DESIGUALDAD EDUCATIVA Y SEGMENTACIóN DEL SISTEMA

Rev. Pensamiento
Rev. Pensamiento Educativo, Vol. 40, Nº 1, 2007.
pp. 65-85 Educativo, Vol. 40, nº 1, 2007. pp. 65-85
Desigualdad educativa y segmentación
del sistema escolar.
Consideraciones a partir del caso chileno
Educational inequality and school system segmentation:
Reflections upon the Chilean case
Juan Eduardo García-Huidobro*
Resumen
El presente trabajo busca abrir caminos de reflexión y estudio de un aspecto particular
de la desigualdad educativa: las consecuencias de la segmentación del sistema escolar.
El fraccionamiento del sistema escolar según el origen de clase de sus poblaciones
constituye una tendencia histórica que lo ha acompañado siempre, pero es un fenómeno
que hoy se ha visto acrecentado cuando se ha optado por incorporar mecanismos
de funcionamiento de mercado o cuasi mercado en la educación. Además llama la
atención que se trate de un fenómeno que en Chile es poco considerado o abiertamente
justificado ya sea como normal o como irrelevante. Nos interesa reflexionar sobre las
consecuencias de la segmentación escolar en la capacidad educativa de los sistemas
educativos, entendiendo la capacidad educativa tanto en el sentido restringido, que
refiere al aprendizaje de las destrezas culturales con las que la escuela debe dotar a
los individuos, como a un sentido más amplio que incluye también la capacidad que
debe poseer la escuela de incorporar a las nuevas generaciones a la ciudadanía.
Palabras clave: desigualdad educativa, segmentación, selección, financiamiento
compartido, mixtura social
Abstract
This work aims to encourage reflection upon a particular aspect of the educational
inequality; namely, the consequences of the school system segmentation. Ever since
its beginning, the school system has been historically fractioned according to class
origin. However, such tendency has been increasing as market or quasi market mechanisms have been incorporated; a phenomenon which is either underestimated or
openly justified as either normal or irrelevant. We are interested in reflecting upon
the consequences of school segmentation in the systems’ educational capacity both as
the individual learning of cultural competencies and, in a wider sense, the school’s
capacity to integrate new generations into the citizenry.
Key words: educational inequality, segmentation, selection, shared financing,
social mixture
* Sociólogo, Universidad Alberto Hurtado, jgarciah@uahurtado.cl
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Una primera versión de este texto se presentó en el Seminario Internacional sobre
“Desigualdad, fragmentación social y educación” organizado por el IIPE - UNESCO,
sede regional Buenos Aires, los días 3, 4 y 5 de noviembre 2004 en Buenos Aires.
La presentación se divide en tres partes. Comenzamos por una reflexión más general,
que sirve de marco; analizamos enseguida la situación chilena; como conclusión se
presentan algunas propuestas de política que se abren actualmente sobre el tema.
1.  Educación y producción de la sociedad en la sociedad del conocimiento
1.1. Educación y creación de la sociedad
L
as más diversas teorías sociales coinciden, desde distintas interpretaciones, en la
necesidad de “crear” comunicativamente la sociedad y en atribuir, al menos parcialmente, esta tarea al sistema educativo.
Las sociedades humanas nacen hace unos 60.000 años. Desde entonces se
constituyen comunicativamente a través de rituales y normas compartidas. La línea
gruesa de la sociología y de la teoría política de la educación ha concebido siempre
la función social de la educación como la institución encargada de incorporar a las
nuevas generaciones a la sociedad (rito de iniciación) mediante la comunicación a
las nuevas generaciones de las certezas que la constituyen en su identidad y en su
funcionamiento político.
Ha habido intentos, desde la izquierda, de explicar la sociedad política como
un resultado puro de la dominación y de la fuerza, pero desde la misma izquierda ha
venido la crítica a esa simplificación. La ampliación del concepto de Estado por parte
de Gramsci no busca otra cosa que acentuar, en el seno del marxismo, la importancia
que posee para la conducción de la sociedad el que las grandes mayorías compartan
una determinada concepción del mundo que sirva de “cemento” a esa sociedad. Para
él la organización cultural y, muy específicamente, la organización escolar poseen esta
función. Con esto Gramsci se opone a una concepción limitada que pretendía explicar
la dominación social y el funcionamiento de la sociedad de clases sólo o preponderantemente desde la fuerza y la dominación (García-Huidobro, 1981). Más recientemente,
en el seno de la reflexión que se puede nominar como neoliberal comienza a surgir una
reflexión análoga. El mismo Fukuyama del fin de la historia se refiere al tema de los
estados fallidos o débiles como el problema más apremiante de la política internacional al comenzar el siglo XXI y argumenta que las reformas que amplían los mercados
sólo funcionan donde el Estado sostiene el funcionamiento de la sociedad mediante el
aseguramiento del orden público, los servicios básicos, la educación (Fukuyama, 2004).
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Es un reconocimiento desde el polo “mercadista”: el mercado no asegura ni construye
el orden, sino que lo supone.
En suma, desde siempre y hasta hoy se postula la necesidad de construir comunicativamente la sociedad, como una unidad o universalidad de la que todos sus miembros
participen; la sociedad entregada a la suma desagregada de voluntades individuales
deja de existir.
1.2. Educación y profundización de una sociedad democrática
El concepto de democracia agrega a la exigencia anterior el que esta producción
comunicativa de la sociedad sea hecha por los ciudadanos; la democracia moderna
va más lejos y plantea que todos somos ciudadanos y en cuanto tales somos iguales.
Lo anterior aumenta fuertemente los requerimientos democráticos que se le hacen a
la educación y ha ido profundizando y haciendo cada vez más exigente el concepto de
igualdad en educación.
La igualdad educativa es el piso de la sociedad democrática (Peña, 2004). La
característica distintiva de una sociedad democrática es la capacidad que en ella tienen
los ciudadanos para influir en la forma en que se reproduce la sociedad. Esto significa
que esa sociedad debe educar a todos los niños, niñas y jóvenes para que sean capaces
