El Tratado Internacional sobre los Recursos

Hojas temáticas PEOPLE & BIODIV
El Tratado Internacional
sobre los Recursos Fitogenéticos
para la Alimentación y la Agricultura
os recursos genéticos de las plantas cultivadas constituyen la base del abastecimiento del mundo con alimentos y son el
punto de partida de todos los esfuerzos por desarrollar nuevas variedades. El libre flujo de los genes es una condición indispensable para la adaptación de las plantas a condiciones ambientales y
exigencias de mercado cambiantes. Como la mayoría de los cultivos alimentarios se han
expandido a todo el mundo, existe una gran interdependencia internacional con respecto a esos
recursos. Todos los países dependen de un acceso seguro a material fitogenético adecuado. La
mayor parte del material fitogenético en los países
del Sur ya no se encuentra en condiciones in situ,
sino depositado en bancos genéticos (ex situ) en
todo el mundo. En los bancos genéticos se encuentra depositado hasta el 95 % de las variedades conocidas y aprovechadas en la agricultura. De acuerdo con el
informe sobre el ”Estado de los Recursos Fitogenéticos en
el Mundo para la Alimentación y la Agricultura“ de la FAO
(1996) en los bancos de genes se hallan p. ej. el 95 % de
las variedades cultivadas de trigo y el 60 % de las variedades silvestres. En el caso del maíz son el 95 % y el 15 %
respectivamente y en el de la papa, el 95 % y el 40 %.
Fotografía: FAO / WHO
L
Del ”Compromiso Internacional“
al Tratado Internacional (TI)
El TI substituye al Compromiso Internacional, un
acuerdo no vinculante para la protección y el uso de
los recursos fitogenéticos para la alimentación y la
agricultura, que existe desde 1983 en el marco de la
FAO y cuyas disposiciones debieron ser revisadas
luego de la aprobación del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB). El TI regula algunas de las áreas
de problemas controvertidos en los últimos años, también aquellos que habían sido excluidos del CDB, para
no poner en peligro su aprobación. Ello atañe particularmente a los derechos del agricultor y el tratamiento
de las vastas colecciones ex situ de recursos fitogenéticos en instituciones y centros de investigación
nacionales e internacionales. Un componente central
del TI es la creación de un sistema multilateral para facilitar el acceso a una serie de géneros y especies de
cultivos alimentarios. Además, el TI regula una justa y
equitativa distribución de los beneficios derivados del
uso del material fitogenético puesto a disposición.
El tratado se transforma en vinculante desde el punto
de vista del derecho internacional 90 días después
de su ratificación por parte de 40 Estados, lo que
sucederá probablemente en 2004 / 2005. Después de
su entrada en vigor, un Órgano Rector compuesto
por representantes de todas las Partes Contratantes
comenzará a implementar concretamente el TI.
Luego de siete años de negociaciones fue aprobado
en Roma en noviembre de 2001 el ”Tratado Internacional
sobre los Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la
Agricultura“ (TI). El objetivo del tratado es crear un marco
legal vinculante que regule la protección y el uso sostenible de todos los recursos fitogenéticos para la agricultura
y la alimentación. A efectos de asegurar el intercambio
transfronterizo, en el TI se ha aplicado un enfoque multilateral que facilita el acceso al material reproductivo de las
más importantes plantas útiles, incluidas las formas de
cultivo antiguas y plantas silvestres emparentadas.
El TI en síntesis
Méritos y derechos
de los agricultores
Los derechos del agricultor fue durante muchos años
tema central en las discusiones internacionales en torno a
los recursos fitogenéticos utilizados en la agricultura. Con
el reconocimiento de los derechos de los agricultores a
nivel internacional se hace justicia al aporte realizado desde
los comienzos de la agricultura con respecto a la creación
Acceso facilitado a los recursos
fitogenéticos: el sistema multilateral
Fotografía: FAO, J. Isaac
y conservación de la biodiversidad agrícola. Con los derechos
del agricultor (art. 9) se aspira a asegurar que éste tenga acceso a buenas semillas. Pero el art. 9 indica también que no debería de limitarse los derechos del agricultor a conservar,
utilizar, intercambiar y vender las semillas obtenidas en su finca.
