01 pags.219:. 31/03/10 12:12 Página 34 Agricultores y ganaderos del siglo XXI MANUEL RIVAS 46 AÑOS Propietario de una explotación de ovino, hortalizas, frutales y olivar en Mas de las Matas (Teruel) “Estamos vendiendo directamente al consumidor, sin intermediarios, y el sistema funciona bien” Manuel Rivas es propietario de una explotación de ganado ovino, productos hortícolas, frutales y olivar en la localidad turolense de Mas de las Matas. Desde hace 10 años forma parte de una cooperativa que recientemente ha puesto en marcha un sistema de venta directa de hortalizas a domicilios de zonas cercanas. Este método de comercialización se encuentra aún en sus inicios, y de momento está “funcionando bien y teniendo una gran aceptación”, por lo que Manuel cree que puede ser la solución a la crisis de muchos sectores agrarios, al prescindir de intermediarios. Además, se ofrece al consumidor un producto de calidad, natural y más barato que en las grandes superficies. En definitiva, este sistema de venta consiste en enviar por correo a las zonas cercanas información publicitaria sobre las hortalizas de temporada y sus precios, garantizando al consumidor que va a recibir el producto en su domicilio dos horas después de su recolección. ¿Cuál es el ritmo habitual de su jornada de trabajo como profesional en el sector agrario? ¿En qué consiste concretamente el trabajo que realiza? El trabajo en la agricultura y en la ganadería es muy sacrificado y tienes que estar pendiente de la explotación los 365 días del año, principalmente en lo que se refiere al ganado. Mi jornada laboral comienza al amanecer, y lo primero que hago es ir a la explotación y dar de comer a las ovejas, controlarlas por si hay alguna que esté enferma y atender los partos. Posteriormente, entre las 9 de la mañana y la 1 del mediodía voy a trabajar a la cooperativa y, ya por la tarde, vuelvo a la explotación para seguir atendiendo a los animales y los cultivos hasta que anochece. En cuanto al trabajo en la explotación, tanto para las hortalizas como para los melocotoneros, tengo instalado riego por goteo, lo que se traduce en un ahorro de horas de trabajo, mientras que el olivo no requiere mucho trabajo. En el caso concreto de las hortalizas, la labor si es más continuada; también les echo estiércol, puesto que no empleo abono y, en la medida de lo posible, tampoco ningún tipo de tratamiento químico. Finalmente, en cuanto al ganado ovino, la venta la realizo directamente a un carnicero de aquí, de Mas de las Matas, con lo que evito intermediarios. ¿Cree que el funcionamiento del mercado puede garantizar por sí solo la supervivencia de la agricultura familiar en España y en Europa? 01 pags.219:. 31/03/10 12:12 Página 35 Agricultores y ganaderos del siglo XXI LA TIERRA Nº 219 MARZO-ABRIL 2010 • 35 Por supuesto que no. Actualmente, la agricultura y la ganadería están orientadas a las grandes explotaciones, a multinacionales, y los pequeños agricultores y ganaderos nos encontramos con importantes problemas para poder subsistir. En mi opinión, hay que darle una “vuelta de tuerca” a la agricultura, pues hay mucha gente interesada en comer alimentos de calidad y la solución podría pasar por el sistema de venta directa a domicilio a zonas cercanas, que hemos puesto en marcha en nuestra cooperativa, y de la que se beneficia tanto el productor como el consumidor, pues evitamos intermediarios. Es un sistema de producción y venta que ahora mismo se encuentra en sus inicios, pero que está funcionando muy bien, y cada vez tenemos un mayor número de clientes, por lo que en un futuro podríamos plantearnos una ampliación de la zona de venta. ¿Considera suficientes las ayudas que reciben agricultores y ganaderos? Yo siempre he estado en contra de las subvenciones, pues pienso que éstas son las que se han comido a la agricultura, porque los precios se han mantenido muy bajos, ya que las mercancías han perdido su valor real en el mercado. De esta manera, aquel agricultor o ganadero que produce con mucha calidad, pero en pocas cantidades, se ha visto totalmente afectado por las ayudas, al otorgarse éstas en función de la cantidad. ¿Cómo ve la situación actual de los sectores en los que desarrolla su actividad? La mayoría de los sectores se encuentra en una situación bastante complicada porque los precios en origen son muy bajos, mientras que los gastos a los que nos tenemos que enfrentar los agricultores y ganaderos son cada vez mayores. ¿Qué medidas o reformas considera necesarias para mejorar los sectores en los que trabaja? En cuanto al sector de las hortalizas, ante el aumento de los gastos