México México ofrece al turista una gama de posibilidades para adentrarse a este país mágico lleno de cultura, tradiciones y bellezas naturales. Su diversidad permite complacer los deseos y necesidades de todo viajero. La riqueza cultural de este país se ve reflejada en sus más de 2,000 zonas arqueológicas, en sus bellas ciudades coloniales, algunas nombradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO y en sus hermosos Pueblos Mágicos. Si el visitante viene por negocios, la República Mexicana cuenta con infraestructura de alto nivel e importantes incentivos para llevar a cabo Congresos, Convenciones y Exposiciones de nivel internacional. El viajero no puede dejar de probar la exquisita gastronomía mexicana de herencia prehispánica y española, considerada como una de las mejores y más variadas del mundo. Quien ha pisado tierras mexicanas, seguramente quedó seducido por sus encantos naturales, zonas arqueológicas, paisajes y playas de inigualable belleza, y a quien no lo ha hecho, se le invita a explorar este mundo fascinante, llamado México. Clave de País: para llamar por teléfono desde el exterior el código de País de México es 52 22 México Moneda Nacional: La moneda oficial en México es el peso mexicano. (código MXP). Nombre oficial: La Constitución Política de 1917, vigente hasta nuestros días, confirma el nombre oficial del país como Estados Unidos Mexicanos. Capital política: Por su importancia política, económica y social, y por ser la sede de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial, la Ciudad de México o Distrito Federal, es la capital del país. Idioma: El idioma oficial es el español, pero también se hablan en diversas comunidades de población predominantemente indígena más de 66 lenguas, siendo las más relevantes por el número de hablantes el náhuatl, el maya, el zapoteco y el mixteco. Riqueza Natural La riqueza natural de México representa uno de sus recursos más importantes. En sus 1,964,375 km2 (1,220.603 mi2) de extensión territorial alberga bosques, cadenas montañosas, zonas desérticas, selvas, humedales, pantanos, lagunas, manglares, mares y playas. Es uno de los países con mayor diversidad de climas en el mundo, considerado el cuarto con mayor megadiversidad del planeta (entre 10 y 12% de la biodiversidad mundial). Es el hogar de más de 200 mil especies, 12 mil de ellas endémicas. México cuenta actualmente con un sistema de 174 áreas naturales protegidas que representan más de 25,384,818 de hectáreas. Ellas incluyen 34 reservas de la biosfera, 64 parques nacionales, 4 monumentos naturales, 26 áreas de protección de flora y fauna, 4 áreas para la protección natural y 17 santuarios. Las costas y litorales mexicanos superan los 11 mil km, siendo uno de los principales atractivos turísticos, pero también fuente de su riqueza natural. Ejemplo de ellos son sus arrecifes, siendo el más destacado el sistema arrecifal del caribe Mesoamericano, el segundo más largo del mundo, que va de la costa oriental de la península de Yucatán hasta Honduras. Trámites de ingreso Para ingresar a México, los ciudadanos de países como Canadá, Estados Unidos y los que son miembros de la Comunidad Europea sólo necesitan presentar el documento oficial de nacionalidad: el pasaporte actualizado. Los ciudadanos de la mayoría de los países centroamericanos requieren tramitar visa consular o sello consular de la embajada o consulado mexicano en su país de origen. Para mayor información: http://www.inm.gob.mx/index.php/page/Paises_Visa Al salir, el visitante deberá pagar un impuesto de partida en moneda mexicana (MXP) o estadounidense (USD). Días festivos, 2012 Fecha Celebración Enero 1 Día de año nuevo Febrero 5 Día de la Constitución Marzo 21 Se celebra el día 6 de febrero de 2012 Natalicio de Benito Juárez Lunes 19 de marzo de 2012 Abril 21 y 22 Jueves y Viernes Santo Mayo 1 Día del trabajo Mayo 5 Batalla de Puebla Septiembre 16 Día de la Independencia Octubre 12 Descubrimiento de América (Día de La Raza) Noviembre 1 Día de Todos los Santos Noviembre 2 Día de los Fieles Difuntos Noviembre 20 Aniversario de la Revolución Mexicana Diciembre 25 Navidad Lunes 19 de noviembre de 2012 23 Calendario de eventos anuales culturales y deportivos 2012 Mes Evento Lugar PGA Mayakoba Golf Classic (20 al 26 de Febrero 2012) Playa del Carmen, Quintana Roo Carnaval Internacional de Mazatlán (16 al 21 de febrero de 2012) Mazatlán, Sinaloa Carnaval de Veracruz (14 al 22 de febrero de 2012) Puerto de Veracruz, Veracruz Cancun-Riviera Maya Wine & Food Festival (15 al 18 de Marzo de 2012) Cancún y Riviera Maya Ritual a Quetzalcoátl (21 de marzo) Cholula, Puebla Cumbre Tajín Festival de la Identidad (17 a 21 de marzo de 2012) Papantla, Veracruz FOOD & WINE Festival Ixtapa-Zihuatanejo (22 al 25 de marzo de 2012) Ixtapa-Zihuatanejo, Guerrero Feria de San Marcos (14 de abril al 6 de mayo de 2012) Aguascalientes Travesía Sagrada Maya (16 al 18 de mayo 2012) Riviera Maya, Quintana Roo Festival del Tiburón Ballena (Mediados de mayo de 2012) Isla Mujeres, Quintana Roo Festival del queso y el vino (Fines de Mayo de 2012) Tequisquiapan, Querétaro Festival del Mole Poblano Puebla, Puebla Guelaguetza (23 y 30 de Julio de 2012) Cd. de Oaxaca Festival Internacional de Música de Cámara San Miguel de Allende, Guanajuato Agosto Fiesta de la Vendimia Ezequiel Montes, Querétaro Septiembre Festival Internacional Chihuahua Cd. de Chihuahua, Cd. Juárez y varios municipios del Estado Festival Internacional de Cine de Morelia Morelia, Michoacán Festival Internacional Cervantino Guanajuato Festival Cultural de las Calaveras (Finales de octubre- principios de noviembre de 2012) Aguascalientes Día de los Muertos (1 y 2 de noviembre) Janitzio, Michoacán Torneo Internacional de Pez Vela (Noviembre de 2012) Manzanillo Festival Internacional Gourmet (Principios de noviembre de 2012) Puerto Vallarta Xel-ha Sprint Triatlón (Noviembre de 2012) Guadalajara Festival de Jazz de la Riviera Maya (Noviembre de 2012) Riviera Maya Feria Internacional del Libro (Finales de noviembre principios de diciembre de 2012) Guadalajara Febrero Marzo Abril Mayo Julio Octubre Noviembre Mayor información de eventos deportivos: www.sportravel.com.mx/index.asp?paginaID=0&eventoID=74 24 México www.mexicodeporte.com/guia-mexico-deporte.php Mayor información de eventos culturales: www.sic.gob.mx/ Devolución de IVA De acuerdo a las nuevas disposiciones del Sistema de Atención Tributaria, los visitantes extranjeros que realicen compras en el país podrán solicitar la devolución del impuesto al valor agregado (IVA). Existen Concesionarias que cuentan con módulos para la devolución del IVA en los aeropuertos y puertos marítimos. · Adamant Corporation www.taxback.com.mx/ · YVESAM Retornos Mundiales www.yvesam.com.mx México, garantía en pago de comisiones Los hoteles que operan en México privilegian el pago de comisiones a los agentes de viajes nacionales e internacionales a través de distintos mecanismos, tales como: transferencias, cheques, depósitos, prepago, autopago o deducción de comisión sobre el total de tarifa vendida, dependiendo de la ubicación y conveniencia de los agentes de viajes. Asimismo, los hoteles registran y reciben las reservaciones del agente de viajes a través de un número 800, central de reservas, GDS o Internet (dependiendo de la infraestructura tecnológica con que cuenta la empresa). El Distintivo “H” garantiza el manejo higiénico de alimentos y bebidas El Distintivo “H” es un programa de la Secretaría de Turismo (Sectur) y la Secretaría de Salud, através del cual se otorga un reconocimiento que garantiza altos estándares de higiene y seguridad en la manipulación y preparación de alimentos y bebidas de los establecimientos fijos que expenden estos productos. El programa busca fomentar la cultura de la calidad, higiene y seguridad en la preparación, manejo y manipulación de los alimentos y bebidas, a fin de servir productos sanos al público consumidor. Su propósito fundamental es evitar, en turistas nacionales y extranjeros, la incidencia de enfermedades transmitidas por alimentos, y que los turistas que visitan México lo hagan con la confianza de que no contraerán enfermedad alguna por esta vía. Mayor información en: www.sectur.gob.mx Congresos y Convenciones no pagan IVA en México A partir del 1 de enero de 2004*, los extranjeros que ingresan a México con motivo de participar exclusivamente en congresos, convenciones, exposiciones o ferias, están libres de pago del Impuesto al Valor Agregado (IVA) en los servicios de hotelería y conexos. Para mayores informes acerca de la Ley del Impuesto al Valor Agregado e inscripción al SAT, consulte las páginas web del Gobierno Federal mexicano: www.sat.gob.mx o www.segob.gob.mx/dof *Atendiendo a lo indicado en el Artículo 29, Fracción VII, de la Ley Mexicana del Impuesto al Valor Agregado, publicado en el Diario Oficial de la Federación el 30 de diciembre de 2002. 25 México Cultural Izamal, Yucatán Pueblos Mágicos Un Pueblo Mágico es una pequeña localidad que conserva vivas sus leyendas, su historia y cultura así como su encanto puramente mexicano. Poblaciones que son el típico reflejo de México. México es un país pleno de riquezas artísticas, culturales y humanas, y dentro de ellas, un número importante de poblados se levantan como auténticas joyas y acervos de nuestra tradición histórica. Por ello, la Secretaría de Real de Asientos, Aguascalientes Turismo impulsa a los llamados “Pueblos Mágicos”, que además de localizarse en zonas cercanas a sitios turísticos o grandes ciudades, cuentan con accesos razonables vía carretera y servicios de hospedaje. En la actualidad, 44 poblados han alcanzado esta distinción y cada uno ofrece un atractivo único al visitante. Estos son algunos de los pueblos mágicos que puede visitar: • Real de Asientos, Aguascalientes. Ver pág. 54 • Palizada, Campeche. Ver pág. 55 • Creel, Chihuahua. Ver pág. 77 • Dolores Hidalgo, Guanajuato. Ver pág. 91 • Tequila, Tapalpa y