Se aspira a que los derechos del agricultor conformen un contrapeso a los derechos de protección de la propiedad intelectual que exigen la industria y los países industrializados para la
creación de especies y otros procesos de la biotecnología. Con
el TI, los derechos de los agricultores son fijados por primera
vez en un tratado internacionalmente vinculante, si bien se hallan descritos sólo vagamente y su implementación se deja reservada a los Estados nacionales.
Cuadro 1
Los derechos del agricultor (art. 9)
en el TI se refieren a:
● la protección de los conocimientos tradicionales de
interés en relación con los recursos fitogenéticos para
la alimentación y la agricultura;
● el derecho a participar equitativamente en la
El elemento central del TI es el ”sistema multilateral“, creado para
facilitar el acceso a los recursos genéticos de plantas útiles para la agricultura. Mientras que en las disposiciones generales del
TI se fija un marco legal vinculante para la conservación y uso
sostenible de todos los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura, las disposiciones que regulan el acceso
facilitado a los recursos fitogenéticos y la distribución justa y
equitativa de los beneficios se limitan a los géneros y especies
de cultivos contenidos en la lista del Anexo. La lista abarca hasta ahora 35 cultivos alimentarios y 29 forrajes, seleccionados de
acuerdo con su importancia para el aseguramiento de la alimentación. Esos cultivos y forrajes garantizan en conjunto el 80 %
del abastecimiento de calorías de la población mundial. Hasta la
conclusión de las negociaciones no pudo llegarse a un acuerdo
sobre otras importantes plantas útiles, como por ejemplo la soja.
Éstas pueden agregarse, sin embargo, más tarde a la lista. En el
caso de los cultivos incluidos en el sistema multilateral existe
una gran interdependencia internacional. La mayoría de esos
cultivos se hallan propagados en todo el mundo y su mejoramiento está supeditado a la disponibilidad de esos recursos.
El acceso facilitado a los recursos del sistema multilateral se
concede sólo para fines de investigación, mejoramiento y capacitación al servicio de la alimentación y la agricultura. Aplicaciones químicas, farmacéuticas y/u otros usos industriales no relacionados con los alimentos/piensos no están autorizadas.
Una distribución justa y equitativa
de los beneficios
Además de hacer referencia a la importancia del sistema multilateral en sí mismo y sus ventajas, que se derivan incluso de su
sola existencia, el TI menciona los siguientes mecanismos para
una justa distribución de beneficios: el intercambio de información, el acceso a la tecnología y su transferencia, la creación de
capacidad y la distribución de los beneficios monetarios derivados de la comercialización. El objetivo es que esos beneficios
vayan sobre todo a los agricultores en los países en desarrollo
por sus esfuerzos en pro del mejoramiento y la conservación de
los recursos fitogenéticos.
distribución de los beneficios que se deriven de la
utilización de los recursos fitogenéticos para la
alimentación y la agricultura;
● el derecho a participar en la adopción de decisiones,
a nivel nacional, sobre asuntos relativos a la conservación y la utilización sostenible de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura.
Fotografía: FAO
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El Tratado Internacional sobre los Recursos
Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura
Temas abiertos: aún faltan
regulaciones para el acuerdo modelo de transferencia de material
Cuadro 2: La distribución de beneficios (art. 13)
● Intercambio de información: Las Partes Contratantes
acuerdan poner a disposición la información que, entre
otras cosas, comprende catálogos e inventarios, información no confidencial sobre tecnologías y resultados
de investigaciones técnicas, científicas y socioeconómicas con respecto a los recursos fitogenéticos para
la alimentación y la agricultura comprendidos en el
sistema multilateral, en particular su caracterización,
evaluación y utilización.
● Acceso a la tecnología y su transferencia: Las
Partes Contratantes se comprometen a proporcionar
y/o facilitar el acceso a las tecnologías para la conservación, caracterización, evaluación y utilización de los
recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura que están comprendidos en el sistema multilateral.
