Microbiología médica

PROTISTAS
Término usado por Ernst Heinrich Haeckel (1866) para denominar al Tercer Reino del árbol filogenético.
Incluía a todos los seres vivos microscópicos (moneres) conocidos en la época, y que más tarde el cirujano
francés llamaría microbios ( de micro=pequeño y bio=vida). Edouard Chatton (1932) dividió los Protistas en
Protistas inferiores o bacterias (Procariotas) y Protistas superiores o Eucariotas (Algas, Hongas, Protozoos).
Los virus, en su concepción actual, siguen sin pertenecer a ningún reino. Ahora mismo, ya no se usa el
término protista, y se clasifican a los seres vivos según la tabla siguiente:
Súper−Reino
Reino
Sub−Reino
División
Grupo
Arqueobacterias
Metanógenas
Mendosicutes
Halofílicas
Archaebacteria
Tenericutes
Eubacteria
Gracilicutes
Termoacidófilas
PROKARYOTAE MONERA
Mycoplasmas
Firmicutes
Gramnegativos
Grampositivos
Protozoos
PROTOCTISTA
Algas
FUNGI−MYCHOTA
Hongos
ANIMALIA
Levaduras
PLANTAE
Animales
EUKARIOTAE
Plantas
MICOPLASMAS
Son los microorganismos comprendidos en los géneros Mycoplasma y Ureaplasma. Los micoplasmas son las
bacterias más pequeñas de la vida libre que se pueden cultivar en medios artificiales. Miden entre 0,2 y 0,8
micras, por lo que es muy difícil observarlas al microscopio óptico. Su principal diferencia con el resto de las
bacterias, es que carecen de pared celular, hecho que les proporciona características peculiares. Este hecho,
hace que no se tiñan con las tinciones bacteriológicas habituales (Gram...), además, les proporciona gran
pleomorfismo (desde formas filamentosas, a formas cocoides, o en anillo). tienen un genoma más pequeño
que el resto de las bacterias. Se dividen por fisión binaria, pero en lugar de la formación del septo transverso
se produce una constricción de la membrana celular en la zona de separación. Para su crecimiento, requieren
colesterol. Son de crecimiento lento, necesitándose varios días para el desarrollo de colonias.
Taxonómicamente, pertenecen al Orden Mycoplasmatales, familia Mycoplasmatacetae y están ampliamente
distribuidos en la naturaleza como patógenos y comensales de animales y plantas, pero únicamente 3 especies
se han demostrado patógenas relacionadas con infecciones humanas: Mycoplasma pneumoniae, Mycoplasma
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hominis y Ureaplasma urealyticum.
RICKETTSIAS
Son las bacterias que forman parte de la familia Rickettsiaceae (llamada así en honor del investigador
norteamericano Howard T. Ricketts (1871−1910)). Son pequeños cocobacilos pleomórficos, de 0,3 a 1,5
micras, gramnegativos, parásitos intracelulares obligados. Las rickettsias son causa de diversos procesos
infecciosos en el hombre, generalmente a partir de reservorios animales y transmitidas por artrópodos
vectores. Se dividen por fisión binaria y su tiempo de generación es de 6−8 horas. Se tiñen mal con el Gram,
siendo las tinciones de elección: Giemsa, Giménez o Machiavello. No crecen en medios ordinarios y se
cultivan en el laboratorio en huevos embrionados y cultivos celulares (recuerda que son intracelulares
obligados!).
Las rickettsias, al penetrar en el interior de las células eucariotas, se multiplican en el citoplasma, aunque
Rickettsia rickettsii puede hacerlo también en el núcleo. Luego son liberadas al exterior para infectar nuevas
células por destrucción de las células infectadas. Su parasitismo obligado se debe a la necesidad de cofactores
y sustancias exógenas como aminoácidos, NAD, nucleótidos... Fuera de la célula huésped la mayoría de las
rickettsias interrumpen sus actividades metabólicas y pierden rápidamente la capacidad infecciosa.
De: Microbiología médica. Tomo 1: Microbiología Médica General. J.A. García−Rodríguez y J.J. Picazo.
Editorial Mosby.
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