Eón Cámbrico - Wise Up Kids!

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Periodo Cámbrico o Cambriano
En esta época se produce una explosión de vida que pobló los mares, pero la tierra firme
permaneció estéril. Algunos organismos unicelulares se reúnen en colonias antecesoras de los
actuales organismos pluricelulares. Entre las primeras criaturas se cuenta, por ejemplo, el volvox,
una primitiva alga de unos milímetros de diámetro. En general, puede afirmarse que la mayor
parte de los phylum actuales aparecen en este período.
Gondwana el primer supercontinente
Nueva Guinea
Toda la vida animal era invertebrada, y
los animales más comunes eran los
artrópodos llamados trilobites (extintos
en la actualidad) con miles de especies
diferentes. Colisiones múltiples entre las
placas de la corteza terrestre crearon el
primer
supercontinente,
llamado
Gondwana.
El período Cámbrico es el posterior al
Precámbrico. Abarca desde hace 570
hasta 505 millones de años.
Las costas del Cámbrico se estudiaron
por primera vez en Gales y tomaron su
nombre de Cambria, el antiguo nombre
de esta región de Gran Bretaña.
En el período Cámbrico ocurrió algo muy extraño. De pronto, toda clase de animales desarrollaron
conchas duras. No estamos seguros de por qué. Quizá las sales del agua del mar les permitieron
absorber sustancias químicas y acumular capas duras sobre su piel. Las conchas duras se fosilizan
mejor que los cuerpos blandos, por lo que las rocas de esta época están llenas de fósiles. Este
acontecimiento de hace 570 millones de años marca el inicio de la época geológica que llamamos
período Cámbrico.
Si hubiéramos visto nuestro mundo desde el espacio exterior durante el período Cámbrico, no lo
habríamos reconocido. Veríamos un vasto océano azul y algunas nubecillas blancas, pero los
continentes tendrían una forma completamente distinta, y no habría vegetación; sólo rocas
desnudas.
La vida animal era asombrosamente variada durante el período Cámbrico. Las calizas de Burgess
Shale, que en un tiempo estuvieron bajo los océanos y hoy forman parte de las Montañas Rocosas
canadienses, nos muestran la clase de vida que se desenvolvía allí. Miles de extraños animales
diminutos, de cuerpo blando o concha dura, quedaron atrapados por un corrimiento de tierras,
que los conservó a la perfección.
En las rocas del Cámbrico vemos que muchos de los grupos de animales actuales ya habían
empezado a surgir. Había moluscos con concha y tentáculos, que evolucionaron hasta convertirse
en las almejas y bígaros actuales, y también artrópodos de patas articuladas, que evolucionaron
hasta transformarse en los cangrejos y langostas de nuestros días.
Ningún ser del Cámbrico vivía todo el tiempo en tierra, aunque hay fósiles de huellas en una
playa. Estos fósiles se llaman Climactichinides y se parecen a huellas de neumáticos de
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motocicleta. Probablemente las dejaron animales que vivían en mares poco profundos y se
arrastraban fuera del agua durante cierto tiempo. Estos animales medirían unos 30 centímetros
de longitud.
La Tierra en el período Cámbrico, hace unos 500 millones de años. Aparecen en los mares los
primeros animales grandes (la "explosión cámbrica"). Las tierras emergidas se sitúan casi todas
en el hemisferio sur. Un continente domina en extensión a todos los demás: Gondwana, que
reúne tierras de Sudamérica, África, Arabia, India, Antártica, Sudamérica, Nueva Guinea y
Australia.
En este periodo la evolución de la vida se aceleró en los océanos. Casi abruptamente se multiplicó
el número de especies y se modificaron los tamaños y las formas corporales de los animales
marinos.
Eón Cámbrico: (Desde 570 a 540 Millones de años atrás).
Ordoviciano: Desde 504 hasta 440 Millones de años atrás.
Silúrico: Desde 440 al 408 Millones de años atrás.
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