Ello incluye el acceso a variedades mejoradas y material genético obtenidos mediante el uso de los recursos
fitogenéticos para la alimentación y la agricultura. La
transferencia de tecnología a los países en desarrollo
debe ser fomentada, pero reconociendo y protegiendo
eficazmente los correspondientes derechos de propiedad intelectual.
● Fomento de las capacidades: La creación de
capacidades institucionales y personales para la conservación y la utilización sostenible de los recursos
fitogenéticos para la alimentación y la agricultura será
fomentada a través del establecimiento y/o fortalecimiento de programas de enseñanza científica y técnica
y capacitación en la conservación y la utilización sostenible de los recursos fitogenéticos para la alimentación y la agricultura en los países en desarrollo.
● Distribución de los beneficios monetarios y de otro
tipo de la comercialización: El TI prevé pagos obligatorios si a partir del material fitogenético del sistema
multilateral se desarrollan y comercializan variedades
mejoradas, limitándose simultáneamente su uso para
la investigación y el mejoramiento posteriores. Ello
entra en vigor en primer lugar en caso de concesión
de derechos de protección intelectual, en tanto no se
realicen las correspondientes excepciones en el respectivo marco nacional. En todos los otros casos, los
usuarios comerciales son ”alentados“ a realizar pagos
voluntarios.
Con la ratificación del TI, las Partes Contratantes acuerdan un
acceso facilitado a los recursos fitogenéticos dentro del sistema
multilateral. El acceso a los recursos genéticos contenidos en el
sistema multilateral debe ser concedido rápidamente y a costos
mínimos. Las condiciones de acceso deben ser fijadas en su detalle, en la forma de un ”Acuerdo de Transferencia de Material“
(ATM). Está prevista una especie de obligación en cadena, de tal
forma que todos a quienes se transfiera el material se comprometan con las disposiciones del ATM. El ATM debe ser respetado sólo por las Partes Contratantes directamente involucradas,
es decir, que no están obligadas a observar qué sucede posteriormente con el material extraído.
Las grandes colecciones
de los centros internacionales
de investigación agrícola
En el sistema multilateral son incluidos todos los recursos fitogenéticos que, a) se hallan en la lista del Anexo del TI, b) están
bajo la administración y el control de las Partes Contratantes y
c) son del dominio público. Un papel central desempeñan
además las colecciones de plantas conservadas ex situ por los
centros internacionales de investigación agrícola (CIIA) y otras
instituciones internacionales.
En los bancos de semillas y las colecciones de plantas de
cultivo del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (GCIAI) se halla depositado el material de germoplasma
fitogenético más importante para el mejoramiento internacional
de plantas. A efectos de hacerlos accesible para todos los interesados en los años 90 fueron puestos bajo el control de la FAO.
Desde entonces, el acceso se ha concedido sobre la base de un
acuerdo especial de transferencia de material, que exigía a los
receptores del material renunciar a exigencias de propiedad
material o derechos de propiedad intelectual sobre esos recursos.
En el TI se reconoce la eminente importancia de las colecciones ex situ que se hallan en los CIIA y se llama a los centros
a elaborar en cooperación con el Órgano Rector modalidades
de acceso a tales colecciones. Ello implica la creación de un
sistema escalonado de ATM (cp. cuadro 3, siguiente página).
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Fotografía: FAO, G. Bizzarri
El Tratado Internacional sobre los Recursos
Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura
El Tratado Internacional sobre los Recursos
Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura
Cuadro 3
El acceso a los materiales genéticos de los CIIA
(art. 15)
● Los recursos fitogenéticos para la alimentación y la
agricultura que se enumeran en el Anexo del TI se pondrán a disposición de acuerdo con las disposiciones
del sistema multilateral
● Los recursos genéticos fitogenéticos para la alimenta-
ción y la agricultura que mantienen los CIIA distintos
de los enumerados en el Anexo del TI y recogidos
antes de su entrada en vigor se pondrán a disposición
de conformidad con las disposiciones del Acuerdo de
transferencia de material utilizado actualmente. El
Órgano Rector deberá en el futuro adaptar mejor
esas disposiciones a las regulaciones del TI
● El material distinto del enumerado en el Anexo del TI
que reciban y conserven los CIIA después de la entrada
en vigor del TI se pondrá a disposición en condiciones
que estén en consonancia con las convenidas entre los
CIIA que reciban el material y el país de origen de esos
recursos o el país que los haya adquirido de conformidad con el Convenio sobre la Diversidad Biológica u
otra legislación aplicable
limitación de las actividades de investigación y mejoramiento
de terceros?