de participar en la definición colectiva de la sociedad (Guttman, 2001). Esta formación
ciudadana es formación de la inteligencia y también de las virtudes ciudadanas. Así,
por ejemplo, Rawls (1971) entrega a las instituciones de la sociedad y, por supuesto,
a la escuela la responsabilidad de asegurar y educar “el sentido de justicia” esencial a
la ciudadanía.
Se han distinguido tres conceptos de igualdad de oportunidades en educación,
dependiendo de la relevancia que se le conceda a determinadas características del individuo y del criterio de distribución de recursos que se aplique (Fernández Mellizo-Soto,
2003). En relación a las características de los individuos el tema es cuáles se consideran
pertinentes y cuáles no en la consideración de la igualdad de oportunidades en educación.
Hay un consenso relativamente amplio para afirmar que la riqueza de origen debiera ser
una característica sin peso a la hora decidir sobre oportunidades educativas, pero este
acuerdo se diluye al momento de considerar el talento. Acá tenemos ya esbozadas las
distintas concepciones: (i) Se puede distinguir enseguida una “igualdad de oportunidades meritocrática” que busca distribuir la educación según el talento de los estudiantes
(mérito). (ii) Una “igualdad de oportunidades igualitaria” donde el criterio de distribución es la universalidad de la ciudadanía que pide que todos(as) sean tratados de la
misma manera. (iii) Por último, al concepto más exigente que propicia una “igualdad
de oportunidades compensatoria”, donde el criterio de distribución es la dificultad para
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conseguir determinados resultados, por lo que hay que concentrarse en los individuos
que están en desventaja y en riesgo de no lograr un nivel adecuado de educación1.
Es claro que la presentación anterior es esquemática y que ninguno de estos conceptos se encuentra en las políticas en estado puro, pero permiten marcar tendencias. Así,
la tradición conservadora o ha negado la igualdad de oportunidades o se ha ubicado en
una concepción de igualdad de oportunidades meritocrática. El pensamiento democrático
se ha movido entre los tres conceptos. El pensamiento republicano ha privilegiado ya
una postura meritocrática, ya una posición de igualdad de tratamientos, ligada a una
concepción civil y política de ciudadanía2. Hay que notar que la igualdad de tratamiento
y de resultados en la escuela es una exigencia democrática de segunda generación; en
el origen, “el universalismo de los principios republicanos se acomodaba bien con una
dosis de segregación social” (Dubet et Martucelli, 1998). Son las tendencias socialdemócratas las que avanzan hacia una igualdad más substantiva. En palabras de José
María Maraval, “Una concepción meritocrática de la igualdad de oportunidades es muy
restringida. La visión socialista de igualdad de oportunidades es más amplia: se basa
en la noción de que todos tienen un mismo derecho al desarrollo personal derivado de
una básica igualdad humana” (citado por Fernández Mellizo-Soto, 2003).
1.3. La exigencia de integración y mixtura social
La igualdad de oportunidades pasó así de una concepción limitada a la universalidad
e igualdad de la oferta educativa (escuela para todos) hacia la exigencia de igualdad
de resultados (educación de calidad para todos), lo que supuso desigualdad de tratamientos: diferenciación, compensación. Otra exigencia que ha acompañado a las
anteriores es la de la integración social en la escuela: no sólo una escuela igual para
todos, sino la escuela de todos; esto es, todos en la misma escuela.
Esta visión que ve la escuela como un espacio de mixtura social e integración ha
sido coextensiva en el tiempo con la anterior y ha sido enfatizada especialmente desde
el concepto de ciudadanía. Se concibe la experiencia escolar como la salida del niño(a)
de la particularidad familiar, para ingresar al mundo de la universalidad de la política,
que nos hace a todos iguales a pesar y respetando nuestras diferencias. Se subraya la
necesidad de aumentar la cohesión y la convivencia no sólo dentro de los grupos, sino
entre los grupos sociales distintos (Peña, 2002 y 2004; Guttman, 2002)
1
Sin duda el autor más representativo de esta posición es Rawls (1971). Se suele distinguir entre
la educación obligatoria donde la tendencia es compensar los handicaps sociales y los de talento
y la educación postobligatoria donde lo que se compensa es sólo la desventaja social.
2 Los republicanos (franceses) han postulado con claridad que hay que educar a todo el mundo,
pero también que progresivamente hay que ir educando mejor a los que por mérito van a ser los
dirigentes del país.
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También ha concurrido a mostrar las ventajas de una escuela integrada y no segmentada socialmente un enfoque más sociopedagógico que concibe las escuelas y liceos
como comunidades de aprendizaje, en las que se aprende de los docentes, pero también
de los compañeros y compañeras (efecto pares). Estudios empíricos han mostrado que
los resultados eran mejores en clases más heterogéneas. Si se considera la “posición
de los alumnos” se descubre que alumnos más débiles ganan con clases más heterogéneas y que los alumnos mejores pierden un poco, pero que la ganancia de los débiles
es alrededor del doble de lo que pierden los fuertes (Ver Duru-Bellat et Mingat, 1997;
Hoxby, 2000; Vandenberghe, 2001)3.
En efecto, pese a que el debate sobre cómo mejorar la calidad de la educación
suele ignorar o desacreditar las iniciativas que propician una mayor integración social
de los colegios, es claro que el clima cultural del aula y de la escuela en general son
recursos importantes en la formación de los niños, tanto para la adquisición de aprendizajes cognitivos como para el desarrollo de habilidades sociales que pueden afectar
mucho el futuro de los estudiantes (Elacqua, 2004). Educarse en un ambiente socialmente diverso fomenta el desarrollo del pensamiento crítico y permite aprender cosas
nuevas, a interactuar con otros y a construirse redes sociales a medida que el círculo de
personas, experiencias y contextos sociales se amplía. Los más privilegiados lograrán
con la integración social un mejor conocimiento de su sociedad, una disminución de
sus prejuicios y la apertura a un entorno de vida más real y pluralista. Los más pobres
aprovecharán del capital cultural de sus compañeros. Se beneficia, en suma, la sociedad
