Cómo construir de manera eficiente Los edificios consumen tanta energía que disminuir su consumo por la mitad sería equivalente a sacar de las carreteras a todos los vehículos de pasajeros por un año. Esa reducción puede ser lograda al integrar componentes como el aire acondicionado y la iluminación en un sistema continuamente verificado al igual que se hace con los carros híbridos. Este concepto de integración depende de las matemáticas: la dinámica de fluidos se usa para colocar las aberturas y los sensores de calor de manera óptima. Por otro lado, para ayudar a identificar los parámetros que son más importantes de entre la enorme cantidad de datos recopilados por los sensores se utiliza la teoría de grafos y el álgebra lineal. Esto permite que se puedan hacer ajustes en tiempo real que son esenciales para el funcionamiento eficiente del sistema, cosa que es óptima para los ocupantes del edificio y para el planeta. Es irónico que muchos edificios a la vanguardia utilicen algunas de las mismas técnicas (como el mirar hacia el sur) que se desarrollaron hace siglos, mucho antes de que la calefacción central y el aire acondicionado fueran comunes. Aun así, estos redescubrimientos no son suficientes por sí solos para hacer que los edificios de hoy día sean más eficientes. Hacen falta las matemáticas modernas y la ingeniería para poder cuantificar la incertidumbre de los datos recopilados, coordinar el uso de energía a escalas espaciales que van desde la oficina, al piso o al edificio y entender el flujo complicado del aire. La implementación exitosa de estos nuevos diseños depende menos de las finanzas que de la iniciativa y la innovación ya que los costos son recuperables dentro de 5-10 años. Para más información: “Estimation and optimization of energy efficient buildings,” Jeff Borggaard, et al., Proceedings of the 2009 American Control Conference. Traducción de Clara Cruz, Depto. de Ciencia de Cómputos, Universidad de Puerto Rico, Río Piedras Coupled thermal and air flow computational fluid dynamics study in a building. El programa Momentos Matemáticos promueve la apreciación y el entendimiento del papel que juegan las matemáticas en la ciencia, la naturaleza, la tecnología y la cultura humana. MM/86/SP w w w. a m s . o r g / m a t h m o m e n t s