LA TRANSPARENCIA EN EL SECTOR EXTRACTIVO Los países

LA TRANSPARENCIA EN EL SECTOR EXTRACTIVO
Los países con riquezas en recursos no renovables enfrentan oportunidades especiales y
desafíos especiales. Si se utilizan bien, estos recursos pueden crear mayor prosperidad
para generaciones presentes y futuras; si se utilizan mal, pueden causar inestabilidad
económica, conflicto social y daño ambiental permanente.
La explotación de los recursos naturales debería ser desarrollada con el fin de ayudar a
un país a alcanzar sus metas sociales y económicas más amplias; no como un fin en sí
misma. Esto significa tener una visión de cómo el sector de los recursos calza con el
futuro económico del país. Cualesquiera sean las metas últimas de desarrollo que tenga
un país, hay ciertos lineamientos que pueden ayudar a maximizar las oportunidades que
ofrece la riqueza de los recursos para el desarrollo económico y social.
Existen países ricos en petróleo, gas y otros minerales, que enfrentan pobreza al perderse
los ingresos de la venta de estos recursos por la corrupción y falta de rendición de
cuentas de los gobiernos. La “maldición de los recursos” o la “paradoja de la abundancia”
describe el fenómeno que consiste en que los países que son ricos en recursos naturales,
terminan siendo más pobres y teniendo más desigualdad que los países que no cuentan
con ellos. Esto puede deberse a la corrupción, la baja en la competitividad de otros
sectores económicos, y la volatilidad en los mercados.
En consecuencia, la transparencia en las industrias extractivas se ha vuelto una
necesidad a nivel mundial.
Para que los ciudadanos de los países con riquezas naturales puedan exigir la rendición
de cuentas por parte de los gobiernos y las empresas extractivas, de modo de asegurar
que los recursos sean utilizados de manera justa y sustentable, deben contar con toda la
información sobre la administración de estos recursos. La transparencia se vuelve así una
herramienta que también permite a los inversionistas evaluar los riesgos.
El movimiento por la transparencia de las industrias extractivas se remonta ya a más de
una década. En 2002, diversas organizaciones, entre ellas Global Witness, Open Society
Institute, Oxfam GB, Save the Children UK y Transparency International UK, lanzaron la
campaña Publish What You Pay, llamando a todas las empresas de recursos naturales a
revelar sus pagos a gobiernos en cada uno de los países de operación. A esta coalición
se han unido otras ONG a lo largo de los años y hoy cuenta con más de 300 miembros.
También en 2002 comenzó la iniciativa de Revenue Watch, como un programa del Open
Society Institute enfocado en cómo las autoridades recolectaban y utilizaban el dinero en
países productores de petróleo. Revenue Watch se transformó en una organización
independiente en 2006. En la Cumbre del Grupo de los 8 en Evian, Francia, en 2003, se
decidió establecer la Iniciativa de Transparencia de las Industrias Extractivas (EITI), un
proceso global que reúne a los gobiernos, las empresas y grupos de la sociedad civil en
pos de una mayor transparencia y fiscalización independiente de los ingresos del petróleo,
el gas y los minerales.
El trabajo de estas organizaciones e iniciativas ha tenido frutos. En julio de 2010, el
Congreso de Estados Unidos aprobó la sección 1504 de la Dodd-Frank Act, una medida
que obliga a todas las empresas registradas ante la SEC (Securities and Exchange
Commission) a informar públicamente los montos que pagan a gobiernos extranjeros para
acceder a la extracción de petróleo, gas y minerales.
PROMOVIENDO PRÁCTICAS DE TRANSPARENCIA Y PROBIDAD EN INSTITUCIONES PÚBLICAS Y PRIVADAS DE LA SOCIEDAD CHILENA
El 22 de agosto de 2012, la SEC emitió las regulaciones finales para implementar esta
legislación, que entrará en vigencia en 2014, y tendrá un impacto en la enorme mayoría
de las grandes empresas de recursos naturales a nivel global.
En su momento, quienes se oponían a estas nuevas regulaciones argumentaban que
obligar a las empresas a publicar esta información costaría billones de dólares, y que se
les perjudicaría con la divulgación de información clave a los competidores. Sin embargo,
gigantes como Statoil, Rio Tinto, BHP Billiton y Newmont, por largo tiempo han entregado
una gran cantidad de información al público sobre sus pagos extranjeros y no parecen
haber sufrido a causa de ello.
Sobre la base del estándar de publicación establecido por la legislación de Estados
Unidos, ya varios otros países han declarado su interés en establecer requerimientos
similares, incluyendo el Reino Unido, Noruega y Corea del Sur. En octubre de 2011, la
Comisión Europea adoptó propuestas legislativas sobre la base del precedente de
Estados Unidos, al obligar a las empresas de la Unión Europea a publicar los pagos a
gobiernos a cambio de petróleo, gas y recursos minerales y forestales.
En consecuencia, la industria extractiva se enfrenta hoy a nuevos desafíos en cuanto a la
transparencia de sus actividades y la forma en que debe rendir cuentas del uso de los
recursos naturales, que merecen una reflexión por parte de actores internacionales, de los
estados, de las empresas y de la sociedad civil.
Enero 2013
PROMOVIENDO PRÁCTICAS DE TRANSPARENCIA Y PROBIDAD EN INSTITUCIONES PÚBLICAS Y PRIVADAS DE LA SOCIEDAD CHILENA