ANTES DE LA FAMA. Dave Salmoni trabajaba como zoólogo especialista en felinos, primero en Canadá y después en Sudáfrica, cuando fue contactado por Discovery. posible. Cuando veo un tiburón haciendo algo que ni yo sé por qué lo hace, ¡es genial! La mayoría de las islas que recorrieron supusieron para el equipo de Salmoni un trabajo de varios días esperando a que los animales mostraran sus rutinas; días acampando al aire libre, sin agua y expuestos a peligros. El canadiense dice que todo el esfuerzo tiene una doble recompensa: uno, porque le permite estudiar de primera fuente a los animales, con un presupuesto de varios millones de dólares aportados por el canal. Y dos, porque la mayoría de las personas viaja a través de la pantalla en programas como este y pueden imaginarse que están ahí, pero sin los riesgos. Salmoni dice que, a pesar de los múltiples encuentros con especies peligrosas y de algunos accidentes, en pocos momentos ha pensado realmente que podría morir. FOTOS: DISCOVERY CHANNEL REINO DE TIBURONES. El primer capítulo de Islas mortales está dedicado a Rangiroa, en el Pacífico Sur, conocida como la “capital mundial” de los tiburones. GALÁPAGOS. En Fernandina, isla del archipiélago de Galápagos, Salmoni y su equipo llegaron a investigar las iguanas marinas. XXXX. Xxxx DEPREDADORES. En las Malvinas, el zoólogo estudió el impacto de las ballenas en la población de pingüinos y leones marinos. –Una vez un tiburón me iba a morder en la parte de atrás de la cabeza. Estaba incómodo, nervioso, porque no tenía ninguna manera de inhabilitar o pararlo. Otra vez desperté con un oso afuera de mi carpa, y eso es muy riesgoso porque no ves qué hace, no puedes interactuar y no sabes si quiere entrar a la carpa. Pero salvo eso, han sido pocos los momentos en que he sentido que no tengo el control. LA NECESIDAD DE CONOCER Dave Salmoni asegura que nunca se ha sentido una estrella. Ni siquiera alguien muy conocido, a pesar de sus programas de televisión y de que hace algunos años fue novio de la famosa comediante estadounidense Chelsea Handler. Por ese bajo perfil, dice, todavía puede pasar desapercibido en los “Estamos acostumbrados a ver gente en televisión que miente sobre sus aventuras. En mi caso, lo que ves es lo que es”, dice Salmoni sobre el riesgo en sus programas. lugares a los que va. Sin embargo, hace unas semanas sumó un par de puntos en su camino a convertirse en celebridad: fue invitado a hablar de conservación al late de Jimmy Kimmel en la cadena estadounidense ABC, donde enterneció –y asustó– al conductor presentando en el estudio a una pareja de pingüinos, una rana y un pequeño leopardo bebé. Con esa incipiente fama y después de tantos viajes, lugares recónditos, amaneceres en carpa y varios días sin bañarse, el lugar favorito de Dave Salmoni sigue siendo su casa en Canadá, y Sudáfrica, donde dice que realmente aprendió a observar a los animales. –Fue el primer lugar donde me dieron chipe libre y me dijeron: “Ahí está tu carpa, ahí está tu comida, ahora anda”. Eso era lo que soñaba cuando niño. Sin embargo, aunque tiene claro que ya encontró sus lugares predilectos, no piensa parar. Salmoni dice que no puede pasar más de seis semanas sin viajar: necesita estar moviéndose. –Hace poco le decía a mi novia que ya llevaba mucho tiempo en casa. Me preguntó si había algo malo con ella. Nada que ver, le expliqué. Simplemente, tengo la necesidad de conocer. Domingo 5