TÍTULO QUINTO. DISPOSICIONES COMUNES A LAS FALTAS

TÍTULO QUINTO. DISPOSICIONES COMUNES
A LAS FALTAS
Artículo 638
En la aplicación de las penas de este libro procederán los Jueces y Tribunales, según su prudente arbitrio, dentro de los límites de cada una, atendiendo a las circunstancias del caso y del culpable, sin ajustarse
a las reglas de los artículos 61 a 72 de este Código.
CONCORDANCIAS: artículo 601 del CP de 1973.
COMENTARIO.
El Libro III del CP cierra dicho cuerpo legal con la prevención de determinadas disposiciones de aplicación común al elenco de faltas que han sido objeto de pormenorización
en esta obra.
De tal modo y según lo estipulado en el artículo 638 del CP, se otorga a Jueces y Tribunales absoluta permisibidad en la aplicación o medición de las penas que deban imponerse
en virtud de la comisión de una infracción penal tipificada como falta en el CP, eso sí, siempre dentro del marco u horquilla punitiva prevista para cada una de ellas y atendiendo a las
circunstancias del caso y del reo. Sin duda ha pretendido el legislador, motivado quizá por la
levedad característica de las infracciones penales de referencia, apartar las mismas del rigor
que, sobre la aplicación de las penas previstas para los tipos delictivos contemplados en el
CP, se manifiesta en el catálogo de reglas generales previsto en los artículos 61 a 72 del CP.
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Comentarios al Código Penal
El precepto en cuestión ya se contemplaba con análogo alcance en el artículo 601 del
CP de 1973 y se mantiene en el Proyecto de LO por la que se modifica la LO 10/1005, de
23 de noviembre, del CP (BOCG número 119-1, de 15 de enero de 2007). Si bien, cabe
especificar, el artículo 638 del CP supuso el destierro de la obligada sujeción de Jueces y
Tribunales que el artículo 601 del CP de 1973 preveía respecto de lo dispuesto en su artículo 68 (“Los hechos susceptibles de ser calificados con arreglo a dos o más preceptos de
este Código, lo serán por aquel que aplique mayor sanción al delito o falta cometidos”), habiendo sido sustituido el citado artículo 68 del CP de 1973 por las diversas reglas dispuestas
en el artículo 8 del CP respecto del concurso de normas, a las que deberá entonces estarse
y siendo dicho precepto perfectamente aplicable en el ámbito de las faltas.
Ahora bien, no puede dejar tampoco de apuntarse que la redacción del artículo 638 del
CP ha resultado cuanto menos confusa. De tal modo y especificando el mismo la falta de
sujeción de Jueces y Tribunales a lo reglado en los artículos 61 a 72 del CP en el ámbito
en el que nos hallamos, puede plantearse si, para las infracciones penales constitutivas
de falta, no es susceptible hablar entonces de las diversas formas de participación, de las
formas imperfectas de ejecución, de la concurrencia de circunstancias modificativas de la
responsabilidad criminal o de la menor edad penal previstas en tales preceptos. La respuesta debe ser evidentemente negativa puesto que, partiendo de tal posibilidad por mor de lo
dispuesto con carácter general en los artículos 10 a 31 y concordantes del CP para todo
tipo de infracciones penales (incluídas las faltas), lo que variará entonces será su trascendencia penal siendo que, reiteramos, para el caso de las faltas el Juez o Tribunal se hallará
facultado para decidir, con las limitaciones antes citadas, la extensión punitiva que estime
pertinente para el supuesto enjuiciado.
En cualquier caso, eso sí, debe tomarse por otro lado en cuenta que el artículo 15.2º
del CP prevé únicamente la posibilidad de sancionar penalmente las faltas consumadas,
salvedad hecha de las también intentadas contra las pesronas o el patrimonio.