Mazamitla, Jalisco. Ver pág. 88 • Tlalpujahua, Pátzcuaro, Cuitzeo, y Santa Clara del Cobre, Michoacán. Ver pág. 147 • Santiago, Ciudad de Monterrey. • Capulalpam de Méndez, Oaxaca. Ver pág. 63 • Cuetzalan y Zacatlán, Puebla. Ver pág. 128 • Bernal, Jalpan de Serra y Cadereyta, Querétaro. Ver pág. 134 • Coatepec, Veracruz. Ver pág. 156 • Izamal, Yucatán. Ver pág. 107 • Jerez y Teúl de González Ortega, Zacatecas. Ver pág. 161 26 México Cultural Jalpan de Serra, Querétaro Jerez, Zacatecas Otros Pueblos Mágicos: Taxco en Guerrero, Tepozotlán, Valle de Bravo y Malinalco en Estado de México; San Cristóbal de las Casas en Chiapas; Parras de Fuente en Coahuila; Huasca de Ocampo, Real del Monte y Mineral del Chico en Hidalgo; Álamos en Sonora; Cosalá en Sinaloa; Comalá en Colima; Real de Catorce en San Luis Potosí; Huamantla en Tlaxcala; Todos los Santos en Baja California; Bacalar en Quintana Roo; Mier y Tula enTamaulipas; El Fuerte en Sinaloa; Tapijulapa en Tabasco; Tepoztlán y Tlayacapan en Morelos. San Miguel de Allende, Guanajuato Bernal, Querétaro Capulálpam, Oaxaca Cuetzalan, Puebla 27 Patrimonio de la Humanidad Centro Histórico de Oaxaca México el cuarto lugar en número de ciudades declaradas por la UNESCO como Patrimonio Mundial, sólo detrás de España, Italia y Alemania. La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), ha orientado esfuerzos a la preservación y promoción del legado de las diversas culturas que se manifiestan alrededor del mundo. Con ello permite que las generaciones actuales y las venideras, admiren el legado humano, así como el de la naturaleza. Dentro de este marco, la UNESCO ha distinguido a México con la declaración de 31 sitios, así como el nombramiento de 6 expresiones culturales como Patrimonio Intangible de la Humanidad. Las ciudades que han sido declaradas como Patrimonio Mundial de la Humanidad son: • Centro Histórico de la Ciudad de México, integrado por edificios que datan de los siglos XVI al XX, a los que deben sumarse los restos arqueológicos de la antigua ciudad azteca Tenochtitlan. • Centro Histórico de la Ciudad de Oaxaca, integrado por un conjunto de edificios construidos por los españoles entre los siglos XVI y XVIII. Monte Albán con importantes estructuras y edificios prehispánicos. 28 México Cultural • Centro Histórico de la Ciudad de Puebla, fundada en 1531, y que alberga construcciones religiosas de los siglos XVI y XVII. Su arquitectura resulta de la fusión de conceptos estéticos europeos y americanos, lo que llevó a la creación del llamado Barroco Mexicano. • Centro Histórico de la Ciudad de Guanajuato y minas cercanas, sitio fundado en el siglo XVI y principal centro de extracción de plata en la Nueva España. Posee edificios de estilo barroco y fue la cuna de la Independencia. • Centro Histórico de la Ciudad de Morelia, reflejo de la planeación urbana del siglo XVI. Cuenta con más de 200 edificios de estilos renacentista, barrocos y neoclásico. • Centro Histórico de la Ciudad de Zacatecas, importante centro minero durante el periodo colonial, destaca por su traza y diseño, así como por sus bellas edificaciones civiles y religiosas de estilo, barroco mezclado con elementos indígenas. • Ciudad Puerto de Tlacotalpan, Veracruz, fundada por los españoles en el siglo XVI, conserva su traza original de estilos español y caribeño. • Centro Histórico de la Ciudad de Querétaro, típico ejemplo del pueblo colonial, en cuyas calles se pueden Zócalo Ciudad de México Centro Histórico de Guanajuato admirar estupendos edificios religiosos y civiles en los que la imaginación del barroco encontró tierra fértil. • Centro Histórico de la Ciudad de Campeche, tradicional rio de diversos ecosistemas. Además, sus lagunas son el lugar de reproducción de la ballena gris, así como el hogar de muchas especies marinas durante el invierno. ciudad-puerto del periodo novohispano que ha conservado sus murallas y fortificaciones. Su urbanización sigue el modelo barroco, destacando en todo momento la influencia de la arquitectura militar propia de los siglos XVII y XVIII. • Islas y áreas protegidas del Golfo California, integrado • San Miguel de Allende y el Santuario Jesús de Nazareno • Reserva de la Biósfera de la Mariposa Monarca, estas de Atotonilco, en Guanajuato. San Miguel conserva el aire colonial en sus calles y edificios de arquitectura virreinal. El Santuario de Jesús de Nazareno, distante a 14 km., muestra el esplendor del estilo barroco en la construcción que data del siglo XVII. En el rubro de patrimonios naturales de extraordinaria belleza, la UNESCO designó a lugares como: • Reserva de la Biosfera de Sian Ka´an, ubicada en la costa oeste de la península de Yucatán, cuenta con una reserva de bosques tropicales, manglares y pantanos, una marina natural y una barrera de arrecifes. • Santuario de la ballena El Vizcaíno, localizado en la península de Baja California, considerado como un santua- por 244 islas, islotes y áreas costeras a lo largo del golfo de California, la