Una tarea central de la Cooperación Técnica en los próximos años será apoyar a los países contrapartes en las
siguientes áreas:
● la definición e implementación de los derechos del
agricultor;
● el desarrollo de capacidades institucionales y personales a
través del fomento de programas de cualificación, la creación de servicios de conservación y utilización sostenible
de los recursos fitogenéticos, así como la realización de
proyectos de investigación en los países contraparte;
● el desarrollo de políticas y regulaciones legales para la im-
plementación del TI a nivel nacional, debiéndose definir los
puntos de contacto con otros tratados, en especial el Convenio sobre Diversidad Biológica y el Acuerdo de la OMC
sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC).
Además debería examinarse hasta qué punto los principios del
TI pueden aplicarse también a otras áreas de la diversidad biológica, p.ej. los recursos zoogenéticos, que también tienen una
gran importancia para el aseguramiento de la alimentación
mundial.
Más informaciones
Necesidad de acción en el marco
de la cooperación internacional para
el desarrollo
Cuando se elabore y revise el Acuerdo de Transferencia de
Material y se implemente el TI debe impedirse que ciertas disposiciones sean incumplidas en perjuicio de los países en desarrollo. Ello puede suceder por ejemplo en la interpretación de
regulaciones que han sido formuladas sólo vagamente en el TI.
En interés de los países en desarrollo deben ser aclaradas
urgentemente sobre todo las siguientes cuestiones: ¿Cuándo
se pueden conceder derechos de protección intelectual sobre
variedades mejoradas y material genético? ¿Qué distancia genética debe tener el material genético para el que se reclame
protección en relación con el material de partida tomado del
sistema? ¿Cuáles serán las modalidades de pago en caso de
que en la comercialización de nuevos productos se prevea una
Tratado Internacional sobre los Recursos Fitogenéticos
para la Alimentación y la Agricultura:
http://www.fao.org/ag/cgrfa/Spanish/itpgr.htm (español)
http://www.fao.org/ag/cgrfa/itpgr.htm (inglés)
UK Food Group: http://www.ukabc.org/iu2.htm
Fowler, C. (2003): The Status of Public and Proprietary
Germplasm and Information: an assessment of recent
developments at FAO, IP-strategy today No 7
(http://www.biodevelopments.org/ip/ipst7.pdf)
Girsberger, Martin (2002): Keine Patente mehr auf Weizen
und Co.? Die immaterialgüterrechtsrelevanten Bestimmungen des ”Internationalen Vertrages über pflanzengenetische
Ressourcen für Ernährung und Landwirtschaft“ der FAO, en:
Zeitschrift für Immaterialgüter-, Informations- und
Wettbewerbsrecht, elektronische Version
(http://www.ige.ch/pool4s/sic/sic02/2002_541.html).
Este folleto informativo es un primer planteamiento del tema. Sugerencias y comentarios son bienvenidos.
Publicado por
Deutsche Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ) GmbH
Proyecto Sectorial ”People and Biodiversity in Rural Areas“
(Unidad organizativa 4411)
Postfach 5180, 65726 Eschborn, Alemania
Texto: Dr. A. Seiler
Redacción: Dr. Kirsten Probst, Yvonne Mabille
Diagramación: Astrid Ostrowicki, MediaCompany Berlin
Interlocutores: Annette von Lossau, Dr. Rolf Mack
E-mail: annette.lossau-von@gtz.de
Página web: http://www.gtz.de
La GTZ implementa el proyecto sectorial ”People and
Biodiversity in Rural Areas“ por encargo del Ministerio
Federal de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ).
por encargo de