la constitución colombiana ordena la protección especial de los

“LA CONSTITUCIÓN COLOMBIANA ORDENA LA PROTECCIÓN ESPECIAL DE LOS
PÁRAMOS; PROYECTOS DE LEY BUSCAN LA PRESERVACIÓN, CONSERVACIÓN Y
REGENERACIÓN DE LOS PÁRAMOS; EL CONCEPTO TÉCNICO No 594/10 DEL MAVDT
EVIDENCIA LA INSUSTENTABILIDAD AMBIENTAL DEL PROYECTO ANGOSTURA”
¿PORQUE NO SE LE HA NEGADO LA LICENCIA AMBIENTAL?
Consideraciones para no conceder la licencia Ambiental del Proyecto Angostura explotación a
cielo abierto de minerales Auroargentíferos” en el Páramo de Santurbán.
Elaborado Por:
Claudia Marcela Castellanos Acosta.
Antropóloga de la Corporación Colectivo de Abogados Luis Carlos Pérez.
A MODO DE INTRODUCCIÓN.
Colombia presenta una situación alarmante y confusa, a razón de ser uno de los países de
mayor biodiversidad en el mundo y con un gran potencial en recursos mineros, potencial que
amenaza la existencia de ésta gran riqueza natural de nuestra nación colombiana. Uno de los
casos más paradigmáticos que representa dicha situación, es sin lugar a dudas el que hoy nos
convoca en este auditorio: EL PROYECTO ANGOSTURA, el cual pretende explotar una mina de
oro a cielo abierto en el Páramo de Santurbán, una de las reservas hídricas más importante
para el país, patrimonio natural de la nación y uno de los ecosistemas únicos en el mundo, con
altos índices de endemismos y de biodiversidad.
Según el Instituto Von Humboldt, en Colombia los páramos ofrecen diversos servicios
ambientales como la biodiversidad única que albergan y los paisajes y los suelos, en particular
se debe destacar de manera especial los recursos hídricos de los que se beneficia la población
del país ya que los nacimiento de los principales ríos de Colombia se originan en zonas de
páramo en donde se producen procesos de almacenamiento y regulación hídrica. Por lo tanto,
estos ecosistemas brindan un recurso ambiental indispensable para la vida humana.
NORMATIVIDAD COLOMBIANA.
“El proyecto Angostura en el Páramo de Santurban”, evidencia no sólo la oposición que existe
entre vida Vs destrucción y entre la riqueza natural (fuente de vida) Vs la riqueza material
(fuente de desigualdad), sino que además refleja el gran desconocimiento de la legislación
Colombiana, la cual ha declarado en el artículo 8 de la Constitución Política de Colombia la
obligación del estado y de las personas de proteger las riquezas culturales y naturales de la
nación y a su vez establece la obligación de proteger la diversidad e integridad del ambiente y
conservar las áreas de especial importancia ecológica. (Art. 79).
De hecho, desde hace ya casi una década, Colombia incluye en su legislación ambiental (ley 99
de 1993) “la protección especial de los ecosistemas de páramo, subpáramo, nacimientos de
agua y zonas de recarga de acuíferos”1 y establece que la “biodiversidad del país es Patrimonio
nacional e interés de la humanidad y debe ser protegido prioritariamente”2. En consecuencia
los Páramos son de interés público y de interés social tal como lo señala el decreto 1729 de
2002 en donde también se define que los páramos deben ser objeto de programas y proyectos
de conservación, preservación y restauración” 3; asimismo, que la utilización del recurso hídrico
tendrá prioridad sobre cualquier otro uso4.
En este mismo sentido, la ley 373 de 1997 establece para la elaboración y presentación del
programa para el uso eficiente del agua, que “se debe precisar que las zonas de páramos,
bosques de niebla, y áreas de influencia de nacimientos de acuíferos y de estrellas fluviales,
deberán ser adquiridas, con carácter prioritario, para establecer su verdadera capacidad de
oferta de bienes y servicios ambientales, para iniciar un proceso de recuperación, protección
y conservación”.
Posteriormente en febrero del 2002, el gobierno colombiano en el Programa Nacional para el
manejo sostenible y restauración de Ecosistemas de Alta Montaña, definió la necesidad de
llevar a cabo programas de restauración ecológica en el ecosistemas de páramos,
argumentando que estos presentan “una singular riqueza cultural y biótica con un alto grado
de especies de flora y fauna endémicas de inmenso valor, que constituyen factor indispensables
para el equilibrio ecosistémico, el manejo de la biodiversidad y del patrimonio del país”
(Resolución 769 de 2002, Considerandos).