región es considerada como un laboratorio natural y sitio en el que se lleva a cabo la mayor parte de los procesos oceanográficos del planeta. criaturas llegan procedentes del Norte de América a los estados de Michoacán y de México. La UNESCO también distinguió con la categoría de Patrimonio Cultural de la Humanidad a las zonas arqueológicas de: • Palenque, Chiapas, importante ciudad maya que data de los años 500 a 700 d.C. • Monte Albán, Oaxaca, magnífica ciudad zapoteca fundada en el 650 a.C. • Chichén-Itzá, Yucatán, considerado el principal centro ceremonial de la cultura maya, su historia se remonta al año 1000 de nuestra era. 29 Uxmal, Yucatán Misión de Landa, Querétaro • El Tajín, Veracruz, es un centro ceremonial que data de los siglos IX al XII y se destaca por sus construcciones con columnas y frisos labrados. • Uxmal, Yucatán, ciudad maya fundada en año 700 a.C., es un centro astronómico y cuenta con importantes edificios decorados. • Paquimé, Chihuahua, alcanzó su apogeo en los siglos XIV y XV, y como centro cultural jugó un papel importante en el desarrollo de la región norte de México. • Xochicalco, Morelos, considerado como un importante conjunto arqueológico de orden religioso político y científico, surgió a la caída de Teotihuacán Tikal y Palenque. • C alakmul, Campeche, importante ciudad maya, internada en el bosque tropical. Cuenta con un número importante de estelas, además de bellas edificaciones. • Guachimontones, Jalisco, centro ceremonial prehispánico, se destaca por sus construcciones en forma de túmulos cónicos escalonados rodeados de patios circulares. • Teotihuacán, en el Estado de México. Ciudad de los Dioses, fue construida entre los siglos I y el VII a.C. y cuenta con espléndidas y magestuosas construcciones como las pirámides del Sol y de la Luna. 30 México Cultural Otros bienes considerados Patrimonio de la Humanidad son: • Zona lacustre de Xochimilco, Ciudad de México. Red de canales e islotes artificiales, testimonio del diseño urbano y la adaptación al hábitat por parte de las culturas prehispánicas. • Pinturas rupestres de la Sierra de San Francisco, Baja California Sur, ofrecen una panorama del entorno en el que vivieron estos primeros hombres entre el los años 100 a.C. y el 1300 d.C. • Monasterios del siglo XVI en las faldas del Popocatépetl, Morelos y Puebla. Contempla a 14 monasterios en excelente estado de conservación, y ejemplo de la arquitectura empleada por los primeros misioneros durante el periodo de evangelización. • Hospicio Cabañas, Jalisco, construido a principios del siglo XIX, prestó asistencia a los desvalidos y huérfanos. Durante el siglo XX fue decorado con la obra mural de José Clemente Orozco. • Misiones Franciscanas de la Sierra Gorda de Querétaro, conformado por cinco misiones construidas durante el periodo de evangelización en México (siglo XVIII) y ricamente decoradas. • Casa estudio Luis Barragán, ubicada en la Ciudad de México y construida en 1948, ejemplo del trabajo creativo del arquitecto durante el periodo de la posguerra. Danza de los Parachicos Festejo con ofrendas en día de Muertos • Paisaje agavero y antiguas instalaciones industriales de Tequila, Jalisco, reconocido por la UNESCO dentro de la categoría de paisaje cultural, único en el mundo. • Campus Central de la Universidad Nacional Autónoma de México, Cd. de México, construido entre 1949 y 1952 por 60 arquitectos, ingenieros y artistas. Es un ejemplo único del modernismo del siglo XX que integra el urbanismo, la arquitectura, la ingeniería, el diseño del paisaje y el arte. • Camino Real de Tierra Adentro. También conocido por el nombre de “Camino de la Plata”, era utilizado entre los siglos XVI y XIX para transportar la plata extraída de las minas de Zacatecas, Guanajuato y San Luis Potosí. • Cuevas prehistóricas de Yagul y Mitla. Situadas en el Valle de Tlacolula, en el Estado de Oaxaca, incluye conjuntos de vestigios arqueológicos y una serie de cuevas prehistóricas, testimonio de la vida de los primeros agricultores sedentarizados hace 10,000 años. México ha recibido los siguientes nombramientos bajo la categoría de Patrimonio Cultural Intangible de la Humanidad: • Cocina tradicional mexicana. El nombramiento pretende rescatar no sólo los platillos, sino a todo el sistema que rodea a la cocina tradicional mexicana: sus productos esenciales, las formas de cultivo, el uso de utensilios destacados; elementos que representan un legado indiscutido de tradiciones. • Día de los Muertos. Festividad celebrada los días 1 y 2 de noviembre en todo el país, que incluye costumbres como la visita y ornamentación de panteones y la colocación de ofrendas para atraer y guiar a las almas de los difuntos. • Ceremonia ritual de los Voladores de Papantla. Danza de la cultura Totonaca asociada a la fertilidad de la tierra, en la que participan danzantes con típicos atuendos, quienes invocan en un asombroso ritual a los cuatro rumbos del universo, así como al agua, al viento, la tierra, la