GLACIACIONES CUA TERNARIAS EN EL VVALLE ALLE CUATERNARIAS DEL RÍO MENDOZA, ANDES ARGENTINOS QUA TERNARY GLACIA TIONS IN THE RIO QUATERNARY GLACIATIONS MENDOZA VVALLEY ALLEY ALLEY,, ARGENTINE ANDES Lydia E. Espizúa Lydia E. Espizúa Dra. en Ciencias Geológicas, Facultad de Ciencias Exactas Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de San Juan (1989) en el tema Glaciaciones Pleistocénicas en la Quebrada de los Horcones y Río de las Cuevas, Mendoza, Argentina. Investigadora del CONICET a cargo de la Unidad de Geología Glacial del IANIGLA. Su principal objetivo es realizar investigaciones paleoclimáticas sobre glaciaciones cuaternarias en la Cordillera de los Andes. Asimismo desarrolla estudios sobre riesgo geológico. Doctor in Geological Sciences, University of San Juan, 1989. Her doctoral dissertation focused on the Pleistocene Glaciations in the Central Andes, Mendoza, Argentina. Presently, she is a researcher from CONICET and leader of the Glacial Geology Unit at IANIGLA. She has interests in the Quaternary glaciations in the Andes, and their paleoclimatic implications. In addition, she is conducting a program to evaluate the geologic risk in mountain regions. 1993) (Fig. 1). Los valores obtenidos de la meteorización El objetivo de la presente de los bloques, desarrollo del investigación fue definir la secuencia glacial Cuaternaria en barniz del desierto y desarrollo del perfil de suelos, muestran el valle superior del río Mendoza (abarcando los valles cambios sistemáticos en tributarios de los Horcones, de función del tiempo, y permiten separar todos los drifts con las Cuevas y Mendoza), a los excepción de Horcones y 32º 45' L.S., donde las Almacenes, en los cuales los evidencias de glaciaciones alpinas están bien preservadas, valores son similares, y no pueden ser diferenciados pero su secuencia no fue bien usando criterios de edad estudiada y ha permanecido relativa. poco conocida. La diferenciación de los drifts estuvo basada DRIFT USPALLATA sobre características morfológiDurante la glaciación más cas, relaciones estratigráficas, antigua (Uspallata), un sistema criterios de edad relativa y de glaciar de valle fluyó 110 dataciones absolutas. km desde la divisoria de Argentina y Chile, y 80 km ESTRATIGRAFÍA, desde el Cerro Aconcagua MORFOLOGÍA Y CRONOLOGÍA DE LOS DRIFTS INTRODUCCIÓN INTRODUCTION The Quaternary glacial sequence in the upper valley of the Río Mendoza (Horcones, Cuevas, and Mendoza tributary valleys, at 34º 5S) is well preserved but the record has not been well studied and has remained little known. Drifts were differentiated on the basis of morphologic characteristics, stratigraphic relationships, relative-age criteria and absolute ages. STRATIGRAPHY, MORPHOLOGY, AND CHRONOLOGY OF THE DRIFTS Relative-age criteria were used to differentiate six drifts, each less extensive than its predeces- sor. From oldest to youngest these are named Uspallata, Punta de Vacas, Penitentes, Horcones, Almacenes, and Confluencia (Espizúa, 1989, 1993) (Fig. 1). Rock weathering data show systematic changes with time that are consistent with other indicative relative age criteria and permit separation of all but the Horcones and Almacenes drifts which are similar and sometimes cannot be separated using relative-age criteria. USPALLATA DRIFT During the oldest (Uspallata) glaciation, a system of valley glaciers flowed 110 km from the Andean drainage and 80 km from Cerro Aconcagua (6,959 m) Mediante criterios de edad relativa fueron diferenciados seis drifts, cada uno menos extenso que su predecesor. En edad decreciente, estos drifts son denominados: Uspallata, Punta de Vacas, Penitentes, Horcones, Almacenes y Confluencia (Espizúa, 1989, Fig. 1. Plano mostrando las glaciaciones cuaternarias en el valle del Río Mendoza. Fig. 1. Map of the Río Mendoza valley in the Central Argentine Andes showing the distribution of the Quaternary glaciations and sampling localities. IANIGLA 1973-2002 111 (6.959 m) terminando a los 1.850 m. El drift es reconocido en pocos lugares, aflora a lo largo de unos 500 m en la margen N del