Beneficios económicos de los cultivos genéticamente modificados alcanzan casi USD100 mil millones En el decimosexto año de adopción generalizada, la biotecnología agrícola ha proporcionado un nivel sin precedentes de beneficio para los agricultores, así como también ha brindado beneficios ambientales importantes, tanto para los agricultores y los ciudadanos en los países donde se utiliza la tecnología. "Cuando a los agricultores se les ha dado la elección de sembrar cultivos genéticamente modificados generalmente los niveles de adopción han sido rápidos. ¿Por qué? Los beneficios económicos de los agricultores son claros y ascendieron a un promedio de más de $130 dólares/hectárea en 2011” asegura Graham Brookes, director de PG Economics, y coautor del informe. "La mayoría de estos beneficios continúan llegando cada vez más a los agricultores de los países en desarrollo. El medio ambiente también se beneficia ya que los agricultores adoptan cada vez más las prácticas de labranza de conservación, construyen sus prácticas de manejo de malezas alrededor de los herbicidas más benignos y reemplazan el uso de insecticidas en los cultivos transgénicos resistentes a insectos. La reducción en la utilización de plaguicidas, el cambio a sistemas de cultivo sin labranza continúan para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de la agricultura”. Las principales conclusiones del estudio1 son: 1 • El beneficio económico neto a nivel de finca en el año 2011 fue de $19 mil millones de dólares, equivalente a un incremento medio de los ingresos de $133 dólares/hectárea. Para el período de 16 años (1996-2011), la ganancia global de la renta agraria ha sido $98.2 mil millones de dólares. • Del beneficio total de los ingresos agrícolas, el 49% ($48 mil millones de dólares) se debe a las ganancias resultantes de una menor presión de plagas y malezas, y una mejora genética, con lo cual se reducen los costos de producción. • La tecnología resistente a insectos (RI) que se utiliza en el algodón y el maíz ha ofrecido constantemente aumentos en el rendimiento derivados de la reducción El informe está disponible en www.pgeconomics.co.uk Así mismo, hay contenidos disponibles en dos documentos (con acceso libre), por separado, que abarca los impactos económicos y ambientales en las revistas de revisión por pares de cultivos GM en www.landesbioscience.com/journal/gmcrops Cultivos transgénicos 4:1, p 01 01 al 10 de marzo de 2013 (documento de impacto económico) y vol 4,2, 1-11, abril-junio 2013 (próximamente documento de impacto ambiental). de los daños por plagas. Las ganancias promedio de rendimiento durante el período 1996-2011 a través de todos los usuarios de esta tecnología ha sido de +10.1% para el maíz resistente a insectos y +15.8% para el algodón resistente a insectos. 2 • Una mayoría (51%) de los ingresos en áreas sembradas en 2011 fueron para los agricultores en los países en vías de desarrollo, 90% de los cuales son pequeños agricultores y de bajos recursos. Acumulativamente, (1996-2011), cerca del 50% del beneficio fue para los agricultores en los países en vías de desarrollo e industrializados. • El costo que los agricultores pagaron para acceder a los cultivos biotecnológicos en 2011 fue equivalente al 21% del total de la ganancia de la tecnología (un total de $24.2 mil millones de dólares, incluyendo el aumento en los ingresos ($19.8 mil millones de dólares), más el costo de la tecnología que debe pagarse a la cadena de suministro de semillas ($5.4 millones de dólares23)). • Para los agricultores de los países en vías de desarrollo, el costo total de acceso a la tecnología en 2011, fue equivalente al 14% de las ganancias totales de la tecnología, mientras que para los agricultores en los países industrializados, el costo fue del 28% del total de las ganancias de la tecnología. La mayor parte de las ganancias totales de la tecnología representadas por el aumento de los ingresos agrícolas en los países en vías de desarrollo en relación con la cuota de los ingresos agrícolas en los países