Por lo tanto, reafirma en la resolución 769 de 2002 la prioridad de declarar los páramos como
“áreas de interés público” y establece los mecanismos para la protección especial de estos
ecosistemas a través de “medidas de protección, conservación, manejo sostenible y restauración,
dentro de las cuales se contempla:
El Estudio sobre el estado actual de los páramos, el cual tiene, entre otros objetivos:
identificar las potenciales capacidades de los páramos para generar bienes y servicios
ambientales e identificar las causas de degradación, su impacto y amenaza ambiental,
para poder formular el Plan de Manejo Ambiental. (Art 3 – Parágrafo 1).
El plan de Manejo Ambiental, entendido como el instrumento de planificación con el
cual se establece el accionar en los páramos, el cual debe contener entre otros aspectos, la
zonificación y ordenación ambiental de los páramos y las estrategias, programas,
proyectos y acciones enfocadas a la protección, conservación, manejo sostenible y
restauración, dirigidos a la solución de las causas de degradación de los páramos. (Art 4)
Un régimen de usos, que atienda las particularidades de los páramos y sus ecosistemas
adyacentes y que por lo tanto imponga que todo proyecto, obra o actividad que se
pretenda desarrollar atienda a los criterios de zonificación y ordenamiento ambiental y
alternativas de manejo sostenible que se prevean en el plan de manejo.
Ley 99 de 1993. Capítulo II Artículo 1° Numeral 2.
Ley 99 de 1993 Capítulo II Artículo 1° Numeral 5.
3 Decreto 1729 de 2002, Capítulo II artículo 4, numeral 2.
4 Decreto 1729 de 2002, Capítulo II artículo 4, numeral 3.
1
2
La resolución 769 de 2002, es no sólo importante porque define los mecanismos para la
protección especial de los páramos, sino porque desarrolla en su artículo 2, las definiciones
sobre páramo, en la cuales establece que:
“El Páramo es un ecosistema de alta montaña, ubicado entre el límite superior del bosque
andino, y el límite inferior de los glaciares… en el cual domina una vegetación herbácea y de
pajonales, frecuentemente frailejones y pueden haber formaciones de bosques bajos y
arbustivos y presentar humedales como ríos, quebradas, arroyos turberas, pantanos, lagos y
lagunas.
Comprende tres franjas de orden ascendente: El subpáramo, el páramo, y el super páramo.
Los limites altitudinales, varían entre las cordilleras, debido a factores orográficos y
climáticos locales. Y se incluyen los páramos alterados por el hombre.
La Corte Constitucional de Colombia en su sentencia C- 339/02 ha señalado que la política
Nacional de Biodiversidad5 parte del principio de reconocer “que la biodiversidad es vital para
nuestra existencia por los servicios ambientales y sus múltiples usos” además y haciendo
referencia concreta al artículo 34 del la ley 685 del 2001, que establece (3) zonas excluibles de
la minería, afirma que se debe seguir el principio de precaución que obliga frente a la ausencia
de certeza científica en la exploración o explotación minera en un área determinada, brindar
la protección al medio ambiente; en este mismo sentido,” afirma que además de las tres zonas
mencionadas en el artículo 34 del código de minas, otras zonas tienen protección
constitucional”, sin lugar a dudas, los ecosistemas de páramo son uno de estas.
Es necesario mencionar que en la actualidad un proyecto de ley sobre Páramos está siendo
considerado por los parlamentarios de nuestro país. Este proyecto busca “garantizar la
preservación, conservación y regeneración de los ecosistemas de páramo y el desarrollo
sostenible de las regiones de páramo en Colombia”; por lo tanto, tiene como objetivo establecer
los páramos como áreas protegidas de Conservación estratégica y las condiciones para la
preservación, conservación y regeneración de las zonas o regiones de páramo en Colombia.
Dentro de sus principios, declara de prioridad e importancia estratégica para el desarrollo del
país a los páramos existentes en Colombia; señala que los ecosistemas de paramo, cumplen
una función fundamental en la reproducción de la vida.
Este proyecto de ley también incorpora un listado de prohibiciones de uso, dentro de las
cuales, varias tienen que ver con la implementación de minería como: el uso de maquinaria
pesada, la construcción de obras que alteren el ciclo natural del agua o produzcan efectos
negativos, deterioro o pérdida de la biodiversidad; destrucción de la cobertura vegetal nativa;
llevar y usar, cualquier clase de juegos pirotécnicos o portar sustancias inflamables,
explosivas y químicas; actividades industriales; actividades de exploración y explotación
petrolera y minera. Además adelantar las obras con base en los títulos mineros
previamente otorgados que pueden afectar funciones ecológicas estratégicas.