valle principal, 1,5 km al W de Polvaredas donde se presenta unos 120 m por encima del río Mendoza. En el valle de Uspallata, el drift aflora unos 6 km inmediatamente al N del río Mendoza formando una morena que yace en discordancia sobre clásticas terciarias. Afloramientos de riolita aparecen pulidos y facetados entre Polvaredas y el arroyo Picheuta. El promedio de las pendientes distales de la morena es de 6°. Clastos pulidos, facetados y estriados son comunes en rocas volcánicas de grano fino. La litología de los clastos se corresponde con formaciones que afloran a lo largo del río Mendoza e incluye tipos de rocas que sólo se encuentran al W de Puente del Inca. La meteorización de los bloques de dacita y el grado de desarrollo del barniz contrasta marcadamente con los del drift Punta de Vacas. Afloramientos de la terraza glacifluvial Uspallata están bien preservados a ambos lados del valle de Uspallata. La morena Uspallata en el valla Uspallata está rodeada y cortada por fanglomerados aluviales. Una capa de ceniza volcánica interestratificad entre estos fanglomerados, de edad posterior a la glacición Uspallata, fue datada por el método de trazas de fisión en vidrio (Fig. 1, sitio 1) en 170.000 ± 50.000 años AP (Espizúa y Bigazzi, 1998). En base a estas relaciones estrtigráficas, el grado de meteorización de los bloques y el grado de desarrollo del barniz del desierto, la glaciación Uspallata debe corresponder por lo menos al Pleistoceno Medio temprano. 112 DRIFT PUNTA DE VACAS La distribución del drift Punta de Vacas indica que el glaciar fluyó a lo largo de los valles de Las Cuevas y de los Horcones por 58 y 39 km respectivamente, finalizando a los 2.350 m. El porcentaje de bloques de dacita que están meteorizados y la intensidad del desarrollo del barniz sobre los clastos es intermedio entre los valores obtenidos en los drifts Uspallata y Penitentes. Son comunes los bloques pulidos y estriados de vulcanitas de grano fino. La morena Punta de Vacas tiene una pendiente distal media de 10°. Los suelos desarrollados sobre el drift Punta de Vacas presentan horizonte B2t y su color es pardo-rojizo (2.5YR-5YR). Los clastos tienen una continua cobertura de carbonato (estado II+; Gile et al., 1966). La lixiviación del carbonato es obvia en los drifts Uspallata y Punta de Vacas, pero es menos visible en el drift Penitentes. La terraza glacifluvial Punta de Vacas se presenta en aislados remanentes en el valle del río Mendoza. A pesar de no haberse reconocido una típica morena terminal, la presencia de grandes bloques concentrados a los 2.350 m en el piso del valle probablemente marque el límite externo de esta glaciación. El sistema glaciar del valle de Las Cuevas aparentemente no se unía con los glaciares provenientes de los valles Tupungato y de las Vacas, ya que no se han encontrado evidencias de ello. En el sitio 3 (Fig. 1), el drift Punta de Vacas se encuentra por encima de una capa de ceniza volcánica, la cual fue datada en 260.000 ± 150.000 años AP. En el sitio 2, el drift Punta de Vacas sobreyace a otra capa de ceniza volcánica, la cual fue datada en 134.000 ± 32.000 años AP. En base a criterios de edad relativa, relaciones estratigráficas y los terminating at 1,850 m. The drift is found only in a few places, it crops out for about 500 m along the northern slope of the main valley, 1.5 km west of Polvaredas where it lies ca. 120 m above the Río Mendoza. In the Uspallata valley, the drift crops out for 6 km and unconformably overlies Tertiary sandstones and siltstones. Here, it forms a moraine immediately north of the Río Mendoza. Polished rhyolite outcrops are found between Polvaredas and Arroyo Picheuta. The moraine has a mean distal slope angle of 6°. Faceted, polished, and striated clasts of dark, fine-grained volcanic rocks are common. Clast lithologies correspond with formations cropping out along the Río Mendoza and include rock types found only west of Puente del Inca. The dacite boulder weathering and the degree of varnish development contrast markedly with those of the next younger (Punta de Vacas ) drift. Uspallata outwash is preserved in terrace remnants on both sides of the valley. The Uspallata moraine in the Uspallata valley is surrounded by alluvial fans. A tephra layer interstatified within postUspallata fan alluvium has been dated by the plateau fission-track method on glass (Fig. 1, site 1) as 170,000 ± 50,000 yr BP (Espizúa and Bigazzi, 1998). In view of this relationship, and on the basis of the degree of boulder weathering and the degree of varnish development, the Uspallata glaciation must be at least as old as early Middle Pleistocene. PUNTA DE VACAS DRIFT The distribution of Punta de Vacas Drift indicates that glacier ice flowed along Las Cuevas and Los Horcones valleys for 58 and 39 km, respectively, terminating at 2,350 m. The percentage of weathered dacite boulders and the intensity of varnish development on clasts are intermediate between Uspallata and Penitentes drifts. Polished and striated fine-grained volcanic boulders are common. The Punta de Vacas moraine has a mean distal slope angle of 10° . Soil profiles developed on this drift have reddish-brown (2.5YR-5YR) B2t horizon. The clasts have a continuous coat of carbonate (stage II+; Gile et al., 1966). Leaching of carbonates is obvious in the Uspallata and Punta de Vacas drifts, but is less visible in Penitentes drift. The Punta de Vacas outwash forms isolated terrace remnants in the Río Mendoza valley. Although a terminal moraine has not been recognized, a concentration of large boulders at 2,350 m on the valley floor may mark the ice limit. Glaciers of Punta de Vacas age in the Las Cuevas and Tupungato valleys apparently did not join. At site 3 (Fig. 1) Punta de Vacas outwash ovelies a tephra layer that dates to 260,000 ± 150,000 yr BP. At site 2, Punta de Vacas outwash overlies another tephra unit dated to 134,000 ± 32,000 yr BP. The Punta de Vacas drift probably corresponds to the penultimate glaciation based on relative age criteria, stratigraphic relationships and fission-track dates (Espizúa, 1989, 1993; Espizúa and Bigazzi, 1998). PENITENTES DRIFTS The distribution of Penitentes drift shows that a glacier system flowed down Las Cuevas and Los Horcones valleys to an altitude of 2,500 m. Lateral moraines can be followed discontinuously down Las Cuevas and Los Horcones valleys and the terminal Geología del Cuaternario- Quaternary Geology fechados obtenidos por el método de trazas de fisión en vidrio, el drift Punta de Vacas, probablemente corresponda a la penúltima glaciación (Espizúa, 1989, 1993; Espizúa y Bigazzi, 1998). DRIFT PENITENTES La distribución del drift Penitentes muestra que un sistema de glaciar de valle fluyó a lo largo de los valles de las Cuevas y de los Horcones hasta una altitud de 2.500 m. Las morenas laterales pueden ser seguidas discontinuamente valle abajo y la morena terminal es ondulada (hummoky topography) con pendientes distales promedio de 10°. Los bloques de dacita sobre las crestas de la morena están menos meteorizados que los del till Punta de Vacas y el barniz del desierto está también menos desarrollado. Los suelos tienen un horizonte B2t, pardo- rojizo (2.5YR-5YR). Los clastos están cubiertos en forma continua con carbonato (estado II), pero esta pátina es discontinua sobre los clastos de los sedimentos glacifluviales. Inmediatamente al E de la morena terminal Penitentes, los sedimentos glacifluviales en el valle de las Cuevas forman un valley train el cual tiene un pattern anastomosado. En el río de las Cuevas, cerca del km 151 del ferrocarril (Fig. 1, sitio 4), una capa de travertino masivo cubre el till Penitentes. La unidad de travertino masivo tiene una edad de 24.200 ± 2.000 años A.P. y 22.800 ± 3.100 años A.P. (Bengochea et al., 1987) obtenida por las series de uranio Th230/Th232. Esta edad proporciona una edad mínima para el till Penitentes. Una capa de travertino entre dos tills en Puente del Inca (Fig. 1, sitio 5) fue datada por las series de uranio en 38.300 ± 5.300 años, y sería probablemente IANIGLA 1973-2002 posterior al till Penitentes (Bengochea et al., 1987). En Confluencia, donde el