en su conjunto: mejora su cohesión y su sentido de equidad. Este aprendizaje recíproco
se empobrece mucho cuando, producto de la estratificación de las escuelas, crece la
homogeneidad y, por el contrario, es más rico cuando en las escuelas se encuentran
niños y niñas que provienen de grupos sociales con acumulados culturales distintos: unos
más cercanos a la cultura letrada de las escuelas, otros aportando desde su experiencia
cotidiana más cercana a la cultura popular y al trabajo. En este punto, Amy Guttman
extrema y clarifica el argumento subrayando la finalidad política de la educación; en
general la mixtura social es un bien pedagógico y mejora los aprendizajes. Sin embargo,
aunque esto en algún caso no fuese así “la primacía de la educación política proporciona
un argumento de fundamento contra la separación de alumnos por nivel académico,
la educación sexista, la discriminación racial y (de forma más limitada) la educación
religiosa” (Guttman, 2001, 351).
Junto con afirmar la importancia de la mixtura social hay que reconocer su dificultad.
Se trata de una realidad porfiada. Cuando se supera un mecanismo de segmentación,
surge otro. A medida que aumenta la escolaridad promedio, las desigualdades frente a
3
González (2004) aporta bibliografía al respecto desde la economía.
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la educación se hacen más sutiles y más duras (Duru-Bellat, 2002). Una investigación
que analiza diez experiencias positivas en colegios secundarios de EE.UU. muestra al
mismo tiempo que en casi todos los casos hubo que dar algo a cambio a los sectores
privilegiados, por ejemplo crear un preuniversitario que asegure el ingreso a buenas
universidades a los alumnos más destacados para hacer viables las experiencias (Ver:
Oakes y otros, 2003).
En todo caso, prácticamente todos los sistemas educativos más desarrollados
buscan, una y otra vez, renovar los mecanismos que aseguran la mixtura social. Así se
fue imponiendo la universalización de la educación gratuita y un cierto rechazo a usar
mecanismos de mercado en el ámbito de la educación general u obligatoria y cuando
se admite la educación privada se la dota de regulaciones antidiscriminación; también
se ha buscado postergar la diferenciación de las ramas escolares (técnica y académica,
por ejemplo) para alargar el plazo en el que todos y todas reciben la misma educación.
Las actuales condiciones de inmigración, mayor autonomía de los establecimientos e
incorporación de mecanismos de cuasimercado en los sistemas escolares replantean
el problema (Maroy, 2006). Un ejemplo es el Informe Thélot, el cual al concordar en
Francia medidas para lograr “el éxito de todos en la escuela” dedica un capítulo completo al tema (Rapport Thélot, 2004, Capítulo 4: “Favoriser la mixité sociale sur tout
le territoire”)4.
1.4.  Ámbito simbólico y sociedad de la información
Recapitulemos: las exigencias de la constitución comunicativa de la sociedad democrática, a través de ciudadanos que participan de la igualdad política, fueron profundizando
la necesidad de una educación igualitaria, hasta llegar a la exigencia de una misma
escuela para todos.
Hoy, el actual ordenamiento social del capitalismo globalizado (o nuevo capitalismo), producto de la sociedad de la información, complica este proceso. La expansión
del mercado a los diversos ámbitos de la vida cotidiana dificulta tanto el proceso mismo
de universalización de lo político, a través de la participación de todos en una misma
idea de sociedad, como las condiciones de igualdad y mixtura social que deben darse
en el sistema escolar para que la educación pueda contribuir con eficacia a que este
proceso se produzca.
Sin embargo, la exigencia a la escuela para que dote a los ciudadanos de los
marcos de referencia que nos permiten ser sociedad es hoy más apremiante que ayer y
4
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Para una visión internacional del tema puede verse Maroy (2006) y para un análisis de la situación
en Europa el libro reciente del mismo Ch. Maroy (2006ª).
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pese a su dificultad hay razones para ser hoy “ingenuamente voluntaristas”. En efecto,
sin referentes sociales compartidos es la “condición humana” la que se debilita y los
mismos grados de racionalidad y libertad alcanzados por los sujetos hoy nos dan la
oportunidad de asumir responsablemente nuestro destino (Tedesco, 2003).
¿Qué ha cambiado?
Ha cambiado profundamente el panorama cultural de la época. Como lo mostró
Bobbio (1996), la expansión de la democracia –el paso de una democracia de los propietarios (Locke) a una democracia de todos– llevó inexorablemente a un Estado social
que buscaba el bien de todos; hoy ese Estado está cuestionado y se ha dado un reposicionamiento del mercado. El futuro está abierto y es necesaria una nueva síntesis que
supere la visión neoliberal y el Estado benefactor, pero ese referente todavía no está.
Los estados nacionales que han sido el sostén que ha permitido el crecimiento y la
fortaleza de los sistemas educativos están hoy debilitados. Además los sistemas educativos
están mucho más solos hoy en su tarea de afianzar el orden social y lo colectivo. Antes
el carácter “benefactor” del Estado favorecía conductas colectivas para lograr un mejor
diálogo y negociación con las instituciones públicas de las que dependía fuertemente el
bienestar; hoy la educación ciudadana que formula la escuela es una voz solitaria que
apela a la sociedad como “empresa de cooperación” (la expresión es de Rawls), pero
que no siempre tiene eco en el bullicio mercantil que nos llama a actuar (o consumir)
individualmente y con buen cálculo para tener éxito.
La clase dominante ya no usa preponderantemente el Estado, ni sólo el orden
simbólico para ser dirigente. El ordenamiento ideológico (y la hegemonía) se logra por
la mercantilización de las instituciones sociales que aseguran seguridades de mediano y
largo plazo a las personas. Así, los sistemas de salud, de previsión social y de educación
que eran los brazos fuertes del Estado benefactor y que constreñían a las individualidades
a darse un ser colectivo para demandar y mejorar su nivel de protección social, son hoy
ámbitos de transacción y adquisición individual en el mercado. Esta “inversión” que cada
quien realiza posee también fuerza simbólica, no ya para subrayar lo social y colectivo,
