El cohete Antares fue enviado al espacio

El cohete Antares fue enviado al espacio
Moscú, 22 de abril de 2013.
Comunicado de prensa.
El primer lanzamiento de prueba de la lanzadera espacial estadounidense de clase media
Antares, empleada para el transporte de suministros a la Estación Espacial Internacional
(EEI), se efectuó a la 01.00, hora de Moscú. Los motores NK-33 (AJ26), desarrollados en la
empresa Kuznetzov de Samara que forma parte de la corporación ODK subsidiaria de
Rostec, propulsaron el cohete Antares a la órbita.
El lanzamiento se produjo desde la Estación Espacial Regional del Atlántico Medio (MARS)
ubicada en Virginia (EE. UU.).
La primera etapa de la lanzadera espacial equipada con dos motores NK-33 (AJ26) se separó,
como era de esperar, 235 segundos tras el despegue a una altura de 113 km.
NK-33 (AJ26) es una versión modificada del legendario motor ruso NK-33, que fue diseñado hace
40 años para el programa lunar soviético. Desde mediados de los años 90, la corporación
americana Aerojet se dedica a modificar los motores NK-33 (AJ26). Los especialistas de ODK, en
colaboración con los ingenieros extranjeros, realizan el apoyo técnico para la adaptación de los
motores para ser utilizados en la lanzadera espacial Antares.
«Actualmente la versión modificada del motor ruso NK-33 se vende en los Estados Unidos de
América. En un futuro próximo el NK-33 se instalará también en un cohete ruso de clase ligera.
Hace cuarenta años los ingenieros rusos crearon un proyecto científico-técnico, muy avanzado sin
duda para su época, que permite utilizar los motores diseñados anteriormente para las naves
espaciales modernas—, dijo Vladislav Masalov, director general de ODK—. Además, no solo
aprovechamos el diseño de hace cuarenta años sino también intentamos modificar la producción
de los motores de acuerdo a los nuevos avances tecnológicos. Estoy seguro, que nuestros
ingenieros y constructores, que se están dedicando ahora a modificar la producción, son
perfectamente capaces de llevar a cabo los cambios».
El lanzamiento efectuado tiene un gran significado para el programa espacial estadounidense. En
verano de 2011, EE. UU. finalizó el programa de desarrollo de los transbordadores espaciales que
ayudaron en el abastecimiento y cambio de tripulaciones de la EEI. En conformidad con los planes
de la NASA, el programa para el desarrollo de misiones no tripuladas que lleven carga a la EEI se
llevará a cabo por empresas privadas. Orbital Sciences Corporation, constructora del cohete de
clase media Antares, será una de ellas.
«El primer lanzamiento del cohete Antares se puede considerar como un momento histórico en la
consolidación de la colaboración en las investigaciones del espacio exterior. Estamos preparados
para seguir trabajando en el proyecto en funciones Antares y esperamos poder colaborar con
nuestros socios estadounidenses en futuros programas de investigaciones en el espacio», dijo
Vladislav Masalov.
En un futuro muy próximo se producirá otro lanzamiento del cohete Antares para transportar
carga útil a la EEI. La fecha del lanzamiento se publicará más adelante.
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