industrializados se debe principalmente a una provisión no tan fuerte, y a la aplicación de derechos de propiedad intelectual junto con mayores niveles promedio de beneficios en los países en vías de desarrollo. • Entre 1996 y 2011, la biotecnología agrícola fue responsable de 110 millones de toneladas de soya y 195 millones de toneladas de maíz adicionales. La tecnología también ha contribuido con un extra de 15,8 millones de toneladas de fibra de algodón y 6,6 millones de toneladas de canola. • Si la biotecnología agrícola no hubiese estado a disposición de los agricultores (16.7 millones) que utilizaron esta tecnología en 2011, el mantenimiento de los niveles globales de producción de ese año hubieran requerido siembras adicionales de 5.4 millones de has. de soya, 6.6 millones de has. de maíz, 3.3 millones de has. de algodón y 200 mil has. de canola. El costo de la tecnología se acumula en la cadena de suministro de semillas, incluyendo los vendedores de semillas para los agricultores, multiplicadores de semillas, fitomejoradores, distribuidores y los proveedores de la tecnología. 3 Un típico costo de la tecnología ‘equivalente’ compartido con formas de producción no GM (por ejemplo, para nueva semilla o formas de protección de cultivo) es de 30%-40%. Esta área total requerida es equivalente al 9% de la tierra arable de Estados Unidos, el 25% de la tierra cultivable en Brasil o el 28% de la superficie sembrada con cereales en la Unión Europea (27 países). • Los cultivos biotecnológicos han contribuido a reducir significativamente la liberación de emisiones de gases efecto invernadero producidas por las prácticas agrícolas. Esto es consecuencia de un menor uso de combustible y almacenamiento adicional de carbono en el suelo (producido por la labranza reducida con cultivos genéticamente modificados (GM)). En 2011, esto fue equivalente a sacar 23 mil millones de kg de dióxido de carbono de la atmósfera o igual a retirar 10.2 millones de carros de las calles durante un año. • Los cultivos biotecnológicos han reducido la aplicación de plaguicidas (19962011) en 474 millones de kg (-9%). Esto es igual a la cantidad total de ingrediente activo de plaguicidas aplicados a los cultivos en la UE (27) durante un año y tres cuartos. Como resultado se ha reducido el impacto ambiental asociado con uso de herbicidas y plaguicidas en la superficie sembrada con cultivos biotecnológicos en 18.1%4. • Los beneficios ambientales de la característica de resistencia a insectos (RI) en los cultivos GM se han derivado principalmente de la disminución en el uso de plaguicidas, mientras que las ganancias de la características de tolerancia a herbicidas (TH) de los cultivos GM se derivan de una combinación del uso de los productos más favorables para el medio ambiente y la facilidad en los cambios de los sistemas agrícolas de labranza convencionales a sistemas de producción de labranza reducida o no labranza tanto en Norte como en Suramérica. Este cambio en los sistemas de producción ha reducido los niveles de emisiones de gases efecto invernadero a partir de la reducción en el uso de tractores (combustible) y del almacenamiento adicional de carbono en el suelo. Documento original (en inglés): PG Economics, 2013. www.pgeconomics.co.uk Documento traducido por: Asociación de Biotecnología Vegetal Agrícola, Agro-Bio Fecha: Abril de 2013 Acerca de Agro-Bio Agro-Bio es una organización sin ánimo de lucro, fundada en el 2000, dedicada a promover, divulgar, educar e informar acerca de la biotecnología agrícola moderna y los organismos genéticamente modificados en la región andina. www.agrobio.org 4 Como medida por el indicador del Impacto del Cociente Ambiental (EIQ, por sus siglas en inglés) (Desarrollado en la Universidad de Cornell). Para mayor información Norma Constanza Espinel Coordinadora de Prensa y Medios Online prensa@agrobio.org Tel: (57-1) 6359160 Bogotá́ - Colombia Adriana Cortés Coordinadora de Comunicaciones comunicaciones@agrobio.org Tel: (57 - 1) 6359160 Cel: 3214728397 / 3144704758 Bogotá́ - Colombia