sino para fortalecer las perspectivas individualistas y nublar los aspectos cooperativos de
la formación social. En palabras de Lechner (2004), “esta ‘privatización’ no es un asunto
privado: le resta densidad al tejido social y, además, diluye la imagen de sociedad que
se forma la gente”. Lo que cuenta no es ya mi conexión con otros para mejorar nuestros
beneficios sociales colectivos, sino mi esfuerzo y negociación personal para asegurar una
mejor vida para mí y los míos. El Estado se debilita, la sociedad se hace migas.
Desde el punto de vista teórico, obran discursos no igualitarios de raíz liberal
en educación, como el “sistema de libertad natural”, que equivale a la negación de la
igualdad de oportunidades. Según esta perspectiva todas las características del individuo,
incluida su riqueza natural, deben tener peso en el empeño de alcanzar un determinado
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nivel educativo y que, por tanto, es “natural” no sólo que obtengan más y mejor educación los estudiantes más listos sino también que la obtengan los más ricos (Fernández
Mellizo-Soto, 2003).
En este contexto teórica y prácticamente se sigue postulando que la educación
es la institución que tiene por función asegurar (reproducir) y continuar (producir) la
sociedad, pero ¿qué sociedad?
De hecho, la institución educacional enfrenta hoy una bifurcación de caminos.
O se hace eco de quienes postulan que la educación, como el resto de los bienes, debe
transarse en el mercado y que su calidad vendrá –como para otras mercancías– de la
competencia que ello introduce y, entonces, la escuela mercantilizada reforzará la ideología mercantil no sólo como discurso sino como práctica. O, por el contrario, sale de
la esfera de acción del mercado y se alza como el lugar de la constitución no mercantil
de la sociedad, como el oferente de una posible sociedad política que sea el contrapeso
ciudadano del mercado y que lo regule.
Si se pretende afirmar esta última opción, se está obligado a retomar prácticamente todo el camino de exigencias anteriores, pero en un contexto distinto que es difícil
no calificar de más adverso. Se trata de apostar por la constitución comunicativa de
sociedad en un entorno en que todos los mecanismos empujan hacia la individuación y
el silenciamiento de lo colectivo. En consecuencia, si la escuela pretende tener alguna
efectividad en este ámbito no puede dejar de jugar ninguno de sus posibles cursos de
acción, ni dejar de considerar ninguna de sus potencialidades.
Entre los ámbitos que la escuela puede accionar para activar la generación del sentido
social, del sentido de justicia, están: el currículo, que debe esperarse en desarrollar el
concepto de justicia y ser eficaz en la educación del ciudadano; pero además –hoy más
que antes– la escuela en cuanto organización debe ser un espacio de vida democrática,
de encuentro con todos (con los diferentes) y de experiencia de justicia: la estructura
misma del sistema educativo debe ser signo visible de la igualdad ciudadana.
Es una intuición milenaria que entre los activos de la escuela para superar los
particularismos y la segmentación de la sociedad, está su integración social y universalidad. Ya Aristóteles postulaba que: “El sistema de educación de un Estado debe (...) ser
uno y el mismo para todos y el suministro de este servicio debe ser un asunto público.
No puede dejarse, como sucede en el presente, en manos de la iniciativa privada, con
cada padre ocupándose en privado de su propio hijo y proporcionándole la educación
privada que considere más oportuna. La formación para lograr un fin común también
debería ser común en sí misma” (Aristóteles, Política)5.
5
72
El texto y su traducción está tomado de Guttman, 2001, p. 350.
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Es una constatación creciente que esta escuela integrada en la que conviven cotidianamente los niños y niñas de los distintos ámbitos sociales –los herederos y los plebeyos– es
la que está en peligro en la actualidad y es de cara a su reconstitución que debemos ser
ingenuamente voluntaristas o, para retomar un aforismo gramsciano, de cara a la cual el
pesimismo de la inteligencia no debe debilitar el optimismo de la voluntad.
2.  Chile, la educación en ‘ghettos’:
segmentación social del sistema escolar6
El caso chileno es un ejemplo paradigmático de un sistema educativo crecientemente
“mercantilizado”. El actual sistema de administración y financiamiento del sistema
escolar chileno tiene su origen en una profunda reforma de sus bases organizativas, introducida por el Gobierno Militar a comienzos de los 80, que combinó descentralización
y privatización. Por una parte, se traspasaron los establecimientos escolares públicos
desde el Ministerio de Educación (nivel central) a las más de trescientas municipalidades de todo el país; por otra, se introduce el financiamiento a la demanda mediante
una subvención mensual por alumno asistente a la escuela, a la que pueden optar por
igual los establecimientos municipales y los privados que ofrecen educación gratuita.
La lógica suponía que la competencia por alumnos entre los establecimientos privados
y los públicos iba a mejorar la calidad de la educación. Para hacer más transparente
este singular mercado y ayudar a las familias a elegir, se instauró un sistema nacional
de medición de los aprendizajes. En 1993, al final de la administración del presidente
Aylwin, el sistema se complementó con una modalidad de financiamiento compartido,
por el cual los establecimientos que adhieren a esta modalidad comienzan a cobrar una
cantidad mensual que puede llegar hasta poco menos de $50.000 sin que la subvención
del Estado disminuya significativamente7.
Este sistema se fundamenta, entre otros, en dos argumentos (Corvalán, 2003;
González, 1999): (i) debería incentivar a los padres a controlar la calidad del servicio
educativo ofrecido por las escuelas; (ii) permite captar recursos de quienes no están
en situación de pobreza para destinarlos a los que más necesitan. En la realidad los
argumentos pesan poco. Por una parte, quienes pueden controlar la calidad del servicio educativo porque su nivel cultural se los permite lo harían igual si no pagasen. Por
otra parte, la lógica central del sistema es incentivar a quien puede pagar que mejore la
educación de sus hijos adicionando recursos a los que ya da el Estado, por lo que no se