y la reducción de los beneficios, nos vemos obligados a buscar otras alternativas, y de ahí el sistema de venta que hemos puesto en marcha de forma experimental. Lo que hacemos es mandar un correo todas las semanas ofreciendo a la gente de las zonas próximas los productos que tenemos en ese momento y el precio, la gente nos lo pide y nosotros se lo llevamos a domicilio. En el sector del ovino, la verdad es que le veo poca salida y escasas medidas para mejorarlo. Y la mayor prueba de ello es que en esta zona las explotaciones de este tipo de ganado están desapareciendo a marchas forzadas. Las únicas soluciones que el ganadero podría plantearse para obtener un mayor beneficio es producir cordero de gran calidad que esté amparado por una denominación de origen, o bien empleando el mismo sistema de venta directa. En cuanto al olivar, lo fundamental es conseguir un aceite de calidad y ponerlo directamente en el mercado evitando los intermediarios. ¿Considera que existen diferencias entre la calidad de vida del medio rural y del mundo urbano? Por supuesto que la vida es diferente. En el mundo rural se vive más tranquilo y la calidad de los alimentos es mucho mayor que en el medio urbano. En cuanto a los servicios, las diferencias son mayores, pues aquí contamos con menos que en la ciudad, pero esa diferencia se va reduciendo día a día, y ya contamos en los pueblos con escuelas muy bien acondicionadas, lugares de ocio y entretenimiento, centros de salud y buenas carreteras que nos han acercado a los grandes hospitales de las ciudades, así como un acceso cada vez más rápido y mejor a las nuevas tecnologías de la información y comunicación. ¿Por qué ha apostado por UPA para defender sus intereses en el sector agrario? Estoy a gusto en UPA, me ofrecen todo su apoyo y siempre que los necesito están ahí. Además, también me ayudan con el tema de los papeleos y me informan de las posibles subvenciones. En definitiva, sabes que tienes a alguien a quien poder acudir y que te va a ofrecerse ayuda en la medida de sus posibilidades. ¿La situación de su explotación permite afrontar el futuro con optimismo? La verdad es que sí, soy optimista, y le veo un futuro próspero a mi explotación. Hay temporadas mejores y otras peores, pero en líneas generales no lo veo mal, y hasta el momento me ha servido para mantener a mi familia. Además, tengo puestas grandes esperanzas en el nuevo sistema de comercialización, que es bueno tanto para mí como para las personas que compran y consumen los alimentos que produzco. Incluso tengo la esperanza de que este sistema funcione y poder abrir una tienda en la que vender directamente mis hortalizas, mi melocotón y mi aceite. Eso sí, lo que tengo muy claro es que para poder mantenerte en esta profesión tienes que estar continuamente renovándote, creando nuevos sistemas, y buscando soluciones a los problemas que te puedan surgir, porque nadie más lo va a hacer por ti. ANUEL RIVAS nació hace 46 años en La Ginebrosa, una localidad muy próxima a Mas de las Matas, en la que actualmente vive y tiene su explotación de ganado ovino, productos hortícolas, frutales y olivar. Desde muy joven trabaja en el sector agrario. Manuel se hizo cargo de la explotación familiar con 23 años, tras la jubilación de su padre, y hace 10 años decidió diversificar su explotación y comenzó a cultivar productos hortícolas e ingresó en la junta de una cooperativa, en la que continúa hoy en día. Actualmente, Manuel tiene 260 cabezas de ganado ovino para carne y 20 hectáreas dedicadas al cultivo de frutales, olivar y todo tipo de productos hortícolas. Está afiliado a UPA desde hace cuatro años. M AS DE LAS MATAS es una de las puertas orientales del Maestrazgo, en la comarca del Bajo Aragón, en la provincia de Teruel. Es una localidad situada entre el valle del Ebro y las estribaciones de la cordillera Ibérica. La economía de la localidad está basada principalmente en la agricultura y la ganadería, aunque cuenta también con un sector industrial y de servicios que hace de Mas de las Matas uno de los núcleos de referencia del Bajo Aragón. Predominan los cultivos hortícolas y de maíz, que se complementan con cereales y árboles frutales. Un ejemplo de importante explotación agrícola en la zona es la producción de melocotón, que está amparado por la Denominación de Origen Melocotón de Calanda. En cuanto a la ganadería, Mas de las Matas cuenta con una importante cabaña de animales, principalmente ovino, avícola, cunícola y porcino. En cuanto al ganado ovino, cabe reseñar que esta localidad es una de las que acoge la producción de “Ternasco de Aragón”. M