luna y al sol, elementos indispensables para crear vida en la tierra. • Lugares de memoria y tradiciones vivas de los otomíchichimecas de Tolimán: “la Peña de Bernal, guardiana de un territorio sagrado”. Conjunto cultural de tradiciones, que incluye un territorio simbólico al que los peregrinos acuden cada año para pedir el agua, protección divina y venerar a sus antepasados. • Canción Pirekua. Música tradicional purhépecha creada a partir del sincretismo de cantos religiosos europeos con la música indígena, transmitida oralmente de generación en generación. • Danza de los Parachicos. Baile realizado en el marco de la Fiesta Grande de Chiapa de Corzo, en Chiapas, que se lleva a cabo cada año entre el 4 y 23 de enero. En el baile, personajes con máscaras y trajes multicolor recorren las calles entonando sones y tocando los “chinchines” (maracas). 31 Arqueología México cuenta con una enorme riqueza arqueológica considerada como la mayor de América Latina, pues a la fecha se pueden visitar dos mil zonas arqueológicas de más de tres mil años de antigüedad, que revelan la herencia cultural de México. Fue Don Porfirio Díaz quien, en el siglo XIX, promulgó el primer ordenamiento legal que señalaba que los vestigios arqueológicos eran responsabilidad de la nación. Para las fiestas del centenario de la Independencia de México, en 1910, se habilitaron para la visita del público las zonas arqueológicas de Xochicalco y Teotihuacán, registrándose desde ese entonces una importante afluencia de visitantes. Región centro La región centro del país cuenta con un rico acervo arqueológico, destacando el llamado Templo Mayor, ubicado en el centro de la Ciudad de México, y en el que se pueden admirar vestigios de las diversas etapas de construcción de los templos. Por ejemplo, los templos a Huitzilopochtli y Tlaloc, una piedra de sacrificios, una representación pétrea de la diosa de la luna Coyolxauhqui y se destaca un Chac Mool (estatua de origen tolteca, labrada en piedra y que representa a un personaje recostado de cubito, con las piernas recogidas y el torso levantado. Sostiene un recipiente imaginario en el vientre y no 32 México Cultural representa a un personaje en particular), que data de la primera etapa de construcción, pocos años después de la fundación de Tenochtitlán. Teotihuacán, localizada a 40 km (24.85 mi) de la Ciudad de México, en el estado de México, es uno de los sitios arqueológicos más visitados del país. Conocida como la Ciudad de los Dioses, se consideró como el asentamiento más grande del periodo precolombino, y fue declarada por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1987. El sitio, que comenzó a ser construido en el año 100 a.C., cuenta con pirámides dedicadas al Sol y a la Luna. Hacia el norte de la Ciudad de México a 94 km (58.41 mi), en el Estado de Hidalgo, se fundó la ciudad de Tula y en sus inicios compartió el territorio con los otomíes. Los toltecas, que se establecieron en esta región a mediados del siglo VII, rindieron principalmente culto a Quetzalcóatl, dios al que erigieron un impactante templo con monumentales pilares llamados “Atlantes” (estatuas con figura de humanos y que se utilizan como columnas), que sostenían un techo de 4.8 m (15.74 ft) de altura. En el estado de Morelos a 21 km (13.04 mi) de Cuernavaca y a 90 km (55.92 mi) de la Ciudad de México, se pueden visitar las zonas arqueológicas de Tepoztlán, ubicada en lo alto del Cerro Tepozteco, y la de Xochicalco, centro religioso y científico en el que se realizaron importantes observaciones de la bóveda celeste, nombrado por la Región del Pacífico UNESCO Patrimonio Cultural de la Humanidad. Además, en el estado de Puebla se puede admirar el centro ceremonial de Cholula, a la que se le califica como la pirámide más grande de Mesoamérica con una altura de 65 metros (213.25 ft). Cacaxtla, localizada en el estado de Tlaxcala, a 75 km (46.60 mi) de la Ciudad de México, es una de las zonas arqueológicas más interesantes pues en ella se conservan, un número importante de murales que datan de los años 650 a 900 d.C. Además, muy cerca de este sitio se pueden admirar las Pinturas rupestres del Abrigo Rocoso, que tienen una antigüedad de 6 mil años. Región del Golfo de México Esta zona corresponde a los estados de Veracruz y Tabasco donde se desarrolló la cultura madre de Mesoamérica: los olmecas. Esta civilización remonta sus orígenes al año 1200 a.C. y su desarrollo cultural, social, político y religioso influenció al resto de las culturas que florecieron en México y Centro América. Olmeca significa “gente del país del hule”, y se asocia a la región donde se establecieron. Este grupo fundó tres centros principales: San Lorenzo, La Venta y Tres Zapotes. Produjeron importantes esculturas y pirámides que el visitante puede admirar, como cabezas monumentales de varias toneladas de peso, esculpidas en piedra, con una altura que va de 1.5 metros (4.921 ft) hasta los 3 metros (9.842 ft). Oaxaca y Michoacán son dos