Estructuras del sistema digestivo y conceptos

Eje temático. La digestión
Contenido: Organización del sistema digestivo
Nivel: Primero medio
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Las principales funciones del sistema digestivo son la digestión de los
alimentos y la absorción de los nutrientes, para ingresarlos al torrente
sanguíneo y llevarlos por esta vía a todas las células del cuerpo.
Diferentes mecanismos contribuyen al desarrollo del proceso de digestión:
Motilidad: son los movimientos que experimenta la pared gastrointestinal
(gracias a una capa de musculatura lisa) que permiten mezclar y hacer
avanzar el contenido (alimento) a lo largo de todo el tubo digestivo.
Secreción: es la secreción de agua y sustancias por parte de las glándulas
asociadas, tales como las glándulas salivales y gástricas, el páncreas exocrino
y el hígado, y que desembocan en el tracto gastrointestinal.
Digestión: es el proceso en el cual se ingieren los alimentos y las moléculas
de mayor tamaño se degradan a unas de menor tamaño para que puedan ser
absorbidas por el aparato digestivo.
Absorción: es el proceso en el cual el tracto digestivo absorbe las moléculas
degradadas y estas pasan al torrente sanguíneo. Para realizar esta función, el
sistema digestivo consta del tracto gastrointestinal y de ciertos órganos
glandulares asociados cuyas secreciones actúan en él (fig. 1).
Figura 1. Tracto gastrointestinal
glándulas asociadas
y
El sistema digestivo debe degradar el
alimento en componentes moleculares
cada vez más simples para que puedan
ser absorbidos y transportados por la
sangre.
Para
ello,
se
producen
diferentes modificaciones a través del
tracto gastrointestinal gracias a la
acción
de
diferentes
enzimas
secretadas
por
las
glándulas
asociadas.A
continuación
te
presentamos un resumen de los
órganos que participan en esta
degradación y de las modificaciones
que ocurren.
Ya sabemos que los nutrientes no pueden ser absorbidos tal como los
ingerimos por la boca. Es mediante el proceso de digestión como los alimentos
son degradados en moléculas cada vez más pequeñas absorbidas y luego
llevadas por el torrente sanguíneo a todas las células del cuerpo para su
nutrición.
En este proceso actúan enzimas que catalizan las reacciones de degradación y
transforman el alimento ingerido en moléculas que pueden ser transportadas a
través de las células epiteliales que revisten el tracto gastrointestinal.
Ejercicios
Ahora que has aprendido sobre el sistema digestivo, reflexiona y responde las
siguientes preguntas:
1. ¿En qué segmentos del tubo digestivo ocurre la digestión?
2. ¿En qué segmentos del tubo digestivo ocurre la absorción?
3. ¿Cuál es la función de las distintas glándulas asociadas al sistema
digestivo?
4. ¿Qué consecuencias tendría el mal funcionamiento del páncreas e
hígado?
5. ¿Cuál es la función de las enzimas en el proceso de digestión?