liberan recursos públicos importantes para poder focalizarlos en los más pobres.
6
7
Para la redacción de este punto se ha recurrido a: García-Huidobro, J.E. y Belleï, C. (2003).
Pueden optar al sistema de financiamiento compartido los establecimientos particulares subvencionados de básica y media y los municipales de enseñanza media aunque con restricciones.
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Las medidas anteriores han dado lugar, en Chile, a diversos “tipos de administración” de las escuelas y liceos, cada una de ellas asociada a reglas de financiamiento
público/privado y “mercados” sociales diferentes:
i)
Municipales: cuyo origen son los antiguos establecimientos de educación fiscal
traspasados a los municipios en la primera mitad de la década de los 80. Constituyen
el sistema de educación pública, de propiedad de las municipalidades (más de
trescientas a lo largo del país) y con financiamiento estatal, principalmente bajo
la modalidad de una subvención mensual por alumno, pero adicionalmente por la
vía de fondos de inversión regional. En 2006 el 46,6% de los 3.645.654 alumnos
del país asiste a esta modalidad.
ii)
Particulares subvencionadas: se reúnen bajo esta denominación escuelas privadas
de vieja data (principalmente ligadas a congregaciones religiosas y a fundaciones
sociales sin fines de lucro) y escuelas privadas surgidas a partir de los 80 que son
propiedad de particulares. Tienen en común su carácter mixto: siendo de propiedad
privada, reciben recursos públicos vía subvención escolar, por el mismo monto y
bajo las mismas condiciones que las escuelas municipales. Asisten a ellas el 45% de
los alumnos del país. Adicionalmente, un 70,5% de estas escuelas se han acogido a
la modalidad de financiamiento compartido y cobran a las familias, lo que ha dado
lugar a la existencia de un tipo de escuelas particulares gratuitas (alrededor de un
15% del total de escuelas) y escuelas particulares de financiamiento compartido
(30% del total de escuelas).
iii) Particulares pagados: constituyen el segmento de elite del sistema escolar. Todos
estos colegios son de propiedad privada y son pagados completamente por las familias. Muchos de estos establecimientos pertenecen a congregaciones religiosas
y a grupos de colonia. Asiste a ellos el 6,8% de los alumnos del país8.
Como se observa, los diferentes tipos de escuelas se asocian con distintas poblaciones socioeconómicas. Las escuelas particulares pagadas, por los altos costos asumidos
completamente por las familias, educan casi exclusivamente a alumnos del segmento
de mayores ingresos del país. Las escuelas particulares subvencionadas, no obstante
recibir recursos públicos, no están obligadas a dar matrícula a todos quienes lo soliciten,
por lo que tienden a seleccionar a los alumnos9; adicionalmente, el sistema de financiamiento compartido fija un pago obligatorio mensual y, por tanto, su monto es también
8
Además de estas modalidades, existen alrededor de 70 establecimientos de enseñanza media
técnico-profesional que son de propiedad del Estado y están entregados en administración a corporaciones privadas. Su matrícula era en 2006 1,6% del total.
9 Dante Contreras y otros investigadores del Departamento de Economía de la Universidad de
Chile, en una investigación reciente determinaron que el 55% de los estudiantes de las escuelas
particulares subvencionadas debió someterse a un proceso de selección al ingresar. Los principales
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un mecanismo directo de selección y de distribución de la matrícula en ellas según las
distintas capacidades de pago de las familias. Su matrícula tiende a ser de niveles de
ingreso medio (desde ingreso medio-bajo a medio-alto10). La composición social de su
alumnado, tomado globalmente, es más heterogénea que las otras dos dependencias,
sin embargo considerado por establecimiento se tiende a distribuir según los distintos
precios de los colegios. Finalmente, las escuelas municipales están obligadas a recibir
a todos los alumnos, incluyendo por una parte a los más pobres que no pueden acceder
a los otros dos grupos y a los niños y niñas con problemas de disciplina o aprendizaje
que las escuelas privadas expulsan o no reciben, además son muy mayoritarias en las
zonas rurales. Por lo tanto, sus estudiantes tienden a ser de niveles socioeconómicos
medio-bajo y bajo.
La Tabla 1, correspondiente a los alumnos de 4º año básico de 2006 que rindieron la
prueba SIMCE y la Tabla 2, que cruza los niveles socioeconómicos de los establecimientos
con los de los alumnos, ilustran claramente lo dicho. Los grupos socioeconómicos fueron
construidos considerando el ingreso familiar y el nivel educacional de los padres.
Tabla 1
Distribución de la matrícula por grupo socioeconómico
según dependencia
SIMCE 4to básico 2006
Grupo
Socioeconómico
Bajo
Medio Bajo
Medio
Medio Alto
Alto
Total Nacional
Estudiantes
Total
Nº
20.769
75.321
95.138
46.420
18.392
256.040
%
8
29
37
18
7
100%
% MUN
6
24
17
2
48%
Dependencia
% PSUB
2
6
20
16
1
45%
% PPAG
6
7%
Simce, 2006.
criterios de selección fueron: las habilidades del niño (48%), las características de la familia (23%)
y el credo religioso (19%). Reseñado en Simonsen (2007).
10 En los últimos años se ha dado una transferencia de alumnos desde el sector pagado al de financiamiento compartido (de 9,4% a final de los 90 a 6,8 en 2006). Esto significa que los escasos
recursos que el fisco ha liberado por el financiamiento compartido no han ido sólo a financiar a
alumnos de las familias más pobres.
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Tabla 2
DEcil socioeconómico establecimiento y del alumno
SIMCE 1998, 2do medio
Decil
establecimiento
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Decil del alumno
1
38.0
23.4
16.4
11.5
6.6
3.4
1.2
*
*
*
2
19.8
18.0
14.5
10.9
8.7
4.2
1.7
*
*
*
3
16.1
17.5
15.7
13.6
10.6
5.5
2.4
*
*
*
4
9.2
12.7
14.3
14.3
12.5
9.0
4.2
1.6
*
*
5
6
7
8
9
10 Total
6.5 4.3 3.0 1.9 1.1
* 100.0
10.3 6.8 6.0 3.0 1.9
* 100.0
12.9 8.8 8.9 5.3 2.5
* 100.0
14.6 11.5 12.3 7.0 3.4
* 100.0
14.5 12.1 15.9 11.1 6.4 1.7 100.0
12.7 12.2 19.1 17.7 12.8 3.5 100.0
7.2 8.6 18.5 22.9 24.6 8.7 100.0
3.1 4.2 10.9 20.6 34.4 23.1 100.0
*
* 2.2 8.9 28.9 58.0 100.0
*
*
* 1.2 8.2 89.9 100.0
Fuente: González, Mizala y Romaguera, 2004. Tomado de González, 2004a.
* Indica menos de 1%.
Se ha visto que el sistema escolar chileno es fuertemente estratificado socialmente. También hay claros indicios de que este rasgo, lejos de estar mejorando, se ha