5
El Ministerio del Medio Ambiente y el Departamento de Planeación Nacional, con le apoyo del Instituto
Humboldt elaboraron un documento sobre “La Política Nacional de Biodiversidad” 5 aprobado por el Consejo
Ambiental en 1995
En conclusión la legislación Colombiana en el tema de protección a los ecosistemas de
Páramos, ha reiterado en diferentes reglamentaciones la importancia especial de dichos
ecosistemas, su declaratoria no sólo de interés social y bien público, y de importancia para la
humanidad, sino, la obligación del Estado Colombiano de brindar una especial protección. Por
lo tanto, es obligación del Ministerio del Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, proteger
el páramo de Santurban y procurar, en vez de un desarrollo minero a cielo abierto, que
impactaría todo el ecosistema dada la fragilidad de este, la preservación, conservación y
restauración de esta gran riqueza natural, patrimonio de la nación y sin lugar a dudas un área
estratégica para el desarrollo de la vida.
Por eso, solicitó que se aplique la legislación existente, que el Ministerio cumpla con su deber
de salvaguardar el páramo de Santurban, negando la licencia Ambiental al Proyecto
Angustura, para de esta manera garantizar el cumplimiento de la Constitución de Colombia
cuando impone al Estado Colombiano proteger la diversidad e integridad del ambiente y
conservar las áreas de especial importancia ecológica. (Art. 79).
CONSIDERACIONES DEL MINISTERIO DEL AMBIENTE.
En el proceso de Licenciamiento Ambiental del proyecto Angostura, el Ministerio del
Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial está obligado a definir la viabilidad ambiental
de dicho proyecto, pues dentro de sus funciones se encuentra “regular el uso, manejo,
aprovechamiento, conservación, restauración y recuperación de los recursos naturales, a fin
de impedir, reprimir, eliminar o mitigar el impacto de las actividades mineras contaminantes,
deteriorantes o destructivas del entorno del patrimonio natural” dicha función debe
cumplirse bajo los principios constitucionales que establecen que es “deber del estado
conservar las áreas de especial importancia ecológica”(artículo 79) y “prevenir y
controlar los factores de deterioro ambiental”(artículo 80); en este sentido, el Ministerio
del Ambiente emitió el concepto técnico No. 594 de 15 de abril de 2010 incorporado en el
auto 1241 del 20 de abril de 2010, en donde concluye que “las 1086 has de la zona de
influencia directa a ser intervenida para el montaje, construcción y operación del proyecto
Angostura están ubicadas en un 99,9% en el paramo de Santurban, por lo tanto, manifiesta
que debe considerarse como ecosistema estratégico, de extrema fragilidad, de una
elevada oferta de servicios ambientales y por lo tanto, debe excluirse de la minería. Sin
embargo y de manera sorpresiva, el Ministerio del Ambiente, no negó en dicho auto la licencia
ambiental a pesar de que considero que:
1. El área de influencia directa del proyecto Angostura ubicado en el páramo de
Santurban, es un ecosistema estratégico a razón de:
El área del proyecto hace parte del Nudo de Santurban, sistema considerado por el
estado Colombiano como una de las ecoregiones estratégicas prioritarias del orden
nacional donde se debe implementar acciones para el manejo sostenible y la
restauración de los ecosistemas de Páramo.
La zona a ser intervenida por el proyecto Angostura presenta una red hídrica densa, que
configura la cuenca del Río vetas y a su vez, del Río Surata, en donde se encuentran las
quebradas Móngora, Angostura, Páez y el Salado, que serán intervenidas por el
proyecto.
Se encuentra un gran complejo de lagunas (14) fundamentales en el proceso de recarga
hídrica de la cuenca. Por lo tanto, el proyecto Angostura plantea implementar la minería
a cielo abierto en una zona con un gran potencial de regulación hídrica y de
almacenamiento de agua subterránea, la cual tiene la función de preservar y regular
aguas, de conservar las cuencas hidrográficas y de abastecer acueductos.
2. La zona del proyecto Angostura corresponde a un ecosistema con niveles de
perturbación muy bajos, a pesar de lo que afirma la GreyStar que señala el elevado impacto
de la zona, por actividades antrópicas y minería de pequeña escala.
3. El proyecto angostura interviene en ecosistemas de extrema fragilidad ante la
introducción de agentes exógenos, por la especialización del ecosistema de páramo. El
área de influencia directa 85.5% del piso térmico páramo y el 59.8% del piso bioclimático
páramo, y las áreas a intervenir, son del 99.9% y del 52.9%, respectivamente.