de los estados, culturalmente hablando, más ricos de México, y en ellos se desarrollaron culturas como la mixteca, la zapoteca y la purépecha. Los grupos mixtecos y zapotecos crearon centros ceremoniales de notoria belleza arquitectónica, destacando los de Monte Albán, nombrado por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad y Mitla. Monte Albán, a 10 km (6.21 mi) de la Ciudad de Oaxaca, es un conjunto arquitectónico que conformó a la primera ciudad importante del mundo mesoamericano. En ella se descubrieron construcciones dedicadas al culto funerario, práctica poco común entre las culturas prehispánicas. Dentro de estas tumbas se localizaron restos humanos ricamente ataviados, acompañados de ofrendas. También se puede observar un juego de pelota de 25 metros (82.02 ft) de largo, la Galería de los Danzantes con influencia olmeca, además de numerosas inscripciones que dan cuenta de la vida de este grupo, así como apuntes calendáricos. Por otra parte, a 32 km (19.88 mi) de la Ciudad de Oaxaca se localiza Mitla, que significa lugar de muertos, fue habitado desde etapas prehistóricas, y al paso del tiempo se convirtió en un centro cultural de vital importancia para los mixtecos y zapotecos. Está integrada por cinco grupos arquitectónicos y los edificios están decorados con frisos con grecas que se asemejan a las decoraciones geométricas utilizadas por los egipcios. Región Norte Descubierta por los españoles en 1565, la ciudad de Paquimé está considerada como el conjunto prehispánico más importante de la región norte del país. Fue construida en la Sierra Madre, en lo que hoy es el estado de Sonora y alcanzó su mayor auge entre los años 1200 y 1400 d. C. Las construcciones son de adobe y de acuerdo a las crónicas contaba con edificaciones de siete pisos, torres y muros a la manera de fortaleza. Paquimé, llamada Casas Grandes por los españoles, fue designado como Patrimonio Cultural de la Humanidad. En este sitio arqueológico se pueden admirar vestigios de sus construcciones de tierra apisonada. La ciudad era abastecida de agua potable a través de un sistema de canales y aljibes, alimentados por una acequia, tanto los patios como las plazas contaban con drenajes que captaban el agua de lluvia. El sito tiene una extensión de 25 mil metros cuadrados (9.75 mi2) y para contrarrestar la erosión de este territorio árido, sus habitantes construyeron enormes edificaciones cerca de las laderas, impidiendo el paso del agua y orientándolo a los campos de cultivo. 33 Mundo Maya Chichén Itzá Retablo Maya La antigua civilización maya es reconocida en todo el mundo, sobre todo, por la exactitud de sus cálculos matemáticos, conocimientos que han trascendido en el tiempo y que todavía se dejan ver no sólo en la perfección de sus construcciones, sino también en la complejidad de su calendario. De acuerdo a algunos arqueólogos, esta cultura comenzó a desarrollarse en la región de América Central entre los años 3000 a 2600 a.C., zona en la que grupos nómadas cultivaron maíz para poco a poco convertirse en sedentarios y dar inicio al desarrollo de una gran civilización. Del año 2000 a.C. al 1546 d.C., aproximadamente, los mayas dieron forma a una civilización cuyos trabajos arquitectónicos son la parte más tangible de nuestro patrimonio: hasta hoy se conservan enormes palacios, murales ricos en detalles, imponentes centros ceremoniales y vestigios de centros urbanos. Cada hallazgo hecho en esta tierra arroja luz sobre la profundidad de los conocimientos científicos y astronómicos de los mayas, y confirma lo que sabíamos de antemano: que esta civilización es grande como pocas. Los secretos guardados en pirámides y templos, en la profundidad de la selva, en la belleza de las calles y en la calidez de la gente son un verdadero motivo de orgullo para México y los mexicanos. Por eso, como siempre, el mundo maya tiene las puertas abiertas para recibir a todo aquel que quiera dejarse sorprender por el lugar en el que, en 2012, una nueva era comienza. 34 México Cultural Los estados de Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán en el sureste mexicano, vieron nacer la grandeza, la sabiduría y el esplendor de esta cultura milenaria y resguardan hasta hoy un patrimonio invaluable al que hay que aproximarse al menos una vez en la vida. Campeche: Con algunas de las zonas arqueológicas más hermosas, costa, selvas, cenotes y una fuerte herencia colonial en sus ciudades, este estado, como su capital, parece protegido por una muralla que lo mantiene fuera del paso del tiempo. Fue durante el periodo Clásico que se desarrollaron muchas de las edificaciones que hasta hoy se conservan y que han convertido a Campeche en uno de los destinos más atractivos para descubrir el Mundo Maya. Calakmul Este sitio arquitectónico, nombrado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en el año 2002, apenas comienza a revelar sus glorias de antigua ciudad cargada de esplendor. Data del periodo Clásico y, sin embargo, este