acentuado lenta pero sistemáticamente en los últimos años, producto de la aplicación
permanente y a gran escala de los procesos de selección y de copago antes referidos,
así como de la preferencia de las familias de clase media por las escuelas particulares
subvencionadas.
Este proceso no ha afectado a todas las dependencias por igual, sino que ha
sido más decisivo en las escuelas particulares, tal como muestra la Tabla 3. La composición social de las escuelas municipales no cambió significativamente entre 1990
y 2000, la única modificación relevante fue el incremento de los más pobres, hecho
correlativo a la pérdida de alumnos de los dos quintiles de mayores ingresos, quienes
pasan de representar un 17% de su matrícula en 1990 a ser un 14% en 2000. En las
escuelas particulares subvencionadas se advierte una pérdida de peso relativo de los
alumnos de los quintiles más pobres, quienes representaban un 47% de la matrícula
de estas escuelas en 1990 y se reducen a un 41% en 2000. Las escuelas particulares
pagadas son las que muestran más cambios: los alumnos provenientes de familias de
los dos quintiles más pobres disminuyen drásticamente su participación: de un 21%
en 1990 a sólo un 10% del total en 2000; por su parte, los alumnos del 40% superior
de la distribución económica pasan en la educación pagada de un 67% a un 76% en
el período.
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Tabla 3
Distribución de la matrícula de cada dependencia administrativa,
según quintil de ingreso familiar, 1990-2000
Municipal
Decil I y II
Decil III
Decil IV y V
Particular subvencionado
Decil I y II
Decil III
Decil IV y V
Particular pagado
Decil I y II
Decil III
Decil IV y V
1990
2000
65%
18%
17%
100%
68%
18%
14%
100%
47%
22%
30%
100%
41%
24%
35%
100%
21%
13%
67%
100%
10%
13%
76%
100%
Fuente: CASEN 1990, 2000.
En síntesis, hay claros indicios de que un sistema estructuralmente segmentado
ha continuado especializándose en la separación de los niños de diferente origen social.
Este efecto, ha importado un cambio más significativo para los niños de familias de
altos ingresos que aquellos de ingresos bajos.
La situación de los sectores intermedios se puede ilustrar a partir de la evolución del
financiamiento compartido (Ver Tabla 4). El progresivo crecimiento del financiamiento
compartido desde 1993 ha dado lugar a un cambio profundo del sistema educacional
chileno. En 1993 la matrícula de financiamiento compartido era sólo un 5,1% de la
matrícula total, siendo en la práctica un apéndice de la educación pagada. A partir de
entonces, una nueva ley lo incentiva y hoy, como vimos, el 70% de los alumnos particular subvencionados asisten a establecimientos con financiamiento compartido, con
lo cual se ha producido la existencia dentro del sistema de tres modalidades de financiamiento claramente diferenciadas: la educación pagada con un 6,8% de la matrícula,
la de financiamiento compartido con un 33% del alumnado nacional11 y la educación
gratuita, tanto municipal como particular subvencionada, que era más del 90% hasta
1993 y que ahora es de sólo un 60%.
11
Incluye los alumnos de media municipal con financiamiento compartido.
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Los ingresos de dinero por financiamiento compartido han crecido en forma importante y constante entre 1993 y 2005: de 4.387 millones a 135.430 millones, lo que
es congruente con el aumento de la matrícula, pero que expresa también un aumento
constante del cobro mensual por alumno en el sector particular subvencionado, el que
se quintuplicó, pasando en el período 1993-2005 de un promedio de $ 2.564 a $ 12.960,
ingreso que acrecienta fuertemente el gasto en los hijos de las familias que lo aportan,
ya que el monto total de descuentos a las subvenciones es de sólo un 5,8%.
Tabla 4
Progresión de financiamiento compartido
1993
Establecimientos
–Particular S.
–Municipales
–Total
Matrícula
–Particular S.
–Municipal
–Total
% Matrícula:
–Particular S.
–Media Mun.
Cobro mensual:
–Particular S.
–Municipal
1995
1997
232
0
232
998
54
1.052
1.199
76
1.275
142.732
0
142.732
632.326
40.008
672.334
758.832
63.536
822.368
14%
60%
65%
2.564
0
3.182
1.054
5.090
1.284
1999
1.334
99
1.433
2001
1.541
105
1.642
2003
1.765
116
1.881
2004
1.822
115
1.937
2005
1.916
121
2.037
852.535 978.531 1.039.388 1.085.381 1.111.571
89.399
96.316 108.514 110.498 111.651
941.934 1.074.847 1.147.902 1.195.879 1.223.222
68%
23%
7.095
1.805
67%
24%
9.208
1.882
72%
24%
72%
24%
11.117
2.169
12.329
2.325
71%
24.7%
12.960
2.538
Fuente: Información del Departamento de Administración General del Mineduc (2006).
En el sector municipal el sistema de financiamiento compartido sólo puede aplicarse
a la enseñanza media y un 24,7% de la matrícula municipal de este nivel está empleandolo. Si bien los establecimientos municipales cobran menos que los particulares, su
incorporación al financiamiento compartido significa que a nivel medio la oferta de
educación gratuita es sensiblemente menor que en básica, lo que es problemático dado
que la educación media forma parte en Chile de la educación obligatoria.
El financiamiento compartido ha venido a acentuar el carácter estratificado de
la geografía educacional chilena, para permitir que cada segmento socioeconómico
tenga una escuela “distinta” acorde con su capacidad de pago. Para la mitad más
pobre de la sociedad siguen existiendo escuelas gratuitas; en el decil superior hay escuelas, de distintos precios, totalmente pagadas por sus usuarios. En medio se sitúa el
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financiamiento compartido con distintos precios según la capacidad de pago de sus
usuarios. La Tabla 5 siguiente muestra los niveles de cobro del financiamiento compartido en 2001. Había un 75% de la matrícula que pagaba menos de $ 15.000, siendo la
categoría más numerosa la que pagaba entre cinco y diez mil pesos, sobre eso hay un
26% que pagaba más de $ 15.000, matrícula que se distribuye en siete categorías.
Tabla 5
Financiamiento Compartido: cobros por alumnos según tramos
Tramos Cobros Mensuales
Promedios por Alumnos
Sector Particular
Sector Municipal
N° Establ. Matrícula % Matríc. N° Establ. Matrícula % Matríc.
Entre 00.000 y 05.000 pesos
385
223.744
23%
101
100.491
96%
Entre 05.001 y 10.000 pesos
496
319.191
33%
6
3.241
3%
Entre 10.001 y 15.000 pesos
317
186.836
19%
3
1.197
1%
Entre 15.001 y 20.000 pesos
179
102.584
10%
 
