Siglo nuevo S us obras se caracterizan por la presencia de una arquitectura tranquila y armoniosa que cobra protagonismo en un espacio vacío capaz de generar y representar la belleza de la simplicidad. Este arquitecto, receptor de infinidad de premios y distinciones (entre los que destaca la Medalla de Oro de la Academia Francesa de Arquitectura y, en 1995, el máximo galardón internacional de arquitectura -comparable al Nobel-, el Premio Pritzker. Tadao no siempre se dedicó a la arquitectura, sino que -para sorpresa de muchos- durante su juventud trabajó como boxeador, deporte de lucha que ha formado parte de su vida y que rescata y plasma a lo largo de su trayectoria profesional en cada una de sus obras, en las que se pueden apreciar ciertos suspiros y ráfagas de adrenalina y soledad, propios de un deporte como el boxeo. A diferencia de otros memorables arquitectos que han marcado un antes y un después a lo largo de la historia, Tadao Ando adquirió sus conocimientos a través de la lectura y los diversos viajes que realizó por Templo acuático, Awaji, Japón, 1991. Estados Unidos, así como por Europa y África. Todo ello aunado a un estudio meticuloso y detallado de la arquitectura tradicional japonesa en Kiota y Nara. Durante sus viajes, visitó edificios de Mies Van der Rohe, Le Corbusier, Frank Lloyd Wright o Louis Kahn, visión que influyó claramente 24 • Sn Capilla de la luz, Ibaragi, Japón, 1989. LA SENCILLEZ ES UNA CONSTANTE EN SU ESTILO, QUE SE VE CLARAMENTE INFLUENCIADO POR LA CULTURA JAPONESA en las formas y materiales de sus edificios. En 1968, regresó a su país y fundó Tadao Ando Architects & Associates en Osaka, empresa con la que, en un primer momento, comenzó su producción de casas, pequeñas construcciones y posteriormente edificaciones de mayor relevancia. LA SENCILLEZ COMO UN ESTILO En 1976, se hace acreedor al premio de la Asociación Japonesa de Arquitectura, gracias a su primera obra, Casa Azuma, en Osaka. Divide la vivienda en dos volúmenes, uno común y otro privado, con la presencia de un patio entre ellos que se destina, en palabras del arquitecto, “al juego del viento y la luz” luz”, ambos elementos naturales y comunes en cada una de sus obras. La sencillez es una constante en su estilo, que se ve claramente influenciado por la cultura japonesa y que sabe expresar a través del empleo del hormigón, concreto, vidrio y hierro, dando lugar a una sensación inevitable de pulcritud, relajación y sosiego. Con su diseño, el arquitecto japonés rechaza el materialismo consumista propio de la sociedad actual, el cual se manifiesta sin re- paro en un número considerable de obras arquitectónicas. Tadao emplea materiales característicos de la época y tiempo actuales, como la luz, las formas o el agua, aunque decide emplearlos de manera que expresen sencillez, a la vez que provoquen diversas sensaciones positivas. Con afán de lograrlo, generalmente se ciñe a tramas geométricas que sirven como pauta para el ordenamiento de los respectivos espacios. El Pabellón de Conferencias, Well am Rhein, Alemania,1993.