Sondeo del mercado mundial de Estropajo (Luffa

Sondeo del mercado mundial de
Estropajo
(Luffa cilindrica)
Biocomercio Sostenible
Instituto de Investigación de
Recursos Biológicos
“Alexander von Humboldt”
Sondeo del mercado mundial de Estropajo
Sondeo del mercado mundial de
Estropajo
(Luffa cilindrica)
Lina María Ávila
José Andrés Díaz Merchán
2002
Biocomercio Sostenible
Instituto de Investigación de Recursos Biológicos
“Alexander von Humboldt”
www.humboldt.org.co\Biocomercio
Este documento fue elaborado con recursos del proyecto Conservación y Uso
Sostenible de la Biodiversidad en los Andes colombianos, financiado por el
Fondo Mundial Ambiental GEF, el Banco Mundial y la Embajada Real de los
Países Bajos.
Biocomercio Sostenible – Módulo de Inteligencia de Mercados
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
© 2002 Instituto de Investigación de Recursos Biológicos “Alexander von Humboldt”
Esta publicación ha sido producida como resultado del equipo de trabajo del Modulo de Inteligencia de
Mercados de la línea de investigación en Biocomercio Sostenible.
CÍTESE COMO:
Diaz J, A., Ávila L. M. 2002 Sondeo del mercado mundial de Estropajo (Luffa cilindrica) Instituto de
Investigación de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, Bogota, Colombia. 17 pp
PALABRAS CLAVE:
1. Estropajo (Luffa cilindrica)
2. Biocomercio Sostenible
3. Mercados
Instituto de Investigación de Recursos Biológicos
“Alexander Von Humboldt”
Apartado Aéreo 8693
Carrera 7 # 35-20
Bogotá D. C. – Colombia
Telefax + 57 (1) 608 69 00/01/02
www.humboldt.org.co
Derechos reservados conforme a la ley, los textos pueden ser utilizados total o parcialmente citando la
fuente.
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
Sondeo del mercado mundial de Estropajo
(Luffa cilindrica)
Resumen
Este documento pretende recoger, a partir de información secundaria,
información, datos y cifras que provean un panorama general del
mercado mundial de estropajo. Primero se presenta una descripción de
la planta de la que se obtiene el estropajo e información acerca del
origen de este cultivo. Luego se suministra información general respecto
al clima, el suelo, la época de siembra, las variedades, el cultivo, las
plagas y enfermedades, la cosecha y el procesado del estropajo. A
continuación se destacan sus usos y las ventajas de utilizar este
material frente a otros. Después se realiza un breve análisis del
mercado mundial de estropajo, en el cual se identifican los principales
países importadores y exportadores, y una aproximación a los precios
de comercialización, terminando el documento con conclusiones y
recomendaciones.
1. Definición 1
Familia: Cucurbitaceae
Nombre científico: Luffa cylindrica
Nombre Común: estropajo o pepinillo de esponja (Colombia), paste
(Costa Rica), quimgombo (Venezuela), buchados paulistas (Brasil),
loofah (Estados Unidos), esponja vegetal.
Botánicamente ha sido descrita con muchos nombres, entre ellos Luffa
aegyptiaca, Momordica cylindrica, Momordica operculata y algunos
otros. Pertenece a una familia que cuenta con 90 géneros y 750
especies. El género Luffa cuenta con 7 especies pero solo L. cylindrica y
L. acutangula son las más conocidas y comúnmente cultivadas.
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http://www.ecuarural.gov.ec/ecuagro/paginas/culprom/paste/Paste.htm
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
2. Descripción 2
El estropajo es una enredadera de ciclo anual que consta de una raíz
principal y raíces secundarias con una gran cantidad de pelos
absorbentes. Los tallos son sólidos cuando jóvenes y huecos al madurar,
pueden llegar a medir hasta 15 m de longitud, de características
trepadoras y entrenudos de longitud variable (depende del manejo, el
clima y las características genéticas de cada planta). De cada nudo se
emite una hoja, una flor femenina, un racimo de flores masculinas y una
yema vegetativa.
