7. Conservación y abundancia

Expedición Vaquita 2015
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Expedición Internacional Vaquita Marina 2015:
Conservación y abundancia
Disminución en la población de
vaquita (de reporte de CIRVA V,
foto de Tom Jefferson)
Abundancia y tendencias de la
población: la abundancia histórica de la
vaquita es desconocida, pero la evidencia
genética indica que la población nunca fue
grande (Rojas-Bracho et al., 2006). La
primera estimación precisa de la
abundancia se obtuvo de una
investigación conjunta de México y EUA
en 1997 que muestreó toda el área de
distribución de la especie y se estimó el
tamaño de la población en 567 individuos
(95% CI 177-1073; (Jaramillo-Legoretta et
al., 1999).
Los primeros trabajos acústicos entre 1997 y 2008 indicaron un descenso del
tamaño de la población (Jaramillo-Legoretta & Rojas-Bracho, 2008). Este
resultado es acorde con las estimación de abundancia basada en el crucero de
investigación de 1997, combinado con el aumento en el número de pangas en la
zona, la tasa de mortalidad en redes agalleras y la tasa de crecimiento potencial
de población de vaquita (Jaramillo-Legoretta et al., 2007). Una segundo crucero
Mexico-EUA se llevó a cabo en 2008 y se estimó la abundancia total de la vaquita
en 245 animales (CV = 73%, 05% CI 68-884) (Gerrodette et al. 2011).
La estimación de 2008 fue 57% inferior a la estimación de 1997, es decir una tasa
promedio de disminución de la 7.6% anual. En el crucero de investigación del
2008 también se reunieron datos para permitir el diseño de un programa de
monitorización acústica pasiva usando un dispositivo que detecta chasquidos de
vaquita llamado CPOD. El programa utiliza una red de 48 CPODs dentro del
refugio de la Vaquita. El refugio cubre aproximadamente el 50% de la distribución
de vaquitas pero no pudo monitorizarse debido a la pérdida de las CPODs a la
pesca activa (enmalle y de arrastre). Los resultados indicaron una disminución de
67% en actividad acústica en la zona muestreada, para una tasa anual de 31%
(CIRVA VI Informe, en IWC/66/Rep01(2015), Anexo L). Modelos cuantitativos
simples sugieren que hay menos de 100 vaquitas en 2015.
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Interacción con pesquerías: coincidente
con el reconocimiento de la vaquita como
una nueva especie fue darse cuenta de que
los individuos eran incidentalmente
capturados en la pesca ribereña y en la
industrial (Norris y Prescott, 1961). De
mediados de la década de 1930 (Brownell,
1982) a mediados de la de 1970 (Flanagan
y Hendrickson, 1976), la pesquería más
importante en términos de captura de
vaquita era la de la pesca de totoaba
(Totoaba macdonaldi) un enorme pez de
hasta 2 m de largo y que puede superar los
100 kg de peso
Vaquita enmallada en red para
totoaba, ca 1992 (Cristian Faese,
Copyright Omar Vidal)
Es una especie endémica del Golfo de California. Esta pesquería se cerró
oficialmente en 1975 debido a la severa sobrepesca (la especie está en la lista de
especies mexicanas en peligro de extinción (NOM 059 Semarnat), en al Apéndice
I del CITES (1976), en la lista de especies amenazadas de Estados Unidos (1979)
y en la Lista Roja de la UICN (1986) como en peligro crítico). Incluso tras el cierre
de la pesca de totoaba, muchas vaquitas murieron tanto en la pesca ilegal (Vidal
1995) como en una pesquería experimental (ver resumen de los primeros niveles
de mortalidad de vaquita en las redes de totoaba en Rojas-Bracho y Taylor 1999).