río de los Horcones Inferior se une al Río de los Horcones Superior, el till Horcones se encuentra por debajo del till Almacenes y a su vez por encima del till Penitentes. En un perfil estratigráfico compuesto, los drifts Penitentes y Horcones están separados por sedimentos no glaciales (limo, arena fina y arcilla; Fig. 1, sitio 6). Los granos finos de cuarzo (411 mm) de esta unidad fueron fechdos por TL en 31.000 ± 3.100 años AP (Espizúa, 1999). En conjunto estas edades absolutas implican que el avance del hielo Penitentes es anterior al último máximo glacial y cercanamente anterior a 40.000 años A.P. moraine zone is hummocky and characterized by distal slope angles averaging 10º. Dacite boulders on moraine crests are less weathered than those of Punta de Vacas drift and varnish is less developed on exposed till clasts. Soils have a reddish-brown (2.5YR-5YR) B2t horizon. Clasts are continuously coated with carbonate (stage II), but on outwash clasts the coating is discontinuous. Outwash immediately east of the Penitentes moraine in Las Cuevas valley forms a valley train having a braided surface pattern. Near km 151 of the railway line along Río de las Cuevas (Fig. 1, site 4), a massive travertine layer overlying Penitentes till has 230Th/232Th ages of 24,200 ± 2,000 yr and 22,800 ± 3,100 yr DRIFT HORCONES (Bengochea et al., 1987), which is a minimum age for the El glaciar de los Horcones underlying Penitentes till. A fluyó hasta los 2.750 m cerca travertine layer lying between de Puente del Inca. La two tills at Puente del Inca (Fig. distribución del drift muestra 1, site 5), has a U-series age of que una corriente de hielo 38,300 ± 5,300 yr and independiente procedente de probably postdates the los valles de los Horcones Inferior y Superior se extendió Penitentes till (Bengochea et al., 22 km desde las cabeceras del 1987). At Confluencia, where the Río de los Horcones Inferior circo del cerro Aconcagua. joins the Río de los Horcones Durante este avance, las corrientes de hielo llenaron los Superior, the Horcones till principales valles tributarios. En underlies Almacenes till and rests, in turn, on Penitentes till. Confluencia, donde el río de In some exposures (Fig. 1, site los Horcones Superior se une al río de los Horcones Inferior, 6) the drifts Penitentes and Horcones are separted by el till Horcones de unos 15 m sediments of nonglacial origin de espesor sobreyace al till (salt, fine sand, and clay). the Penitentes y, a su vez, se fine quartz grain (4-11 mm) of encuentra por debajo del till this unit were TL dated as Almacenes. Al S de Confluen31,000 ± 3,100 yr BP (Espizúa, cia, el till Horcones está 1999). These dates imply that erosionado y pobremente the Penitentes ice advance expuesto por unos 2,5 km occurred prior to the last glacial hasta el arroyo del Durazno, a partir de donde una morena de maximum and sometime before ca. 40,000 yr ago. Pollen ablación se extiende por analysis in the Rincón del Atuel alrededor de 5 km. Esta at 34º 45 S in the Mendoza prominente morena hummocky moraine tiene un Province (DAntoni, 1980) suggests a temperature increase promedio de pendientes between 27,000 and 24,500 yr distales de 21°. B.P. El grado de meteorización de los bloques de dacitas y el HORCONES DRIFT The Horcones glacier advance flowed down the Horcones valley to 2,750 m near Puente del Inca. The distribution of the drift shows that an independent ice stream from Los Horcones Inferior and Superior valleys occupied Los Horcones valley and extended 22 km down from the Cerro Aconcagua cirque head. During this advance, ice streams filled the major tributary valleys. At Confluencia, where the Río de los Horcones Superior joins the Río de los Horcones Inferior, the Horcones till, about 15 m thick, underlies Almacenes till, and rests, in turn, on Penitentes till. South of Confluencia, the Horcones till is eroded and poorly exposed for 2.5 km up to Arroyo del Durazno where a massive ablation moraine complex extends for about 5 km. The hummocks of this prominent moraine have an average distal slope angle of 21°. The