centro urbano —considerado el más grande de México— está magníficamente preservado, sobre todo los templos que se alzan sobre la densidad de la selva. La Gran Plaza, alrededor de la cual se encuentran cinco complejos arquitectónicos, da cohesión a este antiguo centro político y religioso. La vista, desde la llamada Estructura II, a más de 50 metros de altura, es realmente inigualable. Observatorio de Chichén Itzá Ciudad de Campeche La capital del estado estuvo habitada por la civilización maya desde el año 900 d.C. La fundación de la ciudad, sin embargo, tuvo lugar durante la Conquista de México. La suma del influjo español y la herencia de esta cultura originaria ha tenido aquí un resultado esplendoroso. El pequeño centro, protegido por la célebre muralla, resultado de un largo historial de piratería—, esconde casas bien conservadas, con fachadas que parecieran siempre recién pintadas. No sólo es la única ciudad fortificada del país sino que además su centro fue declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1999. Edzná Esta enorme zona arqueológica, cuyos más antiguos vestigios se remontan al año 400 d.C., tuvo su momento de esplendor alrededor del año 1000 d.C., como un importante centro político y religioso. Lo que más llama la atención en Edzná y que da cuenta de los conocimientos de la cultura maya y de sus implantaciones tecnológicas, es un avanzado sistema de drenaje que ayudaba a drenar el valle durante la época de lluvias y canalizarla de manera que sirviera para irrigar los campos. También destaca el Edificio de Cinco Pisos — ubicado en el complejo conocido como la Gran Acrópolis–, esta edificación protagoniza la celebración de los equinoccios en esta zona, ya que en torno a él muchos viajeros se reúnen para la simbólica ceremonia de renovación. Calakmul Chiapas: En este estado sobran los tesoros: desde la herencia prehispánica que preservan las etnias locales hasta la influencia colonial de sus pueblos y ciudades, pasando por una gran diversidad de flora y fauna. Los mayas habitaron este territorio desde alrededor del año 600 d.C., y hoy es posible encontrar vestigios de esta civilización. Izapa Muy cerca de la frontera con Guatemala y del volcán Tacaná, en esta antigua ciudad se han descubierto basamentos piramidales, juegos de pelota y plazas, pero lo más sobresaliente es la llamada Estela 5: un monumento monolítico de 1.5 toneladas de peso que, se cree, registra un mito creacional. Palenque En medio de la espesura de la selva Palenque, cuyas construcciones principales datan del periodo Clásico, destaca por su juego de pelota y su acueducto, pero sobre todo por sus templos y palacios, que están en buen estado de conservación. El Templo de las Inscripciones es considerado el más importante de toda la zona arqueológica. Debe su nombre a que en su interior se conservan numerosos jeroglíficos que narran la historia de la nobleza de la ciudad. La belleza del sitio, declarado Patrimonio de la Humanidad por la unesco en 1987, crece con el paisaje de fondo y hace que la experiencia de esta visita se convierta en una aventura maravillosa. 35 Tulum Templo de las Columnas Chichén Itzá San Cristóbal de las Casas Pueblo colonial de espíritu prehispánico que posee una enorme riqueza formada por la suma de culturas. Declarado Pueblo Mágico en 2003, tiene además una rica herencia española que se puede apreciar, en su arquitectura. Quintana Roo: Antes de los grandes desarrollos turísticos, antes de Cancún y la Riviera Maya, este estado era simplemente selva y Mar Caribe. Fue uno de los más poblados en el esplendor de la antigua civilización maya, y resguarda hasta hoy numerosas zonas arqueológicas de visita imprescindible. Cobá nario privilegiado para la contemplación de las estrellas o la celebración de equinoccios y solsticios. De su imponente zona arquitectónica, destacan el edificio conocido como El Castillo, construcción que funcionaba como un faro, y el Templo del Dios Descendente, deidad que puede verse aquí en diversas inscripciones. Tabasco: En este territorio se asentó la antigua civilización maya y de su paso por Tabasco dan testimonio todavía las diversas zonas arqueológicas que aquí se conservan. Éste es un destino que promete asombrar a quienes aman la naturaleza con todos sus sentidos. Aún en proceso de que la totalidad de su riqueza sea descubierta, esta ciudad —que tuvo su periodo de esplendor alrededor del año 623 d.C.