La independencia de las colonias americanas En el siglo XIX las colonias americanas se independizaron. Las causas principales fueron: • El fuerte control de los Borbones en todos los aspectos de la vida de las colonias. • La exclusión de los criollos (descendientes de españoles nacidos y criados en América) de los cargos públicos. • Los altos impuestos. • La falta de recursos para mantener el imperio (España no tenía una adecuada fuerza militar y tampoco producía lo suficiente para satisfacer las demandas y necesidades económicas de sus colonias). La invasión de Napoleón a España y la expulsión del rey en 1808 fue la excusa para que muchas colonias se levantaran contra los franceses formando juntas leales al rey Fernando VII. Pero muy pronto la élite criolla declaró la independencia de la madre patria dando inicio a guerras que terminaron con la conquista de la libertad (Argentina 1816, Chile 1817, Colombia 1819, Venezuela y México 1821, Ecuador 1822, Guatemala y Perú 1824, Uruguay 1828). Los personajes más importantes de estas campañas militares fueron Simón Bolívar “El Libertador” y José de San Martín. Simón Bolívar José de San Martín Como consecuencia de este proceso España pasó a ser una potencia de segunda fila en el contexto europeo. Pero poco después del proceso independentista los nuevos estados entraron en una profunda crisis que provocó la aparición de dictaduras en la segunda mitad del siglo XIX.