Desde entonces y tal vez antes, se ha sabido que las vaquitas son capturadas
incidentalmente en las redes de enmalle para camarones y peces. D'Agrosa et al
(2000) encontraron que hay un cierto nivel de captura incidental de vaquitas que
puede ocurrir en todos los tipos de redes de enmalle utilizadas en esta área. La
pesca ribereña con redes de enmalle en el norte del Golfo de California involucra
el uso de embarcaciones conocidas como pangas que son (principalmente) de
fibra de vidrio, de 6 a 8 m de longitud, con motor fuera de borda y con una
tripulación de dos o tres hombres (Vidal et al., 1994). Las pesca con estas redes
es muy dinámica debido a una combinación de variación ambiental, factores de
mercado y a la sobreexplotación (Rojas-Bracho et al., 2006). Gran parte del
mercado de pescado es doméstico. Las especie blanco incluyen corvina
(Cynoscion othonopterus), sierra (Scomberomorus sierra; también S. concolor),
chano (Micropogonias megalops), tiburones (incluyendo Carcharhinus spp.,
Rhizoprionodon spp., Sphyrna spp. y Mustelus spp.) y mantas y rayas (incluyendo
Myliobatis spp., Rhinobatus spp., Dasyatis brevis, Mobula spp.). La pesquería de
camarón, de alto valor, en el norte del Golfo incluye un gran flota industrial de
arrastre, así como las pangas pesan con redes de enmalle o chinchorro de línea.
El producto, especialmente Camarón fresco congelado, es consumido localmente
o exportado a los Estados Unidos (Rojas - Bracho et al., 2006).
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La pesca ilegal de totoaba se ha
convertido en los últimos años que es una
amenaza aún mayor para la vaquita.
Como en años anteriores, han muerto
vaquitas en redes de totoaba. Además de
la carne, este pez en peligro de extinción
es muy apreciado por su vejiga natatoria
(buche), que se exporta a China donde se
utiliza como ingrediente en la sopa y se
Totoaba y vaquita muertas por una
cree que tienen valor medicinal.
red de enmalle para totoaba (Foto
tomada ca. 1991-1992, Omar Vidal)
Miles de vejigas natatorias secas son contrabandeadas fuera de México, a
menudo a través de los Estados Unidos. El resto de los peces se deja para pudrir
en la playa. Los pescadores llegaron a recibir hasta $8.500 dólares por cada
kilogramo de vejiga natatoria de totoaba, equivalente a medio año de ingresos en
la pesca legal.
Evaluación de los factores de riesgo: Rojas-Bracho y Taylor (1999) examinaron
cuatro factores de riesgo que podrían colocar a la vaquita en peligro de extinción.
El resultado del análisis y conclusiones de estas amenazas en importancia son:
(1) alteración del hábitat de por la disminución del flujo del río Colorado
actualmente parece no ser una amenaza porque la productividad del ecosistema
(niveles de nutrientes y clorofila) sigue siendo alta en el hábitat de la vaquita y los
especímenes examinados después de morir en redes de pesca tienen estómagos
llenos, se alimentan normalmente y no están demacrados; (2) Las cargas de
contaminantes en los tejidos de los animales son muy bajas y los datos
disponibles muestran que los contaminantes no representan una amenaza para la
supervivencia de la población; (3) reducción de la aptitud o adecuación biológica
(fitness) por depresión endogámica y pérdida de variabilidad genética es poco
probable que representan alto riesgo actualmente, aunque el riesgo aumentará si '
vaquitas siguen en baja abundancia durante largos períodos de tiempo; y (4) la
mortalidad por pesca incidental representa el riesgo más porque las muertes en
redes superan con creces el reemplazo de individuos por nacimientos. Los autores
señalan que las medidas de gestión en el corto plazo no debe ser obstaculizada
por la incertidumbre en la estimación de la magnitud de esta amenaza y los
esfuerzos primarios de conservación deben ser dirigidos a la eliminación
inmediata de mortalidad incidental en redes pesca. Estas conclusiones han sido
repetidamente confirmadas por CIRVA, Comité Internacional para la Recuperación
de la Vaquita (CIRVA 1997, 1999, 2004, 2012, 2014, 2015). Recientemente un
investigación centrada en la vaquita y la productividad de la norte del Golfo ha
corroborado las conclusiones del CIRVA: esta región del Golfo de California se ha
mantenido como un sistema sano a nivel de productores primarios a pesar de la
falta de aporte de nutrientes por el río Colorado. El pequeño tamaño de la
población de vaquitas no es consecuencia de algún colapso de su ecosistema.
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Estimaciones de captura incidental: las redes de enmalle para peces y
camarones son la causa de mortandad incidental de vaquitas. El único estudio
publicado que con estimaciones de captura incidental es de 1993-94 en El Golfo
de Santa Clara, Son., uno de los tres principales puertos pesqueros en el Alto
Golfo (D'Agrosa et al., 2000). Los autores estimaron, mediante una combinación
de datos de observadores a bordo de pangas y entrevistas con los pescadores,
que 39 vaquitas murieron al año en redes de pesca (IC del 95%: 14-93).
