinar instrumentos de política, desarrollando los conjuntos apropiados que
funcionen en forma más eficaz para el medio ambiente, evitando el mismo tiempo restricciones innecesarias
a las actividades sociales y económicas, incluidos diversos instrumentos de política como marcos jurídicos
eficaces, rendición de cuentas sobre el medio ambiente, mecanismos basados en el mercado e iniciativas
voluntarias;
g)
Vigilar la ejecución de las políticas con miras a mejorar los niveles de aplicación,
observancia y cumplimiento;
h)
Redefinir y compartir funciones y responsabilidades en los planos local, regional y mundial
y aportar soluciones eficientes a la gestión de situaciones complejas y variadas en diversas escalas.
23.
El ámbito para el examen de éstas y otras opciones y cuestiones es amplio. El Consejo de
Administración/Foro Ambiental Mundial a Nivel Ministerial quizá desee considerar algunas de estas
cuestiones para su examen en el futuro.
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1
Informe de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, Johannesburgo (Sudáfrica) 26 de agosto a 4 de
septiembre de 2002 (Publicación de las Naciones Unidas, Nº de venta S.03.II.A.1), cap. I. resolución2, anexo.
2
Resolución 55/2 de la Asamblea General.
9