¿Qué diferencia existe entre los eclipses lunar y solar? Un eclipse es el oscurecimiento de un cuerpo celeste por otro. El pasado 21 de diciembre se observó en Chile un eclipse lunar… el Sol, la Tierra y la Luna, se disponen en línea. En el sistema Tierra - Luna - Sol se dan dos modalidades: Eclipse de Luna, es el oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra, debido que se sitúa en la zona de sombra que proyecta la Tierra. Cuando la Luna cruza el cono de sombra de la Tierra, desaparece a la vista de los habitantes del hemisferio no iluminado (noche) los cuales pueden presenciar, en su totalidad, el eclipse de Luna. En Chile el eclipse lunar del 21 de diciembre de 2005 comenzó a las 03:15 horas, con una duración total de 72 minutos Eclipse de Sol, es el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra, debido a la sombra que la proyecta la Luna. Cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, el cono de su sombra se proyecta sobre una zona de la Tierra, y las personas que habitan en esa zona quedan en la oscuridad, como si fuera de noche, porque la Luna eclipsa, tapa al Sol… Esto es un eclipse de Sol… y se produce cuando el Sol, la Luna y la Tierra se alinean exactamente. En ese caso, la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, proyectando una sombra circular sobre la superficie del planeta. Esta sombra recorre la superficie de la Tierra en lo que se denomina franja de totalidad: una estrecha franja donde sólo será posible la observación del eclipse solar. En las zonas adyacentes, y hasta una determinada distancia, el eclipse será parcial, con lo que el observador verá el Sol como si le hubiesen dado un mordisco. La banda de totalidad a la que hacíamos referencia anteriormente es de unos 300 Km. de sección en su zona más ancha. En el esquema del eclipse solar, en 1a y 1c, el eclipse es parcial; en 1b es total. El eclipse de Sol se produce solo sobre una pequeña faja de la Tierra, porque la Luna, por su menor tamaño, no oculta completamente al Sol para la totalidad de la Tierra.