Las hojas son alternas, de forma triangular y con 5-7 lóbulos con bordes
dentados. Su tamaño varía de 6 a 24 cm de largo por 8 a 16 cm de
ancho. Las flores masculinas y femeninas se presentan de forma
separada; las flores masculinas se producen en racimos axilares,
presentan 5 estambres de color verdoso y una o dos de ellas abren
diariamente muy temprano en la mañana. Su ciclo de vida es corto,
pues cierran o caen a media mañana del mismo día. Las flores
femeninas, usualmente solitarias, son de pedúnculo largo, ovario ínfero,
cilíndrico, liso, de 2 a 10 cm de largo y un estilo dividido en tres ramas
muy cortas; ellas abren durante el día y pueden permanecer abiertas
por dos días y medio, son de gran tamaño (10 cm de diámetro), con
corolas amarillas de cinco pétalos y cáliz verdoso (gran cantidad de
ellas, alrededor de 70 % se caen o no logran abrirse).
Los nectarios extraflorales pueden observarse a simple vista ya sea en
hojas, brácteas y sépalos, los cuales atraen a polinizadores e incluso
provocan la visita de hormigas. Una adecuada polinización produce
frutos cilíndricos, mientras que una mala polinización por la falta de
polen en una de las ramas del estigma produce frutos deformes.
Los frutos en su estado tierno, son suaves y verdes, externamente
marcados por líneas longitudinales oscuras. En su interior presentan una
red cerrada de fibras, la mayoría son de tres cavidades pero existen de
cuatro y cinco, por donde se desprenden y salen las semillas al madurar
el fruto. El tamaño es variable, oscila entre 22,7 cm y 62,5 cm según la
variedad, pudiéndose encontrar frutos que sobrepasan un metro de
largo, otros los 25 cm de ancho, algunos pueden llegar a pesar 4 kg en
su máxima hidratación antes de iniciar el proceso de maduración.
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3. Origen3
El cultivo de estropajo es muy antiguo, pues se tiene información que
afirma su introducción en China en el año 600 A.C. y en Egipto en la
Edad Media. Sin embargo, su procedencia no se conoce con exactitud.
Se pensaba que era originario de África, aunque recientemente algunos
expertos afirman que es originario de Asia Tropical y con mayor
probabilidad de la India, lugar en donde todavía se encuentra en forma
silvestre.
4. Clima y suelos4
Ya que es una planta originaria de zonas tropicales, se adapta muy bien
a las zonas costeras donde las temperaturas y la humedad relativa son
elevadas, factores que repercuten en la calidad del producto, como
elasticidad, resistencia y compactividad de la fibra. También se ha
encontrado una marcada diferencia cuando son producidos a diferentes
altitudes; en altitudes de 0 a 300 msnm la fibra es más delgada y
desarrolla un tramado más compacto, en alturas sobre 500 msnm las
fibras son gruesas y el tramado más abierto. En otros países se ha
reportado una buena adaptación a climas con temperaturas entre 18 a
25 C con buena luminosidad y buena distribución de lluvias.
Se conoce una buena respuesta de la planta en suelos ricos en materia
orgánica con buena fertilidad. Niveles altos de nitrógeno y fósforo son
idóneos debido a las exigencias nutricionales de esta planta. Una textura
areno-arcillosa para proveer un buen drenaje, es preferible a aquellos
muy arcillosos que retienen más humedad de la requerida por el cultivo.
Es una planta sensible a la salinidad por lo que no es conveniente
sembrarla en terrenos muy cercanos al mar; crece mejor en condiciones
de suelo neutro, con valores de pH entre 6 y 7. El viento es otro factor
climático muy importante que incide sobre el desarrollo del cultivo.
5. Época de siembra 5
Se considera una época adecuada para iniciar la siembra el período que
antecede el inicio de las lluvias, es conveniente cuando caigan los
primeros aguaceros, que las plantas estén lo suficientemente fuertes
para soportarlos. Se conoce que las siembras en época seca son más
exitosas, simplemente porque las lluvias muy fuertes de invierno,
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http://www.ecuarural.gov.ec/ecuagro/paginas/culprom/paste/Paste.htm
http://www.ecuarural.gov.ec/ecuagro/paginas/culprom/paste/Paste.htm
http://www.ecuarural.gov.ec/ecuagro/paginas/culprom/paste/Paste.htm
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
obstaculizan la adecuada polinización de flores y propician el ataque de
patógenos, hongos principalmente y favorecen el desarrollo y
diseminación de poblaciones de nematodos.
6. Variedades6
Aunque existen muchas variantes en el grupo de luffas no se tiene una
clasificación por variedades a pesar de que se han identificado
diferencias entre la especie. En Puerto Rico encontraron diferencias en
cuanto a adaptación a la época lluviosa, en precocidad, longevidad,
producción, formas y tamaños de los frutos.
Se conocen diferencias de L. acutangula en cuanto al sabor de los frutos
(amargos generalmente). En aquellas regiones donde se acostumbra su
consumo sólo los frutos dulces se usan como vegetales. Del mismo
modo, en L. cylindrica que interesa como esponja vegetal, también se
han observado diferencias en cuanto a calidad de las fibras que es el
aspecto más importante, así como del tamaño y espesor de los frutos.
Algunos han clasificado como alargados aquellos desde 70 cm a 100 cm,
cortos de 40 cm a 70 cm y los criollos que no sobrepasan los 40 cm
(como regla puede decirse que los frutos alargados y criollos son
siempre delgados, mientras que los cortos son gruesos).
7. Cultivo
Para conocer información acerca del cultivo de estropajo (métodos de
propagación, preparación del suelo, métodos de siembra, desarrollo
fenológico y manejo del cultivo) consulte los sitios web:
http://www.ecuarural.gov.ec/ecuagro/paginas/culprom/paste/Paste.htm
y http://comunidad.ciudad.com.ar/argentina/misiones/ecoespon/
8. Plagas y enfermedades7
En general, las plagas típicas de las cucurbitáceas son las que pueden
atacar al estropajo. Se han identificado como potencialmente dañinos:
Teognis conogra, Leptoglossus zonatus , Leptoglossus sp. (Hemípteros
de la familia Coreidae) y las larvas de Diaphania hyalinata y D. nitidalis
(Lepidoptera de la familia Pyralidae).
También se han observado algunas de las típicas plagas de otras
cucurbitáceas como: Melittia cucurvitae (perforador del tallo), Agrotis
ipsilon y Feltia subterranea (gusano cortador), Aphis sp (afidos),
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http://www.ecuarural.gov.ec/ecuagro/paginas/culprom/paste/Paste.htm
http://www.ecuarural.gov.ec/ecuagro/paginas/culprom/paste/Paste.htm
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
Estigmene acrea (gusano peludo), Aleurodes sp (mosca blanca),
Liriomyza sp (minador de la hoja), Ligus sp (chinche), Tretranychus sp
(arañita roja), Diabrotica balteata (vaquitas o doradilla), Diaphania sp
(gusano del fruto).
En cuanto a las enfermedades, en Costa Rica han sido encontradas las
siguientes: Sclerotinia sp, Sclerotium rolfsii, Fusarium sp,. Ascochyta sp.
En algunas zonas específicas se identificaron tres patógenos atacando al
estropajo: Corynespora casiicola, Colletotrichum gloesporioides y
Ulocladium cucurbitae, éste último es de gran interés científico.
Existen varios géneros de nematodos que afectan el cultivo:
Meloidogyne sp, Pratylenchus sp y Helicotylenchus sp, son los más
frecuentes.
En los países del Caribe se informa sobre frutos jóvenes afectados por
pudriciones asociadas a algunas especies del género Mucor. Por otra
parte el Virus del Mosaico se presenta algunas veces manifestándose
como un moteado en las hojas, zonas decoloradas verdosas claras con
otras más oscuras. También se han reportado micoplasmas que
producen la enfermedad llamada escoba de bruja.
También se ha manifestado en el estropajo el hongo Erysiphe
cichoracearun (mildiú polvoso o cenicilla; causa del fracaso de muchos
cultivos de estropajo en Colombia), Pseudoperonospora cubensis (mildiú
velloso), Colletotrichum lagenarium (antracnosis), Cladosporium
cucurbitaceum (roña o sarna).
El marchitamiento bacterial causado por Erwinia tracheiphila es otra de
las enfermedades conocidas, la bacteria se desarrolla en los tejidos
floemáticos, bloquea la conducción de la savia, causando primero
marchitamiento y luego la muerte de la planta. En Trinidad y Tobago se
ha reportado el tizón gomoso del tallo como una de las enfermedades de
mayor importancia económica. Es producida por el hongo Didymella
bryoniae, actualmente más conocido como Mycosphaerella melonis
(cuyo estado conidial se conoce como Cercospora melonis), y se
caracteriza por lesiones húmedas, algunas veces en forma de V,
seguidas de defoliación.
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
9. Cosecha 8
Una vez iniciada la fructificación se deben escoger los frutos rectos y
bien desarrollados según las exigencias del mercado. La recolección del
fruto es manual, el momento de corta inicia cuando el fruto empieza a
ponerse amarillento, sin que llegue a color café, cuando el extremo
distal se torna de color anaranjado, lo cual ocurre normalmente después
del cuarto mes.
El rendimiento por hectárea varía según la densidad de población y la
variedad elegida (tipo de fruto). En Costa Rica, por ejemplo, se calcula
una producción promedio entre 25 y 30 frutos por planta, y se piensa
que no es rentable utilizar variedades con producciones menores. En
este mismo país, se realizaron experimentos con cuatro introducciones
de estropajo en la zona de Alajuela, los cuales registraron promedios de
producción de 26, 28, 57 y hasta 112 frutos por planta. También se
encontró en este mismo ensayo que existe la relación: mayor número
de frutos, menor tamaño y peso de los mismos.
Una vez cosechados los frutos se despuntan, se realiza una ranura a lo
largo y se sumergen en agua hasta que la cáscara se pudra y se
desprenda fácilmente. En Costa Rica se reportan 3 días para lograr
desprendimiento fácil de la cáscara, inmediatamente se lavan y se secan
a la sombra para evitar el manchado de la fibra. Hay que tener en
cuenta que los frutos también son muy sensibles a bajas temperaturas,
si por alguna razón tienen que almacenarse, nunca debe hacerse a
temperaturas menores de 12 C, de lo contrario se apreciarán síntomas
como: superficie áspera, una especie de "picaduras" y decoloraciones
negras o cafés en la cáscara que pueden llegar a afectar la calidad de la
fibra.
10. Usos 9
Los tallos y hojas tienen propiedades medicinales, especialmente para
enfermedades de la piel. En algunos países las hojas molidas han sido
aplicadas para alivio de las hemorroides, para atacar parásitos y aliviar
conjuntivitis. También la savia del tallo es usada en la elaboración de
cremas de tocador.
La fibra de estropajo tiene múltiples usos, entre ellos se pueden citar:
suelas para zapatillas o sandalias, rellenos para las industrias automotriz
(relleno de asientos), mobiliaria (relleno de muebles) y textil, base para
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http://www.ecuarural.gov.ec/ecuagro/paginas/culprom/paste/Paste.htm
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
cierta variedad de papel, filtros para piscinas, filtros para agua y aceite;
en Norte América y Japón es considerada como excelente filtro en
calderas de buques, locomotoras, bodegas, destilerías y diversas
maquinarias, amortiguadores de ruido y en grandes fábricas con equipos
a vapor.
También se utiliza para la elaboración de artículos de artesanía y
floristería; como pulidor, para producir cartón, como aislante, y hasta
para la salud e higiene personal en forma de esponja de baño, ya que al
frotar la piel con la fibra ésta actúa como exfoliante y permite no solo su
limpieza sino la reactivación de la sangre, e incluso se ha mencionado
que puede reducir la celulitis. También se dice de los frutos que tienen
propiedades diuréticas, emolientes y expectorantes.
De las semillas se extrae un aceite fino, el cual se compara con el aceite
de oliva y podría ser sustituto del mismo; en ellas también se ha
encontrado dos proteínas que tienen un potencial efecto terapéutico
sobre cáncer y SIDA; no obstante, hace falta investigación en este
particular ya que las semillas de algunas lufas (las muy amargas), han
mostrado cierta toxicidad. Por otra parte, el subproducto que resulta del
proceso de extracción del aceite sirve como fertilizante, dada la riqueza
en nitrógeno y fósforo en la torta remanente de dicho proceso.
La esponja acutángula produce frutos comestibles y se comen cuando
son verdes y pequeños; cuando son grandes se utilizan en la medicina
casera. El estropajo, en cualquiera de sus presentaciones es también
utilizado como esponja de limpieza de varios utensilios como la vajilla,
elementos de cocina, sanitarios, etc. En artesanías se usa para elaborar
productos como10:
-
chinelas para playa
sombreros tropicales
abanicos
alfombras
cestos, canastos, etc.
11. Procesado 11
El secado del estropajo es de mucho cuidado, si se realiza muy rápido
puede resultar una fibra quebradiza, por otro lado si es muy lento, la
humedad puede favorecer la formación de colonias de hongos,
manchando y dañando la calidad de la fibra; agregar un poco de agua
10
11
http://comunidad.ciudad.com.ar/argentina/misiones/ecoespon/
http://www.ecuarural.gov.ec/ecuagro/paginas/culprom/paste/Paste.htm
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
de cal puede prevenir éste problema. El proceso de secado debe
realizarse bajo techo y nunca exponerlo al sol directo ni a luz muy fuerte
porque esto podría ocasionar una fibra quebradiza.
Al cabo de una semana, si se cuenta con buena ventilación, estará
concluido el proceso de secado sin los problemas mencionados
anteriormente. Para el blanqueado de la fibra se pueden utilizar varios
procesos en los que se utiliza, ya sea el carbonato de calcio o el cloruro
de calcio. En algunos países se utilizan los blanqueadores y
desinfectantes de uso doméstico, sin embargo, esto puede reducir la
aceptación del producto por parte del consumidor por el uso de
sustancias químicas en fibras vegetales.
Para exportación se deben considerar los siguientes factores de calidad:
elasticidad, resistencia y compactividad, según sus diferentes
consistencias, las más suaves son de uso cosmético, más fuertes para la
piel y las más resistentes para limpieza doméstica.
Más información acerca del proceso de industrialización del estropajo se
encuentra
en:
http://comunidad.ciudad.com.ar/argentina/misiones/ecoespon/
12. Ventajas en la utilización de Estropajo
Estas son algunas de las ventajas identificadas del estropajo cuando se
usa como exfoliador12:
-
Remueve las células muertas, brindado una limpieza profunda
Controla el Acne y exceso de grasa
Ayuda a evitar la celulitis
Es relajante muscular
No deja residuos nocivos para el organismo
Es recomendado por dermatólogos para el cuidado de la piel
El uso diario de implementos de estropajo en el baño, proporciona una
limpieza profunda de la piel, tonifica el organismo y estimula la
circulación periférica. Es recomendado por dermatólogos y cosmetólogos
para incentivar la circulación sanguínea y tonificar los músculos; su
textura suave renueva las células muertas de la piel, combate la celulitis
y el exceso de grasa. El masaje continuo con estropajo predispone la
piel para absorber más rápidamente las cremas nutritivas, reductoras,
anticelulíticas y depilatorias ya que abre los poros, dejándolos limpios,
12
http://www.loofahstore.com/
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
libres de impurezas como el sudor, el polvo y otras partículas extrañas
que se encuentran en el medio ambiente; de esta manera la acción de
estos productos será mucho más efectiva.13
Utilizado como esponja de baño, el estropajo presenta varias ventajas
con respecto a sus competidoras hechas de fibras sintéticas y frente a
las esponjas de mar. Esto cobra importancia cuando se va tomando
conciencia que es preferible usar productos que cuidan el medio
ambiente y que se pueden obtener de manera sencilla y a bajo costo. La
esponja vegetal se cultiva a diferencia de la esponja producida con
celulosa, que es extraída de los árboles. Por otra parte, la esponja de
mar es más costosa.14
La necesidad de volver a usar elementos naturales, biodegradables y no
contaminantes hace surgir en este momento la esponja vegetal
(estropajo o lufa). Entre las principales cualidades del estropajo se
encuentran15:
-
La Luffa cylíndrica se cultiva (no se emplean recursos no
renovables en su producción)
Es
un
producto
biodegradable
(no
genera
deshechos
contaminantes, ni en la producción ni en los residuos)
Tiene propiedades exfoliantes únicas
Puede procesarse, dándole la forma deseada
Por otro lado la esponja vegetal producida a partir de celulosa extraída
de los árboles tiene algunas desventajas16:
-
Se extrae de los árboles
Se generan desechos contaminantes en el proceso de producción
La esponja de mar se produce a partir de los esqueletos de animales
marinos que se encuentran en las zonas más profundas de los mares
más calientes. Las partes blandas que se desprenden de los mismos se
amasan, decoloran y se secan hasta obtener la esponja rígida. Esta
esponja es la más costosa17.
13
14
15
16
17
http://www.estrocol.com.co/
http://comunidad.ciudad.com.ar/argentina/misiones/ecoespon/
http://comunidad.ciudad.com.ar/argentina/misiones/ecoespon/espanol/banio.htm#En
http://comunidad.ciudad.com.ar/argentina/misiones/ecoespon/espanol/banio.htm#En
http://comunidad.ciudad.com.ar/argentina/misiones/ecoespon/espanol/banio.htm#En
Biocomercio Sostenible – Módulo de Inteligencia de Mercados
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
Por otro lado las esponjas sintéticas son elaboradas con materiales como
nylon, perlón o goma. Estos materiales generan sustancias
contaminantes tanto en su elaboración como en sus residuos18.
13. Información adicional
Algunos de los productos elaborados a partir de estropajo, según
algunas empresas que ofrecen sus productos por internet, son:
- Sandalias en estropajo, ideales para el descanso de sus pies.
- Artículos hoteleros fabricados en estropajo. (esponjitas, estropajo
para la ducha, etc.)
- Plantillas para calzado fijas o removibles, brindan comodidad y
aireación para sus pies.
- Estropajo molido, usado como abrasivo en la elaboración de cremas
exfoliantes para la piel en la industria cosmética.
- Musgo ecológico, pinitos y adornos navideños.
- Estropajos teñidos decorativos, discos faciales, cepillo con mango de
madera y esponja corporal19.
Productos para aseo personal y confección de cualquier referencia
especial que sea requerida:
- Guante con dedo
- Guante sin dedo
- Espaldero
- Ovalado
- Facial
Además los empaques se realizan en material biodegradable20.
Algunos productos elaborados a partir de estropajo de una empresa
mexicana pueden ser consultados en:
http://mipatria.safeshopper.com/4/cat4.htm?830.
Por otro lado se encontró un estudio en el que se evalúa el estropajo
como medio filtrante en los sistemas de ventilación y aire
acondicionado. (ver en:
http://mecanica.uniandes.edu.co/academica/postgrado/Papers%202000-2/Vasquez.doc)
14. Mercado mundial de estropajo
18
http://comunidad.ciudad.com.ar/argentina/misiones/ecoespon/espanol/banio.htm#En
http://www.estrocol.com.co/
20
http://www.loofahstore.com/ (A través de esta página es posible solicitar cotizaciones para
conocer los precios de los productos ofrecidos por esta empresa)
19
Biocomercio Sostenible – Módulo de Inteligencia de Mercados
13
Sondeo del mercado mundial de Estropajo
Históricamente Japón había sido uno de los mayores consumidores de
estropajo; sin embargo, según el Banco de Datos de la Unión Europea
en 1993, los principales importadores de este producto y otras fibras
naturales fueron: el Reino Unido, Países Bajos, España, Francia,
Alemania e Italia, también Estados Unidos se encuentra entre los países
más importantes en cuanto a importación de este tipo de productos.21
Para la información acerca de mercado se tomó como referencia el
siguiente grupo del sistema harmonizado de productos: 4602: DEMAS
ARTICULOS DE CESTERIA, OBTENIDOS DIRECTAMENTE EN SU FORMA
CON MATERIA TRENZABLE O CONFECCIONADOS CON ARTICULOS DE LA
PARTIDA 46.01; MANUFACTURAS DE ESPONJA VEGETAL (PASTE O
"LUFA") 22. El sub-grupo utilizado para obtener las cifras específicas de
importaciones y exportaciones fue 460210: De materia vegetal.
14.1 Importaciones
Según las bases de datos de la UNCTAD23, los 5 principales países
importadores de manufacturas elaboradas a partir de estropajo son24:
País
Estados Unidos
Unión Europea
Hong Kong
Japón
Canadá
Importaciones (US$´000)
349,554
274,489
99,617
99,546
17,579
FUENTE: UNCTAD
Estados Unidos aparece como el principal importador de productos bajo
la denominación 460210, seguido de la Unión Europea. Estos dos países
presentan valores muy superiores a los de los siguientes tres países en
importancia, sobretodo en comparación con Canadá.
Ya que en la base de datos de la UNCTAD se muestra la Unión Europea
como un agregado de países, fue pertinente obtener las importaciones
de algunos países europeos de las bases de datos de Proexport 25 con
sus respectivos países proveedores de mayor importancia.
21
http://www.ecuarural.gov.ec/ecuagro/paginas/culprom/paste/Paste.htm
Definición obtenida de ALADI (Asociación Latinoamericana de Integración)
23
United Nations Conference on Trade and Development.
24
http://cs.usm.my/untrains/trains.html
25
http://www.proexport.gov.co
22
Biocomercio Sostenible – Módulo de Inteligencia de Mercados
14
Sondeo del mercado mundial de Estropajo
País
Importaciones
(US$ CIF)
2000
Importaciones
(US$ CIF)
2001
Alemania
Francia
Reino Unido
Italia
Bélgica
69´087,199
53´296,263
38´039,126
35,300,970
28,185,463
68,343,739
56´134,516
44´517,291
35,025,403
24,553,700
Principal país
proveedor
(participación
%)
China (49.64%)
China (36.22%)
China (62.16%)
China (62.42%)
China (45.90%)
FUENTE: PROEXPORT – COLOMBIA
En el caso específico de los países europeos, Alemania (entre los países
seleccionados para obtener información) es el mayor importador de
productos bajo la misma partida arancelaria. Francia le sigue con un
valor de importaciones inferior aunque no muy lejano mientras que las
cifras de los siguientes países son bastante inferiores a las de Alemania.
Vale la pena destacar el importante papel que juega China como
principal proveedor de estos países europeos. Su participación es
superior al 50% en las importaciones del Reino Unido e Italia y muy
cercana a este valor en las de Alemania y Bélgica.
Cabe mencionar que los datos suministrados no son específicos para el
comercio de estropajo, ya que la partida arancelaria incluye otros
materiales vegetales. Por lo tanto sólo proveen un panorama general de
los posibles países que son importantes en el comercio de estropajo a
nivel mundial.
14.2 Exportaciones
Los principales países latinoamericanos exportadores de manufacturas
elaboradas a partir de materias vegetales como el estropajo, según las
bases de datos de ALADI26 y bajo la misma partida arancelaria (460210)
son:
País
México
Colombia
Perú
Ecuador
Venezuela
Exportaciones
(US$´000 FOB)
2000
694
285
51
58
14
Exportaciones
(US$´000 FOB)
2001
699
72
106
61
15
Exportaciones
(US$´000 FOB)
2002
111/3M*
33/4M
65/5M
9/4M
0/5M
*Número de meses que han transcurrido del año 2002 y para los cuales corresponde el valor mostrado
FUENTE: ALADI
26
Asociación Latinoamericana de Integración
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15
Sondeo del mercado mundial de Estropajo
México es el principal exportador de manufacturas de materias vegetales
según esta fuente de información. De ésta misma se supo que el
principal destino de las exportaciones mexicanas en los últimos años ha
sido Estados Unidos. Los principales destinos de las exportaciones
colombianas de estos productos en los últimos años han sido Estados
Unidos y Venezuela.
Nuevamente es necesario repetir que estas cifras representan la
comercialización de un grupo de productos, más no específicamente del
estropajo, por lo que sólo son una guía de los posibles principales
exportadores latinoamericanos del mismo.
En Proexport se puede consultar las exportaciones detalladas de
Colombia bajo la denominación 460210. Los pesos netos y valores de
las exportaciones colombianas en los últimos años son27:
Año
2000
2001
2002 (enero-agosto)
Peso neto (kg)
28,462
12,656
4,853
Valor (US$ FOB)
286,032
69,828
69,957
FUENTE: PROEXPORT – COLOMBIA
15. Conclusiones
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27
Los usos del estropajo son varios, sin embargo, los más conocidos
son su utilización para elaborar esponjas para baño, ya que a estas
fibras se les atribuye una propiedad exfoliante y purificante de la piel,
y su utilización para esponjas de limpieza de diversos utensilios.
Además se elaboran con estropajo suelas para zapatillas o sandalias,
y en los últimos años ha crecido su potencial de utilización en
rellenos para las industrias automotriz (relleno de asientos),
mobiliaria (relleno de muebles) y textil, filtros para piscinas, filtros
para agua y aceite, filtros en calderas de buques, locomotoras,
bodegas, destilerías y diversas maquinarias, amortiguadores de ruido
y en grandes fábricas con equipos a vapor.
El estropajo es también muy utilizado para elaborar artesanías como:
chinelas para playa, sombreros tropicales, abanicos, alfombras,
cestos, canastos, etc.
Existen varias ventajas en cuanto a la utilización del estropajo en
relación con otras fibras. No sólo se destacan sus propiedades de
exfoliación y limpieza de la piel, sino sus características naturales y
vegetales, lo que hace que sea de mayor aceptación frente a las
fibras sintéticas y a las esponjas de mar.
http://www.proexport.gov.co
Biocomercio Sostenible – Módulo de Inteligencia de Mercados
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
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No existe una partida arancelaria específica para el estropajo por lo
que fue necesario utilizar el grupo 4602: DEMAS ARTICULOS DE
CESTERIA, OBTENIDOS DIRECTAMENTE EN SU FORMA CON MATERIA
TRENZABLE O CONFECCIONADOS CON ARTICULOS DE LA PARTIDA
46.01; MANUFACTURAS DE ESPONJA VEGETAL (PASTE O "LUFA"), y
el sub-grupo 460210: De materia vegetal, para obtener información
de mercado.
Las cifras y valores de importaciones y exportaciones son sólo una
guía de los posibles países que juegan un papel importante en el
mercado mundial de estropajo.
Según la UNCTAD, los principales países importadores bajo la partida
arancelaria mencionada son Estados Unidos, la Unión Europea, Hong
Kong, Japón y Canadá.
Aunque Canadá aparece en quinto lugar, el valor de importaciones es
muy inferior al de Estados Unidos y la Unión Europea.
Ya que la Unión Europea se presenta como un agregado de países, se
obtuvieron los valores de las importaciones (de la misma partida
arancelaria) de algunos países europeos de las bases de datos de
Proexport, resultando según los países seleccionados, el siguiente
orden de importancia: Alemania, Francia, Reino Unido, Italia y
Bélgica, siendo China el principal proveedor de estos países.
En cuanto a las exportaciones latinoamericanas los países más
importantes en este aspecto son: México, Colombia, Perú, Ecuador y
Venezuela.
El principal destino de las exportaciones mexicanas en los últimos
años ha sido Estados Unidos, mientras que el de los productos
colombianos es Estados Unidos y Venezuela.
16. Recomendaciones
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Aunque se conoce el potencial comercial del estropajo como esponja
de baño y esponja de limpieza, es recomendable analizar más a
fondo el potencial actual y futuro de otros usos, ya que algunos de
éstos pueden estar presentando una tendencia creciente significativa.
En otras palabras, vale la pena aprovechar la oportunidad que brinda
el estropajo de actuar en varios mercados con diversos productos
elaborados a partir de éste.
Para identificar el potencial comercial de los varios usos del
estropajo, es necesario realizar investigaciones de mercado muy
completas que indiquen aquellas utilidades de este material en las
cuales vale la pena invertir esfuerzo, dinero y tiempo.
La investigación de mercados le provee al productor un conocimiento
general del mercado, con el cual debe poder describir cada nicho o
segmento del mismo. El productor debe seleccionar el nicho de
Biocomercio Sostenible – Módulo de Inteligencia de Mercados
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Sondeo del mercado mundial de Estropajo
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mercado al cual desea dirigir su producto considerando los requisitos
de calidad, volúmenes, necesidades, características del producto y
condiciones que cada nicho exige y lo que él mismo está en
capacidad de suplir o cumplir con el producto que ofrece.
El productor interesado debe hacer un estudio previo de las
condiciones de suelo, buscando aquellas áreas con texturas arenoarcillosas para darle a la planta mejores condiciones de desarrollo28 y
buscando las mejores alternativas de producción.
Es importante reconocer y saber aprovechar el hecho de que el
estropajo es un producto natural, y que por tanto puede presentar
una ventaja competitiva en el mercado mundial, debido a la
tendencia de consumir productos naturales en vez de sintéticos.
Aunque en este documento se identificaron algunos actores
importantes en el comercio mundial de productos de cestería y otras
manufacturas elaboradas a partir de materiales vegetales, es
necesario realizar un estudio más detallado en el cual se identifiquen
específicamente, los países import adores y exportadores de
estropajo, para conocer más de cerca los posibles clientes potenciales
y la competencia.
Vale la pena estudiar los demás países latinoamericanos que
aparecen como importantes exportadores de productos incluidos en
la partida arancelaria 462010 (México, Perú, Ecuador y Venezuela),
ya que sus prácticas de producción y comercialización de estropajo
pueden servir de modelo adaptable para mejorar o complementar las
estrategias colombianas actuales.
Se recomienda también realizar un estudio de precios detallado y
específico para el estropajo, para poder determinar, con los
respectivos costos de producción, si se puede llevar a cabo
satisfactoriamente el negocio de la comercialización de estropajo.
http://www.ecuarural.gov.ec/ecuagro/paginas/culprom/paste/Paste.htm
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