weathering of dacite boulders and the degree of varnish development on surface clasts is substantially less than for Penitentes till. The soil developed on Horcones till lacks the B2t horizon. Thin discontinuous carbonate coats the surface clasts (stage I, Gile et al., 1966). Rhytmically laminated lacustrine silts and clays are exposed on both sides of the Río de las Cuevas valley immediately upvalley from the terminal moraine. The former icedammed lake extended at least 3 km up Río de las Cuevas valley during Horcones maximum. To the east of the Horcones terminal moraine lies a welldeveloped outwash terrace that lies 10 to 20 m above Río de las Cuevas and Río Mendoza. A minimum date for the Horcones till comes from the exposure on the east side of the Río de los Horcones Inferior valley, where the Horcones and Almacenes 113 edad relativa entre los tills Almacenes y Horcones, por lo tanto, estos drifts son distinguidos en base a estratigrafía y relaciones morfoestratigráficas. La similitud de las características de edad relativa entre este drift y el drift Horcones sugiere que el drift Almacenes representa una estabilización o un reavance del glaciar y que ocurrió durante la finalización del Arcillas y limos glacilacustres rítmicamente laminados, están avance Horcones. En base a expuestos en ambas márgenes esto, se infiere que el reavance se correlaciona con el del río de las Cuevas, inmediatamente valle arriba de Tardiglacial, por lo que se sugiere una edad de aproximala morena terminal Horcones. El antiguo lago endicado por el damente 14.000 - 10.000 años A.P. hielo se extendió al menos desarrollo del barniz del desierto sobre la superficie de los clastos es bastante menor que en el drift Penitentes. El desarrollo del suelo sobre el till Horcones no presenta horizonte B2t que es característico de los drifts más viejos. Los clastos tienen una delgada y discontinua cobertura de carbonato (estado I; Gile et al., 1966). unos 3 km aguas arriba del río de las Cuevas durante el máximo avance de Horcones. DRIFT CONFLUENCIA En ambas márgenes del valle del Horcones Inferior se Inmediatamente hacia el E, la presentan morenas laterales morena terminal Horcones bien preservadas hasta una grada lateralmente a la terraza altitud de 3.300 m, donde la glacifluvial, la cual se encuenmorena terminal grada a una tra 10 a 20 m por encima del terraza glacifluvial. La río de las Cuevas y del río morfología juvenil del drift, la Mendoza. En un perfil del lado escasa meteorización de los este del Río de los Horcones bloques, el pobre desarrollo Inferior, los tills Horcones y del barniz, sumado a la Almacenes están separados por proximidad de morenas sedimentos de origen no terminales de glaciares de valle glacial (Fig. 1, sitio 7). Los activos, sugieren que estos granos finos de cuarzo (4-11 depósitos serían de edad mm) de estos sedimentos neoglacial. fueron fechados por TL en CORRELACIÓN A TRAVÉS 15.000 ± 2.100 años AP DE LOS ANDES (Espizúa, 1999) obteniéndose la edad mínima del drift Horcones. En base a criterios de edad relativa, relaciones estratigráficas y el fechado absoluto, el drift Horcones representa la culminación del avance de la última glaciación. DRIFT ALMACENES El drift Almacenes forma un complejo de morena de ablación, con un promedio de pendientes distales de 23°, finalizando a una altitud de 3.250 m. La morena terminal ha sido erosionada lo mismo que la terraza correspondiente. No se detectaron diferencias obvias en los parámetros de 114 En base a criterios de meteorización relativa y características geomorfológicas, Caviedes (1972) y Caviedes y Paskoff (1975) identificaron morenas en el valle Aconcagua en Chile relacionadas a tres grandes avances glaciales, a los cuales denominó, desde los más viejos a los más jóvenes: Salto del Soldado (1.300 m de altitud), Guardia Vieja (1.600 m) y Portillo (aproximadamente 2.650 m). Estos autores infieren que estos depósitos probablemente correspondan a la pre-penúltima, penúltima, y última glaciación, y sugieren que el drift Ojos de Agua tills are separated by sediments of nonglacial