Centro Virtual de Noticias - CVN. www.mineducacion.gov.co/cvn 1 Pequeños científicos gradúa los primeros once colegios distritales Sábado, 26 de Mayo de 2007 Pagina 25 Metropolitana El programa, desarrollado conjuntamente por la Fundación Gas Natural, la Universidad de los Andes y la Secretaría Distrital de Educación fomenta el mejoramiento de la calidad de la enseñanza Los primeros 11 colegios distritales que implementaron el programa Pequeños Científicos en sus instituciones, se graduarán el jueves en el auditorio Lleras de la Universidad de los Andes. Estos centros académicos recibirán el grado después de 5 años de trabajo y de contar con el acompañamiento permanente de las entidades que hacen posible el programa. Pequeños Científicos nació en Colombia gracias a una alianza estratégica que surgió en 1998 entre el Liceo Francés Louis Pasteur, Maloka y la Universidad de los Andes, y que posteriormente fue apadrinada en 2001 por Gas Natural, la Fundación Gas Natural de España y la Secretaría Distrital de Educación. Según Manuel Beguer, director de Proyectos Internacionales de la Fundación Gas Natural, el propósito del programa es incidir en el mejoramiento de la calidad de la educación, renovar la enseñanza y el aprendizaje de las ciencias naturales en la escuela primaria, y lograr que a través de la observación, la experimentación, la manipulación y la confrontación de ideas, los niños de colegios públicos y privados de Bogotá se involucren con la ciencia de una manera diferente desde sus primeros años de estudios. Los colegios Japón, Santa Inés, Américas, Robert Kennedy, Usaquén, Unión Europea, Gran Yomasa, Marco Fidel Suárez, Menorah y Miguel de Cervantes son algunas de las instituciones educativas que implementaron el programa. En la actualidad Pequeños Científicos cuenta con 26 colegios oficiales vinculados, cerca de 400 docentes capacitados y alrededor de 12.000 estudiantes que se benefician de la iniciativa en 10 localidades de Bogotá. Para Gas Natural es motivo de alegría y de orgullo que en el marco de la celebración de sus 20 años de presencia en el país, se gradúe la primera promoción de colegios distritales que apoya desde hace 5 años. La democratización de la educación es un pilar fundamental en lo que la compañía ha denominado una revolución social silenciosa, resultante del compromiso de los bogotanos con el servicio del gas natural domiciliario. En 1996 bajo el liderazgo de la Academia de Ciencias de Francia comenzó un proyecto de renovación de la enseñanza de las ciencias en la escuela primaria denominado "La main à la pate", el cual se extendió rápidamente llegando a institucionalizarse como una política de Estado en Francia en el año 2002. Colombia fue uno de los primeros países en ingresar a este movimiento internacional de renovación educativa, después de Estados Unidos y Francia. El proyecto colombiano comenzó en 1998 y posteriormente, en el año 2000, se implementó en colegios y escuelas distritales colombianas, gracias a la alianza estratégica Centro Virtual de Noticias - CVN. www.mineducacion.gov.co/cvn 2 entre Maloka, la Universidad de los Andes y el Liceo Francés Louis Pasteur. A esta alianza se la denominó Pequeños Científicos. Al año siguiente (2001) la compañía Gas Natural S.A. ESP identificó el tema de la educación como uno de sus pilares de responsabilidad social, y en este sentido tomó la decisión de asociarse con la Secretaría de Educación.