4. El área afectada por el proyecto angostura representa un ecosistema de elevada
oferta de servicios ambientales, ya que las 6155.0 ha a intervenir constituyen un sistema
insular altamente estratégico que es el páramo de Santurban, el cual, representa una unidad
ecológica de gran importancia para el país, por las funciones ambientales que cumple y la gran
oferta de servicios ambientales, pues, al ser capaz de “interceptar, almacenar y regular las
aguas tanto superficiales como subterráneas es ofertador de agua”; al fijar y retener el
carbono, “contribuye a la mitigación del cambio climático”; “se constituye en un
importante centro de endemismo de flora y fauna”; en el caso especifico del área del proyecto,
existen “11 especies vegetales con algún grado de endemismo, 34 con algún grado de
vulnerabilidad; 32 especies de animales endémicas y 4 migratorias” siendo una importante
fuente de biodiversidad.
5. El paramo de Santurban debe considerarse como un área de exclusión para el
desarrollo de cualquier actividad minera por ser un ecosistema estratégico, que cumple
funciones ambientales esenciales para la vida, por su gran oferta de servicios ambientales, por
ser ecosistemas frágiles y por considerase como ecoregión estratégica.
6. La cobertura vegetal presente en el área del proyecto Angostura, por ser de tipo
paramuno, garantiza el suministro de agua en calidad y cantidad requerida para las
diferentes poblaciones, entre ellas los habitantes de Bucaramanga, por lo tanto estas
áreas deben ser PRESERVADAS.
7. La vocación de uso del suelo del área del proyecto angostura fue determinada por la
GreyStar y compartida por el ministerio, la cual corresponde a la de “Conservación del
medio natural”, motivo por el cual cualquier actividad que el hombre desarrolle dentro de la
zona paramuna, diferente a la de protección, conservación y/o restauración de los
ecosistemas que ella presenta, estaría en contravía a los objetivos de sustentabilidad
ambiental de dichos espacios geográficos.
Ante las consideraciones Técnicas y Jurídicas elaboradas por el Ministerio del Ambiente,
Vivienda y Desarrollo Territorial establecidas en el auto 1241, sorprende la decisión de
devolver el EIA a la empresa GreyStar “brindando al solicitante la oportunidad de reexaminar
la formulación del proyecto” desconociendo el derecho que colombianos tenemos a un
ambiente sano, incumpliendo con su deber de respetar y hacer respetar la Constitución y el
marco jurídico de protección del páramo que obviamente no se restringe al “debatido artículo
34 de la ley 1382/2010” sino que integra un conjunto de normas nacionales, de tratados
internacionales, de elementos jurisprudenciales -contundentes y específicos sobre el páramo
como áreas de exclusión minera- y que son expresión de nuestra Constitución política:
“que aborda la cuestión ambiental desde los puntos de vista ético, económico y jurídico:
Desde el plano ético se construye un principio biocéntrico que considera al hombre como
parte de la naturaleza, otorgándoles a ambos valor. Desde el plano económico, el
sistema productivo ya no puede extraer recursos ni producir desechos
ilimitadamente, debiendo sujetarse al interés social, al ambiente y al patrimonio
cultural de la nación; encuentra además, como límites el bien común y la dirección
general a cargo del Estado. En el plano jurídico el Derecho y el Estado no solamente
deben proteger la dignidad y la libertad del hombre frente a otros hombres, sino ante la
amenaza que representa la explotación y el agotamiento de los recursos naturales; para
lo cual deben elaborar nuevos valores, normas, técnicas jurídicas y principios donde
prime la tutela de valores colectivos frente a valores individuales. (Sentencia C339/2002)
En este sentido, las actuaciones contradictorias del Ministerio del Ambiente, no dejan de
sorprender porque al parecer priorizaron los intereses particulares de la GrayStar, al
solicitarles el cambio de EIA, sobre el interés general que reviste la conservación y
preservación del páramo de Santurban, al no haber tomado decisiones de fondo sobre el
trámite de licencia ambiental del proyecto Angostura.
Por lo tanto, solicito:
1) Les sea negada la licencia ambiental a la empresa GrayStar, por las consideraciones
que exponen en el concepto No 594 del 15 de abril de 2010, pero también por los
estudios que demuestran la inviabilidad ambiental, económica y social del proyecto,
que fueron presentados en la audiencia Pública Ambiental, del 4 de marzo.
2) En cumplimiento de sus funciones declare el páramo de Santurban como área de
protección especial y excluible de la minería por sus ya conocidas características, que
lo hacen un ecosistema estratégico para Colombia y la humanidad.