La monopoyesis es el proceso de formación de los monocitos a partir de las UFC-M (unidad formadora de colonias monocíticas) que proceden de las células madre bipotencial para la serie granulo-monocítica que es una división de la serie mieloide de las células madre. Este proceso tiene lugar en la médula ósea hematopoyética en condiciones normales. La formación de monocitos está caracterizada por una serie de fases de maduración en las cuales habrá una reducción del tamaño celular: MONOBLASTO: es la forma más joven. Es una célula grande con cromatina laxa y citoplasma basófilo pero ligeramente grisáceo. No tiene gránulos y es difícil de identificar en la medula ósea. PROMONOCITO: resulta de la maduración del monoblasto y es un poco más pequeño que éste (15-20μm). Contiene un núcleo de aspecto morfológico irregular con una ligera escotadura. La cromatina es más condensada que en su precursor y el citoplasma es basófilo intenso por su gran cantidad de poliribosomas y porque se empiezan a sintetizar gránulos inespecíficos. MONOCITO: a pesar de la disminución de tamaño en su maduración, son las células más grandes de la sangre periférica (15-30μm). Tienen una forma irregular con un núcleo situado en el centro que será voluminoso y con forma en herradura (arriñonada). La cromatina es más densa y el citoplasma es amplio con un número variable de gránulos azurófilos y alguna vacuola. Constituyen un 9-10% de los leucocitos. Son célula fagocíticas con capacidad bactericida. MACRÓFAGOS – HISTOCITOS: cuando los monocitos pasan a formar parte de los tejidos. Son de mayor tamaño y poseen inclusiones citoplasmáticas y enzimas (lisozima, peroxidasa). Los histocitos son los macrófagos derivado del monocito que tienen una localización exclusivamente hística. Ambos, poseen un núcleo redondo y se caracterizan por tener cuerpos multilaminares y abundantes prolongaciones en su superficie celular. La función de estos dos tipos de células será la de eliminar (fagocitar) las sustancias extrañas al órgano o intervenir en la defensa a través de diversos mecanismos. La monopoyesis suele durar aproximadamente 2 días. Pasará a la circulación sanguínea y permanecerá un día en ella. Luego migrará a los tejidos donde experimentarán cambios morfológicos y metabólicos hasta que se convertirán en macrófagos con una vida variable. El proceso de monopoyesis está regulado por factores estimulantes de colonias en especial el MCSF,GM-CSF y la isoleucina-3. Estos factores son activadores de la función fagocítica de los monocitos, de la misma manera que contribuyen en la proliferación, movilización y diferenciación.