 
 
Entre 20.001 y 25.000 pesos
118
64.822
7%
 
 
 
Entre 25.001 y 30.000 pesos
69
34.905
4%
 
 
 
Entre 30.001 y 35.000 pesos
42
19.046
2%
 
 
 
Entre 35.001 y 40.000 pesos
30
15.113
2%
 
 
 
Entre 40.001 y 45.000 pesos
20
9.360
1%
 
 
 
7
2.930
0%
 
 
 
1.663
978.531
100%
110
104.929
100%
Entre 45.000 y más pesos
Totales
Fuente: Información del Departamento de Administración General del Mineduc (2003).
Otro modo de apreciar el efecto del financiamiento compartido en la estratificación
es examinar el porcentaje de estudiantes vulnerables presentes en los distintos tipos de
establecimientos. Los estudiantes considerados vulnerables por el Ministerio de Educación
corresponden a un 30% del total y ellos –como se advierte en la Tabla 6– se concentran
en las escuelas gratuitas y disminuyen a sólo un 9% en las escuelas con financiamiento
compartido. Esta misma Tabla nos permite ver que hay diferencias de estratificación
en los distintos tipos de administración; así las escuelas católicas, tanto gratuitas como
con financiamiento compartido, seguidas en esto por las instituciones sin fines de lucro,
acogen a una proporción significativamente menor de alumnos vulnerables que los otros
tipos de administración (un 27% contra un 38% en el caso de las escuelas gratuitas y
un 6% contra un 9% en la categoría de escuelas con financiamiento compartido). Es
razonable deducir que en estas escuelas se está sumando a la selección académica (y
económica) una selección por tipo de familia y por religión.
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Tabla 6
Estratificación entre tipos de establecimientos
de educación básica, 2003
Tipo
Administración
Municipal
Part. Subv.
– Con lucro
– Católica
– Protestante
– No lucro
Total
Escuelas sin Financiamiento
Compartido
Nº
5.464
1.464
1.065
302
42
55
6.928
Escuelas con Financiamiento
Compartido
%
Matrícula Estudiantes
Vulnerables
1.237.324
269.772
149.441
91.475
12.140
16.716
1.507.096
Nº
39%
35%
40%
27%
36%
29%
38%
–
1.429
1.064
288
50
27
1.429
%
Matrícula Estudiantes
Vulnerables
–
649.948
436.987
178.787
21.717
12.460
649.948
–
9%
10%
6%
8%
5%
9%
Elacqua, 2007. Tomado de Valenzuela (2007).
Estas diferencias llevan a experiencias escolares muy distintas por sectores. Como
lo advierte Elacqua (2006), “el sector particular subvencionado se encuentra internamente
mucho más segregado que el sector municipal. Mientras la composición social de las
escuelas municipales es uniforme –la mayoría de los colegios tienen un número similar
de alumnos vulnerables–, en el sector particular subvencionado los alumnos vulnerables
se encuentran concentrados en unos pocos establecimientos. Ejemplo de ello es que
casi la mitad de los alumnos de colegios particulares subvencionados no tienen ningún
compañero pobre, mientras esta cifra es sólo de 3% en el sector municipal”.
3.  Conclusiones
a) El sistema educacional chileno posee todas las limitaciones de un sistema altamente segmentado: no ofrece a los alumnos un entorno óptimo de aprendizaje
y perjudica la educación ciudadana, ya que pierde su capacidad de ofrecer una
experiencia igualitaria de base que refuerce la igualdad de los ciudadanos y sirva
de referente a la universalidad de lo estatal. Lo anterior es una consecuencia casi
“normal” de la gran desigualdad social y económica de Chile, sin embargo –contra
lo esperable–, el sistema educativo no estaría contribuyendo suficientemente a
cambiar esa situación de base.
Hay dos juicios críticos claros.
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Uno desde la función política de la educación: “Un sistema educacional cuya
fisonomía expresa, casi con la fidelidad de un retratista, a los sectores sociales del
que provienen los alumnos, es un sistema que, además de injusto, deteriora el espacio
de lo público” (Peña, 2002). Las consecuencias sociales de este panorama escolar son
fuertes: las escuelas chilenas como vimos son incapaces de hacer experimentar, en la
vida escolar cotidiana, la realidad de un país plural, diferenciado, y entregan, por tanto,
una imagen distorsionada de la realidad.
Otro desde la efectividad pedagógica de las escuelas. El aprendizaje recíproco
en cuanto a la adquisición de conocimientos y al desarrollo de habilidades sociales se
empobrece mucho cuando crece la homogeneidad y la estratificación y, por el contrario,
es más rico cuando en las escuelas se encuentran niños y niñas que provienen de grupos
sociales con capitales culturales distintos: unos más cercanos a la cultura letrada de las
escuelas, otros aportando desde su experiencia cotidiana más cercana al mundo del
trabajo. Un sistema escolar tan segmentado como el chileno priva a parte importante
de los niños del beneficio de este “efecto del grupo de pares”, privación que perjudica
mayormente a los niños que asisten a escuelas con una menor concentración de capital
cultural (McEwan, 2002).
b) La segmentación en el sistema educacional chileno no es un efecto no deseado que
se trata de limitar, sino una consecuencia acorde con la arquitectura del sistema,
por lo cual su disminución supone cambios mayores12.
Un informe de la OECD de 2004 fue muy claro al respecto. Planteó que en Chile
no sólo existe una gran segmentación del sistema, insuficiencia presente en los sistemas
educativos de muchos países, sino que “el sistema educacional está conscientemente
estructurado por clases”, puesto que existe un mecanismo, central para el funcionamiento del sistema, que no puede sino producir estratificación y segmentación. Este
dispositivo estructural es poderoso y consiste en la combinación de un doble proceso de
selección: de una parte el sistema de libre elección de escuelas por parte de los padres y
por otra parte la selección de alumnos por parte de las escuelas cuando la escuela posee
más postulantes que vacantes o por motivos de “identidad” de la escuela en el caso de
algunas escuelas religiosas.
Por último, el financiamiento compartido viene a reforzar los anteriores mecanismos de estratificación; más aún, constituye un incentivo estatal a la estratificación (los
niños cuyos padres pueden hacer un aporte económico siguen recibiendo casi intacto
12
En el Mensaje de la Ley General de Educación, actualmente en el Congreso, la Presidenta habla
de la necesidad de “una nueva institucionalidad educativa”.
Rev. Pensamiento Educativo, Vol. 40, nº 1, 2007. pp. 65-85
Desigualdad educativa y segmentación del sistema escolar
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el subsidio del Estado13), con lo cual se fomenta la natural tendencia de “mezclarse con