— encierra una belleza sorprendente. El complejo destaca por su estética asombrosa, así como sus antiguos caminos que, aunados a la ubicación estratégica entre lagos, propiciaron que Cobá se convirtiera también en un importante centro comercial. Las pirámides e inscripciones que ahí se conservan aún guardan muchos secretos en espera de ser revelados. Comalcalco El Cedral Monumento 6 del tortuguero, Villahermosa Pequeña comunidad, ubicada en Cozumel, que fascina por sus fantásticos cenotes y por la gran diversidad de flora y fauna. Su impresionante zona arqueológica, del periodo Clásico, se suma a las más de 20 que se conservan en esta isla. En este sitio se encontró la inscripción que registra la finalización del periodo de 5,125 años establecido en el calendario de la cuenta larga (el décimo tercer baktun) con el que los mayas medían el tiempo con una precisión asombrosa. La finalización de este ciclo coincide con el día 21 de diciembre de 2012 de nuestro calendario. Más allá de este fenómeno, pocos lugares tan interesantes como éste para asombrarse ante el pensamiento matemático maya. Tulum Ciudad amurallada y puerto comercial, fue un importante centro de observación astronómica, y aún hoy es un esce- 36 México Cultural El más importante vestigio de la cultura maya en esta gran necrópolis, cuya construcción comenzó alrededor del año 700 d.C., es una enorme pirámide, conocida como el Templo I. También destaca La Gran Acrópolis, que da muestra de las diferentes etapas en que la ciudad fue edificada y utilizada como centro ceremonial y funerario. A diferencia de otras zonas arqueológicas de la región, las edificaciones que aquí se conservan no son de piedra, sino de ladrillos de barro. bién, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988. Fundado en el año 525 d.C., este complejo destaca sobre todo por su edificio principal, el Templo de Kukulcán. Esta pirámide ofrece uno de los más impactantes espectáculos durante los equinoccios, cuando un espectro de luces y sombras hace que la serpiente emplumada descienda por los nueve niveles de la pirámide. Este fenómeno resalta la enorme capacidad de observación de la astronomía por parte de los mayas y la facultad inigualable de plasmarla en la arquitectura. Izamal Zona Arqueológica de Uxmal Pomoná Esta ciudad ceremonial del periodo Clásico, impacta sobre todo, por sus distintas técnicas de construcción: ladrillo, roca caliza, etc. Los vestigios arqueológicos, espléndidamente enmarcados por fauna y flora abundantes, resultan interesantes para estudiar y comprender las claves de una cultura tan compleja como la maya. Aún falta por descubrir gran parte de la historia de este complejo, pero el Museo de Sitio, que conserva algunas piezas encontradas aquí, aporta claves para su comprensión. Villahermosa La capital del estado de Tabasco conjunta una rica vida cultural con moderna infraestructura turística. El museo Carlos Pellicer Cámara es uno de los más importantes de la ciudad, pues conserva numerosas piezas provenientes de las zonas arqueológicas mayas de los alrededores. Otro sitio imprescindible es el Parque Tomás Garrido Canabal, cuya arquitectura da cuenta del carácter mestizo de la ciudad. Yucatán: Este estado fue el escenario del esplendor de la antigua civilización maya. Durante el periodo Posclásico, se construyeron las ciudades más impresionantes y poderosas. Por eso no resulta extraño que se encuentren vestigios de esta cultura en zonas arqueológicas tan impresionantes como Chichén Itzá. Chichén Itzá Hoy es una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo Moderno, pero lo cierto es que en México hace mucho que sabemos que pocos atractivos turísticos pueden competir con esta majestuosa ciudad maya que fue nombrada, tam- Lo más impresionante de la llamada Ciudad Amarilla es el enorme Convento de Nuestra Señora de Izamal, desde donde puede apreciarse una serie de montañas que en realidad no son otra cosa que pirámides mayas que circundan al pueblo. Los mayas se asentaron aquí alrededor del año 550 d.C. y, aunque la ciudad se vería ocupada por españoles en la época de la Conquista, no perdió del todo su carácter de pueblo originario. Uxmal Tan impactante como Chichén Itzá, y de igual relevancia para la civilización maya, esta antiquísima zona arqueológica fuen un importante centro religioso y político de la antigüedad. El grado de conservación de las construcciones y la exuberante naturaleza que las rodea convierten a ésta en una de las ciudades mayas más visitadas y llamativas en la actualidad. Equinoccios y solsticios Para los mayas, los cambios de estación eran ocasiones importantes. El equinoccio de primavera marcaba el inicio del ciclo de preparación de la tierra para el cultivo, de modo que estuviera a tiempo cuando Chaac, el dios de la lluvia, empezara a regalar las primeras gotas de agua para germinar las semillas de maíz; mientras que el equinoccio de otoño, indicaba el período en que los frutos estaban maduros y próximos a recolectarse. Los mayas otorgaban a estos fenómenos una relación de culto, y así lo manifestaron en sus construcciones. El caso más destacable es el del Templo de Kukulcán, en Chichén Itzá, por el que la serpiente emplumada desciende en el momento del cambio de estación. A la fecha, muchos viajeros se dan cita en las zonas arqueológicas mayas para hacer una ceremonia simbólica de renovación y carga de energía. Los equinoccios se celebran del 20 al 21 de marzo y del 22 al 23 de septiembre. Los solsticios se celebran el 22 de junio y el 22 de diciembre. 37