Asumiendo una tasa similar de mortalidad desde el puerto de San Felipe, la
extrapolación de la estimación de la mortalidad incidental de los dos puertos fue
de 78 vaquitas por año en 1993 (D'Agrosa et al., 2000). Esta mortalidad está muy
por encima de lo que sería sostenible para esta especie (D'Agrosa et al., 2000;
Rojas-Bracho et al., 2006).
Esfuerzos de conservación: El
gobierno de México ha tomado una
serie de acciones, trabajando junto
a científicos y organizaciones no
gubernamentales, durante los años
que estaban destinadas a eliminar
las redes de enmalle de la región y
Red pequeña de arrastre alternativa
aprobada en la NOM-002 para
proteger a la vaquita. Entre estos
reemplazar las redes de enmalle. Los
esfuerzos están la designación de la
números se refieren a características
Reserva de la Biosfera del Alto
de diseño para reducir la captura
Golfo de California y Delta río
incidental de tortugas y peces.
Colorado (patrimonio de la
Cortesía de WWF-México.
humanidad por la UNESCO) en
1993 y en 2005 el establecimiento
del Área de Refugio para la Protección de la Vaquita, donde toda la pesca
comercial (incluyendo las redes de enmalle) están prohibidas en hábitat central de
la vaquita. En 2008, el Gobierno presentó el Plan de Acción para la Conservación
de la especie: vaquita (PACE Vaquita), un esfuerzo de protección y recuperación
integral que incluye un programa para alentar a los pescadores a cambiar las
redes de enmalle por artes de pesca que no amenazan a la vaquitas. A pesar de
la inversión realizada por el gobierno de México de más de $472.6 millones de
pesos, estas acciones pueden haber disminuido, pero no impidieron la
disminución del tamaño de la población de la especie (Rojas-Bracho y Reeves,
2013). El gobierno de México ha seguido avanzando en la reducción de las redes
de enmalle en el hábitat de la vaquita adoptando la NOM 002 de pesca para
cambiar todos los chinchorros de línea (redes de enmalle para camarón) a un
nuevo tipo de pequeña rede de arrastre durante un período de tres años. También
constituyeron la una Comisión Asesora de la Presidencia de México para la
Recuperación de la Vaquita.
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Tras la divulgación de los resultados del programa de monitorización acústica que
revelaron la disminución dramática en las especies a partir de 2011, CIRVA
recomendó una prohibición de emergencia de redes de enmalle en toda el área de
distribución de la vaquita, antes del levantamiento de la veda a la pesca del
camarón para temporada de 2014-2015.
Participantes en la 5ta reunion del CIRVA donde se recomendó una veda de
emergencia de redes de enmalles en el rango de distribución de la vaquita.
La 5ta reunión del CIRVA siguiendo a los primeros resultados de la disminución de
monitoreo acústico recomendó :
1. CIRVA recomienda encarecidamente al Gobierno de México que promulgue
normas de emergencia que establezcan una zona de exclusión de las redes de
agalleras y de enmalle (Fig. 2) que cubre toda el área de distribución de la vaquita
- no simplemente el refugio existente - a partir de septiembre de 2014.
2. CIRVA recomienda que el Gobierno de México proporciona la suficiente
vigilancia para garantizar que la pesca con redes de enmalle se elimina dentro de
la zona de exclusion.
3. CIRVA recomienda que todas las herramientas de vigilancia y aplicación de la
ley, dentro y fuera de México, se apliquen para detener la pesca ilegal,
especialmente la captura de totoabas y el comercio de sus productos.
4. CIRVA recomienda que el Gobierno de México proporcione una declaración
clara de los recursos de la PROFEPA en el Alto Golfo de California, junto con
información sobre cualquiera y todos los esfuerzos de vigilancia y aplicación de la
ley de otras agencias.
5. CIRVA recomienda que se hagan mayores esfuerzos para introducir
alternativas a la pesca con redes de agalleras en las comunidades que se verán
afectadas por la aplicación de la zona de exclusión.
6. CIRVA recomienda encarecidamente que el programa de monitoreo acústico
continúe indefinidamente, con el apoyo financiero adecuado, con el fin de
determinar si los esfuerzos de mitigación están trabajando.
