INTRODUCCIÓN La Biogeografía es la rama de la ciencia que estudia la distribución de los seres vivos sobre la tierra así como las causas que determinan dicha distribución. Dicho de otro modo, la Biogeografía es la “Geografía de la Biosfera”. La Biogeografía es a la vez descriptiva e interpretativa y persigue la explicación del reparto de los seres vivos en sus distintos tipos de agrupaciones o categorías: especies, hábitats, ecosistemas, biomas, paisajes… Además, la Biogeografía tiene una importante vertiente aplicada asociada a la ordenación del territorio y al manejo de hábitats y especies. La Biogeografía es una disciplina de carácter transversal que ocupa una posición “puente” entre las ciencias naturales y el resto de la Geografía. Bebe en las fuentes de la Geografía Física y la Biología, apoyándose en conocimientos procedentes de especialidades como la Botánica, la Zoología, la Edafología u otras ciencias de la naturaleza. Dado que la distribución actual de los seres vivos es resultado de la evolución y dispersión de las especies y de los cambios que han sufrido a lo largo del tiempo tanto el clima como la localización de tierras y mares, la Biogeografía tiene también una importante dimensión histórica. En general, dado que la componente vegetal del paisaje está mucho más ligada al territorio que las poblaciones animales y que se imbrica más estrechamente con las condiciones de la geosfera (atmósfera, hidrosfera, suelos, litología...), los estudios biogeográficos han tomado siempre como base el análisis de la vegetación. Además, para la interpretación de su objeto de estudio, la Biogeografía no puede prescindir del factor humano. La humanidad ha alterado significativamente los ambientes terrestres y oceánicos y hoy resulta muy difícil encontrar lugares absolutamente “naturales” (aunque la conciencia de este hecho es muy reciente y la incorporación de la idea en el discurso de la disciplina resulta aún insuficiente). En esta práctica vamos a trabajar la interpretación de mapas biogeográficos y de series de vegetación MAPAS BIOGEOGRÁFICOS Son representaciones cartográficas que separan áreas relativamente homogéneas y diferenciadas de las adyacentes, caracterizadas por valores meteorológicos similares y una biota y ecosistemas homogéneos (salvando evidentemente las cuestiones de escala). Vamos a estudiar algunos ejemplos de este tipo de mapas. MAPA DE VEGETACIÓN POTENCIAL (Vegetación que dominaría una zona en función de sus características bioclimáticas) MAPA DE DISTRIBUCIÓN ACTUAL DE LOS BOSQUES EN ESPAÑA 1. 2. 3. 4. ¿Qué tipos de bosques pueden presentarse en la península Ibérica? ¿Qué formaciones vegetales deberían ocupar nuestra región? ¿Qué especies caracterizan los bosques mediterráneos? ¿A qué se deben las diferencias entre las áreas potenciales de los bosques y su distribución actual? PISOS BIOCLIMÁTICOS Y SERIES DE VEGETACIÓN En España se hallan representadas tres regiones biogeográficas diferentes: la Región Eurosiberiana al norte; la Región Macaronésica en las Islas Canarias y la Región Mediterránea que ocupa la mayor parte de la península. En cada región biogeográfica, la altitud y la cercanía a la costa determinan condiciones diferentes para la supervivencia de los seres vivos. Estas diferencias permiten definir los “pisos bioclimáticos”. A cada piso le corresponden determinadas comunidades vegetales. Para determinar los pisos bioclimáticos se utilizan tres parámetros térmicos: la temperatura media anual (T); la temperatura media de las mínimas del mes más frio (m); y la temperatura media de las máximas del mes más frio (M). Sumando los tres valores y multiplicando el resultado por 10 se obtiene el índice de termicidad: It= T+m+M x 10 El valor obtenido de It nos sitúa en un piso bioclimático determinado (ver tabla). Los pisos bioclimáticos se suceden en altitud y se pueden representar como una cliserie. ¿CÓMO INTERPRETAR UNA CLISERIE? Una cliserie de pisos de vegetación es un gráfico que muestra los diferentes pisos de vegetación en una zona de montaña. Para interpretarlo: ü Describimos los elementos del gráfico (ejes, símbolos y colores utilizados). ü Lo situamos en la zona biogeográfica que corresponda. ü Determinamos los pisos que se aprecian. Indicamos, si es posible los límites de altitud que ocupa cada uno. ü Describimos los cambios en las formaciones vegetales en función de la altura. Explicamos a qué pueden deberse. ü Hacemos constar las diferencias entre ambas vertientes. Diferenciamos solana de umbría en cuanto a la altura a la que se encuentra la misma formación vegetal o en cuanto a las distintas especies existentes. EJERCICIOS 1. Interpreta la cliserie de la Sierra de Guadarrama siguiendo las pautas que se indican. 2. Si en una localidad de la Sª de Guadarrama T= 6,4ºC; m= -3,1ºC y M= 2º (m y M corresponden al mes de Enero, que es el más frio de la zona). ¿Cuál es su It? ¿En qué piso bioclimático esta situada dicha localidad? ¿Qué formaciones vegetales podemos encontrar? 3. Un caso similar pero en Sª Espuña. T= 12ºC; m= 3ºC y M= 8ºC. Calcula de nuevo el It e indica el piso bioclimático en que se encuentra la localidad. Consulta la cliserie de la imagen para indicar la formación vegetal característica de la localidad. 4. Ahora visitaremos la web: http://ntic.educacion.es/w3/recursos/secundaria/sociales/geografia/pisos_vegetacion.html contesta las cuestiones que se plantean acerca de la vegetación de las cinco cordilleras representadas.