PRÁCTICA 4 - CÁLCULO DE LA MAGNITUD DE UN TERREMOTO

PRÁCTICA 4 - CÁLCULO DE LA MAGNITUD DE UN TERREMOTO (Escala Richter)
El tamaño de un terremoto puede determinarse en base al cálculo de la energía liberada, es decir de
su magnitud y su intensidad.
La magnitud es una medida objetiva y absoluta de la energía
producida en el foco de un terremoto.
Se calcula en función de la amplitud y de la frecuencia de
las ondas sísmicas registradas en los sismogramas.
La escala de magnitud crece de forma semilogarítmica, de
manera que el incremento de una unidad de magnitud
significa un aumento de 30 en la energía liberada por ese
sismo. Es decir, un terremoto de magnitud 7 es
aproximadamente 30 veces mayor que uno de magnitud 6 y
900 veces mayor que uno de magnitud 5.
Una de las contribuciones más valiosas de Charles Richter fue el descubrir que las ondas sísmicas
propagadas por todos los terremotos pueden proporcionar buenas estimaciones de sus magnitudes. El
consiguió los registros de las ondas sísmicas de un gran número de terremotos, y desarrolló un sistema
de calibración para medición de las magnitudes. Richter demostró que cuanto mayor era la energía
intrínseca de un terremoto, mayor era la “amplitud” de movimiento del terreno en una distancia
dada.
La magnitud Richter se puede calcular gráficamente utilizando un registro sismográfico como el que se
te presenta a continuación.
En él podemos observar (marcado con una P) el momento en el que el terremoto se empieza a
registrar. Las primeras ondas que se registran en el sismógrafo son las P o primarias porque son las
más veloces. A continuación llegan las ondas S o secundarias, más lentas, y su registro empieza a
marcarse donde indica la letra S. Llegan con un retraso, en este caso, de 24 segundos con respecto a
las P.
En el mismo sismograma medimos la amplitud máxima de las ondas S en mm.
En este diagrama se muestra como se tiene que marcar en la columna de la izquierda el t de retraso
de las ondas S respecto a las P y en la columna de la derecha la amplitud máxima de las ondas S. A
continuación se une con una línea recta ambos puntos y se obtiene, en la columna del centro, la
magnitud del terremoto.
A continuación se muestran 2 sismogramas, uno pertenece al terremoto de Pisco (Perú) con 600
víctimas y el otro, al terremoto de Nagashaki (Japón) con ninguna víctima, sólo daños materiales.
Se pide:
a/ Calcular la magnitud de cada terremoto según la gráfica de la escala gráfica de Richter.
b/ Aporta una hipótesis que explique la razón del mayor número de víctimas en Pisco (Perú).
c/ Según los datos de tus apuntes, indica la energía liberada en cada uno de los terremotos. Realiza
una equivalencia en toneladas de explosivo TNT.
d/ Calcular la magnitud de ambos terremotos según la fórmula adjunta y comparar los resultados: