LA INCORPORACIÓN DE LA VARIABLE AMBIENTAL EN LOS PROYECTOS DE AGUA PARA CONSUMO HUMANO Ing. For. Oswaldo Guerrero Aguirre CONSULTOR FORESTAL Y AMBIENTAL 1. ANTECEDENTE. Desde hace algunas décadas el Estado ecuatoriano ha manejado el agua como un recurso de propósito doble: Agua para riego y agua para consumo humano. Diferentes instituciones han sido creadas y luego extinguidas para este manejo y la participación de los beneficiarios o perjudicatarios ha venido manteniéndose en un nivel medio, sin que su gestión sea valorada en la justa medida de ser el grupo meta al cual van orientados en definitiva todos los esfuerzos. A esto se suma la gestión progresiva de los organismos del régimen seccional autónomo que en la Ley de Régimen Municipal aparecen como los responsables de la ejecución y operación de los servicios de agua potable y alcantarillado. El Ministerio de la Vivienda ha sido el organismo del gobierno central, encargado de la coordinación y fomento del establecimiento de los sistemas de agua potable en el país y su función normativa y de apoyo empieza ha tener un reconocimiento nacional, sin necesidad de pretender otros roles que son mas bien de responsabilidad de los organismos seccionales. El agua para riego se supone que es manejada por el Consejo Nacional de Recursos Hídricos y está por verse la orientación que le imprima el Estado a la participación de los regantes y beneficiarios de los sistemas de riego en el país, en los cuales el Estado, es decir todos nosotros hemos invertido mas de 2.000 millones de dólares, los cuales según la última reforma a la Ley de Aguas ya no solo tendrán que pagar los beneficiarios del riego sino todos los ecuatorianos. Entre las acciones positivas llevadas a efecto por el Ministerio de la Vivienda y la Subsecretaria de Agua Potable, Saneamiento y Residuos Sólidos, está el Programa de Agua y Saneamiento para Comunidades Rurales y Pequeños Municipios “PRAGUAS”, financiado mediante préstamo BIRF 7035-EC y adscrito al Ministerio de la Vivienda, que es un proyecto que apoya las inversiones en sistemas de agua potable y fomenta la generación y aplicación de modelos de gestión, que nos permite realizar un análisis sistemático y metodológico de modelos representativos de los sistemas de agua de consumo humano en el país. Para conseguir estos objetivos el PRAGUAS tiene el componente de Asistencia Técnica para la Delegación de los Servicios, que implica el diseño y la aplicación de un modelo de gestión delegada, para la administración y operación de los sistemas de agua potable y alcantarillado. Este componente de Asistencia Técnica se ha dividido en dos fases o sub componentes: Fase I : Evaluación y Diagnóstico, que implica las siguientes actividades: • Diagnóstico técnico, administrativo, financiero, comercial y social de los servicios. • Diseño de alternativas de modelos de gestión. • Selección de alternativas por los Municipios beneficiarios. AcroPDF - A Quality PDF Writer and PDF Converter to create PDF files. To remove the line, buy a license. Fase II: Implementación. Implica la puesta en ejecución del nuevo modelo de gestión seleccionado, incluyendo las actividades relacionadas con la ingeniería y la administración. Las obras de ingeniería serían cofinanciadas con el aporte de un incentivo por parte del Gobierno Nacional, de acuerdo al modelo de gestión seleccionado. 2. ANÁLISIS DE LOS MODELOS DE GESTION. Los Modelos de Gestión, son la conceptualización administrativa y de ingeniería, que una determinada organización diseña, para garantizar la sostenibilidad de las soluciones elegidas, tal como lo señala el segundo objetivo del programa PRAGUAS. La sostenibilidad de un modelo de gestión en el tiempo y en espacio, solo puede garantizarse estableciendo en forma completa, todos los aspectos relacionados con la situación que se quiere gestionar y en los que los elementos mencionados tengan un tratamiento y se desenvuelvan en forma correcta, óptima y permanente. 2.2. LA VARIABLE AMBIENTAL. Del análisis del Proceso de generación del modelo y su aplicación, se establece que todos los elementos del sistema, supuestamente se encuentran considerados e incluidos y que del procesamiento de ellos, resultan unos valores estimados como tarifas o pagos que cubren los usuarios y que corresponden a los costos estimados, por el suministro de agua para consumo humano. A pesar de lo señalado, el proceso en forma explícita, no considera algunas de las variables que intervienen en el, salvo las más conocidas por quienes están vinculados profesionalmente a la ingeniería sanitaria; sin considerar otras, que si gravitan sobre el sistema y que sencillamente están internalizadas en sus costos, pero que no se explicitan en las actividades del proyecto, ni en los costos desagregados. El caso de la variable ambiental, es notorio porque no se la considera en la génesis del proyecto mismo y en consecuencia no forma parte de las estrategias, resultados y actividades del proyecto. Ni siquiera se explicita las actividades de conservación y mantenimiento de torrentes en los costos del mismo, considerándose al agua cruda un insumo gratuito e inagotable, presunción esta inaceptable desde el punto de vista científico y económico del manejo de los recursos naturales renovables, ya que se trata de un subsistema tan importante como el subsistema de explotación (Obras civiles, operación y mantenimiento) o como el de administración (financiamiento y administración). Entendido en estos términos el sistema integral de aprovechamiento y utilización de aguas para el consumo humano , estaría compuesto por los 3 subsistemas siguientes: 2 AcroPDF - A Quality PDF Writer and PDF Converter to create PDF files. To remove the line, buy a license. SISTEMA INTEGRAL DE CONSERVACIÓN, APROVECHAMIENTO Y UTILIZACIÓN DE AGUAS CONSERVACIÓN Y PRODUCCIÓN EXPLOTACIÓN ADMINISTRA CION Captación Retención Administración Beneficio calidad Aducción Almacenamiento Tratamiento Distribución Ventas Recaudación Operación Mantenimiento Reinversión Los modelos de gestión formulados y aplicados hasta el momento, no consideran el sub sistema de Producción de Agua y en consecuencia ponen en riesgo la viabilidad del proyecto en el tiempo y espacio, ya que al producirse un fallo en la producción, retención, administración o beneficio primario del agua, que se va a explotar o a aprovechar, simplemente el sistema puede colapsar y la inversión realizada, puede resultar improductiva o ineficiente. Foto 1 Producción de agua en la microcuenca 3 AcroPDF - A Quality PDF Writer and PDF Converter to create PDF files. To remove the line, buy a license. Este caso se grafica, con los siguientes ejemplos: CAPTACIÓN: Los grandes esfuerzos que se realizan en la Provincia de Manabí por captar el agua, conforme avanza la deforestación de las cabeceras de las micro cuencas productoras, se hace cada vez más ineficiente, en la relación a la disminución progresiva de caudales y al empeoramiento de la calidad del agua represada, deteriorando la relación costo eficiencia del proyecto, ya que el agua capturada tiende a desaparecer y resulta en consecuencia mas cara. Foto 2 Selección de el árbol Foto 3 Tala del árbol RETENCION: En la Provincia de Galápagos, Puerto Ayora, Los caudales que se dispone en la actualidad son menos de la mitad de los que se disponía hace 4 años, por la perdida de la vegetación arbórea de la cabecera de la micro cuenca productora de Santa Rosa. ADMINISTRACIÓN En Cotopaxi y Azuay, existen grandes diferencias de caudales en el estiaje y en la plenitud, debido a la destrucción dela cubierta forestal, que es la que retiene, administra y entrega el agua a los cuerpos de aguas. Las avenidas abruptas de grandes caudales pueden destruir sistemas de aducción y contaminar el agua tratada, así como el estiaje severo, puede reducir el valor del sistema al mínimo. BENEFICIO El sistema de agua de las comunidades de El Panecillo en Otavalo, sufrió una disminución en la calidad del agua, por la substitución del bosque protector de la cabecera de la micro cuenca por pastos, en la quebrada Rumipamba, apareciendo materia orgánica en los análisis, por los excrementos del ganado. En este caso se deterioró el caudal y la calidad del agua. La corrección de este problema fue la reforestación de aproximadamente 5 hectáreas en la ladera de exposición este, con especies nativas extraídas del bosque de la ladera oeste y la exclusión del ganado. Todo lo bien que se haga en los dos primeros sub sistemas: de Explotación y Administración, será insuficiente si el primero, el de la Producción no es controlado y manejado adecuadamente. Este control implica algunas actividades y costos, de los cuales está conciente el beneficiario del agua tratada y esta dispuesto a financiar en el costo de la tarifa. 