estudiantes de más alto nivel socioeconómico” (OECD, 2004, 278).
Es muy importante aclarar que no existen estudios que respalden la tesis (muchas
veces sostenida por los dueños de colegios) de que las familias que envían a sus hijos a
escuelas municipales o particulares subvencionadas posean características distintivas,
que no sean las ligadas a sus diferentes condiciones socioeconómicas. Las familias
de ambos tipos de escuelas valoran de igual modo la educación, se sienten igual de
comprometidas con la educación sus hijos, participan y apoyan en la misma medida
a sus escuelas, etc. (Gauri, 1994). No se puede decir lo mismo de los alumnos. Existe
fundada evidencia de que las escuelas particulares por sus procedimientos de selección
(pruebas de conocimientos, características de las familias, credo religioso) y por la
expulsión de alumnos (repitentes o quienes no logran niveles de rendimiento exigidos
por el colegio) se proveen de los estudiantes más capaces entre sus pares, y evitan los
alumnos con problemas de aprendizaje o conducta (Carnoy y McEwan, 1998; Gauri,
1998; Contreras y otros, 2007).
Ya enunciamos las consecuencias negativas de esta situación en pérdidas de la
capacidad de enseñanza-aprendizaje del sistema y en el deterioro de la educación ciudadana. Además, en un sistema con este tipo de ordenamiento, las escuelas totalmente
gratuitas para pobres son fácilmente estigmatizadas como escuelas con problemas. Los
profesores que en ellas enseñan corren el riesgo de trabajar con muy pocas expectativas
de logro respecto a sus alumnos, lo que cierra una cadena de desesperanza que termina
en niños que no aprenden y poseen poca autoestima.
c) La superación de la situación exige actuar sobre los mecanismos de selección y
sobre el financiamiento compartido.
Como el mismo Informe de la OECD lo corroborara, la elección de escuela por
parte de los padres es muy valorada en Chile. No sólo no parece posible cambiarla,
sino que debe ser apreciada como un aporte en términos de oferta de diversidad cultural, religiosa y pedagógica. Sin embargo, es necesario reconocer que este sistema de
elección de escuelas conlleva una tendencia a la estratificación, lo que obliga a actuar
con decisión en la desarticulación de los otros dos mecanismos de estratificación: la
selección y el financiamiento compartido.
13
82
De hecho, hay una rebaja de la subvención cuando el pago demandado a las familias es muy alto.
Sin embargo, se puede aportar hasta un 50% del monto de la subvención sin que ésta experimente
rebaja y los descuentos en los tramos superiores son modestos: entre media y una subvención hay
rebaja del 10% ; entre una y dos USE, la rebaja es del 20% y entre 2 y 4 USE la rebaja es del 35%.
La aplicación es por “tramos”.
Rev. Pensamiento Educativo, Vol. 40, nº 1, 2007. pp. 65-85
Desigualdad educativa y segmentación del sistema escolar
Juan Eduardo García-Huidobro
Rev. Pensamiento Educativo, Vol. 40, nº 1, 2007. pp. 65-85
El proyecto de Ley General de Educación, actualmente en el Congreso, propone
una drástica limitación de la selección para la educación parvularia y básica. En el
artículo Nº 11 que regula la selección en la LGE establece, como principio general,
que los establecimientos subvencionados “deberán aceptar a todos los alumnos que
postulen al primer y segundo nivel (…) de la educación parvularia y desde 1º hasta 8º
año de la EGB, dentro de las capacidades autorizadas que tenga el establecimiento”.
En segundo lugar, señala que si hay más postulantes que cupos: el “proceso de
selección (…) en ningún caso podrá considerar la situación económica o social del
postulante, su rendimiento escolar pasado o potencial, el estado civil, escolaridad o
religión de los padres, el origen étnico del postulante, ni otro criterio que permita la
discriminación arbitraria de éste. (…) las vacantes sólo podrán asignarse por prioridad
familiar o, en última instancia, por sorteo, sin perjuicio de las discriminaciones positivas
establecidas por ley.” Finalmente dice que al postular a un establecimiento: “existirá
una aceptación de los padres y apoderados del proyecto educativo y del reglamento
del establecimiento”.
La incorporación de estas normas, comunes para todos los establecimientos que
reciben financiamiento estatal, debería disminuir significativamente la segregación y
alentar a todas las familias a postular al establecimiento que desean para sus hijos, sin
abstenerse por el temor de ser rechazados.
Sin embargo, es urgente suprimir el financiamiento compartido que es, sin lugar
a dudas, la mayor causa de segmentación del sistema. Es imposible tomar esta medida
de un día para otro, ya que hay muchos compromisos que los sostenedores han tomado
contando con los recursos que aporta el actual financiamiento compartido. El único modo
de suprimirlo es hacerlo en forma paulatina y en la medida en que se vaya mejorando
la subvención. Los anuncios de aumento de la subvención hechos por la Presidenta
en el recién pasado 21 de mayo son una oportunidad única para iniciar el proceso. Se
sugiere tomar tres medidas:
(i) establecer que a partir de ahora ningún establecimiento existente pueda pasar al
régimen de financiamiento compartido y que ningún establecimiento que se cree
puede hacerlo con este régimen;
(ii) congelar en cada establecimiento con financiamiento compartido los aportes de
la familia en la cantidad que están pagando mensualmente por financiamiento
compartido el primer semestre de 2007;
(iii) establecer que de ahora en adelante una parte de cualquier alza de la subvención,
por ejemplo el 75% del alza, se descontará de la cuota que actualmente pagan los
padres. Estas medidas, sumadas a la limitación de la selección, marcarían el inicio
claro de un proceso de mayor mixtura social al aumentar las posibilidades de las
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Desigualdad educativa y segmentación del sistema escolar
Juan Eduardo García-Huidobro
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juan eduardo garcía-huidobro
familias más pobres de elegir establecimientos. Adicionalmente, la última medida
haría que muchos de los establecimientos que cobran menos de $ 5.000 pasarían
ahora a ser gratuitos.
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Juan Eduardo García-Huidobro
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Fecha de Recepción: 13 de mayo de 2007
Rev. Pensamiento Educativo, Vol. 40, nº 1, 2007. pp. 65-85
Desigualdad educativa y segmentación del sistema escolar
Juan Eduardo García-Huidobro
Fecha de Aceptación: 17 de junio de 2007
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