Sir Isaac Newton. Albert Einstein

SIR ISAAC NEWTON
Albert Einstein
Fortunate Newton, happy childhood of science! He who has time and
tranquillity can by reading this book live again the wonderful events which the
great Newton experienced in his young days. Nature to him was an open book,
whose letters he could read without effort. The conceptions which he used to reduce
the material of experience to order seemed to flow spontaneously from experience
itself, from the beautiful experiments which he ranged in order like playthings and
describes with and affectionate wealth of detail. In one person he combined the
experimenter, the theorist, the mechanic and, not least, the artist in exposition. He
stands before us strong, certain and alone . his joy in creation and his minute precision
are evident in every word and in every figure.
Reflexion, refraction, the formation of images by lenses, the mode of operation
of the eye, the spectral decomposition and the recomposition of the different kinds
of Iight, the invention of the reflecting telescope, the first foundations of colour
theory, the elementary theory of the rainbow pass by us in procession, and finally
come his observations of the colours of thin films as the origin of the next great
theoretical advance, which had to awaít, over a hundred years, the coming of
Thomas Young.
Newton's age has long since been passed through the sieve of oblivion,
the doubtful striving and suffering of his generation has vanished from our ken¡
the works of some few great thinkers and artists have remained, to delight and
ennoble us and those who come after us. Newton's discoveries have passed into
the stock of accepted knowledge: this new edition of his work on optics is nevertheless
lo be welcomed with warmest thanks, because it alone can afford us the enjoyment
of a look at the personal activity of this unique mando
ISAAC NEWTON
(1)
Albert Einstein
iAfortunado Newton, feliz runez de la ciencia!
Aquel que disponga de tiempo y de tranquilidad, podrá, al leer este libro,
VlVlrnuevamente los maravillosos eventos que el gran Newton experimentó en su
juventud.
La naturaleza fue, para él, un libro abierto, cuyas páginas podia leer sin
esfuerzo. Los conceptos que usó al convertir el material de la experiencia en orden,
parecían fluír espontáneamente de la experiencia misma y de los bellos experimentos
que alineaba como juguetes y describía con una cariñosa riqueza de detalles. En
él se combinan: el experimentador, el teórico, el mecánico y no menos el artista por
(1) Prelado a la ed, NEWTON, O/>liclrs, Dover Publ., New York. Reproducción
autori-udas por Dover Publications. Trad. de Fernando Chavarría.
y traducción
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ALBERT EINSTElN
su exposición. Se levanta frente a nosotros fuerte, acertado y solo; su alegría en la
creaaon y su precisión minuciosa son evidentes en cada palabra y en cada número.
La reflexión, la refracción, la formación de imágenes por medio de lentes;
la forma de actuar el ojo; la descomposición espectral y la recomposición de las
diferentes clases de luz; la invención del telescopio de reflexión; los primeros fundamentos de la teoría de los colores; la teoría elemental del arco iris, todos pasan frente
a nosotros en secuencia y, finalmente vienen sus observaciones sobre los colores de
las películas delgadas, que constituyen el origen del siguiente gran avance teórico que
tuvo que esperar más de cien años hasta la llegada de Thomas Young.
La época de Newton hace tiempo pasó por el cedazo del olvido y los fallidos
esfuerzos y sufrimientos de su generación se han borrado de nuestro horizonte; los'
trabajos de unos grandes pensadores y artistas han permanecido, para deleitamos
y ennoblecemos a nosotros y a los que vengan después de nosotros. Los descubrimientos de Newton han pasado a ser capital de conocimiento aceptado: esta nueva
edición de su trabajo sobre óptica debe ser recibida con calurosa gratitud ya que
este libro, por sí solo, puede regocijamos al presentar la actividad personal de este
hombre extraordinario.