4 AcroPDF - A Quality PDF Writer and PDF Converter to create PDF files. To remove the line, buy a license. Lamentablemente aún no hemos logrado, en la formulación y aplicación de los modelos de gestión la incorporación de la variable ambiental, del subsistema de Producción de agua y de las medidas para mantener en plena operación este subsistema, esencialmente con las acciones de forestación, reforestación y agroforestería, aplicadas a las cabeceras de las micro cuencas productoras de agua para consumo humano. Este aspecto tiene un impacto negativo en la gestión del proyecto PRAGUAS y es posible solucionarlo, revertiendo este impacto, para permitir que cumpla eficientemente los objetivos propuestos. 3. LA PROPUESTA AMBIENTAL. La propuesta para la incorporación de la variable ambiental en el componente de asistencia técnica del proyecto PRAGUAS, tiene relación con los siguientes aspectos: 3.1. Capacitación e Inducción en las Comunidades, para la conservación de las Micro cuencas Productoras de Agua. Se trata de dar a conocer a la comunidad en general y a los usuarios en particular , de los beneficios de mantener la cobertura forestal de las cabeceras de las micro cuencas y en caso de no haberla, de la reforestación y los cuidados en el sobre pastoreo, la quema y la contaminación por excretas de animales y basura, entre otras acciones comunitarias permanentes. 3.2. Protección de las Cabeceras de las Cuencas Productoras de Agua para Consumo Humano. Una vez que la deforestación ha ocurrido en una cuenca hidrográfica, las medidas de recuperación de ese ecosistema, implican grandes obras y grandes gastos, precisamente por este motivo el Proyecto debe adoptar una conducta inductiva, es decir poner un elemento ejemplar o piloto, que constituye la reforestación de la cabecera de la micro cuenca productora de agua, para que con esta señal, la comunidad y en general los habitantes de la cuenca, repliquen la medida en sus fincas y propiedades en general. Al dimensionar esta actividad a la cabecera de la micro cuenca, el costo es reducido y no tiene un efecto gravitante sobre el costo general del agua. Las opciones para solucionar la omisión de la variable ambiental en los Modelos de Gestión elaborados y por elaborar son las siguientes: PRIMERA OPCIÓN: Rediseño de Modelos de Gestión Elaborados, con la Incorporación de la Variable Ambiental y su Incidencia en el Costo. Los actuales modelos de gestión no han involucrado a la variable ambiental, sin explicitarla en los costos, sin embargo deben agregarse algunas actividades como son la reforestación y algunas medidas de protección de las cabeceras de las micro cuencas, las cuales deben aparecer como inversiones y ser amortizadas en los planes de pago y financiamiento. 5 AcroPDF - A Quality PDF Writer and PDF Converter to create PDF files. To remove the line, buy a license. Los modelos de gestión ya elaborados y que no tengan estas características, podrán ser ajustados matemáticamente, incluyendo el costo de la variable ambiental y su proyección en los planes de pago y tarifas. Esta actividad será realizada con la información de costos adicionales, por los expertos en la materia, que ajustarán matemáticamente el costo final.. Los costos estimados para asegurar la implementación de la gestión ambiental es de 8.500 dólares, por cada Proyecto y Modelo de Gestión implementados, desagregándose de la siguiente manera: DESCRIPCIÓN DE LA ACTIVIDAD Capacitación e inducción Reforestación o manejo agroforestal Rediseño TOTAL COSTO COSTO UNITARIO $ 2.500 2000 x Ha. 2.000 COSTO TOTAL $ 2.500 4.000 2.000 8.500 SEGUNDA OPCIÓN: Diseño de nuevos Modelos de Gestión, con la Incorporación de la variable Ambiental y su Incidencia en el Costo. Esta opción corresponde a la gestión normal que viene haciendo el proyecto, mediante grupos de consultores asociados en consorcios, en los cuales se incluirá un profesional Ingeniero, que conozca del tema ambiental y este habilitado para actuar, de acuerdo a la Ley de Ejercicio Profesional de la Ingeniería, en temas relacionados con la ingeniería forestal. El costo de esta opción ya está determinado por el Proyecto y tendría un tratamiento similar a que se viene asignando para el grupo de profesionales que se está contratando. Este grupo estará integrado por un Ingeniero Forestal con experiencia en trabajos comunitarios y campesinos, un Economista con experiencia en presupuestación y costos y un Ingeniero Civil. 6 AcroPDF - A Quality PDF Writer and PDF Converter to create PDF files. To remove the line, buy a license.