Revisión del género Micromeria 7 objetos inanimados, lo que no resulta nada apropiado para tratar una comunidad de reproducción». En lo que afecta a las estirpes híbridas, es evidente que, pese al avance de nuestros conocimientos, el discernir cuando nos hallamos ante una de estas formas intermedias, si su origen es hibridógeno o por el contrario se trata de una raza legítima es muy difícil y ha de ser el criterio del taxónomo, quien, avalado por una serie de argumentos con base científica, deba optar por uno u otro origen. En ocasiones —M. x wildpretii o M. x tagananensis— su distinción es fácil, pero cuando el área geográfica no es tan reducida y al ser el retrocruzamiento un fenómeno frecuente en las poblaciones hibridógenas, la separación de los taxones es muy problemática. Para la delimitación de las secciones se ha aceptado, en líneas generales, el criterio propuesto por BENTHAM (1848) al preparar las Labiadas para el Prodromus de D E CANDOLLE, según el cual, el género quedó dividido en cuatro secciones. A ellas se añade la sect. Cymularia descrita por BOISSIER (1789), más la nueva propuesta en la presente tesis, Pineolentia, que agrupa dos especies de la isla de Gran Canaria. En cuanto al resto de las especies macaronésicas, pueden considerarse como componentes de la sect. Micromeria emend., que con su centro genético probable en la cuenca mediterránea, alcanza en el extremo Oeste de su distribución geográfica a la región macaronésica, donde puede establecerse un nuevo centro evolutivo, en el que la radiación adaptativa ha jugado un importante papel. Lo que puede llamarse segunda parte de la tesis se ocupa íntegramente del estudio del género en la región macaronésica. Después de realizar un bosquejo histórico en el que se relacionan los principales autores que se han ocupado del género en la región, y definir los caracteres de mayor importancia taxonómica, se establece una clave para la identificación de las distintas especies. A continuación se aborda con detalle el estudio de cada una de las especies reconocidas, en sus aspectos sistemático, biológico, ecológico, fitosociológico e iconográfico, concluyendo con una amplia discusión en la que se analizan los aspectos más sobresalientes. Aunque la tendencia de muchas de las revisiones taxonómicas actuales es la de «despreciar» todo taxon que no alcance el rango de subespecie, se han reconocido y descrito algunas variedades y formas, pues no