Caracteristicas Cretácico es un parte del Mesozoico en medio del periodo Jurásico y Paleoceno que duró desde hace 145 hasta 66 millones de años. El nombre Cretácico procede de la palabra latina creta, que significa tiza. Definida por el geólogo belga Jean d'Omalius 1822. Usando d'Halloy los estratos cuenca de París. de en la El nombre fue tomado del más característico de sus suelos, las cretas.. Acontecimientos Fue una época de grandes cambios, la inestabilidad tectónica se incremento El súper continente de PANGEA completó su división en los continentes actuales, aunque sus posiciones diferían radicalmente de las que presenta hoy en día Aproximadamente en estos tiempos tuvo lugar la separación definitiva entre américa del sur y África, formando la cuenca del atlántico sur Formación de más del 50% de las reservas mundiales de petróleo. • • Se comienzan a levantar las cordilleras Alpinas como resultado del empuje de los continentes De África y la india sobre Eurasia. En América del Norte y del sur se formaron las montañas Rocosas y los Andes En la península de Yucatán y el golfo de México habría impactado un enorme meteorito con consecuencias devastadoras a nivel planetario. Se produjeron tormentas Tsunamis e incendios globales de selvas y bosques Cretácico inferior Fue el periodo con más especies de dinosaurios de la historia, los herbívoros fueron los más importantes y habían pocos carnívoros. Aparecieron muchas de las primeras aves y también las primeras plantas con flores. Cretácico superior Las primeras aves y mamíferos se hicieron abundantes. En el mar habitaban grandes depredadores. Las plantas con flores se expandieron por todos los continentes. Al final de este periodo, los dinosaurios se extinguen; se cree que esto ocurrió debido al impacto de uno o varios meteoritos. Periodo cretácico Cretácico INFERIOR Desde Ma Hasta Ma hace 145 hace 100 45 Millones de años Cretácico SUPERIOR Desde Ma Hasta Ma hace 100 hace 65 35 Millones de años CLIMA El clima fue muy cálido durante el Cretácico. No había hielo en los polos. Por tanto, el nivel de los océanos era muy superior al actual. El calor del sol pudo distribuirse más hacia el norte gracias a las corrientes marinas, dando lugar a un clima global cálido con una temperatura en las aguas del Ártico de 14 ºC o más. Como consecuencia, los vientos también debieron ser muy débiles, contribuyendo a que los mares fuesen tranquilos. Fauna Aunque los dinosaurios gobernaron la Tierra a lo largo del Cretácico, cambiaron los grupos dominantes y evolucionaron muchos nuevos tipos. En los mares templados y poco profundos que se derramaron por los continentes, los cuellilargos plesiosaurios dieron paso a los gigantescos mosasaurios con forma de serpiente. Los saurópodos dominaban los continentes meridionales, pero eran escasos en el norte. Ornitisquios que iban en manada como el Iguanodon se extendieron por todas partes menos por la Antártida Hacia el final del Cretácico, grandes manadas de bestias con cuernos como el Triceratops en los continentes nórdicos. El carnívoro Tyrannosauri o Rex dominó el Cretácico tardío en el norte. Mientras que el Spinosaurio, que tenía una enorme aleta en forma de vela en su espalda, abundaban en el sur. Otras criaturas, como las salamandras, tortugas, cocodrilos y serpientes, proliferaban en las ampliadas costas. Mamíferos de la familia de las musarañas correteaban por los bosques. • • Las rayas y los modernos tiburones se hicieron muy comunes. Abundaban los erizos y estrellas de mar, mientras los arrecifes de coral seguían creciendo. FLORA La flora prosiguió con una preponderancia de gimnospermas pero en el límite entre el Cretácico inferior y el superior se produjo uno de los cambios florales más notables de los ocurridos en la historia terrestre, las gimnospermas pasan a un plano secundario. En su lugar se desarrollaron las angiospermas. Las primeras en aparecer son las dicotiledóneas y después lo hacen las monocotiledóneas. A finales de éste periodo la flora había adoptado ya una apariencia moderna e incluía muchos de los géneros actuales de árboles, como aquellos a los que pertenecen el roble, la haya y el arce. Extinción de los Dinosaurios Corresponde al final del período Cretácico y el principio del período Terciario. No se conoce la duración exacta de este evento. Cerca del 50% de los géneros biológicos desaparecieron, entre ellos los dinosaurios. Una de las causas más admitidas de esta extinción es el impacto de un meteorito en la península de Yucatán (México). Hace unos 65 millones de años, colisionó contra la costa del Golfo de México Fue un objeto de unos 10 kilómetros Produjo un cráter que tenía entre 80-100 kilómetros de diámetro y de 20 a 40 kilómetros de profundidad. A una velocidad de hasta 250.000 kilómetros por hora, Genero un terremoto de magnitud 13, un 'tsunami' con olas de hasta cientos de metros de altura Cuando la materia sólida incandescente retornó a la superficie provocó graves incendios. El polvo acumulado impidió la llegada de la radiación solar durante meses, con graves consecuencias para plantas y animales. Este aterrador relato supuso la extinción de numerosos organismos, tanto en los ecosistemas terrestres como en los acuáticos. No obstante, no todos los dinosaurios se extinguieron. Las aves, un grupo especializado dotado de alas y plumas, sobrevivió a la crisis, llegando hasta nuestros días.