Artículo 639
En las faltas perseguibles a instancias de la persona agraviada también podrá denunciar el Ministerio
Fiscal si aquélla fuere menor de edad, incapaz o una persona desvalida. La ausencia de denuncia no impedirá la práctica de diligencias a prevención.
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Eva Mimbrera Torres
En estas faltas, el perdón del ofendido o su representante legal extinguirá la acción penal o la pena
impuesta, salvo lo dispuesto en el 2º párrafo del número 4º del artículo 130.
CONCORDANCIAS: artículo 602 del CP de 1973.
COMENTARIO.
El artículo 639 del CP, cuyo precedente en el CP de 1973 lo fue el artículo 602 de este
último cuerpo legal, irradia al ámbito de las faltas idéntica claúsula a la prevista en el CP
para los delitos perseguibles previa denuncia de la persona agraviada o de su representante
legal (así por ejemplo y entre otros, los artículos 161.2º y 191 del CP), manteniéndose en
iguales términos en el Proyecto de LO por la que se modifica la LO 10/1005, de 23 de
noviembre, del CP (BOCG número 119-1, de 15 de enero de 2007).
Por lo tanto y pese a ubicarse sistemáticamente en el Título V del Libro III del CP que
nos ocupa, cuya rúbrica reza “Disposiciones comunes a las faltas”, lo cierto es que el artículo 639 del CP limitará su eventual aplicación a las faltas contra las personas tipificadas en
los artículos 620 y 621 del CP, en tanto que únicas infracciones penales de tal naturaleza en
las que se exige la denuncia previa como requisito de procedibilidad.
En cualquier caso y para tales tasados supuestos, el artículo 639 del CP legitima también al Ministerio Fiscal para la interposición de la denuncia pertinente en orden a la
persecución de los hechos en cuestión y siempre que la persona agraviada fuera menor de
edad, incapaz o persona desvalida. De hecho, la previsión normativa que nos ocupa podría
incluso considerarse supérflua dado que la potestad que a través de la misma se atribuye
a los miembros del Ministero Fiscal podría estimarse ya procedente de las funciones que
la propia Ley 50/1981, de 30 de diciembre, por la que se regula el Estatuto Orgánico del
Ministerio Fiscal (en derivación de lo dispuesto en el artículo 124 de la CE) les impone.
Eso sí y según reza el precepto, la ausencia de denuncia en los citados casos en que la
misma fuere preceptiva para la persecución penal no impedirá la verificación de diligencias
a prevención como aquellas de naturaleza urgente destinadas a garantizar una adecuada
protección de bienes y/o personas (artículos 13, 308 y concordantes de la LECri).
En otro sentido y acerca de los conceptos de “menor de edad” y de “incapaz”, dispone
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el artículo 12 de la CE que “Los españoles son mayores de edad a los dieciocho años”,
añadiendo el artículo 25 del CP que “A los efectos de este Código se considera incapaz a
toda persona, haya sido o no declarada su incapacitación, que padezca una enfermedad de
carácter persistente que le impida gobernar su persona o bienes por sí misma.”
Finalmente y según añade el artículo 639 del CP, de nuevo quizás innecesariamente,
en las calendadas faltas contra las personas de los artículos 620 y 621 del CP el perdón del
ofendido o de su representante legal extinguirá la acción penal o la pena impuesta, salvedad
hecha de la posibilidad de Jueces y Tribunales de rechazar tal eficacia respecto del perdón
expresado por quienes fueren representantes legales de menores o incapaces a la vista de
lo dispuesto con carácter general en el artículo 130.4º del CP. Planea, para tales supuestos,
la posibilidad de que concurra en el mismo sujeto la condición de representante legal de la
persona agraviada por la infracción penal de referencia con la de sujeto activo o autor de
la misma, para cuyos casos aparece como obvia la necesariedad de extremar la precaución
respecto del alcance del perdón que pudiere manifestar dicho sujeto en tanto que autoexculpatorio a los efectos ahora expuestos.
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