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El gobierno de México respondió con el “Acuerdo por el que se suspende
temporalmente la pesca comercial mediante el uso de redes de enmalle, cimbras
y/o palangres operadas con embarcaciones menores, en el norte del Golfo de
California”. En ese acuerdo se pactó una compensación económica a los
pescadores y la cadena productiva relacionada con la pesca y de mayores
esfuerzos de vigilancia con la Armada a cargo de la coordinación. El nuevo
programa se dio a conocer en San Felipe, BC por el Presidente E. Peña Nieto en
abril de 2015. Como parte de este programa el Gobierno de México, a través de la
Semarnat, esta respaldando un nuevo estudio conjunto (con el Southwest
Fisheries Science Center, de pesquerías de la NOAA) para obtener la estimación
de abundancia más precisa posible, durante los primeros meses de
implementación de este acuerdo.
El Presidente Peña-Nieto
anunciando la prohibición de
emergencia de redes de enmalle
con la SEMAR a cargo de la
vigilancia (Foto Barb Taylor).
Embarcación Defender para la
vigilancia (Foto Barb Taylor).
En la 6ta reunión del CIRVA, mayo de 2015, se presentaron los resultados del
programa de monitorización acústica incluyendo todos los años del 2011 al 2014.
El resultado de la disminución de la población de vaquita fue aún peor que el
indicado por los resultados preliminares hasta el 2013. Las recomendaciones del
CIRVA VI fueron:
1. CIRVA recomienda encarecidamente que el gobierno de México de seguimiento
a su promulgación de emergencia que establece la zona de exclusión de redes de
enmalle por iniciar inmediatamente el proceso de hacer permanente esta
prohibición.
2. CIRVA recomienda que el gobierno de México mantenga su firme compromiso
al programa interinstitucional de vigilancia.
3. CIRVA recomienda al gobierno de México, que se incrementen los esfuerzos de
vigilancia incluyendo por las noches, para asegurarse de que toda la pesca con
redes de enmalle sea eliminada dentro de la zona de exclusión. La posesión y
transporte de las redes de enmalle debería prohibirse tanto en el mar como en
tierra.
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4. CIRVA recomienda que se dé
seguimiento a la eficiencia de los
esfuerzos de vigilancia de la prohibición
actual y felicita al Gobierno de México por
haber entrado en una colaboración que
implica la supervisión de esta por parte
de terceros.
5. CIRVA recomienda aplicar todas las
herramientas disponibles para la
vigilancia, tanto dentro como fuera de
México, para detener la pesca ilegale,
especialmente la captura de la totoaba y
el comercio de sus productos.
Trampas para peces siendo
probadas por INAPESCA y WWFMexico como alternative a la red de
enamalle para pescar escama (Foto
Barb Taylor)
6. CIRVA recomienda hacer mayores esfuerzos para desarrollar y presentar
alternativas para redes de enmalle pesca en comunidades afectadas por la
aplicación de la zona de exclusión.
7. CIRVA recomienda que, en concordancia con la NOM 002 de pesca, publicada
en junio de 2013 que ordena la sustitución gradual de equipos de las redes de
enmalle para camarón, o chinchorros de línea, por las artes de pesca alternativas
para camarón redes de enmalle, el gobierno de México anuncie que los
chinchorros de línea están permanentemente prohibidos.
8. CIRVA recomienda que la se acelere la expedición de permisos para pesca
legal con artes de pesca alternativas.
9. CIRVA recomienda que el programa de monitorización acústica debe continuar
indefinidamente, con el adecuado apoyo financiero, para determinar si están
funcionando los esfuerzos de mitigación.
Vista de satélite del norte del Golfo de
California con la distribución de la
vaquita por rayado amarillo. La zona
de exclusión de redes para la
prohibición de 2 años está dentro del
área delimitado por la línea roja. El
refugio de la vaquita marina, que sigue
siendo una zona de no pesca, está
delineado en azul. Tenga en cuenta la
correspondencia entre la distribución
de la vaquita y el agua fangosa que
resulta de las fuertes corrientes que
remover el fondo fangoso resultante de
depósitos establecidos en la
desembocadura del río Colorado.
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Estatus legal: La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
(UICN) ha puesto la vaquita en la categoría de en peligro crítico de extinción (CR).
La Norma Oficial Mexicana NOM-059 en peligro de extinción (pr) y la ley de
especies en peligro de extinción Estados Unidos como en peligro de extinción (E).
En la Convención sobre Comercio Internacional de Especies Amenazadas de
Fauna y Flora Silvestres (CITES) la especie figura en el Apéndice I.
Citas
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