origin (Fig. 1, site 7). The fine quartz grains (4-11 mm) of these sediments have been dated by TL as 15,000 ± 2,100 yr BP (Espizúa, 1999). The available date implies that the Horcones drift represents the culmination advance of the last glaciation. ALMACENES DRIFT Drift of an ablation moraine complex reached 3,250 m and has distal slopes averaging 23°. The outer part of Almacenes moraine has been eroded and also the related outwash deposits. No obvious differences in relative-age parameters were detected between Almacenes and Horcones tills. These drifts are distinguished on the basis of stratigraphic and morphostratigraphic relationships. The similarity in relative-age characteristics between this drift and the Horcones drift suggests that it represents a stand-still or readvance that occurred late during the Horcones glaciation. On this basis it is inferred that this readvance correlates broadly with late-glacial time (ca. 14,000 or 11,000-10,000 yr B.P). moraines in the Aconcagua valley of Chile related to three major glacial advances, which they named, from oldest to youngest, Salto del Soldado, (1,300 m altitude), Guardia Vieja (1,600 m), and Portillo (ca. 2,650 m). They inferred that the deposits probably correspond to the prepenultimate, penultimate, and last glaciations, respectively. They also suggested that the Ojos de Agua drift represents a stadial event within the penultimate glaciation. A very brief survey of these drifts was made to compare the stratigraphy on the Chilean and Argentine slopes. Salto del Soldado drift likely corresponds to the Uspallata drift, Guardia Vieja drift to the Punta de Vacas drift, and Ojos de Agua drift to the Penitentes drift. The Portillo moraine system, which includes two distinct phases, compares closely with the Horcones and Almacenes drifts, respectively (Fig. 2). SNOWLINE DEPRESSION On the Argentine side of the Andes, an estimate of the magnitude of snowline depression was obtained by comparing the altitude of the present snowline with that of CONFLUENCIA DRIFT the reconstructed snowline for Well-preserved lateral moraines Pleistocene glaciers. The built along both margins of the position of the modern lower Horcones Inferior valley snowline (or equilibrium-line terminate at an altitude of altitude, ELA) was estimated 3,300 m. The terminal moraine from the median altitude of 10 grades into an outwash terrace. south-facing glaciers lying at The freshness of the drift, the the head of Las Cuevas and poor development of desert Horcones Superior basins. The varnish, together with the present ELA lies at 4,500 m. If proximity of the terminal the accumulation area (AAR: moraines to active glaciers, ratio of accumulation area to suggest that these deposits are total area of glacier) is of Neoglacial age. assumed to have been approximately 0.65 (Porter, CORRELATIONS ACROSS 1975), then the depression of THE ANDES the steady-state ELA for On the basis of relativeHorcones, Penitentes, and weathering criteria and Punta de Vaca glaciations was geomorphic characteristics, Caviedes (1972) and Caviedes ca. 1000, 1200, and 1250 m, respectively (Fig. 2). and Paskoff (1975) identified Geología del Cuaternario- Quaternary Geology Fig. 2. Transecta a través de los Andes a los 33º de latitud S, mostrando los límites del hielo a lo largo del valle del Río Mendoza en Argentina y del valle del Río Aconcagua en Chile de acuerdo a Caviedes (1975). Fig. 2. Transect across the Andes near latitude 33º S showing mapped ice limits along the Río Mendoza in Argentina (this study), and along the Río Aconcagua in Chile (Caviedes, 1975). representa un evento estadial en la penúltima glaciación. Se realizó una breve visita al área con el fin de comparar la estratigrafía de ambos lados de la cordillera. La secuencia morénica obtenida en el valle del río Mendoza es comparable con las morenas estudiadas por Caviedes a lo largo del río Aconcagua. El drift Salto del Soldado probablemente se corresponda con el drift Uspallata, el drift Guardia Vieja con el drift Punta de Vacas, y el drift Ojos de Agua con el drift Penitentes. El sistema morénico Portillo, que incluye dos fases, es comparable con los drifts Horcones y Almacenes, respectivamente (Fig. 2). DEPRESIÓN DE LA LINEA DE NIEVE Se estimó la magnitud de la depresión de la línea de nieve en la vertiente argentina de los Andes, comparando la altitud de la línea de nieve actual con la reconstrucción de la línea de nieve de glaciares del Pleistoceno. La posición de la línea de nieve moderna (Equilibrium-line altitude=ELA) fue estimada en 4.500 m, a partir de la altitud media de diez glaciares orientados hacia el S, que yacen en las cabeceras de las cuencas de Las Cuevas y Horcones Superior. Si se asume que el área de acumulación (AAR: relación entre el área de acumulación y el área total del glaciar) ha sido aproximadamente de 0,65 (Porter, 1875), la depresión de la línea de equilibrio en glaciares en estado de equilibrio (ELA) fue aproximadamente de 1000, 1200 y 1250 m para las glaciaciones Horcones, Penitentes y Punta de Vacas, respectivamente (Fig. 2). En una transecta a través de los Andes a los 33° de latitud sur, el ELA actual se eleva hacia el E, desde los 4.200- IANIGLA 1973-2002 4.300 m en la vertiente chilena (Caviedes y Paskoff, 1975; Lliboutry, 1956), hasta los 4.500 m obtenidos para el lado argentino. En esta latitud, los glaciares del Pleistoceno sobre la vertiente oriental fueron de mayor extensión, menores pendientes, y terminaron a mayores altitudes que en el lado chileno, constituyéndose, en las dos pendientes, sistemas glaciales asimétricos. La asimetría estaba relacionada, en parte con una pendiente regional hacia el W de la línea de nieve reflejada por la predominancia de vientos húmedos del oeste, y en parte por la topografía asimétrica de la cordillera. REFERENCIAS REFERENCES BENGOCHEA, J.E.; S.C. PORTER and H.P. SCHWARCZ. 1987. Pleistocene glaciation across the High Andes of Chile and Argentina. In: Abstracts International Union of Quaternary Research INQUA, XIIth International Congress, Otawa, Canada. CAVIEDES, C.L. and R. PASKOFF. 1975. Quaternary glaciations in the Andes of north-central Chile. Journal of Glaciology, 14: 155-170. ESPIZÚA, L.E. 1989. Glaciaciones Pleistocénicas en la Quebrada de los Horcones y Río de las Cuevas, Mendoza, República Argentina. Unpub. Doctoral Thesis, Universidad Nacional de San Juan (Argentina). ESPIZÚA, L.E. 1993. Quaternary Glaciations in the Río Mendoza Valley, Argentine Andes. Quaternary Research , 40: 150-162. ESPIZÚA, L.E. and G. BIGAZZI. 1998. Fission-track dating of the Punta de Vacas glaciation in the Río Mendoza valley, Argentina. quaternary Science Reviews, 17: 755-760. ESPIZÚA, L.E., 1999. Chronology of Late Pleistocene glacier advances in the Río Mendoza valley, Argentina. Global and Planetary change, 22: 193200. GILE, L.H.; F.F. PETERSON and R.B. GROSSMAN. 1966. Morphological and genetic sequences of carbonate accumulation in desert soil. In: Pedology, Weathering, and Geomorphological Research (P. W. Birkeland, Ed.), pp. 285. Oxford Univ. Press, New York. LLIBOUTRY, L. 1956. Nieves y glaciares de Chile. Fundamentos de glaciología: Ediciones de la Universidad de Chile, pp. 471. Santiago, Chile. PORTER, S.C. 1975. Equilibriumline altitudes of Late Quaternary glaciers in the Southern Alps, New Zealand. Quaternary Research, 5: 2747. According to Caviedes and Paskoff (1975) and Lliboutry (1956), the modern ELA lies at 4,200-4,300 m on the Chilean flank of the range. In a transect across the Andes at 33° S latitude, the present ELA rises eastward from this altitude to 4,500 m on the Argentine flank. The apparent parallelism of Pleistocene and present ELA gradients led to an asymmetry of Pleistocene glaciers. At this latitude Pleistocene glaciers on the Argentine side of the Andes were larger, had gentler gradients, and terminated at higher altitudes than their Chilean counterparts. The asymmetry was related, in part, to a regional westward sloping snowline that reflected a predominantly westerly source of moisture. It also was related to topographic asymmetry of the continental drainage divide. 115